CÓMO SE
HIZO "ANTWONE FISHER"
Notas de producción
© 2002
Hispano Foxfilm
1.
Descubriendo la voz de Antwone Fisher
Tras once
años de servicio en la Marina de los Estados Unidos y tres años
trabajando como funcionario en un correccional federal, Antwone
Fisher se hizo guardia de seguridad del descampado del estudio
de Sony Pictures Entertainment en Los Angeles. Lo describe así:
“Trabajar en Sony me dio un lugar donde descansar, de
encontrarme a mí mismo. Me sentía muy solo sin la familia de la
armada que me había creado y empecé a reflexionar sobre mi vida.
El relajado ambiente de trabajo servía para que hubiera menos
distracciones y empecé a pensar en mi infancia; al final decidí
que debería intentar encontrar a mi familia biológica”.
Fisher
encontró parientes por parte de padre que le mandaron un billete
de avión para que pasara el Día de Acción de Gracias con ellos
en Cleveland; pero al llevar por entonces únicamente dos meses
en el trabajo, tuvo que contarle a su supervisor toda su
historia para que le permitieran ir allí. Nada le hacía
presagiar que su historia tendría tanto impacto. A su vuelta le
pidieron que trasladara su historia a la pantalla grande.
El
productor Todd Black tuvo noticia por primera vez de la
conmovedora historia de Fisher por mediación de Chris Smith, su
antiguo compañero de habitación en la Universidad. Decidido a
devolver algo a la comunidad tras los devastadores disturbios de
1992, Smith daba clases de guión en la iglesia A.M.E. del
centro-sur de Los Angeles. Fisher se apuntó a las clases después
de enterarse a través de un amigo. Smith enseñó a Fisher los
elementos del desarrollo de un guión y le presentó a Black.
Black
quedó tan conmovido con la historia de Fisher que se comprometió
a ayudarle a contarla, tomando a Fisher bajo su ala protectora.
Fisher todavía piensa que fue un milagro extraordinario. “No sé
por qué Todd decidió molestarse conmigo —no era miembro de su
comunidad ni nada por el estilo—, yo sólo era ese tipo que se
presentó en su oficina. Por entonces no sabía teclear, usaba
sólo dos dedos. Pero no quería decepcionar a Todd porque ninguna
otra persona había creído en mí. Me dio la oportunidad de hacer
algo bueno para mí”.
Black
recuerda: “Era una historia increíble de fortaleza y
supervivencia. Así que cuando el estudio me dijo: ‘no, él no
puede escribirla’ ni siquiera lo tuve en cuenta. Si tenía que
hipotecar mi casa para darle el dinero suficiente para que
escribiera el guión, lo haría, porque en lo más hondo de mi
corazón sabía que Fisher podía hacerlo”.
Black
cuenta: “Trabajamos durante un año e hicimos un borrador tras
otro, pues además Antwone estaba todavía descubriendo fragmentos
de su vida, incluyendo el reencuentro con su madre”. Black está
seguro de que la disciplina que Fisher aprendió en la Armada le
ayudó a sobrellevar el exhaustivo proceso de escritura y
reescritura. “Al final, un año más tarde, me llamó el presidente
de la Fox y me dijo: ‘Tenías razón, puede escribirlo’. Así que
lo compró y Antwone, además de superar el catártico proceso de
poner su vida en palabras, obtuvo más dinero vendiendo un guión
completo que si hubiera vendido una idea”.
Black
concluye: “Una de las cosas que más admiro de Antwone es que él
sólo quería estar seguro de que su historia nos la contaba a
todos, de que entendíamos el nivel de abuso que sufrió y de que
aprendíamos a romper el círculo vicioso, a romper moldes. Un
montón de gente le había dicho a Antwone que no iba a poder
hacerlo y no podían meterse en la cabeza que este maravilloso e
inocente chico quería escribir la historia de su propia vida. En
mi corazón estaba seguro de que podía hacerlo...”
