CRÍTICA
por
Tònia Pallejà
Vaya par
de...
Mientras veía "Entre copas (Side-ways)", un film, por
de pronto, bastan-te más que aceptable pero nunca antológico
—características extensi-les, en realidad, al resto de la filmo-grafía de
Alexander Payne—, no pu-de
evitar que una malévola sonrisa asomara a mis labios. No creo
que fuera la intención de su autor, ni mu-cho menos, compensar
todas esas décadas, todavía no superadas, en las que el cine ha
sido ávido reflejo y plataforma de toda la misoginia y el
machismo más recalcitrantes. Pero, sin proponérselo, le ha
salido una pe-lícula llena de argumentos para detestar el género
masculino por completo: mientras que sus dos varones protagonistas
aglutinan to-das las manías, defectos y debilidades
adjudicados por antonoma-sia al hombre
—cada uno exhibe su particular versión de toda la in-madurez, la
falta de responsabilidad y
la cobardía de que son capa-ces—, ellas son las únicas que salen
bien paradas de este nuevo asalto en la eterna guerra de sexos al ser
presentadas como muje-res honestas, inteligentes, sensibles y
valientes. Sin embargo, no era ése el motivo de mi particular
regodeo... bueno, un poco sí. Lo que realmente me hacía gracia era
observar cómo la
crítica —tradi-cional dominio masculino, igual que el cine—, lejos de
reparar acer-ca de esta circunstancia —debe de ser que tienen muy
asumida la autodisculpa—, reconocía entre las virtudes de
esta cinta la posibi-lidad de identificación que ofrecen sus
personajes. No sé cuál de las dos cosas resulta más preocupante...
Volviendo
a cuestiones puramente cinematográficas, "Entre
copas (Sideways)" narra los avatares de dos amigos, Miles
y Jack, que ante el inminente matrimonio del segundo, deciden
despedir su sol-tería celebrando un viaje por el valle vinícola
de Santa Ynez, en Ca-lifornia. Pero mientras que Miles, un
experto sibarita del vino,
se plantea disfrutar de unas vacaciones entregadas a su afición
enoló-gica, a Jack
únicamente le interesa
"descorchar" una última mujer antes de iniciar su vida de casado. Su
casual
encuentro con Ste-phanie y Maya, dos amigas empleadas en el
sector, provocará que sus perspectivas se
tambaleen.
El último aclamado trabajo de Ale-xander Payne podría ser reducido a una versión adulta,
y por tanto más serena, desencantada y compleja, de las comedias adolescentes que
en-cuentran en "Road trip (Viaje de pira-dos)", "American pie" o
"2 colgaos muy fumaos" algunos populares re-presentantes, así
como, desde luego, de todas esas cintas-satélite de "Des-pedida de soltero".
Pero a diferencia de los jóvenes protagonistas de este grupo,
cuyos únicos intereses en la vida se reducen a emborracharse (o colocarse) y
alejarse a polvos, o sea, pasos agigantados de la virginidad, el dúo de "Entre copas (Side-ways)" son
selectos bebedores curtidos en las relaciones de pareja que
aspiran, según el caso, a mitigar la soledad o a permitirse un
último capricho antes de
ingresar en las filas del matrimonio. Apro-piándose, pues, de la
estructura clásica de toda buddy movie, o
película de colegas, el atento guión coescrito por
Jim Taylor, se-gún una novela
de Rex Pickett, se apoya en la
confrontación de dos personalidades opuestas para ir dirimiendo
una serie de situa-ciones oportunas que no sólo pongan de
relevancia sus distintas posturas vitales, sino en definitiva el
alcance de su fracaso existen-cial; porque
si hay algo que une a estos dos cuarentones, más allá de esa situación de
crisis que revela una juventud ya superada y el sinsabor de los
sueños sin realizar, es su natural incapacidad para ser felices,
que cada uno toreará como mejor pueda o sepa, ya sea desde el
autoengaño o la autocompasión. Así, por un lado tenemos a Jack (Thomas
Haden Church), un actor de bajos vuelos, abier-tamente irresponsable,
juerguista e
inmaduro, que ha hecho de la mentira y la seducción su moneda de
cambio; y por otro, a Miles (Paul
Giamatti), un novelista frustrado, pesimista e inseguro, que no ha
logrado superar todavía su divorcio, mostrando muchos rece-los a
la hora de iniciar una nueva relación, y que se dejará empujar dentro
de
la espiral de embustes de su amigo. Ambos encontrarán el
contrapunto perfecto en dos mujeres sólidas y experimentadas poco dispuestas a aguantar su
infantilismo: Stephanie (Sandra Oh),
madre soltera y experta vinícola, y Maya
(Virginia Madsen), una
camarera con inquietudes que también ha atravesado una dolo-rosa
separación, respectivamente, con las que vivirán sendos ro-mances
condenados a fallar por la falta de juicio de Jack y el
de-presivo ánimo de Miles.
