CÓMO SE HIZO "TAXI,
DERRAPE TOTAL"
Notas de producción
© 2004
Hispano Foxfilm
TAXI, DERRAPE TOTAL se
estrena después del éxito de la primera película importante de
Tim Story, la comedia de 2002 de éxito en EEUU, “La barbería”,
protagonizada por Ice Cube y Cedric the Entertainer. Story había
visto la película de Luc Besson, “Taxi Express”, que le sirvió
de fuente de inspiración a la hora de tomar las riendas de la
nueva película. “Cuando vi toda la diversión que estaba presente
en la película original, desde la camaradería a las
persecuciones en coches, supe que era el proyecto perfecto para
mí”, señala Story. “Queríamos captar la emoción y el insólito
sentido del humor de la original e inyectarle nuestro propio
espíritu”.
Trabajar en un remake
americano de una exitosa película francesa junto a Luc Besson,
el creador de la original, fue una gozada para Story y los
guionistas Robert Ben Garant & Thomas Lennon y Jim Kouf. “He
sido fan de Luc Besson desde... bueno, toda mi vida”, reconoce
Garant. Verse realmente con él en su castillo e intercambiar
ideas fue una experiencia increíble. Y además, estaban sus
coches… con lo que molan”.
Cuando Jim Kouf viajó hasta
París para encontrarse con Besson, llegó a entender el fenomenal
éxito y la influencia del “Taxi”, de Besson. “Después de verme
con Luc, cené en un restaurante y le comenté al camarero que
estaba trabajando en una versión americana de ‘Taxi’”, señala
Kouf. “Bien, pues el camarero estaba superentusiasmado y me dijo
que se moría de ganas por verla y que había ya visto las tres
películas francesas de ‘Taxi’”.
Para Thomas Lennon, tener la
oportunidad de dejar volar la imaginación fue uno de los
aspectos que más le atrajo del proyecto. “Como escritor”, dice
Lennon, “TAXI, DERRAPE TOTAL es el mejor tipo de película en el
que puedes trabajar, pues nos permitía crear largas
persecuciones en coche por el centro de Manhattan, Grand Central
Station y otras localizaciones aparentemente imposibles sobre el
papel... y luego Tim Story tenía de hecho que intentar lograr
trasladar esas escenas a la pantalla. No estoy seguro de cómo lo
logró”.
En la película francesa
original, el personaje protagonista era el de un taxista que
respondía al nombre de Daniel. Aunque intentaron mantenerse
fieles al personaje de Daniel y a su persistente obsesión por la
velocidad, los productores cambiaron el sexo del personaje y
escogieron a Queen Latifah.
Latifah daba al proyecto un
ángulo que no estaba presente en la película original. El nuevo
TAXI, DERRAPE TOTAL rompía los moldes de la tradicional comedia
de acción entre colegas, adoptando el género, pero dándole la
vuelta al mismo tiempo. La Belle de Latifah iba a ser el
personaje independiente, fuerte y silencioso, un gran demonio de
la velocidad que controla las calles. Mientras, el novio de
Belle, Jessie (interpretado por Henry Simmons), sería el tipo
que está en casa y que desea casarse con Belle, aunque los
sueños de ésta por convertirse en piloto de carreras parecen
indicar que no está nada preparada para dar el gran paso. Del
mismo modo, el personaje de Jimmy Fallon, Washburn, está
enamorado de su sargento de policía (Jennifer Esposito), quien
lo mantiene a raya; tradicionalmente, sería la mujer la que
perseguiría al hombre.
El productor ejecutivo Robert
Simonds lo resume así. “Me gustaría creer que TAXI, DERRAPE
TOTAL es una “comedia de acción ‘deconstruida’ con cambio de
papeles”.
Latifah encontraba que TAXI,
DERRAPE TOTAL era el “vehículo” perfecto para dar rienda suelta
a su lado más físico, así como también para pulir su talento
para la comedia. “El guión era una combinación fantástica de
acción y comedia”, dice. “Pero lo cogí porque me gusta ser
física en las películas. TAXI, DERRAPE TOTAL me daba la
oportunidad de conducir y hacer escenas de riesgo y pasármelo
bien. Tengo ese ‘gen X’ dentro de mí; el único que te hace estar
deseando saltar de un avión, conducir una motocicleta y hacer
kárate. Estaba esperando con ansiedad hacer este tipo de
películas y finalmente me llegó TAXI, DERRAPE TOTAL”.
