CÓMO SE HIZO "TEAM
AMERICA: LA POLICÍA DEL MUNDO"
Notas de producción
© 2004
UIP
Matt Stone y Trey Parker
están detrás de algunos de los programas más innovadores de la
cultura pop actual. Con la serie “South Park”, la película South
Park: más grande, más largo y sin cortes, “That’s My Bush!”
(para televisión), y ahora con Team América: la policía del
mundo, han demostrado en repetidas ocasiones su inusitado don
para dar un toque especial a las noticias de actualidad mediante
su malvado sentido del humor. Pero nunca lo habían hecho con
marionetas.
Trey Parker describe a cada
uno de los miembros de Team América: “Joe, el quarterback
estrella de la Universidad de Nebraska, es un líder nato. Sarah,
alumna de la Universidad de Berkeley, es clarividente. Chris es
el mejor experto en artes marciales de Detroit. Lisa es
diplomada en psicología por la Universidad de Princeton
especializada en comportamiento terrorista. Spottswoode es el
mentor del grupo, consigue unirlos y calmar los malos rollos.
Gary, el héroe, es un actor inconformista. Él es la última pieza
del rompecabezas que permitirá que el grupo vaya a por todas”.
“El equipo necesitaba un
espía”, dice Matt Stone. “Por eso escogimos a un actor. Espiar
no es otra cosa que actuar; hay que vestirse con la ropa de
otro, encarnar a otro para sonsacar información”.
Convencidos de que el mundo
entero les quiere porque se han adjudicado el papel de
“vigilantes universales”, los miembros del equipo llevan
chaquetas con las palabras “policía del mundo”. Según Trey
Parker y Matt Stone, el concepto de la película es una metáfora
del poder militar que Estados Unidos espera conseguir en su
batalla contra el terrorismo.
“Seguro que a muchos les
sonará la frase: ‘¿Por quién te has tomado, por la policía del
mundo?’ Pues bien, decidimos convertirla en realidad”, dice Matt
Stone. “No opinamos ni hacemos comentarios. Es como “South
Park”, nos dedicamos a burlarnos de todo”.
Además de crear un reparto
único para meterse con opiniones y asuntos de actualidad,
también han reunido a un extraordinario equipo técnico. El
proyecto ha contado con talentos de primer orden para llevar
Team América: la policía del mundo a la gran pantalla. Bill Pope
A.S.C. es el director de fotografía; David Rockwell, el asesor
visual; Jim Dultz se encarga del diseño de producción; el
diseñador de las marionetas es Norman Tempia; los hermanos
Charles, Stephen y Edward Chiodo son los encargados de la
producción de las marionetas; y la galardonada Karen Patch es la
diseñadora vestuario.
El rodaje empezó en un
almacén reconvertido en Culver City, California, en el que se
construyó una reproducción de París (con la Torre Eiffel, el
Arco de Triunfo, la Ópera y el Louvre), además de decorados tan
exóticos como El Cairo, el canal de Panamá, Corea del Norte,
Nueva York, el monte Rushmore (por dentro y por fuera) y
Washington, todo a escala.
Para dar vida a estos
decorados se unieron al proyecto el asesor visual David
Rockwell, fundador de la empresa Rockwell Group, empresa
neoyorquina dedicada al diseño arquitectónico, el decorador Jim
Dultz (“The Muppets Tonight!” Los Teleñecos) y el aclamado
director de fotografía Bill Pope (Matrix, Spider-Man 2).
El prestigioso arquitecto
David Rockwell ha diseñado el teatro Kodak, la cadena de hoteles
W, el Mohegan Sun Casino y el restaurante Nobu entre otros.
También fue nominado a un Tony por el diseño de la galardonada
obra de Broadway “Hairspray”. Creó un lenguaje visual totalmente
innovador para la película. Inspirándose para los decorados en
el tono irreverente y satírico del guión, decidió jugar con las
convenciones para crear un mundo totalmente creíble para el
desarrollo de la historia.