"Entre
copas (Sideways)" es una película que se ajusta con
naturalidad a las expresiones de la vida, y cuya aparente
sencillez le permite ir sacando a la luz, sin grandes
aspa-vientos, una miríada de asuntos mucho más trascendentales y
profundos de lo que se antoja a primera vista: cuestiones como
la amistad, el amor, la soledad, el fracaso profesional y
emo-cional, la
responsabilidad o la madurez, que encuentran en su sen-tido del
humor tragicómico el tono de amargura y melancolía per-fecto para
su enfoque crepuscular. Se
trata, en definitiva, de una comedia dramática de personajes y
situaciones que se recibe con agrado por su sensible
inteligencia y autenticidad, siempre abierta a la complicidad y
reconocimiento del espectador en sus aspectos más universales.
Sin embargo, ese discurso llano y cercano, ape-nas interrumpido
por la eventual inclusión de algunos apuntes su-rrealistas como
el accidente de coche, termina jugando en su con-tra,
convirtiendo el film en una experiencia estimable pero discreta,
con notables altibajos de ritmo y que nunca
alcanza el entusiasmo, salvo en momentos puntuales como esa
memorable escena en la que Maya le explica a Miles por qué le
gusta tanto el vino, condu-ciendo a muchos espectadores a
preguntarse cómo un producto tan normalito ha sido recompensado
con tal profusión de halagos y premios, entre los que se cuenta
ese Oscar® al Mejor Guión Adap-tado. La respuesta quizás se deba
a la dificultad de encontrar hoy en día un largometraje como
éste, bien
escrito y mejor interpretado, que hable con sinceridad y denote
lucidez. Porque a las bonda-des de esta historia se suma la
réplica precisa de un reduci-do reparto en estado de gracia, que
ha sabido sacar de la sombra a estupendos intérpretes que habían
sido encasilla-dos o relegados a un tercer plano, como Paul
Giamatti (cuya magnífica actuación en "American
splendor", también en cartelera, merecía mayor
reconocimiento del que obtuvo), Virginia Madsen, Thomas
Haden Church o Sandra Oh, la esposa del director. No ca-be duda
que la mejor construcción de los personajes de Giamatti y Madsen,
y de su relación, permite a ambos un estupendo lucimien-to, pero
Haden Church, en ese papel de actor de segunda que pa-rece
replicar su verdadera trayectoria profesional, y Sandra Oh no
desmerecen en absoluto la oportunidad y están a la altura.
Alexander Payne ha sido un hábil observador de las miserias
humanas y del patetismo existencial, que ha reflejado en títulos que van desde la
disparatada "Citizen Ruth" hasta la in-cisiva "Election" y la
agridulce "A pro-pósito de Schmidt".
Sus películas siempre se han mantenido a medio camino entre la
comedia y el drama, aunque no siempre en justo equilibrio, y,
del mismo modo, ha logrado ganar-se la consideración de la
crítica y el público a la vez. "Entre copas (Side-ways)" no deja
de ser una repetición de esa misma fórmula, y aunque re-sulte
funcional, cada vez se recibe como algo menos novedoso en el
panorama. Además, sus balanceos corren el peligro de caer en el
terreno de las medias tintas, de manera que a pesar de contar
con la moderada aprobación de la mayoría, no terminen de
satisfa-cer a nadie por completo. Aunque no se pueden levantar
importan-tes reproches contra "Entre copas (Sideways)",
personalmente eché de menos algo más de audacia que la rescatara
de la medio-cridad, y no la contaría entre los mejores trabajos
de Payne, propo-niendo, en cambio, la crítica mordaz de
"Election" o el mayor aplo-mo de "A propósito de Schmidt".
Calificación:
  
Imágenes
de "Entre copas (Sideways)" - Copyright © 2004 Fox Searchlight
Pictures y Michael London Productions. Distribuida en España por
Hispano Foxfilm. Todos los derechos
reservados.
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