CÓMO SE HIZO "ROBOTS"
Notas de producción
© 2005
Hispano Foxfilm
2. Los mecánicos protagonistas
¿Qué aspecto tiene un robot?
Hemos visto incontables seres mecánicos en infinidad de
películas de ciencia ficción, programas de televisión, incluso
producciones teatrales. Algunos eran temibles, otros
sencillamente bobos. Pero, para este nuevo largometraje animado
informáticamente, Chris Wedge estaba decidido a crear seres
mecánicos diferentes de todo lo visto antes.
Wedge sabía que tendría que
encontrar el difícil equilibrio entre el respeto a la condición
de sus seres mecánicos – resistiendo la tentación de
antropomorfizarlos – y la necesidad de dotarles de las mismas
emociones que experimentaría un ser humano en una película de
acción rodada en vivo.
William Joyce diseñó los
principales personajes, infundiéndoles una buena dosis de
diversión y fantasía. Esa vitalidad, unida a los programas
informáticos de Blue Sky, que aportaron realismo, y a las
interpretaciones de los actores y animadores, contribuyeron a
hacer realidad la visión de Wedge.
ROBOTS gira en torno a Rodney
Copperbottom, al que Wedge y los realizadores de la película
imaginaron viajando a la gran ciudad para realizar el sueño de
llegar a ser un gran inventor. "Rodney es un tipo cualquiera –
un robot cualquiera –, alguien con quien todos podemos
identificarnos", dice Chris Wedge.
Al elegir la voz de Rodney,
Wedge quería que fuera atractiva y divertida, y que aportara,
tal vez, algún otro aliciente. "Ewan McGregor ofrecía todo eso y
mucho más", añade Wedge. "Da a Rodney una incisividad que dota
al persona de una nueva dimensión. Su voz melodiosa y expresiva
era perfecta para Rodney".
"Rodney tiene la encantadora
ingenuidad y el apasionamiento de la gente del campo, y ha sido
muy divertido interpretarlo", explica McGregor, quien vio algo
de sí mismo en el personaje. "El viaje de Rodney a Ciudad Robot
me hizo recordar mi primera estancia en Londres", cuenta el
actor, nacido en Crieff, un pueblo escocés.
Los humildes orígenes de
Rodney se reflejan claramente en el objeto que lo inspiró: el
motor de fuera borda del abuelo de Wedge. El fueraborda, que
solían utilizar para propulsar pequeños botes de pesca, tiene un
diseño utilitario que Wedge aprovechó en parte para su concepto
de Rodney. "Nunca antes había basado un personaje en un motor",
cuenta Wedge, "pero ese viejo motor, con sus desconchones y sus
abolladuras, me inspiraba".
Entre las muchas cosas que
Rodney encuentra en Ciudad robot está el amor... encarnado en la
metálica, dinámica y espabilada Cappy. Pese a su aspecto
reluciente y moderno, Cappy procede, como Rodney, de una familia
trabajadora. (Su padre era un aspirador y su madre era un juego
de accesorios; así fue como se conocieron). A Rodney le impacta
de inmediato la belleza de la robot, y Cappy también se muere
por "las tuercas" de Rodney.
El diseño de Cappy fue todo
un desafío, pues, como apunta el supervisor de animación Michael
Thurmeier, "¿cómo se hace guapa a una robot?"
Halle Berry presta su voz a
Cappy, y la actriz premiada por la Academia ha descubierto que
hay mucho que admirar en su encarnación animada. "Cappy tiene
una gran integridad," dice Berry. "Planta cara a los robots
poderosos y malvados para ayudar a los oprimidos", añade. "Al
mismo tiempo, Rodney la ayuda a comprender que ella es algo más
que la suma de sus modernos componentes".
"Evidentemente, Halle es una
actriz extraordinaria", señala Wedge. "Su talento simplemente le
brota desde el interior, y eso se nota en su voz".
Amor verdadero aparte, lo que
lleva a Rodney a Ciudad robot es su sueño de llegar a ser un
gran inventor, y su búsqueda del mítico genio El Gran Soldador.
Wedge y los animadores dieron a El Gran Soldador una
personalidad desbordante, acorde con las formas amplias y
rotundas de los dibujos originales de William Joyce. "El Gran
Soldador es una figura emblemática, pero cálida, y por eso
necesitábamos para encarnarlo a alguien del mundo del
espectáculo que fuera todo un símbolo", explica Wedge. "Mel
Brooks reúne todas las cualidades que necesitábamos para El Gran
Soldador, y muchas mas".
A Brooks le había gustado ICE
AGE, LA EDAD DEL HIELO, y aceptó encantado el reto de dar voz a
El Gran Soldador. "El guión de ROBOTS era reconfortante,
positivo, y singular, y yo sabía que con Chris Wedge estaba en
buenas manos", dice Brooks. "Además, sabía que a mi nieta, que
tiene seis años, le iba a encantar".
"El Gran Soldador y yo
compartimos una filosofía: la de que todo es posible", continúa
Brooks. "Ambos creemos que hay que tener fe y constancia, ser
diligente, y perseguir tus sueños".