“París fue el primer decorado
que diseñamos. En cierto modo, fue el más difícil porque es muy
grande y muy reconocible”, recuerda David Rockwell. “Trey dejó
muy claro que no quería una caricatura de la ciudad, así que
decidimos reunir todos los monumentos más famosos. Acabamos con
la Torre Eiffel, el Arco de Triunfo, el Louvre y la Ópera
rodeando una bonita plazuela con arbustos recortados en forma de
caniche y las calles pavimentadas con adoquines en forma de
cruasán”.
Para El Cairo, cambió de
estrategia y se centró sobre todo en el color, el
abigarramiento, la diversidad de un mercado iluminado desde
arriba.
“Matt y Trey querían que los
interiores dieran la impresión de peligro”, nos explica David
Rockwell. “Diseñamos largos pasillos bastante oscuros para
llegar, por ejemplo, al bar donde se reúnen los terroristas que,
por cierto, rinde homenaje al bar de La guerra de las galaxias”.
De hecho, el bar de Team
América: la policía del mundo es único. La fachada está hecha
con bidones de residuos tóxicos y la barra es de balas. Las
cortinas son monedas unidas entre sí y las palmeras que se ven
en la distancia, aunque parezcan reales, están hechas de
billetes de un dólar.
En cuanto al cuartel del
equipo, instalado en el interior del monte Rushmore, los
decoradores se inspiraron en las primeras películas de James
Bond. “Intentamos superar las cuevas de James Bond y conseguir
un lugar de lo más asombroso”, dice David Rockwell. “Es una
mezcla entre la ostentosidad de Palm Beach en los años sesenta y
la sensibilidad del diseño actual. Nadie ha visto nada igual.
Los miembros del equipo se sientan en butacas de lo más
ostentoso mientras beben martinis en una cascada convertida en
bar”.
El palacio de Kim Jong Il
ofrecía muchas posibilidades. Según David Rockwell el resultado
final es de un “elegante estilo dictatorial”.
“Investigamos para saber
cuáles son sus gustos y, al parecer, es de lo más excéntrico”,
nos explica el decorador. “Lo exageramos aún más y así, cuando
se descubre el palacio en la colina, con los barrios pobres
(fabricados con envases de comida china) a sus pies, sorprende
por su falta de convencionalismo”.
Fue necesaria una gran
colaboración entre el equipo técnico para que los decorados de
Team América: la policía del mundo cobraran vida. El diseñador
de producción Jim Dultz, que ya había trabajado con marionetas,
sabía a lo que se enfrentaba el equipo de producción. “Ya tenía
experiencia en este mundo único de los muñecos”, nos dice.
“Tenía muchas ganas de trabajar en Team América. De hecho,
cuando me mandaron el guión, trabajé siete noches seguidas en el
diseño antes de entrevistarme con Matt y Trey”.
“Jim es un genio”, nos dice
Trey Parker. “Desde el primer momento nos presentó ideas que nos
parecían imposibles de realizar. Pero hacía una maqueta y nos
quedábamos asombrados”.
“Es una película de
aventuras, con mucha acción, basada en una cruda realidad al
estilo de las películas de Jerry Bruckheimer, pero con golpes
teatrales”, nos explica Jim Dultz.
La mayor dificultad fue
trabajar en un solo plató porque obligaba al equipo a desmontar
los decorados cada tres o cuatro días para montar la siguiente
escena. En total se rodaron más de cien decorados en sesenta
días; algunos medían 20 por 30 metros. De hecho, el palacio de
Kim Jong Il se construyó (dos veces) en un plató de 35 x 70
metros.
Según Jim Dultz, con
decorados de dimensiones reales, el presupuesto se habría
disparado. “Era tremenda la rapidez con la que destruíamos
gente, coches y edificios”, dice, riendo. “Me parece que es una
de las películas más desastrosas jamás filmada”.
El director de fotografía
Bill Pope se sintió atraído tanto por la acción como por la
irreverencia de la película. “El guión me pareció demencial,
divertidísimo. Por suerte, buscaban a alguien con experiencia en
películas de acción y no en iluminar modelos”, recuerda Bill
Pope. “Me di cuenta muy pronto de que iluminar este tipo de
películas no es muy diferente de otras. Bueno, no exactamente.