Latifah señala que Belle es
una mujer fuerte y sexy, al igual que ella, cuya vida completa
ha estado dominada por la meta de convertirse en campeona de
carreras de coches. “A ella le encanta correr, por encima de
todo. Cada centavo que ahorra, después de pagar el piso y las
facturas, van al taxi que se está construyendo, un artefacto
completamente ilegal y más rápido que cualquier otro coche que
puedas encontrarte en las calles”.
Para el papel de Washburn,
los productores necesitaban a un actor con dotes interpretativas
y habilidad para la comedia, para que resultara convincente en
el papel de un oficial de policía de incógnito. Versátil
comediante, imitador, escritor y músico, Jimmy Fallon hace su
primer papel protagonista en una película de los grandes
estudios en TAXI, DERRAPE TOTAL. Con una agotadora agenda los
siete días de la semana (a menudo de costa a costa), Fallon
trabajó compaginando TAXI, DERRAPE TOTAL con sus apariciones
semanales en el “Saturday night live”. Fallon, que recientemente
ha abandonado el “SNL”, era uno de los actores más populares del
elenco del programa, más conocido por ser copresentador (con
Tina Fey) del noticiario del “Weekend Update”.
Durante años, los grandes
estudios han estado persiguiendo a Fallon para que trabajara en
el cine. “Su agente bromea con que TAXI, DERRAPE TOTAL era la
quincuagésimo novena película que le ofrecían”, dice Robert
Simonds. “Estuvimos encantados de que al final dijera sí a
nuestra película”.
Fallon explica que su
personaje de TAXI, DERRAPE TOTAL, Washburn, siempre ha querido
ser agente de policía. “Le encanta ser policía”, dice Fallon.
“Eso es lo que mejor hace, en torno a lo que gira su vida. Pero
no sabe conducir. De hecho, se le da fatal”.
Según Tim Story, los
productores intentaron estar lo más cerca posible del personaje
del patoso policía de la película original de “Taxi”. “Washburn,
como el policía de la película de Luc Besson, mete la pata muy a
menudo y es muy payaso, pero al mismo tiempo tiene una forma de
resolver los casos nada ortodoxa y ligeramente extraña, y piensa
de forma un tanto atípica”, señala Story. “Jimmy da al papel una
dimensión singular”.
Fallon señala que, a lo largo
de la película, Story le dio mucha libertad para dar mayor
alcance a su personaje. “Tim Story es un director muy paciente”,
dice Fallon. “Me dejó improvisar si quería intentar algo
inaudito. Hacía buenos comentarios, pero también me dejó
divertirme y hacer un poco el tonto. A veces, era una de esas
ocasiones en las que dejas que la cámara siga rodando y ves lo
que consigues”.
Fallon conoció y estableció
lazos de amistad con Queen Latifah cuando ella presentó el
“Saturday night live” en 2003. “Nos lo pasamos de fábula”,
señala. “No puedo imaginar a una persona mejor con la que pasar
cuatro meses haciendo una película. Si le dices algo, te la
devuelve. Es muy rápida a la hora de responderte”.
De hecho, las ingeniosas
replicas de Latifah y Fallon hicieron que rodar con los dos
requiriera a menudo más tiempo. “Sabíamos desde el principio que
íbamos a desperdiciar un montón de película”, reconoce Latifah.
“Es muy difícil estar serio cuando estás trabajando con Jimmy. A
veces, pasamos más de un apuro para recuperarnos de las risas
que nos echamos”.
“Mágica”. Así es como Tim
Story describe la química que hay entre los dos actores. “Sabía
que iban a conectar. Su química es oro puro”. En realidad, Story
estaba preocupado porque su amistad pudiera traslucirse
demasiado en sus personajes. “No quería que pareciera un
festival de amor en pantalla, porque la mitad de la película
Belle se la pasa cabreado con Washburn. A veces, tenía que
intervenir y recordarles que se suponía que debía haber más
cólera en la escena”.
La química entre Latifah y
Fallon se vio incrementada por su mutuo amor por la música, la
cual contribuyó a las bromas de ida y vuelta de sus personajes.