En su búsqueda de El Gran
Soldador, Rodney tiene que sortear los obstáculos que le
interpone el infame y tiránico empresario Ratchet, presidente de
El Gran Soldador Industries. Ratchet considera que los robots
como Rodney están "desfasados" y deben convertirse en chatarra.
Su patológica obsesión por la limpieza alimenta su diabólico
plan para librar a la ciudad de robots herrumbrosos.
El equipo de ROBOTS disfrutó
a lo grande dando vida a Ratchet. "Con él, pudimos dar rienda
suelta a nuestra fantasía desde el principio", cuenta el
supervisor de animación James Bresnahan. "Era como dejar salir
al cretino que todos llevamos dentro".
Según explica Wedge, Greg
Kinnear aportó a Ratchet una eficaz combinación de humor y
empatía. "Greg se ha metido a cuchillo en el personaje, sacando
todo el humor de Ratchet, y revelando el hecho de que en el
fondo es un ser inseguro, un neurótico niño de mamá", señala el
director. "Te hace comprender por qué Ratchet ha llegado a ser
lo que es: nunca consiguió hacer algo a gusto de su exigente
madre. Greg lo ha convertido en un personaje multidimensional".
"Creo que Ratchet es un
incomprendido", dice pícaramente Kinnear, clavando la lengua en
la mejilla. "¿Es malo? ¡Que va! Sí, se deshace de los robots
viejos y desfasados, pero no deja de ser un tipo decente cuando
le conoces. Sólo quiere complacer a su madre, la cual resulta
ser Jim Broadbent. ¡Sí señor! Jim Broadbent interpreta a mi
madre. ¡Jamás imaginé que iba a poder decir esto!"
"Pero la verdad es ha sido
muy divertido interpretar a Ratchet", continúa Kinnear. "No
había nada que limitara a dónde podía ir con el personaje,
porque no hay ningún prototipo de robot director de una gran
empresa. Al menos, que yo sepa".
El malvado que se esconde
detrás del malvado es, por tanto, la perversa e intrigante madre
de Ratchet, Madame Engrane. La señora Engrane dirige el taller
de desguace subterráneo de la ciudad, el Chop Shop, un lugar del
que raramente vuelven los robots desfasados. Ella y su hijo
sueñan con un mundo en el que todos los robots estén equipados
con las mejores y más recientes actualizaciones, aunque la
propia Engrane está formada por componentes viejos y
herrumbrosos y vive en los sórdidos subterráneos de Ciudad
robot.
Como ya se ha indicado, Jim
Broadbent, premiado con un Oscar al mejor actor secundario por
su trabajo en Iris, da voz a la exigente y endiablada madre.
"Habíamos visto a Jim en Moulin Rouge, en la que su personaje es
extraordinario, camp, y muy divertido", dice el coproductor
Jerry Davis. "Queríamos esa clase de energía para Madame
Engrane, y Jim tenía todo lo que necesitábamos".
"He utilizado una voz
'elevada'", explica Broadbent. "La he elevado algunas octavas,
he usado un acento norteamericano, y así fue como nació la voz
de Engrane".
El Chop Shop de Madame
Engrane es el último sitio al que querría ir un robot desfasado,
como, por ejemplo, cualquiera de los OXIDADOS: un grupo de
robots callejeros que viven en la marginalidad y en permanente
necesidad de reparación. Aunque ninguno más que Manivela, que es
el personaje más loco de la película; se cae en pedazos a cada
paso, perdiendo literalmente brazos, piernas, y hasta la cabeza.
Según Wedge, sólo Robin
Williams podía dar el tono de las excéntricas payasadas de
Manivela. "Robin es nada menos que un genio de la comedia, que
nunca hace dos veces lo mismo", añade Chris Wedge. "Siempre es
nuevo y divertido, y no es sorprendente que sobre él recaiga el
peso del lado cómico de la película".
Williams estaba encantado con
su regreso a la animación. "Lo divertido de ROBOTS es que tiene
atractivo para todos: niños, adolescentes y adultos. Y todo
funciona".
El personaje de Manivela iba
como anillo al dedo al brillante talento cómico de Williams.
"Manivela es, literalmente, la suma de sus partes... muchas de
las cuales siempre parece ir perdiendo", dice Williams. "Tiene
que ser un gorrón; siempre necesita piezas, porque pierde las
que tiene. Intenta constantemente mejorarse, cada vez que
aparecen nuevas piezas 'disponibles'. Me gusta pensar que las
toma prestadas. Yo no diría que las roba".
Williams, que es un graduado
de Juilliard, también tuvo ocasión de aplicar su experiencia en
el teatro musical, y canta con enorme ternura un desternillante
riff basado en Singin' in the Rain titulado Singin' in the Oil.
Otro destacado miembro de los
OXIDADOS es Piper, la varonil hermana menor de Manivela.
Permanentemente frustrada por que ninguno de los otros OXIDADOS
la toma en serio, al final logra demostrar a todos lo que vale.
También en este caso los diseñadores han disfrutado intensamente
con el personaje, colocándole coletas hechas con alcachofas de
ducha.
