CÓMO SE HIZO "NEGOCIOS
OCULTOS"
Notas de producción
© 2002 Buena Vista
International
2. La elección del reparto
En verdad, la naturaleza del
guión implicaba que, para un film situado en Londres, Frears
seleccionaría un reparto con una mayoría de integrantes que no
fueran ni blancos ni ingleses. “Para el protagonista, debía
elegir a un africano”, explica Frears, “Y recuerdo haberle dicho
al productor: ‘Mira, puedes elegir a un afro-americano –Denzel
Washington u otro gran actor estadounidense- o puedes elegir a
un actor afro-europeo’. Para mí ese era el camino correcto, lo
que implicaría trabajar con alguien que no fuera una gran
estrella de Hollywood”.
Frears encaró la elección de
Okwe con una turbación que hoy lo sorprende. En ese momento
sentía que el papel era una tarea gigantesca, dado que el
personaje aparece en la primera página del guión y en
prácticamente cada una de las páginas siguientes hasta el final.
Ejiofor lo sorprendió en la producción teatral de Blue/Orange
pero, creyendo erróneamente que el actor era mucho más joven, no
estaba aún convencido de que fuera el indicado para el papel.
Así que le pidió que leyera escenas claves en una cinta de
video.
“Luego de leer el guión y de
haber conversado sobre él con Stephen, organicé una prueba de
cámara privada, que grabé en casa con unos amigos”, cuenta
Ejiofor. “Hice cerca de tres o cuatro secuencias para que él
pudiese ver y averiguar si esa era la forma en que quería
marchar. La verdad es que hay muchos elementos variables en
Okwe, así que busqué algo instintivo y específico”.
Aunque Frears continuó
entrevistando a otros actores, el abordaje de Ejiofor tenía una
sutileza que despertó la curiosidad de Frears: “Es un hombre
bastante impresionante, solemne y pensativo” recuerda el
director, “y lentamente alcanzó el puesto número uno en la
lista. Viéndolo retrospectivamente, fui bastante tonto al ser
tan cauteloso, pero el papel de Okwe es una gran
responsabilidad. Lo elegí y luego terminé pensando: ‘Dios, ¡por
qué no me di cuenta? ¡Este hombre es absolutamente fenomenal!”.
Al igual que Frears, Ejiofor
era consciente de que el film requeriría una interpretación
acotada y medida, para sostener tanto el drama como la tensión.
Explica el actor: “En Okwe hay mucha interioridad, una lucha
interna a lo largo del film, que puede resultar bastante
complicada de interpretar. Pero lo que lo hace más fácil es el
hecho de que el personaje es estable en su estructura. Hay
líneas y, en tanto uno se atenga a lo que es el centro
neurálgico de Okwe, estar en silencio representa su poder,
porque es mucho lo que ocurre detrás de sus ojos”.
“Los temas principales del
film son el aislamiento y los instintos de supervivencia”,
continúa. “La mayoría de los personajes principales están, de
alguna manera, aislados, como personas y en términos
circunstanciales. En el caso de Okwe, es un inmigrante ilegal
ignorado por las poblaciones autóctonas – excepto las fuerzas
gubernamentales, que quieren arrestarlo. Y él está también
aislado porque finge ser alguien que no es. Está interpretando
un personaje y ese es otro de los temas: el role-playing. En
ciertas circunstancias, la gente adopta otra personalidad para
sobrevivir a cada momento”.
Contando ya con el
protagonista, Frears comenzó a reunir a los actores de reparto y
pensó en extender su búsqueda fuera de los límites del Reino
Unido. Así fue que llegó a la actriz francesa Audrey Tautou, la
estrella de Amelie -el éxito internacional nominado al Oscar-
para el papel de Senay.
