PUNCH-DRUNK LOVE. EMBRIAGADO DE AMOR
(Punch-drunk love)

CRÍTICA por Tònia Pallejà
Canalcine.net, Barcelona

Chifladura

  Película inclasificable, peculiar, lunática, desconcertante. La nueva irrupción de Paul Thomas Ander-son, después de la aclamada "Mag-nolia" –sin duda, su obra maestra hasta el momento–, hace honor a su título, es/está "punch-drunk": nos deja groguis, está chiflada. Se emborracha de ponche, pica de una y otra bande-ja, está en todas partes y en ningún sitio en concreto. Trata de mu-cho y de nada en particular, es grande y pequeña a la vez, inteli-gente y boba al unísono... es controvertida en sí misma. Ligera en la trama, sólida en sus atmósferas, turbia en el tono, firme en su dirección. A ratos parece una botella de champán dulce que aca-ban de descorchar: burbujas, chiribitas, estrellas... embriagada, ob-nubilada, chispeante, traviesa, refrescante. Otros se asemeja a un caleidoscopio: colorista e inquietante, impredecible, con el próximo giro todo puede llegar a suceder y, fascinados, continuamos mi-rando. Forma y fondo, pues, convergen como si se tratara de una poema conceptual. Tiene música propia, encuentra belleza en el más vulgar de los objetos.

  Para empezar, arranca a palo seco, sin títulos de crédito, me-tiéndonos directamente en una situación ya iniciada, como si la cosa viniera de lejos. Continúa por senderos cercanos a la come-dia romántica, pero difícilmente catalogable dentro de las conven-ciones comerciales de este género –poco recomendable para amantes de fórmulas protagonizadas por Sandra Bullock y Hugh Grant–. Drama y cine negro confluyen en otras subtramas. Y al fi-nal, la pregunta: ¿qué hemos visto?

  La historia de "Punch-Drunk Love", por reducirla a una simple sinopsis, es la de un pintoresco joven llamado Barry, al que interpreta con gran sol-vencia Adam Sandler. Barry vive as-fixiado por las atenciones –torturas psicológicas más bien– que le depa-ran sus siete hermanas, unas muje-res insoportables –es el único varón de la familia, y desde pequeño está atenazado por este universo femeni-no–. Junto a su socio (Luis Guzmán) lleva un negocio de venta de Chupadivers... o Diverchupas, qué más da, algo críptico que parece tan inútil como caprichoso, una rareza más en la colección de ra-rezas que pueblan la cinta. Trabajan dentro de un almacén, en una zona de naves industriales a las afueras de la ciudad. Barry es un tipo acomplejado, inseguro, inmaduro, de comportamiento excéntri-co: medio psicótico, medio maníaco-depresivo, medio neurótico. Más que un hombre parece una mascota, incluso embutido en ese traje azul eléctrico que le da por vestir. Se siente mal consigo mis-mo, incomprendido, incómodo, y tiene excesos de ira, violentos, destroza cosas... por algún lado tenía que explotar... A través de una de sus hermanas, conoce a Lena (sweet Emily Watson), una mujer también extraña, aunque en otro sentido. Es comprensiva, es cómoda, no hace preguntas, se adapta a las circunstancias, ejer-ce, en cierto sentido, de madre-hermana mayor condescendiente. Es como un ángel surgido en medio de un vertedero. Barry y Lena se enamoran, y ese amor es de gran ayuda para el joven, es el motor que le mueve, que le lleva a tomar decisiones adultas y sal-dar cuentas pendientes... a su modo. Es un amor salvador.

  Pero aquí no se acaba todo, otros hi-los entran y salen del juego: la llamada a un teléfono erótico, que trae moles-tas consecuencias; un macarrilla que es el dueño de una tienda de colcho-nes, un antro-tapadera (Philip Sey-mour Hoffman sigue comiéndose la pantalla sin necesidad de hablar); unos hermanos rubios, secuaces del ante-rior; unas natillas con las que se pue-den ganar centenares de millas en viajes aéreos debido a un error de marketing (la anécdota real de la que partió la película); un armonium que una furgoneta deja abandonado junto a la acera, mientras se produce un accidente de tráfico...