Fisher
recuerda que “escribir el guión fue como curarse. Necesité un
montón de tiempo para verme a mí mismo y muchas personas -
desconocidas - me animaron. Esto me ayudó a creer en mí mismo, a
darme cuenta de que tenía algo que ofrecer, algo dentro de mí
que podía usar para mejorar como persona y como ser humano...
Espero que esta película muestre a la gente que uno puede llegar
a ser algo en la vida, incluso si al principio no da uno
muestras de ello”.
Una vez
que el proyecto tenía luz verde y se terminó de escribir y
reescribir, Black le envió el guión a Denzel Washington con la
intención de que aceptara el papel de Jerome Davenport, el
psiquiatra. Cuando Black recibió finalmente la llamada del
agente de Washington, se quedó de piedra al enterarse de que
Washington no sólo quería actuar en la película, sino que además
quería hacer su debut como director con ella.
Washington, que define a Fisher como “un poeta”, dice de la
historia: “Toca temas que se han silenciado, manteniéndolos
encerrados dentro del hogar. Ésa es una de las razones por las
que Antwone quería contar su historia, para hablar claro a todos
aquéllos que quizás estuvieran disimulando o luchando con ello,
porque ellos también pueden salir adelante... Ésa era la razón
por la que quería hacer esta película. Le dije a Antwone: ‘No se
trata de mí, o de mi debut. Se trata de cuidarte a ti y cuidar
tu historia’”. Fisher lo reconoce: “Denzel podía haber dirigido
cualquier otra cosa que hubiera querido, pero él eligió mi guión
y le estoy realmente agradecido por haber elegido el mío”.
Para el
papel protagonista de Antwone Fisher se escogió a Derek Luke, un
joven actor que trabajaba en la tienda de regalos de Sony
Pictures y que, lo que son las cosas, se había hecho amigo de
Fisher mientras éste estaba escribiendo el guión. “Cuando lo
terminé estaba llorando como un descosido, pero con las lágrimas
iba la salvación, que era lo que quería lograr”. Sin pedir ayuda
a su nuevo amigo Fisher, Luke convenció a un amigo de un amigo
para que le dejara hacer una prueba. “Estaba convencido de que
el papel estaba predestinado para mí, así que me metí en un
berenjenal en el que nadie esperaba verme. Cuando fui a la
prueba de Denzel y Todd, dije: ‘He oído que alguien estaba
preparando mi historia así que aquí estoy’. Mi corazón estaba en
este guión. No puedes dudar de una corazonada especialmente
cuando aciertas y yo sentía que tenía una corazonada
acertada”.
El día en
que Washington le eligió para el papel, insistió en darle
personalmente la buena noticia a Luke, quien se encontraba
trabajando en la tienda de Sony. Black fue con Washington a la
tienda donde, ironías del destino, encontraron a Luke con
Fisher, quien se había detenido para comprarse una camiseta.
Washington describe el momento: “Pasó por delante del auténtico
Antwone y le dijo a Derek: ‘Oye, Antwone. ¿Cómo van las cosas?’
Él dijo: ‘Tiene razón, estoy en ello. Soy Antwone’. Y yo le
respondí: ‘No, tú, tú ya ERES Antwone. El papel es tuyo’”.
Washington describe la reacción de Luke: “Al principio estaba
aturdido, luego casi se echa a llorar, luego se alegró y
posteriormente empezó a rezar… fue muy emocionante”. Luke
recuerda: “Cuando me dijo: ‘Oye, Antwone’, y vi que me estaba
hablando de verdad a mí, lo único que pude hacer fue abrazarle
porque era un sueño hecho realidad. ¡Era la única persona de mi
familia, de la nueva generación, que había logrado ver
satisfecho uno de sus anhelos!”
