CÓMO SE HIZO "EL MUNDO
DE LELAND"
Notas de producción
© 2003
Manga Films
EL MUNDO DE LELAND supone el
debut, como guionista y director, de Matthew Ryan Hoge y su
rodaje transcurrió en distintas localizaciones en el área de Los
Angeles durante los meses de febrero y marzo de 2002. La
película consiguió reunir a un importante elenco de artistas de
la talla de Don Cheadle, Ryan Gosling, Chris Klein, Jena Malone,
Lena Olin, Kevin Spacey, Michelle Williams, Martin Donovan y Ann
Magnuson.
Antes de escribir el guión,
Hoge pasó dos años siendo profesor dentro del sistema judicial
juvenil de Los Angeles. “En mi primer día de trabajo me llevaron
a una clase con 17 menores acusados de asesinato”, recuerda
Hoge. “Pensaba que serían unos monstruos pues, ¿quién es capaz
de matar a un extraño, a un amigo, o incluso a su madre?” Al
pasar tiempo con ellos, su percepción cambió. “Un chico acusado
de asesinato hizo una broma y me reí. Enseñé a otro a hacer
raíces cuadradas y era emocionante ver cómo se apasionaba por
estar aprendiendo algo totalmente nuevo para él. Otro chico me
contó cuánto echaba de menos a su novia. De forma gradual me di
cuenta de lo que había tras esas personas: una vida por vivir y
esperanza en sus ojos. No eran monstruos y dejando de lado un
acto execrable que habían cometido, los chicos eran realmente
muy parecidos a mí”. A medida que fue ganando experiencia como
profesor, empezó a pensar cada vez más en esos chicos y en la
moralidad. Este fue el primer impulso que le llevó a escribir EL
MUNDO DE LELAND.
Cuando Hoge comenzó a
escribir el guión, lo hizo en secreto. Una vez acabado, dedicó
algunos meses a encontrar un manager y un agente que movieran el
proyecto entre la comunidad de productores. A pesar de la buena
acogida del mismo, no se encontró a ninguna compañía que
confiara en él y lo produjera. Según afirma Hoge, “las
productoras alabaron el guión pero, por su temática y por mi
interés inamovible en dirigirlo, eran recelosas a llevarlo a
cabo”.
Finalmente, el guión llegó a
manos de Trigger Street Productions, una compañía multimedia
fundada por el actor Kevin Spacey en 1997. “Cuando Kevin expresó
su fe en el proyecto y en mí como director, el proyecto vió la
luz”. EL MUNDO DE LELAND finalmente encontró su lugar en Trigger
Street”.
Kevin Spacey y Bernie Morris,
su socio en Trigger Street recuerdan sus primeras impresiones
del guión: “Aunque la temática supusiera un reto, intuíamos que
Matthew tenía una fuerte y articulada visión de la película.
Matthew fue capaz de rebatir todos nuestros argumentos con una
belleza y claridad que nos convenció tanto de producir la
película como de que él la dirigiera”.
Con el apoyo y el compromiso
de Trigger Street, Hoge no sólo pudo enviar el guión a los
distintos actores que barajaba, sino que consiguió una mayor
credibilidad para él, un director debutante. Ahora quedaba
encontrar la financiación necesaria para llevar el proyecto a
buen puerto.
La primera compañía en
embarcarse en el proyecto fue Thousand Words que, a cambio de su
inversón en la producción, obtuvo los derechos de la película
para Norte América. Fundada en 1999 por Jonah Smith y Palmer
West, EL MUNDO DE LELAND significaba el tercer proyecto de su
empresa en la financiación de una producción cinematográfica.
Con el apoyo de Thousand Words era el momento de completar el
puzzle financiero con un socio capacitado para realizar la
distribución internacional de la película. Tras tantear a
distintas empresas, con el apoyo de Cassian Elwes de la William
Morris Agency, el guión llegó a manos del presidente MDP
Worldwide, Mark Damon, quien actuó rápidamente y adquirió los
derechos de distribución internacional de la película. “Es uno
de los guiones más intrigantes y ricos que he leído nunca”,
afirma Damon. “Es realmente una historia conmovedora, a medida
que se desarrollan los acontecimientos se revelan los motivos
más profundos del protagonista. Tras pasar bastante tiempo con
Matthew Ryan Hoge, él me convenció de que haría un gran trabajo
en la película. Además Kevin Spacey y Bernie Morris eran los
productores ideales para guiarle en su debut cinematográfico. La
película ya estaba financiada totalmente y así comenzó la
preproducción”.
La principal preocupación a
la hora de decidir el reparto atañía a los dos protagonistas
Leland y Pearl. Cuando Hoge mostró la lista de su reparto ideal,
éste estaba encabezado por Don Cheadle para el papel de Pearl.
Tras leer el guión, Cheadle seguía mostrando reservas, así que
Hoge voló a Nueva York para reunirse con él y discutir los
detalles del papel. “Hablamos durante horas”, recuerda Hoge, “y
cuando Don se dio cuenta de que ambos contemplábamos de forma
similar el papel -especialmente en lo que hacía referencia a
hacer una obra esperanzadora y no un alegato nihilista-,
entonces finalmente accedió a interpretar el papel”. Con Cheadle
en el papel de Pearl, se debía encontrar al actor ideal para
interpretar a Leland.