“Las minorías están empezando
a aparecer cada vez más en el cine”, afirma Frears, “y yo tenía
muy presente que el año anterior, actores como Benicio Del Toro,
Javier Bardem y Don Cheadle estaban empezando a dejar
verdaderamente su sello. De modo que la idea de no utilizar los
que podríamos llamar actores ‘convencionales’ me resultaba
interesante, y gradualmente surgió la idea de elegirla a Audrey.
Creo que alguien me dijo que ella era franco-turca, lo cual me
intrigó. ¡Aunque después eso resultó no ser cierto!”
Extrañamente, Frears la
eligió antes de ver Amelie, el film donde la actriz interpreta a
una extraña camarera con mal de amores. Explica el director: “A
ella la ponía muy nerviosa ese film y no quería que yo lo viera.
Técnicamente es muy, muy inteligente y muy excéntrica, pero como
en este film interpretaría a un ser humano, supongo que no
quería que yo me distrajera. Pensé que en él estaba muy bien,
pero cuando vi el film me di cuenta de que era absolutamente
maravillosa. Entonces fue que me di cuenta: ‘¡Oh, Dios, esta es
verdadera clase!’ Recuerdo que no lo podía creer: ‘¡Tengo a esta
muchacha en mis manos! ¡Es sensacional!’”.
Pero Tautou es modesta acerca
de sus razones para quitarle importancia a Amelie, a pesar – o
más bien a causa de – la cálida recepción internacional del
film. “Cuando nos encontramos por primera vez”, cuenta, “Stephen
me dijo que no había visto Amelie. Y yo me dije a mí misma:
‘Este film es tan especial y el personaje tan específico, que si
lo ve no podrá imaginarme como Senay’. También me preocupaba que
hubiera escuchado demasiadas cosas buenas sobre mí: temía que
sus expectativas fuesen demasiado altas”.
Aunque comparten algunas
semejanzas –al igual que Amelie, Senay es una romántica de
corazón que prefiere pasar inadvertida– Tautou es cuidadosa al
distinguir que su personaje en Dirty Pretty Things es una
propuesta mucho más dura de lo que el público podría esperar:
“Por ejemplo, Senay desea ir a New York porque ese es su sueño y
está dispuesta a hacer cualquier cosa con tal de conseguirlo.
Quiere vivir una vida diferente de la que vive. Pero no creo que
sea una sobreviviente en el sentido trágico de la palabra: yo no
pienso de ella ‘Pobre chica’. Creo que es fuerte porque debe
serlo para dejar atrás lo que deja. No es una heroína, sino
simplemente una muchacha moderna que quiere vivir su propia
vida. Aun cuando esta película tenga algo de romanticismo, no es
falso”.
Inconscientemente, Frears
también realizó una elección inesperada para el papel de Sneaky,
al optar por el actor español Sergi López. A tono con la
temática multicultural del film, Lopez ganó notoriedad en una
serie de filmes para el director francés Manuel Poirier, en
papeles ligeros que parecían bastante alejados del amoral
Sneaky. En realidad, ese era el prestigio del actor cuando
Dominik Moll lo eligió como el villano de su thriller estilo
Hitchcock With a Friend Like Harry, (Harry un amigo que te
quiere)lo cual les provocó un shock a sus fanáticos.
“La mayoría de mis personajes
han sido buenos muchachos”, afirma López, “y en el caso de
Harry… fue la primera vez que me pidieron que interpretara a
alguien no demasiado agradable. De pronto, la gente comenzó a
pensar que yo interpretaba sólo a malos muchachos. Pero yo no
siento que haya mucha diferencia. Es muy difícil decir que una
persona es buena y que otra es mala. Así que me hizo muy feliz
que me ofrecieran el papel en Harry… porque me abrió más
posibilidades”.
Al ensayar para su papel,
López dice que descubrió que cada vez más le atraían las
peculiaridades de Sneaky, por terribles que fueran. “Es un
personaje muy, muy gracioso”, sonríe. “En todo sentido. Es una
persona muy feliz y encantadora, pero no tiene demasiados
escrúpulos. No tiene ningún amigo, ama el dinero y, por
supuesto, se ama a sí mismo”.