En su
intento de lograr el papel de Cheryl, la modelo reconvertida en
actriz Joy Bryant señala: “Leí el guión pocos meses después de
que empezaran a hacer las pruebas y al menos en tres ocasiones
empecé a hablar en voz alta. Siempre he oído que los actores
hablan a las cosas cuando leen. Ésta era la primera vez que me
pasaba esto con un guión… Sé de obstáculos y dificultades… Sé de
dolor, así que me llegó a muchos niveles, porque podía ver por
lo que había pasado Antwone... he visto que eso le ha sucedido a
gente que conozco… incluso a mí misma”. Bryant persiguió sin
cesar a sus agentes acerca del papel antes de que hubiera
comenzado el casting. Cuando la actriz, que vive en Nueva York,
supo que las audiciones iban a tener lugar en Los Angeles,
compró su propio billete de avión y se marchó hacia la costa
oeste. “Es algo increíble haber sido bendecida con un material
como éste, haber tenido la oportunidad de encarnar a Cheryl”.
Washington
reconoce que era todo un reto actuar en la película, dirigir por
primera vez y para más inri, tener a los dos protagonistas
haciendo su primera película. Dice: “Era difícil, pero resultó
bien. Tuvieron buenas interpretaciones. Yo quería caras nuevas;
alguien de quien no tuvieras una idea preconcebida… Hay una
nueva generación de jóvenes actores afroamericanos. Había habido
una oleada o dos tras mi grupo, gente como Laurence Fishburne o
Sam Jackson, y luego chicos como Larenz Tate. Y ahora llega una
nueva cosecha de gente más joven. Está bien darles su
oportunidad”.
A Luke le
encantó tener la oportunidad de trabajar con Washington, quien
había sido un héroe para él desde que vio su interpretación en
MALCOLM X. Luke dice: “Denzel es un genio. Es un actor de
actores. Es capaz de ajustarse a cualquier actor y sacar lo
mejor de ti… Denzel me dijo: ‘Derek, me encantan los errores’. Y
hasta ese momento, nadie me había dicho nunca algo así, porque
en mi mundo, las cosas son buenas o malas. Pero en su mundo
pasan de ser buenas a ser incluso mejores”.
Bryant
descubrió que la guía más valiosa que Washington le iba a dar
era: “Menos es más. Eso siempre ha estado presente en mi cabeza.
Si piensas mucho en cómo estás actuando o qué vas a dar… tienes
demasiadas cosas en la cabeza. Menos es más, tíralo, deja que
fluya”. Aparentemente, parece que Bryant hizo caso a Washington
porque éste la describe como “una actriz joven maravillosa. La
auguro grandes cosas para el futuro porque tiene la calidad
propia de una estrella, de eso no hay duda”.
Salli
Richardson, que interpreta a Berta, la mujer de Davenport,
añade: “Conoce el proceso por el que los actores pasamos,
particularmente en un guión como éste en el que hay un montón de
niveles emocionales, en algunos de los cuales resulta
especialmente difícil hacerlo bien. Te da el tiempo necesario
para conseguirlo. Te dice esas palabritas que a lo mejor él se
dice a sí mismo, para ayudarte a hacerlo bien”.
Para
preparar al reparto, Washington pidió a cada uno de los actores
que conocieran a fondo la historia de su personaje y la historia
global de pe a pa antes de llegar al plató. Esta obligación
afectaba a todos, desde Luke para el papel protagonista a
miembros clave del reparto como Vernée Watson Johnson, quien
interpreta a Annette, la tía perdida de Fisher; Novella Nelson,
quien encarna a la Sra. Tate, la madre adoptiva de Fisher; Viola
Davis, que da vida a la madre de Fisher; el debutante De’Angelo
K. Wilson, a quien se va a poder ver dando la réplica al rapero
Eminem en 8 MILLAS, en el papel de un Jesse ya mayor; Malcolm
David Kelley como el joven Antwone; y Corey Hodges como el
Antwone adolescente. Resumiendo su experiencia como director,
Washington señala: “Me encanta de verdad ayudarles como actores
y compartir con ellos mis experiencias en el cine, verlos crecer
delante de mis ojos”.
1.
Descubriendo la voz de Antwone Fisher
2.
Todo por
Antwone
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Antwone Fisher Productions, MDP Worldwide, Mundy Lane
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