SOBRE LA PRODUCCIÓN
©
2002
UIP
1. La producción
MUERTOS DEL
PASADO es una película de terror dirigida por Marcus Adams y
producida por James Gay Rees a partir de un guión de Danziel
Bronzite. La película es una producción Working Title 2 en
asociación con Midfield Films, distribuida por Universal
Pictures.
Marcus Adams
debuta como realizador de largometrajes con esta “película para
la noche de los viernes”, como él mismo la define. Se trata de
un thriller psicológico con elementos de lo oculto, cuyo reparto
coral está formado por algunas de las jóvenes estrellas más
prometedoras del cine británico.
Dirigida por Tim
Bevan y Eric Fellner, Working Title es la compañía de producción
británica más taquillera, con títulos como Cuatro bodas y un
funeral, Notting Hill, Fargo, El diario de Bridget Jones y La
mandolina del capitán Corelli. En 1999 la productora creó la
división WT2, dirigida por Natascha Wharton y Jon Finn, para
fomentar la producción de lo que Bevan describe como “películas
de bajo presupuesto que el público quiera ver”, y trabajando
sobre todo con directores y guionistas noveles. El primer
lanzamiento de WT2 fue Billy Elliott, que ha recaudado más de
100 millones de dólares en taquilla y obtenido tres nominaciones
para el Oscar. La segunda producción de WT2 es MUERTOS DEL
PASADO.
El director
Marcus Adams, que ha realizado anteriormente video-clips y spots
publicitarios, conoció a James Gay Rees, que ahora dirige con
Mel Smith la productora Midfield Films, cuando coincidieron
trabajando en un edificio del Soho y se dieron cuenta de que
tenían gustos similares a la hora de planear su paso a la
producción de largometrajes. Decidieron trabajar juntos. Dice
Adams: “En aquel momento la mayoría de los guiones que andaban
circulando pertenecían a uno de estos tres géneros: la película
de gangsters a la inglesa, la comedia romántica o el drama
realista. Ninguno de esos géneros nos atraía. A mí siempre me
han apasionado los films de terror. Me intrigaba la idea de
utilizar un tablero de güija como base para poner en marcha la
acción. Es algo que todo el mundo conoce y que ha probado a
hacer alguna vez. Siempre hay alguien que cuenta una historia de
miedo en torno a una güija pero no recuerdo que nadie la haya
utilizado como elemento principal de una película. Hice algunas
investigaciones y descubrí que, hacia 1975, el tablero de la
güija se vendió más que el Monopoly en países como Estados
Unidos, así que todo el mundo está familiarizado con él”.
El productor
James Gay Rees dice: “En los últimos cinco años el cine
americano ha reinventado el cine de terror juvenil. Pero, salvo
alguna excepción ocasional, la mayoría de las películas han
tenido tramas muy azucaradas ambientadas en zonas residenciales.
Nuestra idea ha sido la de hacer una película de terror más
crudo, para el mismo público juvenil, pero con un toque
claramente sobrenatural y ambientada en una ciudad como Londres.
Queríamos que los personajes vivieran en una realidad aislada;
se ven perseguidos por una fuerza sobrenatural que no llegamos a
ver pero como viven en una gran ciudad saben que nadie va a
creerles. También queríamos hacer una pura obra de
entretenimiento, cosa que para bien o para mal parece haberse
convertido en un tipo de cine exclusivo de la industria
americana”.
Encontrar el
reparto adecuado para el grupo de ocho amigos protagonistas fue
un proceso en el que Adams y Gay-Rees invirtieron alrededor de
seis meses. Dice Adams: “Siempre me acuerdo de algo que dijo
Aaron Spelling, que ha producido muchas de esas series juveniles
de la TV americana de tanto éxito. Decía que cuando estaba
haciendo el reparto metía en el mismo cuarto a un grupo de
chicos, para ver si al observarlos juntos resultaba creíble que
fueran una pandilla de amigos”. Gay Rees añade: “Tuvimos suerte,
porque hay pocos actores de veintipocos años que resulten
taquilleros; pero WT2 nos dio plena libertad y pudimos elegir a
los actores que nos pareció que trabajaban mejor juntos”. Adams
concluye: “Fue estupendo poder buscar en ese espectro de edad,
actores jóvenes llenos de energía que están esperando su gran
papel para poder demostrar su talento. Como director debutante
que era, Adams se benefició de esta fase previa de ensayos pues
le permitió desarrollar mejor todas las relaciones entre los
diversos personajes”.