Estos tres personajes
conforman el triángulo central del thriller, con un conmovedor
vínculo amoroso que surge entre Okwe y Senay. “En varios
niveles, Okwe está completamente loco por Senay”, dice Ejiofor.
“El no había pensado en la posibilidad de que existiera gente
como ella y está tan encantado que frente a ella queda
indefenso. Creo que él no tiene opción en el asunto: siempre va
a protegerla y a defenderla, sólo porque la considera
increíblemente especial. Admira su fuerza, su determinación y su
encanto, así como reconoce que Senay es tan vulnerable como él”.
Sin embargo, no hay una
historia de amor común y, así como ocurre con los personajes, la
tensión sexual se halla en algún lugar bajo la superficie.
“Inicialmente, Audrey y yo vimos nuestras escenas juntos como
una especie de juego de lucha”, describe Ejiofor, “que crece y
que, con el tiempo se convierte en algo más defendible y fuerte.
Creo que esa es la naturaleza de esta relación: se oponen y
encuentran que lo que sienten es cariño”.
Tautou agrega: “Mi escena
favorita es cuando mi personaje y Okwe almuerzan juntos por
primera vez. Me gustó desde el momento en que la leí en el
guión, y me gustó porque Senay no muestra sus sentimientos. De
alguna manera, ella es muy inocente, y por otra parte, es
orgullosa y fuerte. Para mí fue un verdadero placer”.
Amenazados por la oficina de
inmigración, que desearía deportarlos, y también por Sneaky,
quien se aprovecha de ellos por su condición de ilegales, Okwe y
Senay encuentran inesperados apoyos: primeramente, de la
prostituta Juliette (Sophie Okonedo), una prostituta de
apariencia dura pero con una naturaleza sorprendentemente
amable. “Es bastante atemorizadora: básicamente, toma ventaja de
todos para pasarla bien”, afirma Okonedo. “Todo tiene que ser
divertido, así es como ella se las arregla con este trabajo:
encontrando el humor en las situaciones más oscuras. Al
principio va y viene, pero hacia el final se involucra mucho
más”.
“Juliette las ha pasado muy
mal”, agrega la actriz, “Ha sido castigada por la vida y no
quiere ver a Senay echándose a perder de la misma manera. Es
decir que definitivamente hay un costado más suave en Juliette.
Siempre ocurre con personas que son ruidosas y rimbombantes: es
sólo una fachada para enfrentar las cosas. Y en cuanto a Owke,
Juliette piensa que es diferente. Realmente le gusta porque no
es como todos los hombres que ha conocido. Parece ser
equilibrado y veraz, algo a lo que ella no está acostumbrada. No
quiere nada de ella, mientras que la mayoría de los hombres con
los que ella se cruza, sí. Sería el novio ideal ¡si tuviera
uno!”.
Finalmente está Ivan el
portero (Zlatko Buric), un hombre de pocas palabras que cuida la
entrada con una autoridad casi mística. “Ivan es el portero del
hotel, pero también el portero de otro mundo”, dice Buric. “Es
como si llevara las almas de las personas de un mundo hacia
otro. Y consiguiendo dinero por ello. Tiene la visión de que el
dinero es lo único que importa, así que es una persona muy
realista. Ivan y Okwe están en dos niveles diferentes. Owke es
una excepción en este mundo, un hombre que ve más allá del
dinero, pero Ivan es absolutamente diferente. Sé que es malo,
pero ha empezado a gustarme. Puede que a veces se abuse de la
confianza de Owke, pero creo que siente mucho afecto por él, aun
cuando piense que es muy inocente y que no tiene posibilidades
de sobrevivir en este mundo. Ninguna”, ríe.
3.
Globalización >>
Imágenes y notas
de cómo se hizo "Negocios ocultos" - Copyright ©
2002 Miramax International, BBC Films y Celador Films.
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