MONSIEUR BATIGNOLE

CRÍTICA por Julio Rodríguez Chico

Un héroe amable para tiempos de guerra

  Aprovechando el éxito de "Los chicos del coro" y el buen trabajo de su protagonista Gérard Jugnot, la cartelera recupera esta pelí-cula en la que, además de actor, también es director y co-guionis-ta. Una vez más, el cine francés revisa uno de los periodos más controvertidos de su historia reciente como es la ocupación nazi y la consiguiente división social entre colaboracionistas y grupos de la resistencia; además, recurre de nuevo a la persecución judía de-satada en Europa para completar el drama bélico.

  En el París de 1942, Edmond Batignole es un carnicero que se ve enredado por su futuro yerno —escritor mediocre y colaboracionista corrupto— en la denuncia y captura de sus vecinos judíos. Sólo el más pequeño de la familia, Simon, logra escapar de la deportación a los campos de concentración, y refugiarse en su propia casa, ahora propiedad de los Batignole. El bueno de Edmond se compa-dece del chico y le ayuda a escapar a Suiza, con la esperanza de encontrar a sus padres.

  La historia es poco novedosa y no hace sino aglutinar pasajes muy trillados por el cine, desde las recientes aproximaciones de Tavernier ("Salvoconducto") o Rappeneau ("Bon voyage") sobre la connivencia del pue-blo galo con los invasores alemanes, hasta la heroicidades solidarias del alemán Schlinder o del cónsul Perlas-ca en su tarea de salvar vidas de ino-centes judíos. Más similitudes tiene con "La vida es bella" de Benigni, en su intento de conjugar drama y come-dia, verosimilitud e imaginación, o in-cluso el patetismo de adultos que jue-gan a la guerra y la sinceridad de niños que aman la  vida. Pero "Monsieur Batignole" no alcanza ni la fuerza dramática ni la solidez de sus referentes, y más bien parece concebida como un cuento moral para pasar un rato entretenido y generar buenos sentimientos en el espectador. Lo cómico se impone a la crudeza propia de la historia, y lo dulce le gana la partida a lo propiamente emotivo, so-bre todo debido a un guión que se conforma con presentar unos personajes sin muchos recovecos: los alemanes y los colaboracio-nistas resultan patéticos y extremadamente corruptos, mientras que Edmond queda rápidamente dibujado como un hombre bueno e ingenuo, o Simon como un niño inteligente y con cara de ángel; al final, caricaturas de trazos esquemáticos y sin carácter para un melodrama sencillo y placentero con el público. Tampoco los pun-tos de giro del guión para hacer que la historia avance, parecen lo-grar su objetivo: unas veces resultan inverosímiles y forzados, y otras predecibles.

  Sin embargo, aunque al guión le falta fuerza y originalidad, y limite notablemente el desarrollo de los personajes, las in-terpretaciones de Jugnot y Jules Sitruk logran cierta vida y cercanía a la historia —a pesar del mal doblaje—, y la dotan de un carácter humanista lleno de optimismo. La ambientación y foto-grafía figuran entre lo más destacado, siempre recreando con ama-bilidad, y alejada de cualquier realismo, esos tiempos de guerra y persecución.

  Película agradable y vistosa que mira con buenos ojos las heroi-cidades de un hombre que, en su intento de sobrevivir a la injusticia y corrupción, llega a identificarse con el padre ausente que necesi-tan unos niños desamparados: como en "Los chicos del coro", Jug-not vuelve a buscar una familia adoptiva, aunque ahora en gran me-dida sea el niño quien enseñe a vivir al adulto. No tiene la calidad y emotividad de aquélla, pero gustará a un público amplio.

Calificación:

Imágenes de "Monsieur Batignole" - Copyright © 2002 RF2K Productions, Novo Arturo Films, TF1 Films y Turkhoise Films. Distribuida en España por Festival Films. Todos los derechos reservados.

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