CÓMO SE HIZO "BAJO CERO
(EIGHT BELOW)"
Notas de producción © 2006
Buena Vista
1. Origen de la historia
Cuando el productor David
Hoberman se encontró con el gran éxito japonés de 1983 “Nankyoku
Monogatari" (Antarctica) hace muchos años, la historia de los
perros abandonados y de sus compañeros humanos que se rehusaron
a olvidarlos lo dejó pasmado. La narración épica y la
apasionante evocación del inquebrantable deseo de sobrevivir de
la película se convirtió en la película japonesa más taquillera
del momento, continuó manteniendo su récord en taquilla durante
más de una década. En la gran tradición de las sagas clásicas de
aventura, él la vio como “a la misma vez emocionante, repleta de
suspenso y emocionantemente poderosa”. Hoberman sintió que los
temas esenciales de la historia merecían ser vistos por un
público mucho más extenso – y él visualizó una aventura menos
desgarradora y más orientada a la familia que destacara aún más
los lazos inspiradores y fortalecedores entre la amistad y la
supervivencia.
“Me
encantó la historia porque estaba repleta de acción y a la misma
vez era acerca de los épicos temas de amistad, responsabilidad y
triunfo del espíritu”, afirma Hoberman. “Permaneció conmigo
durante años y años, y yo siempre traté de sacar adelante el
proyecto, hasta que por fin un ejecutivo de Disney que había
visto la película japonesa y sentía lo mismo que yo estuvo de
acuerdo en ponerla en opción”.
David
DiGilio, un joven escritor del programa Escritores Nuevos de
Disney, y siendo él mismo un ávido entusiasta de las actividades
al aire libre, recibió la tarea de escribir un primer borrador
del guión. DiGilio no podía creer la inmensa suerte que tenía de
que le entregaran una aventura de la vida real tan emocionante
para que puliera su talento. “Me enamoré de la historia de
inmediato”, afirma. “Siempre me agradaron las actividades al
aire libre y soy una persona que adora a los perros, y me
pareció que este podía ser el matrimonio cinemático perfecto
entre los dos. También me gustó la idea de explorar temas acerca
de amistad. Por supuesto es obviamente acerca del mejor amigo
del hombre, pero la película también demuestra cómo personas de
distintas procedencias pueden al ser juntadas encontrar una base
para el entendimiento mutuo al enfrentarse a la adversidad.
Cuando colocas a personajes complejos en una fascinante aventura
al aire libre, ves cómo verdaderamente la amistad es la clave
para nuestra supervivencia”.
Sumergiéndose en la turbulenta y centenaria historia de la
exploración del Antártico, DiGilio trasladó la historia a 1993,
el último año en que se les permitió trabajar a los equipos de
perros de tiro en el Antártico (a pesar de su imperecedero
prestigio como miembros esenciales de numerosas e importantes
expediciones, finalmente se les prohibió proteger a las focas
del continente debido a que se exponían a una enfermedad llamada
distémper). Él forjó una misión científica para los hombres,
basada en la búsqueda de la vida real de meteoritos de un millón
de años de antigüedad en el Antártico, y desarrolló un cuarteto
de personajes estrafalarios y aventureros en el corazón de la
historia: el ferozmente independiente Jerry, cuya familia es su
equipo de perros; el brusco y decidido Davis, que simplemente
quiere dejar atrás la tragedia de la expedición; el alegre
Cooper, que brinda destellos de humor a la oscura y helada vida
en el Antártico; y la extraordinariamente fuerte piloto de
avioneta Katie, que ayuda a impulsar a Jerry a su audaz rescate.
También se
hizo cargo de una inusual y osada hazaña de la imaginación: la
creación de ocho personajes caninos convincentes que demuestran
la misma amistad, lealtad y valentía que sus compañeros humanos
– y cuyas acciones deberán sacar adelante a una gran parte de la
historia. Siendo él mismo amo de un perro, esta era una rara
oportunidad para DiGilio de explorar el lenguaje, la estructura
social y el mundo espiritual de los perros desde una perspectiva
verdaderamente profunda. Aunque él ya estaba íntimamente
familiarizado con el gozo y lo maravilloso que es hacer amistad
con los perros, DiGilio se divirtió mucho investigando aún más
el comportamiento de los perros y la singular historia de cómo
los seres humanos y los perros evolucionaron juntos – todo con
la esperanza de crear un emocionante vistazo al interior de la
mente de los perros mientras luchan por sobrevivir y reunirse
con sus amigos humanos.
“Mucha
gente no sabe que la relación humana-canina se remonta a 14,000
años atrás. Pero si eres amante de los perros, lo has visto de
primera fuente. Existe una conexión con nuestros animales que es
casi primitiva en su pureza y fuerza. Es un verdadero
entendimiento y un amor incondicional”, afirma el guionista.
