CÓMO SE HIZO "EN TIERRA
DE HOMBRES (NORTH COUNTRY)"
© 2005
Warner Sogefilms
1. La historia
Cuando Josey Aimes (Ganadora
del Oscar Charlize Theron) se enfrenta a la compañía minera
donde trabaja, “no busca liderar un movimiento,” dice la
directora Niki Caro, premiada internacionalmente por su labor
como director y guionista de Whale Rider la mágica película
estrenada en 2002. “Ella quiere lo que quiere toda madre, tener
una vida digna para su familia”. Así de personal y sencilla
comienza la historia. de una lucha de proporciones gigantescas.
Josey
Aimes es la madre soltera de dos niños. Recién separada y sin
otro lugar donde ir, vuelve a su hogar de su infancia en el
norte de Minnesota, dónde sus padres, (la ganadora del Oscar)
Sissy Spacek y Richard Jenkins (de Six Feet Under), la reciben
con sentimientos enfrentados. Tradicionales y preocupados por
mantener la buena reputación de su pequeña comunidad, la
aconsejan volver con su marido en vez de buscarse la vida sola.
Pero para Josie no hay vuelta atrás.
Empeñada
en empezar su nueva vida cuanto antes, Josey busca un trabajo y
descubre que las oportunidades son muy limitadas. Un encuentro
fortuito con una vieja amiga, Glory Dodge (la ganadora del Oscar
Frances McDormand), la abre las puertas de una posibilidad que
ni siquiera se la había ocurrido – la mina local.
Como una
de las pocas mujeres del personal de la mina y como única
representante femenina del sindicato, desde que su marido Kyle
(Sean Bean , EL SEÑOR DE LOS ANILLOS) tuvo un accidente laboral
quedándose minusválido, Glory pinta un retrato honesto sobre los
pros y los contras de este trabajo. La fabrica es sucia y
húmeda, y puede ser peligrosa con el aire cargado de hollín,
pero eso no es lo peor. La plantilla esta formada
predominantemente de hombres con actitudes hostiles frente las
mujeres que consiguen entrar a trabajar.
Aunque
muchos son hombres decentes y la mayoría son suficientemente
corteses para callarse sus opiniones, hay algunos bocazas que
aprovechan cada oportunidad para denigrar a las mujeres con
insultos, comentarios bordes, y bromas de tan mal gusto que
rozan lo que sería considerado acoso. “La mina es una zona libre
para ellos,” dice Caro, “donde pueden decir y hacer cosas que
normalmente no dirían o harían en el pueblo. Desde su punto de
vista, estas mujeres han invadido su territorio. Si no les
gusta, que lo dejen”.
Gloria le
advierte que tendrá que hacerse la dura. No hay que demostrar
que la afecta. Hay que aprender a contestar a los hombres o por
lo menos mantenerse callada y concentrada en el trabajo. A la
hora de cobrar la nómina, se ve que vale la pena porque no hay
otro trabajo en el pueblo que pague como la mina. Con este
trabajo aumentan las posibilidades de poder comprar su propia
casa.
Animada
por la idea de ser autosuficiente, Josey se apunta a pesar de
las dudas de su madre y la clara oposición de su padre. Veterano
de las minas y uno de los mayores opositores a la integración de
mujeres, Hank lo toma como insulto personal y las relaciones
entre él y su hija se deterioran. Es el primer aviso de lo que
la espera en el trabajo.
A pesar de
estar advertida, Josey no está preparada para el grado de
tensión que hay en la mina. Incluso más inquietante es su
descubrimiento de que uno de los peores acosadores es un hombre
con quien tuvo que ver muchos años atrás – su antiguo compañero
de instituto Bobby Sharp (Jeremy Renner, de S.W.A.T. y Dahmer),
es ahora un supervisor de turno, y uno de sus jefes. No tiene
mucho tiempo para preocuparse por Bobby. Tiene otras
preocupaciones más inmediatas como alguna desagradable sorpresa
que la espera en su taquillón o en la fiambrera a la hora de
comer.
