CÓMO SE HIZO "ESCAPANDO DE
LA OSCURIDAD"
Notas de producción
© 2001
Lauren Films
En esta ocasión, Neal H.
Moritz y Stokely Chaffin, los productores de éxitos de taquilla
como los thrillers I KNOW WHAT YOU DID LAST SUMMER (SÉ LO QUE
HICISTEIS EL ÚLTIMO VERANO, 1997) y la secuela, I STILL KNOW
WHAT YOU DID LAST SUMMER (AÚN SÉ LO QUE HICISTEIS EL ÚLTIMO
VERANO, 1998), se han sumergido en un tipo distinto de fantasía
macabra. Éste es un thriller psicológico con tendencias
románticas; lo último de Artisan Entertainment gira en torno a
la misma aflicción angustiosa que impregna el ROMEO Y JULIETA de
William Shakespeare.
Los 43 días del rodaje se
iniciaron a finales de septiembre de 1999 y tuvieron lugar en la
zona de Chicago exclusivamente, donde Artisan ya había tenido la
buena experiencia de rodar STIR OF ECHOES (EL ÚLTIMO ESCALÓN,
1999) en el otoño anterior. Si bien parte del metraje se
registró en estudio, dos de las principales localizaciones
fueron el Chicago Theological Seminary, sito en la zona del Hyde
Park de Chicago, y el Seabury-Western Seminary, en el barrio
septentrional de Evanston. Ambos inmuebles se usaron para
representar Middleton College. El Uptown Theater, una ruinosa
sala cinematográfica art deco que se remonta a 1925, al
norte de la ciudad, hizo las veces del gothic rave club que el
director y guionista Steve Carpenter describe como la imagen del
purgatorio.
El guión original de
Carpenter, lleno de suspense, fue lo que despertó el interés de
Chaffin y Moritz. Su thriller romántico hacía uso de elementos
oníricos al servicio de un cuento genuinamente cinematográfico
hecho de material familiar: Afrontar la pérdida del amor y el
miedo a la muerte a temprana edad. Lo innovador estriba en
desarrollar la situación en el reino que mora entre la vida y la
muerte, donde lo real y lo onírico se confunden en un mismo
estado mental. «De verdad que este guión me encantó por encima
de cualquier otro que haya leído con anterioridad» —afirma
Chaffin admirativamente—. «Realmente, no hay nada igual. Hay
largometrajes ya estrenados, como THE SIXTH SENSE (EL SEXTO
SENTIDO, 1999) y STIR OF ECHOES (EL ÚLTIMO ESCALÓN, 1999), que
no son del todo distintos, sin embargo, debido al público al
cual va dirigido este film, y dado el reparto tan joven que lo
integra, no hay realmente nada parecido.»
Talentos tan jóvenes como Wes
Bentley [AMERICAN BEAUTY (AMERICAN BEAUTY, 1999)] y Eliza Dushku
[BRING IT ON (A POR TODAS. 2000), BUFFY THE VAMPIRE SLAYER
(BUFFY, LA CAZAVAMPIROS, 1998—2003)], no pudieron resistirse a
esta historia de Carpenter tan singular. De hecho, Bentley ya
había elegido el papel de Matt antes de protagonizar la
oscarizada AMERICAN BEAUTY, de Sam Mendes, la cinta que le
catapultó hacia el firmamento de Hollywood como uno de sus
mejores jóvenes talentos. «Efectivamente, ya disponía de este
guión con anterioridad a AMERICAN BEAUTY, porque había mucho de
bueno en él. Se me antojaba todo un desafío; no sabía si podría
afrontarlo con éxito» —admite Bentley—. «Fue precisamente ese
reto lo que despertó inmediatamente mi interés. Había cierta
visión, cierto ritmo,» que lo hacía irresistible.
Para Bentley, los dos retos,
distinto uno del otro, eran de la máxima importancia. Por un
lado, encarnar a Matt, el antiguo y torturado compañero
sentimental de Cassie en ESCAPANDO DE LA OSCURIDAD; por el otro,
dar vida al misterioso Rickie de AMERICAN BEAUTY. «Matt es un
tipo totalmente diferente a Rickie» —nos aclara—; «Rickie
alberga en su interior plena confianza en sí mismo, espiritual y
físicamente hablando. Sabe cómo manejarse con la gente y
realmente no espera mucho de nada. Matt, por el contrario, lo
espera todo de todos, y no le importa el modo cómo lograrlo.
Urde engaños; revolotea entre la gente. Es alguien
verdaderamente agrio, y la confianza no anida en él.»