“Sin duda alguna, ayudó con el ritmo”, señala. “Había muchas
escenas en las que teníamos que tener una buena sincronización y
lograr una cierta fluidez, y ese ritmo mutuo lo hacía más fácil.
También había veces en las que usábamos la música para ponernos
a cien”. Al pasar mucho tiempo montados en el coche durante la
producción, a Latifah y a Fallon se les podía ver y oír con
frecuencia cantando juntos para animarse y mantener su energía.
A pesar de sus diferencias,
la causa común que une a Belle y a Washburn es la de detener a
una banda de inteligentes y hermosas ladronas de bancos de
origen brasileño que están cometiendo una serie de atracos en la
ciudad. “Estas ladronas resultan ser consumadas conductoras,
como también lo es Belle”, dice Latifah. “Así es que, cuando ve
algunas de las maniobras que están haciendo, empieza a
interesarle la cosa. No se trata únicamente de resolver los
atracos a los bancos, es también casi como una especie de lucha
personal entre ella y estas ladronas de bancos. Se trata de su
habilidad frente a la de ellas, y Belle se niega a perder esta
batalla”.
Las ladronas de bancos
también son un indicativo de la ruptura de los convencionalismos
con respecto a las “comedia de colegas”. Todas tienen las
habilidades típicas de los ladrones de bancos, pero resultan ser
mujeres muy guapas. Desde su perspectiva ligeramente deformada,
Fallon no encuentra nada inusual en que haya un equipo de
ladronas de bancos. “Estamos en 2004, y los ladrones de bancos
ya no son lo que eran”, explica. “Los nuevos ladrones de bancos
son ahora supermodelos brasileñas que miden uno ochenta de
altura y pesan cincuenta kilos. ¡No lo veo nada extraño! Son
ladronas muy estilosas y fáciles de ver como tales.
Para el papel de Vanessa, la
líder y conductora en las huidas del cuarteto de bellas ladronas
de banco, los realizadores eligieron a la supermodelo Gisele
Bündchen, quien hace su debut en el cine con TAXI, DERRAPE
TOTAL. Bündchen se había tomado un descanso de ocho meses en su
carrera de modelo cuando los productores le ofrecieron la
oportunidad de interpretar a Vanessa.
“Quería hacer algo realmente
diferente”, admite Bündchen. “Me gustaba TAXI, DERRAPE TOTAL
porque era una comedia. Pensé que sería un proyecto divertido y
que me lo pasaría de miedo haciéndola. Y estaba en lo cierto”.
“Vanessa es la perfecta mala
y la perfecta oponente para el personaje interpretado por Queen
Latifah”, dice Tim Story. “Lo que Gisele aportó fue un enfoque
fresco y diferente al personaje. No queríamos a una antagonista
que pareciera un cliché. Físicamente, Vanessa y Belle se
complementan la una a la otra. Son dos rivales perfectas”.
Bündchen describe a su
personaje como alguien muy seguro y convencido de sus
habilidades. “Sabe lo que está haciendo”, dice Bündchen. “Es muy
inteligente y no le da miedo nada. Los otros miembros de su
equipo cometen los atracos, mientras que Vanesa se sienta en el
coche y las espera. Y si hay problemas, ella las saca de allí.
Ése es el tipo de persona que es”.
Bündchen, pese a tener miles
de horas delante de las cámaras de los fotógrafos de moda, tuvo
que reconvertirse para estar delante de las cámaras de cine. “La
diferencia entre el cine y ser modelo estriba en que las modelos
se supone que miran a la cámara”, señala. “Estás acostumbrada a
los objetivos y estás acostumbrada a mirar a la cámara. Pero en
una película, tienes que fingir que la cámara no está ahí”.
Añadiendo al reparto de TAXI,
DERRAPE TOTAL un toque de la historia de Hollywood tenemos a la
legendaria actriz Ann-Margret, en el papel de la vivaz y
sobreprotectora madre de Washburn. “‘Mamá’ está siempre un poco
bebida”, dice Ann-Margret, dos veces nominada al Oscar®. “Es
todo un personaje, siempre en su pequeño mundo, y adora su
pequeño mundo”.
Y también adora a su hijo,
que vive en la puerta de al lado de su piso del West Village.