“La
historia investiga una zona gris de la interacción
masculino/femenina y la degradación desde lo inocuo a lo
ofensivo,” explica Caro, aclarando que mientras En Tierra de
Hombres es ficticia, está inspirada en unas experiencias de la
vida real. “No es un escenario blanco y negro ni tampoco
políticamente correcto. Lo que la pasa a Josey y sus colegas
tiene un efecto acumulativo y En Tierra de Hombres lo explora
desde muchos ángulos. No es tan sencillo. Hay temas y acciones
que son parte de la naturaleza humana. Un hombre cuenta un
chiste verde, y una mujer cuenta uno más verde; luego hay un
comentario explicito o una agresión física... ¿en qué momento
esto hace daño? ¿Dónde pones el límite?
Cuando
Josey siente que han cruzado la línea, toma medidas. Empieza con
su supervisor inmediato y sigue quejándose hasta llegar al
presidente de la compañía. Ella hace constar sus preocupaciones
y la respuesta que encuentra a todos niveles es la indiferencia,
la condescendencia, o la invitación a despedirse. El problema es
que ella no quiere marcharse. Quiere trabajar.
Mientras
tanto, comienza a enfrentarse a la resistencia y la hostilidad
por parte de un sector inesperado—las compañeras, las mismas
mujeres que ella intenta ayudar y de quienes espera su apoyo.
Considerada todavía una intrusa, Josey lucha para darse cuenta
de que estas mujeres, Glory y sus amigas y la joven recién
llegada Sherry (Michelle Monaghan, El Sr. y la Sra. Smith.) se
han adaptado a la situación para mejor o peor, y no les gusta
que ella revuelva las cosas. Cada una de ellas, por motivos
propios, han aceptado estos trabajos difíciles pero lucrativos y
están dispuestas a pelear para mantenerlos.
Cuánto más
protesta Josey, el acoso que sufre se intensifica y se hace más
personal. Con el tiempo, hasta su amistad con Glory se va a ver
resentida y las repercusiones de su batalla para ganarse el
respecto afectarán a la comunidad, a sus hijos en el colegio y a
las relaciones de sus padres con sus amigos y entre ellos
mismos.
Quizás lo
más brutal que sufre Josey no es el trato que recibe de los
canallas de la mina, sino la reacción de las otras mineras
cuando les pide ayuda y le dan la espalda. Comenta Caro, “No es
una historia donde los hombres son los malos y las mujeres son
las buenas porque sé que no es el caso; demostraría una falta de
conocimientos de las complejidades de las relaciones humanas.
Aquí hay ejemplos donde tanto los hombres como las mujeres se
portan de una forma vergonzosa y en otros momentos demuestran
gran compasión. Es una de las razones que me interesaba este
proyecto. Es muy honesto”.
Charlize
Theron, en el papel de Josey Aimes, quien se convierte en el
pararrayos de los temores, la ira, la incertidumbre y la
esperanza de tanta gente, ve el conflicto como una cuestión de
supervivencia. “Josey entra un mundo donde ya existe mucha
tensión y donde la plantilla de obreros, casi todos hombres, se
siente amenazada por estas mujeres que entran y se apoderan de
sus empleos. A fin de cuentas, cuando se trata de la
supervivencia, creo que la gente hará lo que considere necesario
y Josey no es ninguna excepción”.
En
referencia a una escena entre Josey y Glory que toma lugar
después de la primera semana difícil que tiene Josey en el
trabajo, Theron dice que a pesar de estar agotada, Josey admite
que “ha probado la verdadera independencia por primera vez en su
vida con la satisfaccion de cobrar la nomina. Es la primera vez
que se siente viva y persona y luchará duramente para aguantar”.
Debido en
parte a la historia personal de Josey, parte de la cual se sabe
a medida que transcurren los acontecimientos, Caro sugiere que
“empiezas a comprender por qué ella hace lo que hace, y por qué
es tan importante para ella llevar esta demanda a su fin y por
qué no es una opción aguantar el abuso como hacen algunas de las
otras mujeres”.