Una de las jóvenes estrellas
más fulgurantes del momento, Amanda Bynes (de la popular serie
de WB What I Like About You) da voz a Piper, la cual, en opinión
de Bynes, no tardará en convertirse en el modelo en que ser
mirarán las niñas de todo el mundo. "Piper es muy fuerte, es una
galleta dura, pero dulce", dice Bynes. "Ha sido muy divertido
darle voz, pero lo que más valoro de ella es que transmite algo
importante: que tienes que amarte como eres y no acomodarte a lo
que los demás quieren que seas. Es un mensaje maravilloso".
Según Wedge, Bynes y Piper
hacen una pareja perfecta. "Las niñas son muy receptivas a
Piper, y estoy seguro de que eso se debe en gran parte a la
interpretación de Amanda y al hecho de que es una actriz y los
niños la adoran".
. Entre los OXIDADOS también
están Cigüeñal Casey (con la voz de Drew Carey), el paranoico
pesimista de la extraña pandilla que siempre ve el vaso medio
vacío; Lug (Harland Williams), un dulce gigante bonachón; y el
taciturno Diesel, que busca una caja de voz.
Los OXIDADOS viven en un
animado barrio obrero, en la acogedora casa de la tía Turbina.
La bondadosa tía Turbina, llamada así por su enorme trasero
("turbina"), tira constantemente las cosas porque no puede
calcular el punto donde termina su retaguardia. El pequeño
apartamento no es suficientemente espacioso para Turbina y su
colosal miriñaque.
Jennifer Coolidge debuta en
el cine de animación dando voz a la tía Turbina. "En realidad
soy una niña grande, y me sorprende haber tardado tanto en
participar en una película de animación", dice la estrella de
Una rubia muy legal".
"Jennifer sencillamente nos
arrolló", cuenta Wedge. "Vino para una lectura y le podías leer
el pensamiento. Habitaba en el personaje, absolutamente. Eso a
ha beneficiado mucho a nuestros animadores".
Es evidente que el reparto
estelar de actores premiados ha ayudado considerablemente a
instilar vida a los personajes. Pero no hay que olvidar que el
equipo de animación de la película, encabezado por los
supervisores de animación James Bresnahan y Mike Thurmeier, ha
sido igualmente importante en la creación de los personajes de
los robots.
"Hemos participado a partes
iguales con los actores en el desarrollo de los personajes",
dice Bresnahan. "Los actores nos dan la voz que da vida a los
personajes, pero los animadores les damos el 'alma' a los
robots".
Los animadores pasaron meses
probando las expresiones faciales y los movimientos, y, en el
caso de Rodney, viendo incluso antiguas películas de Jimmy
Steward para estudiar cómo se movía el célebre actor.
El trabajo de los animadores
era sometido a crítica periódicamente en el sweatbox de Blue
Sky, un foro en el que los realizadores analizaban una toma
determinada, a veces incluso un determinado cuadro, para
comentar a los animadores el comportamiento de los personajes.
"El sweatbox nos ha ayudado mucho a mejorar nuestra calidad
interpretativa", añade Bresnahan.
ROBOTS fue un reto
formidable, a veces casi descorazonador, para el equipo de
animación, muchos de cuyos miembros trabajaron en ICE AGE, LA
EDAD DEL HIELO. "Ha sido mucho más difícil animar ROBOTS que ICE
AGE", dice Michael Thurmeier, "porque supone un enorme salto en
la animación y complejidad de los caracteres. Por ejemplo, si no
dedicas mucho tiempo a dibujar los ojos y la boca exactamente
como tienen que ser es posible que los robots parezcan
impasibles y sin sentimientos".
El grupo de Materiales de
Blue Sky también fue decisivo en la conformación del aspecto de
los robots. Como señala Michael Eringis, supervisor de
materiales de ROBOTS, "dimos a los robots 'carácter' físico
creando detalles como la herrumbre, desconchones de pintura, y
manchas de aceite: todos los toques imprescindibles para
componer las superficies de los robots y de un mundo mecánico".
Para transmitir esos
importantes detalles, el grupo de Materiales examinó fotografías
y estudió el modo en que envejecen el metal y la maquinaria. Los
talleres de desguace fueron de gran ayuda. "Aprendimos que las
máquinas más viejas, con sus desconchones de pintura y sus
abolladuras, tienen un carácter propio", dice Robert Cavaleri,
supervisor de efectos especiales de ROBOTS.
La revolucionaria tecnología
patentada de Blue Sky ha ayudado al grupo de Materiales y a los
animadores a dar vida a todos estos personajes y su mundo. Un
programa de generación de sombras y luces basado en rayos de luz
individuales (ray tracing renderer), que ha proporcionado una
iluminación de realismo sin precedente, fue sólo una de las
maravillas tecnológicas aportadas por Blue Sky, que también ha
diseñado una interfaz web que permite a los diseñadores
intercambiar distintas partes del cuerpo de los robots, así como
una herramienta que genera robots aleatoriamente en fondos
distantes, dando profundidad y escala a determinadas escenas al
introducir multitud de "extras" robóticos.
3.
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