CRÍTICA
por
David Garrido
No tomarás el nombre de Dick
en vano
John Woo parece estar
interesado en adaptar su peculiar 'estilo' a géne-ros distintos.
Así lo indicaba su fallida incursión en el género bélico
titulada "Windtalkers"
o sus leves coqueteos con la ciencia-ficción en la a priori
al-go más interesante "Cara a cara" (Face/off) que le
permitía juguetear con los intercambios de cuerpos y ro-les de
un agente del orden y un peli-groso asesino. En "Paycheck",
pelí-cula inspirada en un relato breve de uno de los más
importantes e influ-yentes novelistas de la ciencia-ficción,
Philip K. Dick, John Woo tenía
una excelente oportunidad para haberlo conseguido, habida cuenta
de algunos de los ilustres precedentes con los que contaba en
las adaptaciones previas de obras de Dick que, si bien nunca han
sido del todo respetuosas con el texto original (tan breve que
sólo podía servir como marco de referencia o punto de partida de
un largometraje, pero nunca proporcionar el suficiente material
para completar una película por sí solo), sus autores
consiguieron captar bastante bien la esencia que se escondía en
dichos textos, propor-cionando jugosas reflexiones sobre algunos
de los temas preferidos de Dick. Ese era el caso de "Minority
report" (Steven Spielberg, 2002) o de "Desafío total"
("Total recall", Paul Verhoeven, 1990), excelentes películas de
acción que supieron empaparse a fondo del juego que proponían
los cuentos originales de Dick en los que se basaban para sacar
del mismo sus mejores virtudes, sin descuidar por ello su
condición de películas de entretenimiento para el gran público.
Desde ese punto de vista, el
planteamiento de "Paycheck" reunía todos los elementos para
conseguir algo parecido: la historia de un brillante ingeniero
informático que aplica sus habilidades de ‘pensar a la inversa’
para desentrañar los secretos de los aparatos de últi-ma
tecnología y vendérselos, previo proceso de borrado de memo-ria,
a corporaciones rivales. Tras trabajar durante tres años en un
proyecto secreto, se ve provisto de un sobre con objetos
aparente-mente inútiles en lugar de un sustancioso cheque y con
gente muy interesada en eliminarle, sin que él, por supuesto,
pueda recordar nada de lo que ocurrió en esos tres años. Se
trata de un punto de partida extremadamente rico e interesante
para haber conseguido una estimable o incluso notable película.
Pero en "Paycheck" confluyen dos vertientes casi antagónicas que
jamás llegan a fundirse en ese delicado equi-librio entre
película de acción conven-cional y trama con elementos de
ciencia-ficción que consiga seducir al espectador. Y es en ese
fatal dese-quilibrio entre una cosa y otra donde "Paycheck" se
estrella: consigue, por un lado, que ni los interesados en la
ciencia-ficción y en el uni-verso de Philip K. Dick vean
satis-fechas sus expectativas, pues se enfrentan a un
argumento reconocible e incluso muy estimulante pero salpicado
de caprichosas e in-comprensibles secuencias de acción tan
gratuitas que provocan un inmediato desinterés; y por otro,
que tampoco los devotos de las anteriores películas de acción de
John Woo puedan salir contentos, pues no hallarán nada que
el realizador no les haya ofrecido de forma infinitamente mejor
antes, con el añadido de que Woo, inseguro de la capacidad de
este tipo de espectador para se-guir la compleja trama, inserta
pistas facilonas sobre lo que va a suceder e incluso tiene el
atrevimiento de colocar un flashback, a modo de recordatorio de
lo sucedido hasta entonces, cuando no se ha alcanzado siquiera
la hora de película, todo un alarmante sínto-ma de lo que el
cine comercial norteamericano piensa de la capaci-dad de
retentiva del espectador medio de hoy en día.
