CÓMO SE HIZO "UN PERRO DE
OTRO MUNDO"
Notas de producción
© 2003
Hispano Foxfilm
1. Dando rienda suelta al talento
Hay un viejo dicho del mundo
del cine que asegura: “No trabajes nunca con niños ni con
animales”. Con UN PERRO DE OTRO MUNDO no había forma de
evitarlo. Esta frase la han podido escuchar tanto el director
como los productores muchas más veces de las que pueden recordar
desde el comienzo de la producción; sus colegas se preguntaban
si una historia que va sobre un niño y un divertido montón de
perros que hablan no era un bocado demasiado grande como para
hincarle el diente. Pero el guionista y director John Hoffman y
las productoras Lisa Henson y Kristine Belson permanecieron
fieles a su firme convicción de aceptar el reto y de estar
preparados para aprender nuevos trucos.
Confiar esta compleja mezcla de chicos y perros a un director
novel en lo que se refiere a largometrajes fue una decisión de
las productoras y algo que no les hizo preocuparse en absoluto.
“Cuando estábamos trabajando en el guión “, dice Henson, “John
representaba todos los papeles - los de los niños, los de los
perros, los de los adultos - . Un día de repente, me di cuenta
de que tenía que dirigirla él”.
“John tenía una afinidad
hacia el material y una pasión por la película que era
contagiosa e impresionante”, afirma Belson. “Él hizo que el
material cobrara vida ante nuestros ojos y eso era precisamente
lo que necesitábamos que hiciera para el público. Su energía y
su actitud positiva hacían de él la mejor elección para llevar a
buen puerto este trabajo”.
A la hora de poner en marcha
un proyecto, uno de los principios personales de Hoffman es el
de “la elección del reparto lo es todo”. En una película en la
que el reparto principal está compuesto por cuatro chicos, un
montón de perros y sólo unos pocos adultos dispersos, Hoffman
creía que sólo podría seguir adelante si encontraba a las
personas adecuadas (y a los perros) para trabajar en un entorno
como el descrito. Los actores tendrían que contar con mucho
talento, tener mucha paciencia y sentirse bien al lado de los
actores de cuatro patas. Los perros tenían que ser listos,
tenían que estar bien adiestrados… y necesitaban un montón de
comida.
“Tuve una suerte increíble”,
reconoce Hoffman. “Al principio todo el mundo decía que debía
estar loco, pero en realidad no era más difícil que cualquier
otra película”. Una de las razones por las cuales creía que la
experiencia iba a resultar tan exitosa era el protagonista de la
película, el actor Liam Aiken. “Liam es un increíble y muy
profesional joven actor de gran talento”, continúa. “Todo el
mundo se sintió aliviado cuando se unió al proyecto”.
Henson comparte la opinión de
que Aiken aportó una cualidad muy especial al papel del
encantador y solitario Owen Baker. “Liam es un actor
maravilloso”, señala. “Es muy natural delante de la cámara, y no
por eso deja de ser un auténtico profesional en su trabajo.
Cuando tiene que interpretar escenas con Hubble y con los demás
perros, ves las pruebas de rodaje y crees a pies juntillas que
los perros están hablando con él. Él les está escuchando,
reacciona frente a lo que le dicen, está muy atento… eso es
bastante difícil de hacer, ¡incluso para un adulto que haya
estado actuando durante años!”
“Tardamos un montón de tiempo
hasta dar con Liam”, afirma Belson. “Le encontramos cuando ya
hacía tiempo que habíamos empezado a buscar y nos dejó
alucinados cuando le vimos. Es muy expresivo; tiene la cara con
más expresividad que haya visto jamás. Tiene gran experiencia,
pero al mismo tiempo es muy natural. Es tan profesional que lo
puede bordar con muy pocas tomas, incluso cuando las
circunstancias son las menos indicadas, con todos los
adiestradores gritando a los perros y todo ese caos alrededor”.
Los actores de cuatro patas
no resultaron menos sorprendentes que los niños. El enfoque de
Hoffman a la hora de elegir a los perros fue exactamente el
mismo que mantuvo a la hora de elegir a los actores humanos.
“Se tratara de un hombre o de
un animal, yo lo elegía en función del personaje”, dice Hoffman.
“Conocía a todos y cada uno de los personajes de arriba a abajo
y buscaba intérpretes que pudieran darme las cualidades
específicas que estaba buscando. A la hora de elegir a un perro
que interpretase a Hubble, sabía que necesitaba a alguno común y
corriente que en el fondo fuera un sentimental y que únicamente
quisiera un abrazo. Suena extraño manifestarlo en estos
términos, pero cuando examinas a cientos de perros, te das
cuenta de sus características y de las sutiles variaciones que
hay entre uno y otro, y esta forma de hablar cobra todo el
sentido del mundo. Cuando vi a Flynn, supe que él era Hubble.