La falta de confianza de Matt
se hace evidente del todo inmediatamente después de que los
cuatro amigos se reúnan para celebrar la despedida de Cassie,
pues ésta va a cursar su primer año de carrera en Middleton
College. La noche de fiesta en un club de estudiantes y luego en
un gothic rave club particularmente macabro se precipita hacia
un abrupto desenlace cuando Sean (CASEY AFFLECK), actual
compañero sentimental de Cassie y amigo de Matt, sorprende a su
ex novia propinando a regañadientes a éste último un beso de
despedida. Matt, decidido a reavivar el interés de Cassie por su
persona, también resulta ser el compañero de Annabel, la amiga
de Cassie de toda la vida que se está perdiendo la escena al
estar bailando en el club. Furioso y herido, Sean exige a los
cuatro abandonar el local, lo que genera una discusión a reglón
seguido. La situación se dirime en un aparatoso accidente
automovilístico que resulta trágico. El misterio que deberá
resolver Cassie es averiguar quién ha muerto realmente en ese
accidente.
Sin embargo, el detonante que
provoca la cadena de hechos no es otro que aquel beso fatídico.
«Cuando verdaderamente se anhela algo tan obsesivamente, se
procede con todos los medios al alcance para lograrlo… ése es
Matt.» —Bentley añade—: «Hace lo que sea con tal de permanecer
al lado de Cassie. Sean muere en el accidente y presenciamos a
Cassie sufrir esa pérdida agónicamente. Pierde el sentido de la
realidad y empieza a padecer alucinaciones en las que aparece su
difunto compañero. Matt intenta influir en ella con miras a
reiniciar la relación amorosa a costa de la desaparición de
Sean, lo que es vomitivo. No es un tipo sólido.»
«Si alguna vez se ha
mantenido una relación sentimental, si se ha estado unido a
algo, será sencillo entender esto» —continúa Bentley—. «Con esta
película, creo que el público reparará en que cuando uno se
desprende de todo, y mantiene alejada toda consideración hacia
el ser físico, lo que queda son las ataduras, las cosas que
emocionan, que cambian la vida. Las relaciones. Creo que los
chicos valorarán esto mucho mejor que otros.»
Pero es la relación de Cassie
con Matt y Annabel lo que demostrará ser el catalizador en la
evolución de la primera así como en la adaptación de sus
sentimientos con respecto a Sean. Mientras Matt pretende la
Cassie de antes, Annabel rechaza todo lo anterior e incita a su
querida amiga a que explore todo un nuevo mundo, uno que cree
mucho más liberalizador que el que han dejado atrás. Para
Cassie, el nuevo mundo de Annabel es aterrador. Al final, la
obstinación de Matt y Annabel por arrastrar a Cassie a sus
respectivos esferas acaba por alejarla de ambos. Su único
consuelo está en la ayuda del Padre Jude (LUKE WILSON). Sin
embargo, ni siquiera este joven capellán tan compasivo es lo que
parece.
Dushku describe a Annabel
como alguien en el fondo incomprendida por su amiga del alma.
«No es mala. Sólo alguien joven que acaba por creerse libre»
—remarca—. «Es la primera vez que se ven a su libre albedrío.
Pueden hacer lo que se les ocurra; no hay límites que les
retengan. Para Annabel, ello quiere decir "vamos a divertirnos a
lo grande con los hombres.” Sencillamente quiere experimentar.
Igual que en la vida real, una vez que uno queda atrapado en
algo como esto, puede verse arrastrado hacia lugares a los que
en realidad no se quiere ir. Annabel empieza a probar drogas y a
perderse.»
Encarnar a la chica mala o
difícil no es nada nuevo para Dushku. Famosa por dar vida a la
pérfida asesina Faith en la popular serie televisiva BUFFY, LA
CAZAVAMPIROS, Dushku perfila las diferencias entre los dos
personajes que ha interpretado: Faith «es más parecida a un
personaje de ciencia-ficción que a una persona. Se la representa
sin emociones, es sólo un monstruo empedernidamente adicto a la
adrenalina: el enemigo. No se pretende que nadie sienta pena por
ella» —continúa—. «Por supuesto que hay un parecido en ambas por
lo que respecta al vestuario de cuero negro ajustado, el escote,
el maquillaje y la bisutería… es la misma imagen de chica mala.
Sin embargo, pienso que se puede entender a Annabel; no creo que
el público la odie en absoluto. No hiere a la gente físicamente
como Faith. Simplemente, está tratando de arrastrar a la gente
hacia caminos a los que no desean ir necesariamente, y ello les
hiere emocionalmente.»
Annabel se convierte en una
figura trágica debido al tipo de compañías que empieza a
frecuentar; en primer lugar, está la destructiva relación con
RAVEN (Angela Featherstone). Esta relación y los acechantes
amigos de Raven es lo que abre una brecha entre Cassie y
Annabel. La Raven de Featherstone «es salvaje; es alguien que se
lo pasa en grande provocando» —apunta el director y guionista,
Steve Carpenter—. «Su personaje no tiene género y, sin embargo,
posee características de ambos. Raven es un punto de inflexión.»