No se puede iluminar desde arriba porque entorpece el movimiento
de las cuerdas de las marionetas. Tampoco se puede iluminar
desde atrás porque se ven las cuerdas. Fue todo un reto”.
Bill Pope tuvo que hacer gala
de todo su ingenio para iluminar los decorados. Decidió probar
con una iluminación artificial lateral, frontal e inferior, así
como luz natural procedente de aperturas en el techo,
resolviendo así el problema de las sombras de los marionetistas.
Gracias a David Rockwell,
también dispuso de otras fuentes de luz que venían de los mismos
decorados: las velas en la alcoba de Lisa, el sol detrás de la
montaña que se ve por su ventana, la luz detrás de la cascada en
el salón del equipo y el suelo translúcido del almacén del
cuartel general, entre otros, imprimen una calidad brillante a
los decorados, creando una atmósfera muy especial.
La diseñadora de vestuario
Karen Patch también tuvo que ingeniárselas para el vestuario a
escala de los “actores”. Conocida por el vestuario de School of
Rock (Escuela de Rock), Cómo perder a un chico en 10 días, Los
Tenenbaums, una familia de genios, Los otros y Academia
Rushmore, entre otros, no se imaginaba las dificultades con las
que debería enfrentarse a la hora de diseñar el vestuario de
Team América: la policía del mundo.
“En cierta forma, es más
difícil que una película de época”, explica la diseñadora. “Al
trabajar en una escala tan pequeña, nada se puede alquilar ni
comprar. Además, como se viaja por tantos países, el vestuario
cambia mucho. Acabamos haciéndolo todo. Buscamos telas con
dibujos muy pequeños, botones minúsculos y pequeñas
cremalleras”.
Karen Patch nos explica que
los detalles eran de gran importancia: “Mirábamos los trajes con
lupa por si se nos escapaba algo. La escala es reducida, pero en
la gran pantalla, se ve cada puntada”. En colaboración con un
sombrerero, un diseñador de zapatos y bolsos, así como de
numerosas costureras, se diseñaron y cosieron unos 1.200 trajes
para muñecos.
“Al principio se me ocurrió
diseñar un traje tipo “héroe” rojo, blanco y azul para los
miembros del equipo, pero no deben parecer superhéroes, y acabé
vistiendo a las chicas de rosa y a los chicos de azul”, nos dice
Karen Patch. Tuvo que contar con los marionetistas para diseñar
los trajes. “Fue pura ingeniería. Los trajes debían estar hechos
para permitir el movimiento de los muñecos y el paso de las
cuerdas. Cada muñeco tiene cinco articulaciones, una en cada
hombro, cada codo y en la cintura. Para rematarlo, los
marionetistas debían tener un acceso fácil y rápido a la espalda
de los muñecos para cambiarles las pilas del “Gilderfluke”, el
mecanismo que les da expresión”.
“Al final, después de muchos
intentos fallidos, llegamos a un compromiso entre los dos
departamentos”, nos explica Karen Patch. “Conseguimos cortar el
vestuario para que se adaptara lo mejor posible a los
movimientos de los personajes, y los marionetistas usaron las
restricciones impuestas por los trajes para definir la
personalidad de los muñecos”.
Matt Stone y Trey Parker no
impusieron condiciones a Karen Patch. “Eran fantásticos, se
entusiasmaban cada vez que les presentaba un nuevo diseño”, nos
dice. “Me entraban ganas de esforzarme aún más”.
Y eso es exactamente lo que
hizo todo el equipo técnico, sobre todo los hermanos Chiodo,
Edward, Stephen y Charles, productores de marionetas. Después de
leer el guión, fueron unánimes en declarar que no era factible.
Pero idearon métodos para conseguir todo lo que querían los
cineastas.
“Alguien dijo que era una
película de Jerry Bruckheimer con muñecos, y no se equivocó”,
dice Stephen Chiodo. “No había barreras, todo era posible. Fue
un auténtico reto”.