Ese perro tiene la cualidad de una estrella”.
Los dueños de Flynn se
mostraban al principio reacios a dejar que su mascota se metiera
en los zapatos de una estrella del cine, pero lo mucho que les
gustó el guión, el verdadero amor que Hoffman siente por los
perros y su convicción de que su perro era algo especial
hicieron que dieran su brazo a torcer. Flynn se unió así al
elenco de actores perrunos.
Con tantos animales en el
plató, “sabíamos que para hacer que la película funcionara,
teníamos que escoger a los adiestradores de animales adecuados”,
dice Belson. “Nuestro productor de campo, Bill Bannerman, acertó
de pleno a la hora de escoger a Bonnie Judd”. A Judd no le era
ajeno trabajar con animales y una vez que se unió al proyecto se
mostró inexorable y pasó muchísimo tiempo entrenando a los
perros. Éstos necesitaban ser preparados de forma específica
para los deberes e imperativos que implicaba hacer UN PERRO DE
OTRO MUNDO, así que los perros soportaron meses de entrenamiento
antes de que se comenzara con cualquier otra cosa. “Eran
alucinantes”, continúa Belson. “Los perros eran muy buenos a la
hora de llegar a los lugares indicados y seguir las
instrucciones; fue todo mucho más fácil de lo se pensaba”.
Aunque elegir a maravillosos
perros y a fabulosos chicos para sus respectivos papeles era una
condición “sine qua non” para UN PERRO DE OTRO MUNDO, los
realizadores también tuvieron que hacer creíbles los personajes
de los padres de Owen, el señor y la señora Baker a pesar de que
sean un poco extravagantes. Los encontraron en los talentosos
actores de comedia (y alumnos del Saturday Night Live) Molly
Shannon y Kevin Nealon. Aunque ambos sean más conocidos por las
comedias llanas y su impecable habilidad cómica, tanto Shannon
como Nealon fueron capaces de dar un talante más amable a sus
interpretaciones de los padres de Owen. El comedido enfoque de
sus interpretaciones marcó la diferencia entre tener a unos
personajes divertidos o a unos personajes que resultaran ser una
caricatura.
A la hora de describir sus
personajes, Nealon señala: “Los Baker son una pareja en cierta
medida típica, pero tienen ese extraño pasatiempo de querer
arreglar casas y estar siempre saltando de una a otra. Estoy
seguro de que hay algo de carácter psicológico en todo eso. El
señor Baker construye casas para pájaros. No le basta con estar
siempre remodelando casas, también tiene que construir casas
para pájaros. Tiene que darles un nido”.
A Nealon le atrajo el
proyecto porque le gustó mucho el guión. “Es una historia muy
conmovedora, vista a través de los ojos de un niño”, dice
Nealon. “Es también una gran fantasía tanto para los niños como
para los adultos; el ser visitados por un perro de otro planeta
y vivir esa aventura es algo muy emocionante. Pero este chico ha
estado siempre de aquí para allá. Nunca ha tenido un amigo
íntimo. Al final consigue tener un amigo y resulta que ese amigo
no puede quedarse con él. Es muy conmovedor”.
“Leí el guión y me encantó”,
afirma Shannon, que ve en la señora Baker a una mujer llena de
buenas intenciones pero un poco superada por los problemas
cotidianos. “Siente mucho interés por su familia”, continúa,
“pero tiene ese pasatiempo de comprar casas, redecorarlas y
venderlas sacándoles un buen beneficio, y es un poco obsesiva,
casi a costa de la relación con su hijo”.
Para Shannon, la oportunidad
de interpretar a la señora Baker tenía un atractivo añadido.
John Hoffman es un viejo amigo suyo y trabajar con él en uno de
sus primeros trabajos como director resultaba para ella un
placer especial. “Al principio, es extraño porque conoces a tu
amigo de cierta forma”, dice Shannon. “Conocía a John de salir a
cenar por ahí, así que era extraño verle rodeado de toda esa
gente y al frente de todo esto. Solía tenerlo todo para mí. Pero
ha estado bien. Él tiene un gran entusiasmo y mucha vida. Me
siento realmente afortunada de haber sido una parte de esta
maravillosa época de su vida”.
2.
Si pudiera hablar
por boca de los animales... >>
Imágenes y notas
de cómo se hizo "Un perro de otro mundo" - Copyright ©
2003 Metro-Goldwyn-Mayer y Jim Henson Productions. Fotos por
Chris Helcermanas-Benge. Distribuida
en España por Hispano Foxfilm. Todos los derechos
reservados.
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