  El guión de "Punch-Drunk Love" es ecléctico, irregular, poco con-vencional, pero sobre todo goza de una gran personalidad. Tho-mas Anderson forja aquí un uni-verso propio, entre ingenuo y hos-til, que ya nos había avanzado en anteriores trabajos. A pesar de sus arranques de originalidad y talento, a menudo parece no llevarnos a ningún sitio, con situaciones que más que coadyuvar, entorpecen, despistan. La huella que deja no se debe tanto al valor de los detalles concretos que componen la dimensión dramá-tica del film –una especie de puzzle conceptual, más que estructu-ral, sobre casualidades, encuentros y desencuentros, confusiones y errores–, sino a la sensación general que va envolviendo al es-pectador, debido a la forma en que está construido el libreto, y que se perfila como una exploración de la angustia, la soledad, la in-comunicación, el miedo... y el amor como fuerza redentora. Obvian-do las muchas diferencias que los separan, recuerda a los relatos de Raymond Carver, por su carácter fragmentario, pseudo-elíptico, conciso, recogiendo las pequeñas tragedias de la gente común, que a veces se convierten en héroes de su propia existencia, el caos cotidiano de sociedades enfermas, y presentando siempre ese aire de amenaza, de peligro inminente, con determinados com-ponentes que se encuentran fuera de lugar. Su configuración y el poso que dejan es similar. Esto es algo que ya planeaba sobre "Magnolia" –precisamente, en su momento fue comparada con "Vidas cruzadas" (Short Cuts) de Robert Altman, y esta última se basaba en una obra de Carver, con la diferencia que Thomas Ander-son siempre ofrece una oportunidad a sus personajes, y Altman es menos compasivo–.

  Sin embargo, otros son los refe-rentes más próximos, cinematográ-ficamente hablando, y tal vez más factibles. Figuras de la comedia co-mo Charlot, Buster Keaton o Jerry Lewis danzan por aquí, de la mano de Adam Sandler; otros caracteres parecen extraídos de la filmografía de los Coen, de ese cine negro de extorsiones y chantajes surrea-listas (por ejemplo, los hermanos matones que persiguen a Barry recuerdan a aquel grupo de nihilistas de "El gran Lebowski"); y luego está esta pareja, con la pizpireta Emily Watson y la mario-neta Adam Sandler, en la que resuenan ecos de los míticos dúos protagonistas de aquellas comedias románticas clásicas, doradas, vitalistas, de décadas pretéritas.

  Thomas Anderson se propuso, con "Punch-Drunk Love", realizar una pelí-cula sencilla. Y es cierto que, argu-mentalmente, es mucho más floja y esponjosa que sus otros largome-trajes. Y es cierto que, en apariencia, peca de sencillez. Pero esta difícil, arriesgada e insólita comedia ro-mántica es cualquier cosa menos sencilla. Detrás de ella hay un tra-bajo consciente para lograr la forma que tiene y el efecto que busca. En cualquier caso, si la historia se les antoja un tanto decepcionante –ya sea porque esperaban otra "Magnolia" y les sabe a poco, o porque gustan de pautas más marcadas y conven-cionales, y ésta les descoloca– la dirección de Thomas Anderson (premiada en Cannes) es intachable, una auténtica virguería en cuanto a planificación y ejecución técnica, ensamblajes de la narra-ción, la corporeidad que alcanzan los ambientes, y su buena mano con los actores.

  Por último, mencionar la música de Jon Brion, igualmente atípi-ca. Cuerdas y percusiones laten como enorme corazón agitado, desbocado, por los acontecimientos.

  Como rara avis que es, darle nombre a "Punch-Drunk Love" resul-taría una utopía. Supercalifragilisticoespialidoso...

Calificación: 7,5 / 10

Imágenes de "Punch-drunk love" - Copyright © 2002 Columbia Pictures, New Line Cinema y Revolution Studios. Distribuidora en España: Columbia TriStar. Fotos por Bruce Birmelin. Todos los derechos reservados.

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