El
compromiso creciente de Josey finalmente encuentra un aliado
inesperado en Bill White (el candidato al Oscar Woody
Harrelson), un abogado nacido en el pueblo que acaba de volver
de Nueva York, después de su propias experiencias decepcionantes
tanto personales como profesionales. Consciente de que ella
tiene pocas probabilidades de ganar el caso sin ayuda, White
intenta abrir el camino para Josey dentro del sistema judicial
con una demanda sin precedentes, un pleito multitudinario por
acoso sexual. Pero falta que las demás se unen a ellos.
La
estructura no linear y cinética del guión de Michael Seitzman
ilustra como “acontecimientos que han ocurrido en el pasado
sobre todo en una pequeña comunidad, inevitablemente dejan
huellas que actúan sobre el presente,” explica Caro. Seitzman,
cuyo guión abre con una breve escena en el juzgado para situar
la acción antes de ir hacia atrás para revelar los episodios
claves que han dado lugar al juicio, dice, “el juzgado sirve
como motor para la historia, ayudándonos a navegar por la vida
de Josey, y asimismo explicando como los sucesos de su pasado
han dado forma no solo a la historia de Josey sino también a las
historias de las personas mas cercanas a ella”.
En Tierra
de Hombres ofrece una mirada sobre la vida en la región de Iron
Range, y las batallas personales de los mineros contra la
dirección y contra sus propios compañeros. Asimismo, la película
explora las relaciones entre Josey Aimes y los residentes de
esta comunidad muy unida, ofreciendo una visión de por qué se
mantienen unidos.
“Los
personajes son el motor de la historia,” dice Caro, hablando de
algunos de los conflictos que se desarrollan con las minas como
telón de fondo: “La difícil relacion que Josey tiene con su
padre, el rencor inicial que siente el padre hacia su hija y
como poco a poco empieza a ver las cosas desde su perspectiva;
la lucha de Josey como madre soltera sobre todo con su hijo
adolescente quien paga el precio por la demanda de su madre con
los otros chicos del instituto; su amistad con las otras mujeres
y como todo se va a pique cuando ella decide enfrentarse a la
dirección de la empresa; y las corrientes de tensión entre Josey
y Bobby Sharp, hay mucha tensión entre estos dos”.
“Lo veo
como dos historias que se van desarrollando al mismo tiempo,”
dice Seitzman. “Una trata de una mujer que trabaja en las minas
de hierro y los hombres que no la quieren allí. La otra se trata
de una mujer que tiene que aceptar su pasado, y cómo aquello
afecta a su familia y su futuro”.
Dado las
matices y el impacto de los dos dramas entrelazados, y la
necesidad de que la historia fuera muy verosímil, el productor
de “En Tierra de Hombres”, Nick Wechsler buscaba algo muy
particular a la hora de buscar un director—eligiendo a Caro
desde el primer momento por “su habilidad de dar a entender
historias muy complejas e emocionales de una manera que nunca es
melodramática. Su tono es siempre muy genuino, muy orgánico,”
dice.
Wechsler,
cuya filmografía incluye algunos de las películas más
provocadoras y más interesantes de los últimos 15 años (Requiem
For a Dream, Quills, Eve’s Bayou, The Player, The Rapture,
Drugstore Cowboy, sex, lies and videotape ) y la reciente
sensación del Festival de Cine Tribeca, Fierce People ), dice
que, “uno de los aspectos extraordinarios de Whale Rider fue que
exploraba una cultura de una sociedad indígena que no fue la
suya y lo hizo con autentica empatía. La primera película de
Niki, Memory and Desire, también exploraba una cultura
desconocida y contaba una historia de amor complicada y trágica
con claridad y corazón. Cuando me reuní con ella para En Tierra
de Hombres, estaba apasionada con la historia y desde el
principio se sentía tan conectada y comprometida como yo”.
“Lo que
inspira mucho en la historia,”concluye Caro, “es el instinto de
Josey y su valor para enfrentarse a la situación de la mina y
destapar estas experiencias a pesar de no contar con ningún
apoyo. Es su empeño en seguir hasta el final que nos hace
ponernos de su parte”.
2.
El reparto
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Imágenes
y notas de cómo se hizo "En tierra de hombres (North country)" - Copyright ©
2005 Warner Bros. Pictures, Participant Productions y Nick
Wechsler Productions. Distribuida en España por Warner
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