Joe Absolom es
conocido por el público inglés por su participación en el serial
más popular del país, “Eastenders”. Absolom describe así a su
personaje: “Es un tipo risueño al que le gusta divertirse, pero
es también el que se ve más afectado desde el punto de vista
emocional por la muerte de sus amigos. Gusta a las chicas, pero
no le desean. Es el mejor amigo de Liam y no entiende que le
haya mentido”. Aunque nunca ha jugado a la güija, Absolom ha
oido muchas historias extrañas de gente que sí lo ha hecho. “Es
una situación clásica para infundir miedo pero creo que no he
visto ninguna película que la utilice. Cuando rodamos la escena
de la güija nos llevó un día entero. Hicimos apuestas a ver
cuántas tomas eran necesarias para que la escena saliera bien.
Era tentadora la idea de estropearla adrede para ganar la
apuesta... En cuanto al trabajo con Marcus, el director, supo
mantener el mismo ambiente personal en el rodaje que en los
ensayos, sin ponerse tenso ni perder el contacto con cada uno de
nosotros”.
Para la actriz
Lara Belmont, encarnar el papel de Stella fue una experiencia
muy diferente a la que tuvo como protagonista del intenso drama
dirigido por Tim Roth, La zona oscura: “Stella estudia arte, ama
la vida y la vive al máximo. No sabía que actuar podía ser algo
tan divertido, un proceso en el que estás rodeada de gente con
la que puedes intercambiar ideas. Le confesé al director que
sólo había trabajado en una película, pero no le importó: es una
persona paciente que siempre te brinda su apoyo y que sabe
comunicarte lo que desea de ti”.
Melanie
Gutteridge, que interpreta el papel de Annie, la novia de Liam,
ya había trabajado con Alec Newman en la película Greenwich Mean
Time. “Siempre me ha atraído el mundo de lo sobrenatural, sobre
todo en el cine que te deja tanto margen para la imaginación.
Además yo era una actriz adecuada para este papel porque se me
da bien hacer de persona asustada... ¡y además soy asmática,
como Annie! El trabajo con el resto del reparto fue como estar
con una pandilla de viejos amigos. Conectamos enseguida quizá
porque Marcus nos llevó de marcha un par de veces después de los
ensayos y nos emborrachamos juntos. Los actores son seres
sensibles y frágiles y un director debe tener la habilidad de
dirigirlos sin criticarlos demasiado. Eso es algo que Marcus
sabe hacer bien. El rodaje me pareció un proceso muy relajado
pero es un poco como mirar a un cisne nadando en el agua: ves la
elegancia con la que se mueve pero lo que no ves es el frenético
movimiento bajo el agua que sirve para propulsarle...”
El actor
americano Lukas Haas ha actuado en más de una veintena de
películas desde que debutó al lado de Harrison Ford, a los siete
años de edad, en la película Único testigo. Haas, que es el
miembro más veterano del reparto, es también un dedicado
anglófilo: acaba de contratar un agente inglés, que fue quien le
envió el guión de MUERTOS DEL PASADO. “El guión tenía a los
personajes mejor caracterizados que cualquier película americana
que se haya hecho dentro de este género. Además, el argumento
era más enigmático, más oscuro y tiene giros más interesantes.
Mi personaje es el de Webster, un americano chiflado por la
informática que está encantado de vivir en Londres. Cuando
empiezan a ocurrir cosas raras con la güija, se empeña en
buscarle una explicación racional a todo. Ha sido un placer
trabajar con el director Marcus Adams: está entusiasmado con la
película y transmite su energía al equipo técnico y artístico.
Anima a los actores a que discutan entre sí los problemas de
cada escena para resolverlos juntos. Esta es una película “de
director”: moderna, rápida y con buen ritmo, y divertida”.
James Hillier
hace su debut en el cine con esta película. “Mi personaje,
Spence, se llamaba en un principio Loaded (“Colocado”); era un
apodo demasiado directo pero daba una buena descripción de su
personalidad: siempre dispuesto a colocarse, a rocanrolear y a
irse de marcha. Spence es un poco mayor que los demás, que son
una pandilla que se formó en la universidad. El se mete en el
grupo porque es el novio de Lucy. Spence es el que empuja a los
demás. No se toma nada en serio hasta que se ve obligado a
afrontar el horror de la muerte de Stella. El director Marcus
supo crear una atmósfera de rodaje relajada y excitante a la
vez, que te animaba a dar lo mejor de ti mismo”.
El protagonista
de la trama es Liam; viene encarnado por el actor escocés Alec
Newman, conocido por su papel de protagonista en la miniserie
“Dune”: “A mi siempre me atrae el lado oscuro de los personajes.
