REPORTAJE
por
Joaquín R. Fernández
DreamWorks Animation: ¿A la
sombra de Disney?
 Me parece inútil comparar el
bagaje artístico de una compañía que apenas tiene unos cuantos
años de existen-cia con otra que posee todo un legado de magia e
ilusión tras décadas y dé-cadas de trabajo por parte de los
dis-tintos artistas que han ayudado a convertirla en el gigante
que es hoy. Como es obvio, la pregunta de este reportaje, que no
sólo analizará el pa-sado de esta empresa, sino también sus
proyectos futuros, se refiere a una época, la actual, en la que
existe más competencia que nunca en el mundo de las películas de
dibujos ani-mados. De todos es sabido que Disney no atraviesa uno
de sus mejores momentos, habiendo obtenido numerosos fracasos en
un campo, el de la animación en dos dimensiones, que
prácticamente ha relegado al mercado del DVD y de la televisión,
y viendo cómo sus triunfos más destacados provienen de Pixar,
quienes parecen dispuestos a abandonar este estudio si no
atienden a sus deman-das, principalmente económicas.
Es por ello que DreamWorks
Animation se encuentra en una envidiable posición para asestarle
un duro golpe a su rival, si bien no hay que olvidar que ha sido
un único largometraje, "Shrek",
el que ha conseguido que el público se tome en se-rio las
propuestas que le ofrece esta compañía. Cuando Jeffrey
Katzenberg abandonó Disney y fundó DreamWorks SKG en 1994, junto
a Steven Spielberg y David Geffen, realizó un anuncio que no
sorprendió a nadie: el nuevo estudio sacaría adelante obras de
ani-mación que intentarían llamar la atención de un buen número
de espectadores. Todo comenzó con el estreno de "Antz
(Hormi-gaz)", producción que llegó a las pantallas
estadounidenses en oc-tubre de 1998, adelantándose de este modo
en unas cuantas se-manas a "Bichos: Una aventura en miniatura".
Aunque Pacific Data Images, más conocida como PDI, no pudo
competir con la apabu-llante técnica de Pixar y su obra apenas
recaudó la mitad de lo que obtuvo en la taquilla la película
distribuida por Disney, supuso un buen comienzo y no fueron
pocas las alabanzas que se llevó el fil-me por parte de la
crítica.
 No obstante, la verdadera
prueba de fuego llegó en las Navidades de 1998, justo cuando
"El
príncipe de Egip-to" (1998), cinta que pretendía
reco-ger el espíritu de entrañables musica-les como "La sirenita"
o "La bella y la bestia", apareció en la cartelera. A pesar de
ciertas imperfecciones, sus cualidades artísticas resultan
indiscu-tibles, presentando un prólogo que, in-cluso hoy en día,
nos deslumbra con su belleza. Nadie se esperaba que este título
ingresara más de doscien-tos millones de dólares en todo el
mundo, una cifra que dio alientos a to-dos los que participaron
en su creación. En el año 2000 se produjo una gran decepción con
"La
ruta hacia El Dorado", sobre todo teniendo en
cuenta que el año anterior Disney había arrasado en todo el
mundo con la maravillosa "Tarzan",
que contaba con una banda sonora en la que se podían escuchar
algunas canciones de Phil Collins. En esta nueva producción de
DreamWorks se había contratado a Elton John, cuyas melodías, por
llamarlas de algún modo, no tenían nada que ver con las que
había compuesto para "El rey león". Si a esto le añadimos el
hecho de que el filme no aportaba nada al género de la
animación... no es de extrañar que fracasara con estrépito desde
un punto de vista económico.
La salvación llegó ese mismo
año, ya en el verano, con "Chicken run. Evasión en la granja".
Si he de serles sinceros, en su día me quedé con la boca abierta
al comprobar la reacción del público ante una película que
utilizaba técnicas tradicionales y que prove-nía de la
imaginación de los estudios Aardman. Los más de dos-cientos
millones de dólares que obtuvo en todo el mundo sirvieron para
que la compañía suspirara de alivio. Contra todo pronóstico, la
alianza de Jeffrey Katzenberg con esta empresa británica no sólo
le reportaba prestigio a DreamWorks, sino también dinero, algo
impor-tantísimo si la major no quería que unos cuantos traspiés
le hicie-ran desistir en su empeño por hacerse con un jugoso
trozo de tarta del negocio de los dibujos animados. La
consolidación de la com-pañía llegaría con toda una sorpresa,
"Shrek" (2001), ganadora del primer Oscar® a la mejor película
de animación y que propiciaría que, junto a los discretos
resultados económicos de la reivindicable "Spirit:
El corcel indomable" (2002) y, sobre todo, la
sosa "Sim-bad: La leyenda de los siete mares" (2003), los
esfuerzos de DreamWorks Animation se centraran a partir de
entonces en cons-truir relatos únicamente con la ayuda del
ordenador y de las tres di-mensiones.
