CÓMO SE HIZO "LE DIVORCE"
Notas de producción
© 2003
Hispano Foxfilm
1. Hacer la película
El director James Ivory y el
productor Ismail Merchant son sobradamente conocidos por haber
adaptado algunas de las más celebradas novelas de la literatura
mundial, la mayoría ambientadas en el pasado, pero LE DIVORCE es
una película contemporánea y se trata de una de las comedias más
desenfadadas que esta pareja ha hecho hasta la fecha. Los temas
de la película son variados, yendo del choque de culturas entre
lo francés y lo americano a las posibilidades de la monogamia en
el matrimonio, pasando por el negocio del arte o la importancia
de la familia. Pero son presentados a través de las sarcásticas
observaciones y las desventuras románticas de Isabel Walker,
quien recibe un curso de choque en lo que se debe hacer y lo que
no en materia de cocina, moda y l'amour casi desde el primer
instante en el que pone el pie en Francia. A medida que Isabel
va descubriendo los códigos secretos del comportamiento social
francés, ofrece (al espectador) una visión de la mente de una
joven americana que acepta su apetito por la vida.
James Ivory, quien ha viajado
de forma regular a Francia en los últimos cincuenta años, se
enamoró del libro de la escritora Diane Johnson "Le Divorce",
cuando tuvo la oportunidad de leerlo hace seis años. La novela,
que había resultado finalista del National Book Award, se ganó
entusiastas críticas y lectores por todo el Globo, siendo
definida por el New York Times como "sexy, graciosa y divertida
. . .una novela verdaderamente sabia y humana".
A Ivory le encantó la alegre
pero completamente realista evocación realizada en el libro de
lo que se siente siendo extranjero en París; sentirse subyugado
y al mismo tiempo perdido por las sorpresas que depara la
cultura francesa. Ivory señala: "Fue un libro que me hizo reír.
Conozco París muy bien y los personajes franceses sobre los que
había escrito Diane me eran muy familiares de una forma
divertida y veraz a la vez. La novela parecía ser un proyecto
especialmente adecuado para Merchant Ivory al tratarse de una
historia de relaciones humanas entre dos culturas que se
enfrentan; un tema que siempre nos ha interesado".
Ismail Merchant, nacido en la
India, y James Ivory, americano de nacimiento, han estado
haciendo películas sobre el choque de culturas y los extranjeros
en tierra extraña durante toda su carrera. Aunque quizás sean
más conocidos por sus galardonadas adaptaciones de las novelas
de E.M. Forster, UNA HABITACIÓN CON VISTAS y REGRESO A HOWARDS
END, y de la del escritor japonés Kazuo Ishiguro, LO QUE QUEDA
DEL DÍA, Merchant Ivory se han aventurado en diferentes épocas y
lugares diversos para recoger historias de hombres y mujeres
enfrentándose a su mundo y a su propia naturaleza compleja. Con
un tono de comedia añadido, tan chispeante como el champán, "Le
Divorce" parece responder a este patrón.
Ismail Merchant señala: "Hay
un mito muy extendido de que Merchant Ivory sólo hace dramas de
época. Pero la verdad es que, en los cuarenta y un años que
hemos estado haciendo películas juntos, nuestros trabajos han
sido exactamente en un cincuenta por ciento historias modernas y
en el otro cincuenta historias ambientadas en el pasado. Para
nosotros, no es relevante que una historia sea de época o sea
contemporánea, si no que cuente con una sólida narrativa y unos
personajes maravillosos porque ése es el sello característico
del buen cine. Siempre se trata de eso. Este libro tenía ambas
cualidades, así como también una singular perspectiva de las
cómicas diferencias que existen entre las culturas francesa y
americana".
Al escribir "Le Divorce",
Diane Johnson pretendía actualizar a la clásica heroína de Henry
James que viaja a Europa siendo inocente y termina sólo para
terminar cambiando para siempre por las viejas maquinaciones del
mundo, ubicándola en una época moderna más liberal desde el
punto de vista sexual y más despierta culturalmente. Al haber
vivido en París, Johnson tiró un poco de su propia experiencia
personal a la hora de crear el personaje de Isabel Walker.
"Pienso en ella como el
prototipo opuesto a la heroína Isabel Archer de Henry James (en
"Retrato de una dama")", ha dicho Johnson. "Archer era una mujer
del siglo XIX que al final se encuentra abocada sumisamente a su
destino, pero la nueva mujer americana tiene más posibilidades
de elegir, más agallas y más sensación de autonomía. Isabel
Walker es un poco salvaje; en verdad no es la inocente y cándida
americana del pasado".
Mientras tanto, Johnson dio a
Roxy, la hermana de Isabel, unos trazos similares a los de
muchas mujeres americanas a las que Johnson conoció cuando
estuvo por primera vez en Francia; mujeres desconcertadas y
aturdidas por los procedimientos legales para obtener el
divorcio tras casarse con un parisino. "He oído muchas historias
acerca de mujeres americanas que han llegado a Francia, se han
casado y han tenido luego que enfrentarse a la ruptura de su
matrimonio", señala Johnson. "Sus historias parecían reflejar a
mi modo de ver los temas políticos, sociales y culturales que
constantemente han estado dividiendo a ambos países, y esto se
convirtió en una parte muy grande de la historia".
Cuanto más escribía Johnson
acerca de las a menudo divertidas y a veces descorazonadoras
experiencias de Isabel y Roxy en Francia, más estaba claro para
Johnson la gran atracción que ejerce la cultura americana para
aquéllos que se han criado dentro de ella. "Siempre me han
interesado los temas de las diferencias culturales, los
americanos en el extranjero y la vida de expatriado", afirma.
"Pero una cosa que me interesaba sobre Francia en particular era
que hay normas sociales muy estrictas. Las reglas sociales son
mucho más difíciles de percibir en los Estados Unidos, así que
salen a relucir cuando estás en Francia. Y cuando estas
constreñidoras normas sociales francesas se juntan con la
actitud americana, tienes una comedia costumbrista pero también
puedes ofrecer una perspectiva fresca de ambas culturas. Creo
que una comedia costumbrista puede ser muy reveladora, porque la
posibilidad de verte de acuerdo con cómo otros te ven es algo
muy importante y con mucha fuerza".
2.
El reparto
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Imágenes
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Pictures, Merchant-Ivory Productions y Radar Pictures.
Distribuida en España por Hispano Foxfilm. Todos los derechos
reservados.
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