Liam es una persona básicamente feliz pero tiene momentos de
melancolía, en donde se pone a rumiar sobre cosas que no alcanza
a entender del todo. Según avanza la historia descubre que una
serie de cosas en las que creía son mentira, y que hay algo
terrible que ha borrado por completo de su memoria. Estudia
matemáticas, así que cree en el orden y en los números, y busca
una explicación racional a todo lo que le sucede. Busca el apoyo
de su grupo de amigos pero llega un momento en que ellos
empiezan a mirarle con desconfianza. Así que su carácter
pragmático se va desmoronando poco a poco”.
Newman conoció al
director y al productor de MUERTOS DEL PASADO en el año 1999
mientras rodaba el thriller Greenwich Mean Time. Comenta el
actor: “Esta es la segunda película que hago y creo que todos
estamos aprendiendo los unos de los otros y compartiendo
nuestras experiencias. Marcus sabe exactamente qué estilo quiere
para la película y hemos desarrollado muy deprisa un lenguaje
común para comunicarnos”. Para Newman el reto de la película es
que se encuadra dentro del formato del cine de terror pero
aspira a darle al público una experiencia realista: “El público
actual se ha vuelto cínico y se siente insultado si le das una
información pero no se la muestras de una forma emocional.
Marcus nos animó a que actuáramos como si estuviéramos en una
situación real, sin guiños. Así la película consigue un efecto
más contundente”.
Mel Raido, que
hace el papel de Joe, ha trabajado en teatro y en televisión
pero es un novato en el campo del largometraje. “Joe es un amigo
de Rob que acaba de integrarse en la pandilla. Cuando comienza
el terror Joe se vuelve paranoico: como es un recién llegado al
grupo, cree que van a sospechar que los está manipulando. Creo
que para un actor inglés es difícil ajustarse a trabajar en una
película de terror, porque no tenemos una tradición reciente en
ese campo como la tienen por ejemplo los americanos. Así que lo
que tenemos que hacer es creer en el personaje e interpretarlo
de forma realista”.
Marsha Thomson es
conocida en Inglaterra por su trabajo en series dramáticas como
“Playing the Field” o “Where the Heart Is”. Este es su debut en
el campo del largometraje: “No me gusta demasiado el cine de
terror. Me asusto enseguida así que no me atrevo ni a ir a ver
una de esas películas. Pero leí el guión y me enganchó. Lucy, mi
personaje, es la espiritual del grupo. Es la que conduce la
sesión de la güija y cuando la cosa se tuerce es la que se hace
con el control. Sabe que se enfrentan a algo sobrenatural y
desecha enseguida la hipótesis de que todo sea obra de un
psico-killer”.
Lo que el
director Marcus Adams encontró más difícil a la hora de afrontar
su opera prima fue asegurar la veracidad de las emociones de los
personajes: “Los actores debían trabajar su papel de forma
realista, no de una forma irónica como suele hacerse en las
películas americanas de terror. La película se desarrolla en una
atmósfera de alta tensión, tanto desde el punto de vista
psicológico como desde el punto de vista de la acción física. Y
como se ruedan las escenas fuera de orden, yo debía tener en la
cabeza una especie de gráfico de las emociones y el grado de
pánico que siente cada personaje . No existe un manual que te
diga cómo se dirige un drama como éste, así que enseguida
aprendí a guiarme por mis instintos”.
Adams también se
preocupó por preservar la realidad del entorno en el que se
mueven sus personajes: “Son una pandilla de estudiantes que
viven en una vieja y barata casona del Sur de Londres. Así que,
por ejemplo, si hacen una fiesta, la harían en un viejo almacén.
Hay que respetar el estilo de vida que llevarían unos personajes
como los que has elegido. Si el público percibe que has dado una
nota en falso, perderá el interés”.
El equipo rodó en
diversas fábricas abandonadas del Sur de Londres, pero Adams
lamenta que la arquitectura antigua esté desapareciendo tan
deprisa de la faz de la ciudad: “Dentro de poco ya será
imposible rodar la historia de Jack el Destripador, o una novela
de Dickens, en las calles de Londres. Tendrán que reconstruirlo
todo en un estudio”.
A la hora de
concretar el atractivo que la película pueda tener para el
público, Marcus Adams comenta: “El espectador vendrá para vivir
una experiencia fuerte, una montaña rusa emocional, pero espero
que al mismo tiempo les resulte verosímil. Cuando la gente
piensa en Londres piensa en cultura juvenil; nosotros hemos
cubierto esas expectativas reflejando el ambiente en el que se
mueven muchos de los veinteañeros de hoy en día”. James Gay Rees
añade: “Hemos hecho que los personajes sean muy realistas para
que el espectador se identifique con ellos y experimente el
mismo miedo que ellos”.
1. La producción
2.
El reparto
3.
El equipo técnico
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Working Title Films y Universal Focus. Distribuidora en España:
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