Incorporar a Featherstone en el reparto recreando este papel, se
evidenció todo un acierto. «Excedió con mucho lo que se esperaba
de ella a la hora de dar vida al papel» —añade. Preparándose
para este personaje oscuro, Featherstone se llevó deberes a
casa: escuchó las canciones goth de Marilyn Manson y Wax Trax, y
leyó las obras de Byron y del Marqués de Sade. «Sinceramente,
debo admitir que jamás había escuchado tanta música en la
preparación de mis anteriores papeles como hice para desarrollar
este personaje» —admite la actriz con humor.
Carpenter no tiene sino
elogios para todo el reparto estelar del film. Está convencido
de que Melissa Sagemiller, quien debuta aquí en la gran
pantalla, experimentará la promoción definitiva gracias a este
largometraje. «Lo que es excepcional en el trabajo de Melissa es
que ha tenido que proyectar al exterior cuanto ocurre en su
interior, en su mente» —apunta el director—. «Posee una gran
fuerza interior y al tiempo una gran vulnerabilidad, sin
embargo, no recrea el rol de víctima. Dado que es nueva en esto,
resulta genuina; todo cuanto hace es muy auténtico, es
exactamente lo que su papel pedía.» Para Sagemiller, el papel de
Cassie consistía en encarnar a un Job femenino. «Imagínese todas
esas cosas horribles viniéndole a uno encima a la vez, y a un
nivel extremo. Ahora lo tomamos todo y lo recreamos en una
situación onírica, donde no es posible discernir realidad de
sueño, y donde hay que afrontarlo todo a la vez» —comenta
Sagemiller—. «Ése es el mundo de Cassie, donde ésta debe
descubrir qué fue lo que realmente le ocurrió... realidad
contrapuesta a sueño, sueño contrapuesto a pesadilla. Se trataba
de un buen papel porque básicamente se presentaba como el
espectro completo de las emociones humanas: vida, muerte,
tristeza, trauma.»
En muchas ocasiones, el papel
también exigía un gran esfuerzo físico. «Bromeábamos acerca de
ello» —recuerda la actriz—. «En cierto momento era: “Muy bien,
hoy vamos a pasarte un coche por encima”; y más tarde: “Ahora
toca que te ahogues en una piscina.” Fue divertido… exigía mucha
resistencia. Sin embargo, mereció la pena, y aprendí muchísimo.»
En cuanto al film en sí mismo, Sagemiller lo considera una
«historia que enfoca los temas de la vida y la muerte de un modo
totalmente nuevo. En este sentido, es realmente extraordinaria.»
Luke Wilson sintetiza la
esencia de la película a partir del fundamento de su personaje,
el Padre Jude. Wilson cree que su personaje es realmente Judas
Tadeo, el santo patrón de las almas perdidas. «Cuida de las
personas que se han descarriado; y Cassie está definitivamente
desorientada. Se halla en un momento de su vida en el que va a
tener que luchar para sobrevivir, porque de lo contrario morirá.
Mi labor, como Judas Tadeo, consiste en estimularla para que
viva. Esta película trata de almas perdidas, de almas que tratan
de encontrarse.» Este papel es muy distinto del que el actor
interpretó en BLUE STREAK (DE LADRÓN A POLICÍA, 1999), el primer
título con el que formó equipo junto al productor Moritz y a
Carpenter, también guionista de esa cinta. Por otro lado, es la
segunda ocasión en que es protagonista junto a Casey Affleck.
Ambos aparecen en COMMITTED (NENA, OLVÍDAME, 2000).
Si bien el Sean de Affleck
aporta a la película lo que el actor define como el elemento
“SEXTO SENTIDO”, Affleck entiende la cinta más bien como una
historia próxima a Romeo y Julieta enriquecida con una pátina
onírica. Sean y Cassie «son dos jóvenes que más bien deciden
morir y permanecer juntos que vivir y quedar separados.
Esencialmente, ésta es una historia de amor que da miedo.»
—concluye el actor. Su destino revela el significado del título
original: SOUL SURVIVORS [ESPÍRITUS QUE SOBREVIVEN]. «Una alma
sobrevive al accidente automovilístico. La otra, no» —precisa
Affleck—. «Pero es tanto el amor que se profesan mutuamente, que
sus almas sobreviven a la experiencia.»
Imágenes y notas
de cómo se hizo "Escapando de la oscuridad" - Copyright © 2001
Lost Soul Productions y Neal H. Moritz Productions. Distribuida
en España por Lauren Films. Todos los derechos
reservados.
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