A pesar de tener numerosos detrac-tores que lo consideran el "McDo-nalds" del cine contemporáneo, yo creo que Steven Spielberg es un extraordinario "storyteller", un narra-dor de historias privilegiado, que cam-bió la cara del cine popular a fines del siglo XX. Claro, Spielberg no es per-fecto. Sus películas tienden siempre a la melosidad empalagosa, y como escritor ha fallado estrepitosa-mente en varias ocasiones. Sin embargo, por debajo de las fallas temáticas y la excesiva comercialidad que han sufrido muchas de sus obras, es innegable que como director es un virtuoso que sabe emplear hábilmente las herramientas técnicas y narrativas necesa-rias para beneficio de sus películas. Su preferencia por el cine fan-tástico es bien conocida, y en tiempos recientes se ha interesado también en los dramas históricos, pero el género que parece elu-dirlo continuamente es el de la comedia. Desde "The Sugarland Ex-press" (allá por 1974) hasta "Hook" (1991), pasando por "Al-ways" (1989) y la notoria "1941" (1979), sus comedias han sido so-nados fracasos, tanto en la taquilla como en la opinión popular. Tal vez porque eran demasiado blandas y estériles, o porque, simple-mente, no eran graciosas. Es por eso que me da mucho gusto ver en "Atrápame Si Puedes" una especie de renacimiento de este director, utilizando al máximo sus dotes como narrador en una tra-ma dinámica, interesante y, afortunadamente, graciosa.

  "Atrápame Si Puedes" está inspira-da en la historia real de Frank Abag-nale Jr. (Leonardo DiCaprio), quien desde muy temprana edad y casi sin proponérselo, se convirtió en un crimi-nal buscado por fraude bancario y por hacerse pasar por piloto, doctor y abogado. Creo yo que el cine no debe ser una lección de historia, así que realmente no me preocupa qué tan fiel es el guión respecto a la auténtica vida de esta persona. Lo importante es que la cinta está maravillosamente escrita, con un ritmo extremadamente ágil que lo-gra que las casi dos horas y media de duración se vayan volando. El principal motor de la historia es el antagonismo entre Abagnale y Carl Hanratty (Tom Hanks), el agente del F.B.I. encargado de arrestarlo. El hábil agente avanza incansablemente en persecución del criminal, quien logra mantenerse un paso adelante, evadiendo la captura gracias a su ingenio o a su suerte. El mayor logro del guión ha sido conseguir que ambos protagonistas sean retratados con humanidad y respeto. En vez de recetarnos un cansado refrito de "malo contra bueno", Spielberg y el escritor Jeff Nathan-son emplean una interesante dinámica entre los personajes, que se consideran dignos rivales y que albergan un cierto afecto mutuo. Esto, además de lograr personajes interesantes y entretenidos, acentúa el suspenso de la trama, pues en la estima-ción del público ambos son los héroes, y no hay deseos de ver a alguno de ellos como el perdedor. Y como premio, sin entrar en de-talles, la resolución es perfecta en ese aspecto, entregando un final a la vez lógico y satisfactorio.

  En más de una ocasión he escrito acerca del injusto modo en que Leo-nardo DiCaprio ha sido calificado co-mo efímera estrella de cine juvenil, cuando en realidad se trata de un competente actor. En "Atrápame Si Puedes" logra perfectamente su pa-pel, juntando la irresponsable temeri-dad de su personaje con una tácita inseguridad y timidez que lo hacen el perfecto antagonista. Tom Hanks, por su parte, es un férreo y tenaz agente del F.B.I. en ex-tremo serio y solemne, pero con una veta de humor ácido que lo separa de sus colegas y lo acerca más al joven criminal. Ambos actores realizan una maravillosa labor, pero al no ser papeles pro-fundamente dramáticos, sin duda pasarán desapercibidos por la mafia de los premios. Aunque DiCaprio y Hanks sean "los famo-sos" de la película, no hay que descartar un excelente elenco de soporte, en el que destacan especialmente Christopher Walken y Amy Adams. Walken es el padre de DiCaprio, un hombre con una visión única del mundo, cuyos problemas financieros y familiares despiertan respuestas muy distintas a las que uno espera. Por su parte, Adams logra llenar de detalle y emoción un ingrato papel de adolescente enamorada, que habría podido ser plano e irrelevante, pero que resulta complejo y creíble.

  Las dos películas previas de Spiel-berg ("A.I." y "Minority Report") tuvie-ron grandes fallas narrativas y dramá-ticas, y parecían en gran medida es-tar construidas alrededor de vistosas secuencias de efectos especiales, pero sin respaldo emocional que ga-rantizara el interés de la audiencia. Para beneficio de todos, "Atrápame Si Puedes" es todo lo contrario: una película muy bien escrita y actuada, con una trama ágil, interesante y divertida que se centra en la interacción entre dos personajes bien construidos. Tal vez no es una "típica película de Spielberg", pero ésa es su mejor cualidad. Ya veremos en el futuro si se trata de un feliz accidente o de una nueva dirección para el famoso director. Por lo pronto, pue-do recomendar ampliamente esta película para quienes quieran pa-sar un muy buen rato en el cine. Toda memoria de "Hook" y "1941" queda olvidada gracias a "Atrápame Si Puedes".

Calificación: 9 / 10