CRÍTICA
por
Pablo del Moral
Nunca he sido realmente aficionado a la música de Johnny Cash,
aunque desde luego he escuchado sus can-ciones más famosas. Para
bien o pa-ra mal, quizás lo recuerdo más por su breve
participación en un memorable episodio de los Simpsons (dándole
voz al "coyote cósmico" que guía a Homero en una búsqueda
espiritual) y por el notable vídeo de la canción "Hurt" (escrita
por Trent Reznor), cuya fuerte presencia en MTV le dio al
vete-rano cantante nueva fama con las ge-neraciones
contemporáneas. Sin em-bargo, es indudable la importancia de
este artista en la música popular moderna; por eso, en la mejor
tra-dición hollywoodense, ahora se le rinde tributo en la
película "En la cuerda floja". Y, también en la mejor tradición
hollywoodense, la película resulta ser hueca, predecible y muy
incompleta.
"En la cuerda floja" comienza con un amargo pasaje en la niñez de Johnny
Cash (Joaquin Phoenix);
posteriormente vemos su as-censo de vendedor a músico
aficionado, cuyo talento y tenacidad le dan un contrato de
grabación con la famosa compañía discográfica Sun. Así, durante
numerosas giras al lado de Jerry Lee Lewis y El-vis Presley,
Cash desarrolla su peculiar estilo, ganando el afecto del
público y de la cantante June Carter (Reese
Witherspoon). Sin embargo, como es de esperarse, el
éxito tiene un lado oscuro, en el que rápidamente Cash queda
atrapado...
Sin duda esta es una película predecible, aunque no podría culpar
realmente al guionista, pues hemos escuchado la mis-ma historia
de éxito, caída y redención en incontables oca-siones.
Simplemente el año pasado, la cinta "Ray"
(basada en la vida del músico Ray Charles) nos mostró una
historia similar, y an-tes de ella se realizaron ya demasiadas
películas de idéntico argu-mento... pero no por falta de
imaginación de los cineastas, sino porque evidentemente la
historia se repite una y otra vez en artistas (de cualquier
índole) que no saben cómo asimilar la fama y fortuna que el
éxito les da. Entonces, ¿qué hace especial a "En la cuerda
floja"? No es su ridículo título castellano, ni su argumento,
sino la fuerza de la música que presenta, y las excelentes
actuaciones de su elenco.
La controversial decisión de elegir a Joaquin Phoenix para
interpretar a Johnny Cash dio buen resultado (su-puestamente
Cash mismo lo eligió), pues si bien no hay ningún parecido
físico entre ambos (la falla más noto-ria es la gran diferencia
en estaturas), Phoenix entrega una actuación natu-ral y
realista, poniendo el énfasis en la personalidad de Cash, y no
en al-guna obvia transformación física (co-mo hizo Jamie Foxx en
la menciona-da "Ray"). Reese Witherspoon com-plementa a Phoenix
como la tenaz y compasiva June Carter, y es especial-mente
notable que ambos intérpretes hayan usado sus propias vo-ces
para cantar las abundantes canciones que puntean la película.
Quizás no duplican exactamente las voces de los artistas
origina-les (¿quién podría imitar a Cash?), pero presentan un
desempeño agradable y muy decoroso.
Desafortunadamente, estas actuaciones (y los fascinantes personajes)
se ven atrapadas en una película demasiado convencional, bien
filmada, pero difícilmente memorable. Como dije, la historia
del artista atrapado por los demonios de la fa-ma es tan
conocida y predecible que cualquier intento por re-visitar la
fórmula requerirá de algún ángulo adicional para capturar la
ima-ginación. Como ejemplo, puedo mencionar "The Doors", en mi
opi-nión la mejor muestra del género; sus excesos, los
demenciales números musicales y la rebuscada dirección de Oliver
Stone la convirtieron en un parte aguas del cine biográfico y
musical; por el contrario, James
Mangold dirige "En la cuerda floja" de forma
efi-ciente pero plana, con una visión que no va más allá de
cualquier película hecha para televisión.
Puedo recomendarla por la ex-celente música que luce, y por
las buenas actuaciones del elenco. Pero, como biografía de
Johnny Cash, es una oportunidad desper-diciada, al centrarse en
los clichés del género biográfico, en vez de encontrar lo que
hacía único a ese artista. Por ejemplo, pudo enfocarse en
los últimos años de Cash, cuando su renaciente fama y su
experiencia de vida lo transformaron en un auténti-co icono
popular, a la vez maduro e innovador, cuyo desprecio por la
in-dustria discográfica era igual al amor que proclamaba por sus
fanáticos. Quizás ese es el ángulo que ne-cesitaba la película;
¿para qué mostrarnos una vez más el ascenso y caída de una
estrella, cuando podríamos re-visitarlo años des-pués y
compartir con él las enseñanzas que le dejó su azarosa vi-da?
Claro, debí suponerlo... el elenco no hubiera sido tan joven ni
atractivo.
Calificación:
  
Imágenes de "En la cuerda floja" - Copyright © 2005 Fox 2000
Pictures, Tree Line Films y Catfish Productions. Distribuida en
España por Hispano Foxfilm. Todos los derechos
reservados.
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