“No importa lo que haga, incluso si destroza coches, lo ama de
forma incondicional”, añade.
Fallon dice que Washburn y su
madre son como dos grandes amigos en la película. “Es como una
madre fiestera”, dice Fallon. “Hay margaritas a medio terminar
por toda la casa. No cocina; pide comida preparada en todas las
ocasiones. Le encanta disfrutar de la vida y estar de fiesta las
veinticuatro horas del día”.
La otra mujer en la vida de
Washburn, la taxista Belle, descubre que su trabajo, su
interminable quehacer poniendo a su gusto el taxi, y ahora su
nueva “colaboración” con Washburn, están generando tirantez en
su relación con su novio, Jesse, un trabajador de la
construcción de Nueva York.
El personaje de Jesse es
interpretado por Henry Simmons, más conocido por los
espectadores por su papel del detective Baldwin Jones en el
drama policial “Policías de Nueva York”, que tanto tiempo lleva
en antena. “Jesse es un tipo duro, pero es también alguien muy
sensible”, dice Simmons. “Quiere comprometerse con Belle y hacer
que crezca su relación. Belle, sin embargo, es totalmente lo
opuesto. Ella es muy despreocupada, una mujer de rompe y rasga,
de tómalo o déjalo. Está tan centrada en su taxi que éste tiene
prioridad por encima de sus restantes relaciones… incluyéndome a
mí. Así es que es un gran desafío para Jesse”.
Para complicarle aún más la
vida a Washburn, se añade, al hecho de no tener su propio coche
e incluso una licencia de conducir válida, el estar sometido a
una presión continua y al escrutinio de su jefa y antigua novia,
la teniente Marta Robbins (Jennifer Esposito).
La misma ciudad de Nueva York
se convierte en un personaje importante en la película, cuando
las persecuciones a toda velocidad de las bellas brasileñas por
parte de Belle y Washburn lleva a éstos desde el bajo Manhattan
a Harlem, y a la postre a un tramo elevado de autopista en Nueva
Jersey. El hecho de ambientar la historia en la Gran Manzana
elevaba el listón a los personajes. “Aquí quizás tengamos a los
dos mejores conductores del mundo – la Belle de Queen Latifah y
la Vanessa de Gisele – metidas en un entorno completamente
congestionado”, dice Robert Simonds. “Estamos poniendo a estas
dos mujeres una tarea casi imposible de principio a fin, aunque
de algún modo logran moverse a toda velocidad por las calles
como si éstas estuvieran desiertas”.
La fotografía principal de
TAXI, DERRAPE TOTAL comenzó en el Lower East Side de la ciudad
de Nueva York. Durante tres semanas, los realizadores
recorrieron Manhattan y los distritos adyacentes para capturar
las imágenes y los sonidos de las calles, de la arquitectura,
del horizonte dibujado por los edificios y de otros destacados
monumentos de la ciudad.
De acuerdo con la diseñadora
de producción Mayne Berke, “Si la localización no formaba parte
de la quintaesencia de Nueva York, de modo que sus texturas, sus
tonos, sus edificios y sus calles pudieran ser reconocidos de
forma inmediata como neoyorquinos, sabíamos que no las queríamos
usar, porque nuestro tiempo en Nueva York era para nosotros muy
valioso”.
Aparte de los actores y del
mismo Nueva York, uno de los “personajes” clave en la película
es el taxi de Belle. En su estado original, el taxi de Belle era
un Ford Crown Victoria de serie. Sin embargo, tras una
personalización digna de un campeón de carreras de coches, era
ahora el taxi más rápido de Manhattan. “Se ha cambiado todo en
este coche para que en esencia sea un maldito avión que va
pegado a la tierra”, afirma Latifah.
“En nuestras primeras
conversaciones sobre el taxi”, recuerda Mayne Berke, “Tim
[Story] y yo estuvimos de acuerdo en que queríamos crear un taxi
que cualquiera que lo viera dijera: ‘¡Quiero ese coche!’ Al
mismo tiempo también queríamos asegurarnos de que el coche no
fuera tan fantástico que te llevara a pensar que Belle no lo
podría haber fabricado”.