"Paycheck" sólo se sigue
con interés en la medida que Woo se mantiene cercano a las
buenas ideas provenientes del mí-nimo planteamiento inicial de
la obra de Dick en que está basado. Así, la relatividad de
la realidad que vive el personaje de Michael Jennings (un
Ben Affleck tan insufrible como
acostumbra, que no cambia su expresión pétrea en todo el
metraje) se pone de manifiesto en la descripción de su trabajo
que acompaña a los tí-tulos de crédito (en una secuencia que
remite directamente a "Mi-nority report") o en el juego cómplice
que se establece entre espec-tador y personaje cuando éste, con
la memoria borrada y con su inteligencia como único recurso para
empezar a desentrañar el in-creíble rompecabezas en que se ha
convertido su vida, avanza en la complejidad de la trama
mientras comienzan a desvelarse algu-nas incógnitas. Es en este
tramo de la película donde "Paycheck" tiene sus mejores logros,
pues el desconcierto del protagonista co-rre parejo al
desconcierto del espectador (en un proceso parecido al que
sucedía en la excelente primera media hora de "Desafío total"),
que recoge bien las mayores inquietudes de Dick respecto a la
puesta en cuestión de la propia identidad e incluso de la
rea-lidad misma, por no mencionar los evidentes guiños a "Con la
muerte en los talones" que las similitudes entre una y otra
situa-ción proporciona.
Pero Woo se olvida de las posibilida-des que ofrece seguir por
este camino y, traicionando la esencia del perso-naje principal
(de quien el propio Aa-ron Eckhart,
que interpreta al perso-naje que le contrata para el proyecto
secreto, llega a afirmar “No es un agente secreto. Es sólo un
ingeniero informático”), convierte a Affleck en una máquina de
eliminar asesinos, un piloto de motos espectacular (en una
secuencia de persecución tan gratuita y mal rodada que es, de
lejos, lo peor de la película) y casi en un experto en armas de
fuego, con lo que toda la credibilidad de la historia se
desploma como un castillo de naipes. Por allí se pasea una
desmejorada Uma Thurman en
plan florero, convertida en el nuevo arquetipo de ‘chica de la
película’ según Ho-llywood (básicamente porque reparte tanto o
más que el propio Affleck y le salva en un par de ocasiones),
además de servir para la inevitable historia de amor. Y asimismo
contamos con el inevitable secundario gracioso, a cargo de un
Paul Giamatti vestido con
ca-misas hawaianas, para que el cuadro habitual sea completo.
La-mentable.
Y así, entre mamporros,
tiroteos y explosiones transcurre la aburrida hora final, en la
que apenas mantiene mínimamente el in-terés el hecho de poder
reflexionar sobre las habituales implica-ciones y paradojas que
ofrecen las obras de Dick, apuntadas en la hora anterior, en
lugar de atender a lo que transcurre en pantalla, tan perdida ya
en ofrecer acción sin sentido al espectador que ni se molesta en
ser del todo coherente con los comportamientos de los personajes
o atar bien todos los cabos sueltos del argumento. Cla-ro que a
esas alturas ya poco importa. Lo más lamentable de "Pay-check"
no es que sea mala (que sin duda lo es), sino que desapro-veche
de una forma tan burda y penosa un argumento que podría haber
dado lugar a una excelente película de no haber estado en manos
de un realizador más preocupado de colocar sus ya cansi-nas
‘marcas de identidad’ (personajes que se apuntan unos a otros
mientras sueltan parrafadas, la inevitable paloma blanca, etc.)
que de contar una buena historia. Pero así es Hollywood
últimamente, todo se reduce al mínimo común denominador y a
tomarnos por idiotas.
Calificación:
 
Imágenes de "Paycheck" - Copyright © 2003 DreamWorks Pictures,
Paramount Pictures, Davis Entertainment Company, Lion Rock y
Solomon/Hackett Productions. Distribuida en España por UIP. Todos los derechos
reservados.
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