A PROPÓSITO DE SCHMIDT
(About Schmidt)

Retrato de un hombre mediocre que quiso cambiar

  Hay algo en el señor Schmidt que lo convierte en un ser odioso, miserable, profundamente ordinario. Quizás ese algo sea su propia vida, tan normal, tan chata, una vida que, sin dudas (y tal vez ésa sea la razón que lo con-vierte en un ser odioso) podría ser la de cualquiera de nosotros, la de cual-quier ser humano común y corriente. Interpretado por el siempre deslum-brante Jack Nickolson, el señor Schmidt funciona como un crudo espejo hacia fuera de la pantalla; su personalidad, su modo de vivir la vida, es un mensaje por elevación, tan sutil como filoso, al co-razón de seguramente muchos espectadores que esperaban ver en el filme la historia que se resisten a vivir en carne propia.

  "Las confesiones del Sr. Schmidt", tercera película del director Alexander Payne, transcurre con cierta resignada melancolía. Re-trata un momento crucial en la historia de Schmidt, un típico ciuda-dano norteamericano, recientemente jubilado, casado desde casi toda la vida con una mujer a la que prácticamente no conoce, pro-pietario de una casa, un auto, una casa rodante, y padre de una hi-ja que está a punto de casarse. Así, sin ofrecer resistencia alguna, en medio de esa estructura cotidiana, el Sr. Schmidt planea sin realmente planear el paso de un día tras otro hasta que todo termi-ne alguna vez, sin pena ni gloria.

  De repente, un mediodía, el protago-nista regresa a su domicilio y encuen-tra a su esposa muerta. A partir de ahí, toman voz y forma ciertas moles-tas preguntas que venían asomando a sus pensamientos. Las respuestas a esas preguntas no arrojan más que una sentencia contundente y lúcida: desde ese momento, el Sr. Schmidt adquiere conciencia de que vivió una vida infeliz, de que todavía es infeliz, y toma la decisión de no re-signarse a eso. Así que se sube a la casa rodante y emprende un viaje con objetivo definido: evitar que su hija contraiga matrimonio con el mediocre vendedor de camas de agua que la pretende como mujer.

  Es en ese punto de quiebre que co-mienza la película que Payne quiere contar, y a la que el genial Nickolson le pone el cuerpo. Se trata de ese via-je en la casa rodante que Schmidt emprende, en busca de su hija, pero también de su pasado, de lugares que marcaron su infancia –como su casa de la niñez convertida en triste comercio de venta de neumáticos–. El trayecto es un frag-mento clave en la película, sobre todo por las expectativas que ge-nera en el espectador las nuevas aventuras que el Sr. Schmidt con-siguió para su vida. Como espectador, ser testigo del emprendi-miento del protagonista, de su lucha por romper la monotonía que marcó su vida, también puede ser pensado como una lucha com-partida. En "American beauty", película con algunos puntos coinci-dentes, el personaje de Kevin Spacey logra destruir los moldes de una vida estereotipada y muere con una sonrisa, consciente de ha-ber podido torcerle la muñeca al destino. En Las confesiones..., el Sr. Schmidt se deshace en intentos, pero no puede evitar caer en su propia decadencia; sus miedos, sus ataduras, su incomprensión son demasiado para él. Esa carga de frustración constante es to-mada con ironía y buenas dosis de humor por parte de Payne, que además de sacar lo mejor de Jack Nickolson, también logra agre-garle a su cinta un toque personal que habla de su modo de ver el mundo.

  Como un viaje, "Las confesiones del Sr. Schmidt" empieza y termina, pero nunca ese final es del todo definitivo. No es la película que todos quie-ren ver, porque simplemente se trata del retrato de una vida que nadie quiere vivir, pero que mu-chos viven. Por eso, la experiencia de ver la cinta de Payne es como crearse un pequeño espacio para dialogar a través de ella con uno mismo, preguntarse algunas cosas que por obvias quedaron en el olvido, y tratar de hallar un camino que lleve a encontrar respues-tas. El Sr. Schmidt no las tiene, se acordó tarde de buscarlas. En ese vacío de soluciones didácticas, quizás, pueda llegar a percibir-se un punto de partida.

Calificación:

Imágenes de "A propósito de Schmidt" - Copyright © 2002 New Line Cinema. Distribuidora en España: TriPictures. Fotos por Claudette Barius. Todos los derechos reservados.

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