Edward Chiodo añade: “Me morí
de la risa leyendo el guión, pero luego me entró el pánico. No
había un momento de respiro, intercambios de tiros, peleas, todo
lo que uno puede imaginar. Era de locos, había que intentarlo”.
En colaboración con el
diseñador de marionetas Norman Tempia, los hermanos Chiodo
realizaron 95 cabezas mecánicas que podían convertirse en más de
300 personajes diferentes cambiando el maquillaje y el pelo. Si
a eso añadimos las cabezas no mecánicas, los cuerpos para los
“especialistas”, todos los cuerpos que estallan o se rompen,
etc, acabamos con una cifra impresionante.
“Lo fantástico de trabajar en
Team América: la policía del mundo fue poder usar toda mi
experiencia en efectos especiales”, nos dice Norman Tempia, que
se encargó de los efectos en películas como Alien 3 o Entrevista
con el vampiro, fue marionetista en “Saturday Night Live” y
trabajó durante diez años en el equipo de diseño de “Los
Teleñecos” de Jim Henson. “Después de ver la película, estoy
convencido de que marcará un antes y un después en la historia
de las marionetas”.
Edward Chiodo está de acuerdo
y añade: “Lo mejor es que damos vida a los personajes de forma
tangible, real. No es una animación por ordenador. De hecho,
coordinamos un enorme equipo compuesto por escultores,
especialistas en moldes, en pelucas, pintores. Incluso hay gente
que fabrica uñas para los muñecos. Pero todo se basa en técnicas
que llevan cientos de años en el mundo. Sólo usamos la última
tecnología para diseñar sofisticadas cabezas animadas con nueve
servomotores cada una conectados a un sistema informático que da
vida a la cara de los muñecos. Que yo sepa, nunca se había hecho
antes”.
Una de las cosas más
difíciles de la producción fue idear un tablón de siete metros y
los “cestos” en los que se sentaban los manipuladores, un
sistema para que pudieran recuperar los muñecos con rapidez y
encontrar el punto de partida. Una vez instalada la maquinaria
frente a la cámara, todo empezó a funcionar de maravilla,
excepto cuando Trey Parker y Matt Stone se empeñaban en cosas
imposibles para un muñeco.
“Nos pedían que hiciéramos
auténticas locuras casi siempre sin haber ensayado antes”,
recuerda Charles Chiodo, riendo. “Intentábamos complacer a Matt
y Trey pero, a veces, el resultado era de lo más cómico”.
“Eso sí, nunca nos hicimos un
lío con las cuerdas”, añade Edward Chiodo. “Tiene mérito si se
piensa que las marionetas tenían de ocho a diez cuerdas cada
una, cuatro para la cabeza, dos para los hombros, dos para las
piernas y dos para las manos. Si hay diez muñecos en escena a la
vez, estamos hablando de sesenta a cien cuerdas. Imaginen el lío
si alguien deja caer una cuerda o se cruza delante de otro”.
Los hermanos Chiodo están muy
orgullosos de su trabajo en Team América: la policía del mundo.
“Todo iba sobre ruedas”, recuerda Charles Chiodo, refiriéndose a
los decorados del monte Rushmore. “Lo difícil fue conseguir
movimientos realistas para las marionetas en escenarios muy
confinados. Por ejemplo, cuando Chris juega al billar o cuando
toman martinis, cada uno debe colocarse de forma realista. En
una película como ésta, los marionetistas son los auténticos
actores, ellos convierten en personajes a esos muñecos
inanimados”.
Pero lo peor fue la secuencia
del canal de Panamá. “La secuencia abre con una toma muy larga,
una maravilla, hecha desde arriba”, recuerda Edward Chiodo. “Hay
unas veinte marionetas moviéndose en las orillas del canal.
Incluso se ve a un hombre en una lancha, es el momento en que el
canal vuela por los aires. Un auténtico diluvio, 250 litros para
ser exactos, se nos viene encima, llevándose a todos los muñecos
de golpe. Y hubo que repetir la escena una y otra vez. Ya no
sabíamos cómo secar las marionetas”.