 Los números lo dicen todo:
"Shrek
2" (2004) ingresó más de novecientos millones de
dólares en todo el plane-ta, mientras que poco después un
producto tan ligero como "El
espan-tatiburones" alcanzó los trescientos
cuarenta, cifra que probablemente re-pita "Madagascar" en 2005.
Entretan-to, Disney acumulaba varios fiascos consecutivos, siendo
"Hermano
oso" (2003) y Pixar sus únicas buenas no-ticias
durante estos años (aparte de las excelentes ventas en DVD de
sus clásicos, por supuesto). Sin embargo, DreamWorks Animation
no tiene que pensar que ya se encuentra en una situación de
igual a igual con respecto a la mítica compañía de Burbank y en
ocasiones ha de comportarse con cierta humildad. Hace poco se
supo que el DVD de "Shrek 2" vendió alrededor de treinta y cinco
millones de copias, siendo las previsiones de Kat-zenberg de unas
cincuenta, un dato exagerado si tenemos en cuenta el amplio
número de títulos que se editan anualmente en este formato. Por
otra parte, la serie de televisión "Father of the pride"
(2004) no ha obtenido los índices de audiencia esperados,
especialmente si consideramos el elevado presupuesto de la
mis-ma.
Sin embargo, DreamWorks
Animation parece tener bien planeado su futuro. El siete de
octubre de 2005 llegará a las salas de cine españolas
"Wallace & Gromit: La maldición de las verduras", otra
arriesgada apuesta de los creadores de "Chicken run. Evasión en
la granja" que, si repite el éxito de esta última, nos
permitiría disfrutar de nuevas aventuras de tan conocidos
personajes en la pantalla grande, y todo ello empleando métodos
tradicionales de animación. Ya en 2006 se estrenará "Over the
hedge", cinta ba-sada en una tira cómica de Michael Fry y T.
Lewis y que cuenta la historia del mapache R.J. y de la tortuga
Verne, quienes junto a otros animales intentan imitar el
comportamiento de unos humanos cuyas acciones observan ocultos
detrás de un seto. Bruce Willis, Garry Shandling, Nick Nolte,
Catherine O'Hara, William Shatner, Steve Carell y Eugene Levy
prestarán su voz a los protagonistas del relato. "Flushed
away" llegará a finales de ese mismo año y supondrá la
utilización del ordenador por parte de los estudios Aardman,
contando en su reparto con los nombres de Kate Wins-let, Hugh
Jackman, Ian McKellen y Andy Serkis. El filme nos narra-rá las
desventuras de una rata británica un tanto pomposa que, sin
querer, se cae en un retrete, conociendo de este modo la vida de
sus compañeras de alcantarilla.
 En la primavera de 2007
"Shrek 3" arrasará en la taquilla (incluso ya se está
preparando su cuarta entrega), mientras que "Bee movie"
intentará hacer lo propio en el mes de noviem-bre, película que
cuenta con las voces de Jerry Seinfeld (quien también es uno de
los responsables de su libreto y la produce), Renée Zellweger,
Uma Thurman, Kathy Bates, Alan Arkin, Robert Duvall, William H.
Macy y Oprah Winfrey, entre otros. Y más adelante disfrutaremos
con "Crood awakening", otra colaboración con los estudios
Aardman, siendo uno de sus guionistas John Cleese y estando la
historia situada en la Edad de Piedra, momento en el que el
líder de una tribu ve ame-nazada su posición con la llegada de un
inventor que hasta sabe cómo hacer fuego. Finalmente, no
conviene olvidar otro par de títu-los para 2008: "Puss in
boots", un spin-off protagonizado por el Gato con Botas, la
verdadera revelación de "Shrek 2", y "Kung fu panda", un
proyecto anunciado hace ya un tiempo y en el que, en principio,
unos leopardos de nieve atosigan a los habitantes de una jungla
de bambú. Angustiados, buscarán la ayuda de un poderoso
guerrero, un panda que, por supuesto, sabe realizar más
acroba-cias que el propio Jackie Chan.
Es evidente, pues, que a
DreamWorks le queda suficiente ma-terial como para contentar
durante los próximos años a todos los que amamos el cine de
animación. La comercialidad de Pacific Data Images se aúna con
el prestigio de los estudios Aardman, pero todavía está por ver
si esta empresa es capaz de estrenar verdaderos clásicos de este
género, algo que Jef-frey Katzenberg supo hacer durante el
tiempo en el que estuvo en Disney, tal y como lo demuestran
títulos como "La sirenita", "La bella y la bestia", "Aladdín" y
"El rey león".
Imágenes de "Madagascar" - Copyright © 2005 Pacific Data
Images y DreamWorks. Distribuida en España por UIP. Todos los derechos
reservados.
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