“Escribir acerca de los perros de EIGHT BELOW fue mi parte
favorita de todo el proyecto. Creo que todas las personas que
tienen un perro los ven más como personas que como mascotas. Y
esta era una oportunidad para verdaderamente explorar las
maravillas de la personalidad canina y la dinámica de las
jaurías. Estos son perros domesticados que se ven forzados a
explorar su raíces salvajes al ser dejados solos. Vemos
historias de ‘el hombre en contra de la naturaleza’ todo el
tiempo, y tenemos ese elemento en esta película, pero también
exploramos una idea nueva de ‘naturaleza en contra de la
naturaleza’. Es cautivante y conmovedor ver cómo los perros se
adaptan a su nuevo entorno”.
Mientras
los perros luchan por permanecer con vida en medio de las más
duras condiciones imaginables, el equipo de perros depende de la
estrecha cooperación de la jauría y la aparición de un nuevo y
sorprendente líder: Max, quien una vez fue el más tímido y
sumiso del equipo que encuentra su fuerza en la adversidad. “De
cierta forma la historia de Max es análoga a la jornada
emocional de Jerry”, afirma DiGilio. “Max comienza al final de
la jauría y se desarrolla en un verdadero alfa, aprendiendo a lo
largo del camino a aceptar responsabilidades. Jerry es un gran
guía, pero se ve obligado a madurar y enfrentar el hecho de que
no puede hacer las cosas solo. Ambas son historias de madurez y
acerca de descubrir tu verdadero potencial”.
El
ambicioso guión de DiGilio para EIGHT BELOW pudo haber sido
catalogado como una gran idea que era demasiado desafiante para
crear en la pantalla – excepto que el guión llegó a manos de uno
de los realizadores más aventureros de Holywood, Frank Marshall.
Marshall reaccionó de forma instantánea y profunda a la
historia. Sin siquiera darse cuenta que estaba inspirada en un
incidente real, Marshall encontró que la historia era un
conmovedor ejemplo de cómo las historias de aventura pueden
revelar el valor, la amistad y los sacrificios que nos ayudan a
salir adelante en los momentos más difíciles.
“Me
encantaron todos los distintos temas que se tocaron en EIGHT
BELOW”, afirma Marshall. “Me encanta la aventura, me encantan
los perros, me encanta el aire libre, me encantan las historias
de supervivencia y esperanza – y especialmente me encanta
abordar historias que son un verdadero reto para llevar a la
pantalla”.
Marshall
continúa: “Creo que me sentí atraído a EIGHT BELOW porque
siempre me atraen las historias acerca de la grandeza del
espíritu humano, acerca de la voluntad de seguir hacia adelante
y de seguir intentándolo bajo las condiciones más extremas. Esta
es una historia acerca de lo que sucede cuando personas
ordinarias y animales ordinarios enfrentan eventos
extraordinarios los cuales exigen lo mejor de ellos. Tienes la
singular historia de la lucha de los perros, como una especie de
familia que trabaja unida para superar lo imposible. Pero
también es acerca de la jornada que tienen que hacer los humanos
– la jornada de madurez y superación de Jerry Shepard, la
jornada de Davis para descubrir que la vida es más que
investigación – y todas estas jornadas se unen de una forma muy
emotiva”.
Una vez
que Marshall supo de la expedición japonesa original en 1958 y
de la aclamada película acerca de ella, se sintió aún más
fascinado. Se reunió con el productor Masaru Kakatani, quien
originalmente produjo la película japonesa “Antarctica”, y oyó
sus apasionantes y emotivas historias de las entrevistas con los
miembros originales de la expedición. Él también contactó a su
buena amiga, Susan Butcher, cuatro veces ganadora de la carrera
de trineos tirados por perros más importante del mundo, la
Iditarod, para aprender lo más que pudiera acerca de las vidas,
las mentes y las asombrosas habilidades de los perros esquimales
al realizar el trabajo para el cual tienen una aptitud natural.
“Susan me dio mucha información acerca de cómo los perros
trabajan juntos como una manada para sobrevivir”, afirma
Marshall. “Aprendí mucho de ella acerca de cómo darle vida al
mundo de los perros de tiro”.
Pero aún
mientras Marshall realizaba su investigación inicial, él
anticipaba el más grande de los retos – la extraordinaria tarea
de recrear de alguna forma la remota majestuosidad, el esplendor
glacial y los peligros relacionados al extremo clima del
Antártico en locaciones de filmación tan difíciles como la
ciudad norteña de Smithers, British Columbia y la fría y oscura
isla de Groenlandia que cuenta con una población muy reducida.
“La
producción de EIGHT BELOW está entre las más desafiantes que
jamás haya experimentado”, resume el director. “Estábamos en
medio del Sahara para ‘Raiders of the Lost Ark’ y estuvimos
atrapados en un glaciar a diez mil pies de altura en ‘Alive’,
pero esta está allí entre las tres primeras. Lo que fue muy
gratificante en EIGHT BELOW es que la mayoría de los elementos
de la película se lograron a pesar de los grandes desafíos del
entorno. Tuvimos un reparto maravilloso, perros excepcionales,
locaciones fantásticas y, a lo largo de cada minuto de la
producción, nos sentimos inspirados por esta inolvidable
historia de humanos y animales triunfando en contra de las
probabilidades”.
2.
Los perros de tiro
>>
Imágenes
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