En opinión de Stephen Chiodo,
el número de marionetas necesario para las escenas de El Cairo
ya era un reto en sí mismo. “Estamos en una preciosa kasbah
llena de callejuelas. Los manipuladores deben colocarse de tal
forma que puedan llenar las calles de muñecos que se mueven y
andan como personajes reales. Parece fácil, pero es de lo más
complicado”.
Al final de la película, los
hermanos Chiodo habían coordinado escenas en más de cien
decorados con grupos de marionetistas que iban de un mínimo de
trece a un máximo de cuarenta y cinco, según el número de
muñecos que se requería en cada escena. Para conseguirlo,
utilizaron 85 kilómetros de cuerda, casi nada.
Trey Parker y Matt Stone no
se limitaron a escribir, dirigir y producir Team América: la
policía del mundo, también prestaron sus voces a la mayoría de
los personajes. Los dos concuerdan en que nunca pensaron que
esta película iba a ser tan difícil.
“Cuando hicimos la primera
prueba, sólo pedimos que el muñeco se diera la vuelta de golpe,
cruzara la habitación y se bebiese la copa de un trago. Tardamos
20 horas y unas 75 tomas en conseguirlo”, recuerda Matt Stone,
riendo. “Me encantó hacer esta película, y creo que el resultado
es genial, pero había momentos en que tenía ganas de tirarme al
suelo y ponerme a llorar”.
“Es nuestra última película”,
añade Trey Parker. “Nos mudamos de Los Ángeles”. Al parecer,
dijeron exactamente lo mismo cuando acabaron de rodar "South
Park: más grande, más largo y sin cortes". Pero siguen en la
brecha.
¿QUIÉN ES KIM JONG II?
El malo de Team América: la
policía del mundo es Kim Jong Il, el presidente de la República
Democrática Popular de Corea, un hombre que siempre ha estado
envuelto en una aureola de misterio. Heredó el poder de su padre
Kim Il Sung, el hombre fuerte del Partido Comunista, que gobernó
Corea del Norte desde 1948 hasta su muerte en 1994. Se dice que
Kim Jong Il nació en Siberia en 1941 cuando su padre estaba
exiliado en la desaparecida Unión Soviética, pero los datos
oficiales de Corea del Norte indican que nació en 1942 en el
campamento de guerrilleros que lideraba su padre instalado en la
montaña más alta de Corea del Norte, el monte Paektu.
Tiene la reputación de ser un
playboy vanidoso y presumido. Al parecer, una vez dijo que de no
ser un líder mundial, le hubiera gustado producir películas. Se
le culpa de haber ideado el secuestro del cineasta surcoreano
Shin Sang-Ok y de su mujer, la actriz Choi Eun Hee, en 1978.
Retenidos durante ocho años por el diminuto dictador, se cree
que recibieron una fuerte suma de dinero para hacer una copia de
Godzilla.
Aclamado en Corea del Norte
como un “líder intachable” y “el gran sucesor de la causa
revolucionaria”, Kim Jong Il ha seguido con la filosofía de su
padre, el “juche” o autosuficiencia, que siempre ha guiado el
desarrollo de Corea del Norte. También se dice que escribió seis
óperas en dos años y que diseñó personalmente la enorme torre
“Juche” en Pyongyang.
Sin embargo, y según la
prensa estadounidense, el despiadado e impredecible Kim Jong Il
podría estar detrás del atentado de 1983 en Rangún en el que
murieron varios miembros del gobierno de Corea del Sur. También
se le acusa de haber organizado el atentado contra un avión
comercial surcoreano en 1987. Actualmente, la mayoría de
analistas extranjeros están de acuerdo en que es responsable del
sospechoso programa nuclear de Corea del Norte.
Imágenes y notas
de cómo se hizo "Team America: La policía del mundo" - Copyright © 2004
Paramount Pictures, Scott Rudin Production y Trey Parker/Matt
Stone Productions. Distribuida en España por UIP. Todos los derechos
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