A comienzos del proceso de
casting, la manager de Ryan Gosling envió una copia de The
Believer (El creyente) a Hoge para convencerle que Ryan era
ideal para el papel. “Parecía demasiado mayor, y también un poco
demasiado pasado”, recuerda Hoge, “así que, educadamente, le
descarté”. Semanas más tarde, Gosling viajó a Los Angeles y se
reunió con Hoge para discutir el papel. “Cuando cruzó la puerta,
Ryan no se parecía en nada a su personaje en The Believer (El
creyente). Era una persona totalmente distinta a lo que pensaba
que sería: humilde, divertido y sobretodo desbordante de pasión
por el papel de Leland”. Tras esta reunión, Ryan volvió para
realizar el primer casting. “Cuanto más hablaba, más veía en él
ese lado sensible de Leland”, recuerda Hoge. “Rápidamente me
convencí de que era el actor perfecto para el papel”.
Incluso con los papeles de
Leland y Pearl otorgados, quedaba mucho trabajo que hacer para
encontrar a los actores que interpretaran al resto de los
papeles del reparto. Hoge escribió numerosas notas y apuntes
acerca de los distintos personajes e incluso envió a distintos
actores -cuyos nombres se estaban barajando- paquetes con libros
y música relacionada con cada uno de los personajes. “Pienso que
es crucial conocer bien a los personajes”, afirma Hoge. “Quería
estar perfectamente preparado para responder las preguntas de
los actores con respecto a sus personajes”. Finalmente, Hoge
pudo reunir a su reparto soñado con Jena Malone, Chris Klein,
Kevin Spacey, Michelle Williams, Martin Donovan y Lena Olin. Con
el reparto totalmente decidido y una fecha de inicio de rodaje
asignada, el 4 de Febrero de 2002, se inició el trabajo de
producción.
Para conseguir el ‘look’ que
quería, Hoge mantuvo largas conversaciones con el director de
fotografía James Glennon y el diseñador de la producción Edward
T. McAvoy. El eje central de todas sus discusiones era que no
querían realizar una película oscura. Tal y como Hoge recuerda,
“La película se construye sobre un tema peliagudo y creía que su
presentación tendría que ser muy figurativa y, en sentido
literal, ligera. Era muy imporante que el centro juvenil
recordara la realidad en la que yo había vivido”. Para
conseguirlo, Hoge visitó junto a McAvoy y Glennon el centro en
el que había trabajado para que vieran, de primera mano, que
todo el edificio estaba muy bien iluminado y que sus muros
estaban cubiertos por brillantes colores. Glennon decidió rodar
la película con unos filtros sobre las ópticas que crearan las
imágenes suaves que Hoge tenía en mente.
El rodaje transcurrió durante
28 días y lo hizo de una forma totalmente plácida gracias a la
exhaustiva planificación que Hoge, Glennon y A.D. Bill Clark
llevaron a cabo. Hoge simultaneó el escribir el guión con la
realización de los storyboards para cada escena, así cuando se
inició el rodaje Hoge contaba con una impresionante colección de
documentos y dibujos que representaban cada plano de la
película. Hoge recuerda, “Jim Glennon y yo repasamos los dibujos
muchas veces, revisándolos una y otra vez para comunicar, de la
mejor manera posible, lo que queríamos. Hubiera sido una tarea
titánica rodar esta película en 28 días si no hubiéramos tomado
todas las decisiones importantes de antemano”.
Tras completar el rodaje,
Hoge comenzó con la ardua tarea del montaje de la película. “Al
principio, quería montar personalmente la película”, afirma
Hoge. “Siempre había editado mis propios trabajos y pensaba que
eso simplificaría las cosas. Rodaba como un montador, sabiendo
dónde estarían los cortes”. Finalmente, Jeff Betancourt fue
contratado para montar la película. A lo largo de todo el
proceso, Hoge agradeció, cada vez más, la presencia de
Betancourt. “Cuánto más trabajábamos juntos, más apreciaba las
contribuciones de Jeff. Es muy productivo contar con alguien que
no sólo confía en tus ideas sino que aporta nuevas sugerencias y
enfoques. Jeff es tan meticuloso como yo en lo que al montaje se
refiere, así que me considero realmente afortunado por haber
tenido la oportunidad de colaborar con él”. Hoge también
disfrutó del apoyo del equipo de producción. La contribución de
Kevin Spacey fue realmente de ayuda en esta fase: “Puede ver una
escena y decirte qué tres frames deben eliminarse para que todo
funcione”.
Mientras escribía el guión,
Hoge escuchó el disco en solitario del compositor Jeremy Enigk y
le cautivó la impresionante combinación de belleza y melancolía
que Enigk había conseguido capturar en ese disco. Hoge era
consciente de que la música debía jugar un papel crucial en la
película y creía que Enigk era la persona ideal, aunque nunca
antes hubiera compuesto una banda sonora. Hoge tardó varios
meses en localizarle y convencerle para que se embarcara en el
proyecto. Aunque Enigk se había ya planteado componer para
películas, EL MUNDO DE LELAND significó su debut en el que
además tuvo la oportunidad de colaborar con BC Smith un aclamado
compositor y productor. Tal y como recuerda Hoges, “Uno de los
mejores momentos del rodaje fue ver a estos dos grandes artistas
trabajar juntos en la creación de una banda sonora emocionante y
totalmente original”.
Imágenes y notas
de cómo se hizo "El mundo de Leland" - Copyright © 2003
Paramount Classics, Thousand Words, Media 8 Entertainment y Trigger Street Productions.
Distribuida en España por Manga Films. Todos los derechos
reservados.
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