Partiendo de un Crown
Victoria de serie, Berke y un equipo de personalizadores de
coches utilizaron elementos de un Ford Mustang y de diversos
coches de carreras, junto con la tecnología propia de los coches
de espías, para crear el exclusivo taxi de Belle. El volante del
coche se puede reemplazar por el de un Fórmula Uno. Sale del
capó un gran compresor y el taxi tiene rejillas de ventilación,
plataformas en las puertas, un alerón de los que se usan en las
carreras y unos tubos de escape enormemente grandes. La
matrícula también puede cambiarse y aparecer una de Nueva Jersey
en vez de la de Nueva York.
Como el taxi de Belle, el BMW
760Li de las ladronas de bancos cuenta con 12 cilindros en V y
también esconde algunos artilugios que no están a la vista. “Las
chicas saben que, en un determinado momento dentro de una
persecución, van a tener que ser capaces de enmascarar su coche
igual que cambian de apariencia ellas mismas”, señala Berke.
“Así que diseñamos un coche cuya pintura se puede arrancar
rápidamente en largas tiras. Tras un montón de I+D con capas de
pintura especialmente tratadas y de pruebas de cámara con
nuestro director, supimos que la cosa funcionaba”.
Con la mayoría de los
exteriores rodados en Nueva York, el equipo de la película viajó
hasta Los Angeles para el trabajo en interiores y las escenas de
acción en plató.
Los realizadores se afanaron
por rodar todas las escenas de acción con los actores en vivo,
aunque hubo veces en las que las rápidas bromas cómicas entre
los actores durante las escenas de persecución aconsejaban
terminarlas delante de un croma azul. Ray McIntyre, Jr. es el
supervisor de efectos visuales de la película. “Hay cerca de
ochenta o noventa planos con croma azul en el filme”, señala
McIntyre.
Se utilizó un equipo de
segunda unidad para completar muchas de las trepidantes escenas
de persecución, la mayoría de las veces con conductores
especialistas y actores, pero también con los intérpretes
principales. El director de la segunda unidad Brian Smrz,
veterano coordinador de especialistas que ha puesto su talento
como director de la segunda unidad al servicio de películas de
tanta acción y tan destacadas como “X2”, “Minority Report” y
“M-I.: 2 - Mission: Impossible II”, supervisó estas escenas.
Un pieza clave en el equipo
usado por Smrz y su equipo de cámaras fue un aparato de grúa
auto-robot llamado “El Brazo Ruso”, conocido así por su inventor
y diseñador, el ruso Anatoliy Kokush. El Brazo –una cámara
estabilizada de control remoto montada en el techo de un SUV
(Vehículo Utilitario Deportivo)– permitió a los realizadores
crear tomas de una acción asombrosa. “TAXI, DERRAPE TOTAL es la
primera película que utilizaba este nuevo dispositivo, aunque ya
había sido empleado con anterioridad en anuncios de publicidad
de coches”, explica Smrz. “Permite a la cámara girar 360 grados
para captar una vista panorámica alrededor del coche; puede
elevarse más de cuatro metros y luego caer en picado hasta el
nivel de la calle y las ruedas. Pudimos hacer cosas que nunca
hasta entonces se habían logrado”.
Los equipos de la primera y
la segunda unidad rodaron en varios exteriores, incluyendo la
autopista Henry Hudson de Nueva York, la autopista Garden State
de Nueva Jersey y el carril elevado de la autopista 110 en el
sur de Los Angeles, una persecución por la autopista, a toda
velocidad y a menudo desafiando la gravedad, en el clímax de la
película.
Todo este trabajo, desde
luego, fue realizado bajo la atenta mirada del director Tim
Story. Tras terminar su trabajo en TAXI, DERRAPE TOTAL – y
empezando ya a prepararse para su nuevo proyecto, la epopeya de
aventuras de Fox, “Fantastic Four” – Story se toma unos segundos
para mostrar su confianza en TAXI, DERRAPE TOTAL. “Creo que los
espectadores pueden esperar una diversión sin límite”, afirma.
“Cuando decimos que se trata de una comedia de acción es porque
realmente eso es lo que es. Es una carrera loca; una película
que pasa volando y con la que todo el mundo se lo pasa realmente
bien”.
Imágenes y notas
de cómo se hizo "Taxi, derrape total" - Copyright © 2004 20th Century Fox, Europa Corp y
Robert Simonds Productions. Distribuida en España por Hispano
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