EL IMPERIO DEL FUEGO
(Reign of fire)

5. La producción

  Además del equipo de efectos visuales que ha creado a los dragones, otros profesionales ayudaron a imprimir realismo a ese mundo destruido por las bestias, entre ellos, el equipo de diseño de producción, dirigido por Wolf Kroeger; el equipo de efectos especiales, dirigido por Dave Gauthier; y el equipo de especialistas de Nick Gillard.

  Gillard lleva 25 años trabajando como especialista, así que es todo un veterano. Últimamente, ha coordinado al equipo de especialistas de éxitos de taquilla como “Star Wars” (La guerra de las galaxias) Episodios I y II y “Sleepy Hollow” de Tim Burton. En “Reign of Fire” (El Imperio del fuego), se ha enfrentado a un nuevo reto al preparar la secuencia de los Arcángeles. Se trata de la secuencia principal de la película, en la que varios miembros del grupo de Van Zan tienen que saltar del helicóptero para intentar matar al dragón.

  El veterano especialista nos lo explica: “Normalmente, las secuencias aéreas se ruedan con una película de 16mm que después se “aumenta” a 35mm. Pero ‘Reign of Fire’ (El Imperio del fuego) se ha rodado de forma anamórfica, así que el cámara tuvo que llevar una cámara de 35mm con unos lentes anamórficos de 40mm en la parte delantera”. Las cámaras eran enormemente pesadas.

  Y continúa: “El cámara tuvo que llevar collarín para que el peso de la cámara no le rompiera el cuello al abrir el paracaídas. También le pusimos un pequeño paracaídas en el casco; así, si tenía problemas podría quitárselo, tirar la cámara y aterrizar sin peligro”.

  Los dobles y especialistas tuvieron que prepararse para la secuencia. Gillard nos lo cuenta: “Dos son antiguos soldados de los SAS (Servicios Especiales Aéreos). Están acostumbrados a saltar cargando con sus armas. Son los mejores especialistas que se pueden conseguir, se entregan al cien por cien a su trabajo".

  Y añade: “No suelo utilizar dobles, sino que intento establecer unas condiciones seguras para que los actores hagan ellos mismos las escenas supuestamente peligrosas. Sólo recurro a los dobles cuando es absolutamente necesario, y Matthew, Christian e Izabella están en muy buena forma”.

  En al secuencia de la batalla, McConaughey y Bale lucharon ellos mismos. Bale declara: “Puse todo el alma en la lucha, pero Van Zan es más hábil que Quinn. Matthew y yo pusimos toda la carne en el asador, y estuvimos bastante igualados un par de veces. Además, hay una escena en la que Matthew tiene que darme patada en el trasero, y me la dio de verdad. Todos dicen que retumbó en las paredes del castillo y que sonó como si hubiera pateado una sandía. Durante unos segundos me quedé paralizado, pero ahí está en la película, y, obviamente, queda mucho mejor porque es real. No se lo tuve en cuenta y no creo Matthew le diera excesiva importancia tampoco”.

  Dave Gauthier, el supervisor de efectos especiales, señala: “Mi tarea principal en esta película ha sido ocuparme de los fuegos en el plató, fuegos de verdad. Rob me llamó de madrugada, a las 2:30 de la mañana, y me pidió que aceptara el trabajo. Me comentó que me encargaría dos tareas: crear tanto fuego como fuera posible en el plató y que lo hiciera de forma segura”.

  Y añade: “Ya había trabajado en varios proyectos de esta magnitud, pero conozco a Rob y sé el tipo de cosas que le gusta hacer, cómo le gusta el espectáculo, así que investigué un poco antes de decidirme a viajar a Irlanda”. Gauthier ya había colaborado con Bowman en la serie de televisión “The X-Files” (Expediente X). “Cuando llegué a Irlanda, ya sabía lo que iba a hacer, así que sólo quedaba ponerlo en práctica, es decir, crear el aparato respiratorio del dragón”.

  El sistema respiratorio del dragón genera una enorme cantidad de calor, ya que utiliza cientos de litros de propano líquido a 90 Kg/cm2 a través de dos boquillas de 3 centímetros, con lo que puede lanzar llamas a 52,5 metros. Gauthier señala: “Estábamos generando miles de millones de julios en un instante. Tuvimos que ser muy prudentes”.

  Y continúa: “No se trataba de que ardiera todo el mundo, sino sólo lo que abarcaba la cámara. Colaboré estrechamente con el director, el director de producción y el cámara. Sabíamos exactamente dónde había que hacer coincidir los fotogramas; establecimos la distancia a la que tenía que estar el actor o el especialista como máximo; y, finalmente, lo probamos para asegurarnos que no hacía demasiado calor”.

  Y concluye: “No hay nada que anime más a los actores en el plató que el hecho de que haya fuego por todas partes. Pero nunca se sabe cómo van a reaccionar... todo el mundo sonreía, fue fantástico”.

  Wolf Kroeger diseñó los dos platós principales, el castillo y Londres. Kroeger ha prestado sus servicios en casi 30 películas, algunas de la categoría de “Enemy at the Gates” (Enemigo a las puertas), “The Last of the Mohicans” (El último mohicano), “First Blood” (Acorralado) y “Popeye”. El castillo se construyó en la región de Poolbeg, en Dublín, que se encuentra junto al puerto, justo frente al Ringsend.

  Matthew McConaughey está de acuerdo: “Wolf ha hecho un trabajo sorprendente. Todos los platós eran a tamaño real y los quemaron, los arrasaron todos… Nos facilitó mucho la labor a los actores. Entrabas en el plató y ya sabías dónde estabas. Cuando estás en un plató con mucha iluminación es fácil, pero estar en una localización real, sin tejado, es mucho mejor todavía”.

  Joan Bergin, que ha recibido anteriormente una nominación a los Premios Emmy por diseño de vestuario, se hizo cargo de los trajes de los actores. Begin comenta que el director quería que la ropa encajara con el entorno y el aspecto real de la película. “No podíamos permitir que aparecieran unas alas enormes cuando los arcángeles extendieran los brazos, pero hay un tipo pequeño de ala que utilizan los cámaras aéreos cuando tienen que saltar. Este ala los congela un segundo. Así que me basé en ella para hacer el vestuario”.

  Y añade: “Normalmente, tengo que diseñar cinco o seis trajes diferentes para cada personaje, de acuerdo con su evolución a lo largo de la película; pero en este caso, Christian sólo tiene uno, dos jerséis y una chaqueta. Dejamos que se ensuciaran y la película continuó. Así que he intentado captar ese estilo que normalmente se asocia a los ingleses: saben llevar cualquier tipo de ropa con elegancia”.

  La diseñadora de vestuario concluye: “Van Zan y su grupo son los verdaderos guerreros. Los llaman los Arcángeles, así que he intentado que parezcan ángeles surgiendo de entre las nubes. Por eso, todos llevan ropa de color azul. Es una marca celestial”.

1. Origen del proyecto
2. La historia
3. Los dragones
4. El reparto
5. La producción
6. El director

Imágenes y notas de cómo se hizo "El imperio del fuego"  - Copyright © 2002 Spyglass Entertainment, Touchstone Pictures, The Zanuck Company, Tripod Entertainment y Barber/Birnbaum. Distribuidora en España: Buena Vista International. Fotos por Jonathan Hession y Patrick Dowling. Todos los derechos reservados.

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