CÓMO SE HIZO "HOSTEL"
Notas de producción © 2005
Sony Pictures
"El director y guionista Eli Roth
está siempre buscando formas de asustar a la gente. Sin embargo,
a diferencia de la mayoría de los directores de terror, Roth
sabe que las historias reales y sus revelaciones a cerca de los
rincones más oscuros de la naturaleza humana suelen ser mucho
más aterradoras que los monstruos y el hombre del saco. Con su
primera película, “CABIN FEVER”, convirtió el titular de un
periódico sobre una mortal bacteria carnívora en un terrorífico
baño de sangre entre un grupo de jóvenes veraneantes. Ahora, con
la película de Lions Gate, “HOSTEL”, Roth vuelve a inspirarse en
hechos reales, esta vez con resultados aún más aterradores.
Roth encontró la semilla
creativa para “HOSTEL” durante una conversación nocturna con su
amigo Harry Knowles, el webmaster de Aintitcoolnews.com.
“Estábamos hablando de las cosas más enfermizas que podían
encontrarse en Internet. Algo que fuera más allá de los ya
habituales accidentes brutales de skateboard o lo de esas dos
chicas japonesas vomitando cada una en la boca de la otra en una
bañera”, recuerda Roth.
Knowles afirmó que había
encontrado algo tan aterrador que no sabía si contárselo a Roth,
lo cual sólo hizo aumentar la curiosidad del director.
Finalmente, Knowles le pasó a Roth el link a una página web; y
lo que Roth descubrió le afectó mucho más de lo que había
imaginado: en algún lugar de Tailandia se podía comprar la
emoción visceral de asesinar. Por sólo 10.000 dólares a
cualquiera que estuviera dispuesto le podían acompañar a una
habitación, darle una pistola cargada y proporcionarle otro ser
humano para matarlo.
“Inmediatamente la idea me
hizo sentir náuseas”, recuerda Roth. “Pero a la vez me resultaba
muy creíble. La gente está enferma. Es capaz de hacerle
cualquier cosa a otra persona con tal de disfrutar, y eso es lo
más horrible de todo. Es algo que no dejará de impactarme”.
En la página se decía que en
Tailandia esta práctica era completamente legal, ya que las
víctimas se ofrecían voluntariamente. Son personas desesperadas,
muy pobres, cuyas familias no tienen qué llevarse a la boca.
Gracias a su sacrificio, conseguirían suficiente dinero para que
sus seres queridos sobreviviesen. “La página hacía ver que los
futuros asesinos eran benefactores, que estaban haciéndole un
favor a las víctimas con este macabro seguro de vida,” cuenta
Roth.
Roth estaba tan estremecido
por este descubrimiento que inmediatamente comenzó a trabajar en
un documental, pero no tardó en plantearse el peligro que
supondría destapar la verdad. “Si llegara a encontrar a alguien
relacionado con una organización que se lucra con el asesinato,
¿por qué iban a pensarse dos veces quitarme de en medio?”,
reflexiona. Sin saber muy bien cómo hacerlo sin correr riesgos,
Roth aparcó la idea.
Mientras tanto, se estrenó
“CABIN FEVER”, la ópera prima de Roth, que se convirtió en la
película más taquillera de Lions Gate Films en 2003, y que llegó
a recaudar más de 100 millones de dólares en todo el mundo. Roth
comenzó a tener numerosas reuniones en Hollywood, hasta que por
fin conoció a Mike Fleiss y a Chris Briggs, los productores del
remake de “LA MATANZA DE TEXAS”. Fleiss y Briggs querían hacer
una película de terror titulada “HOSTEL” sobre unos jóvenes
mochileros que viajan por Centroeuropa. “Yo había viajado mucho
con mi mochila en mis años de estudiante universitario, al igual
que Chris y Mike, y nos encantaban las posibilidades de
ambientar una película de terror en un entorno que no habíamos
visto desde “UN HOMBRE LOBO AMERICANO EN LONDRES”, comenta Roth.
“Pero aparte del título y la localización, ninguno sabíamos
realmente de qué iba a ir la película.”
La idea de “HOSTEL” estuvo
parada durante dos años, hasta que una tarde Roth tuvo una
revelación: “¿Por qué no podía ser ‘HOSTEL’ una película sobre
el negocio del asesinato con ánimo de lucro en Tailandia?” Roth
se imaginó la historia en Eslovaquia, un lugar lo
suficientemente próximo a los destinos europeos habituales,
París, Amsterdam y España, pero también al margen de la mayor
parte de los itinerarios turísticos. Él veía a dos ingenuos
mochileros norteamericanos arrastrados a un horrendo mundo de
torturas y asesinatos organizados. Y, de repente, supo que tenía
una historia que contar.
En el momento de esta
revelación, Roth estaba considerando varios proyectos para
dirigir tras “CABIN FEVER”. Indeciso sobre qué proyecto escoger,
le pidió consejo a su amigo Quentin Tarantino, y acabó
contándole el nuevo enfoque de “HOSTEL”. Tarantino al parecer
“se volvió loco”. “Quentin es una persona animada, y nunca le
había visto tan excitado por algo. Dijo algo así como: ‘¡Joder!
¡Tienes que escribir ese guión! ¡Es la idea más jodidamente
terrorífica que he oído para una película de miedo en mucho
tiempo! Deja a un lado todo con lo que estés ahora, y ponte a
escribir ese guión pero ya.”
Inspirado por el entusiasmo
de Tarantino, Roth desconectó el teléfono, cerró el correo, se
encerró en el despacho y empezó a escribir frenéticamente.
“Llamaba a Quentin cada dos o tres días, cuando me atascaba en
algún punto de la historia, y él me tranquilizaba y me decía que
iba por buen camino o me ayudaba a seguir adelante”, recuerda
Roth. “Era increíble tener a alguien como él como caja de
resonancia. Me encontré escribiendo veinte páginas diarias. No
podía parar.”
Tres semanas después de su
conversación con Tarantino, Roth le mostró un borrador completo
a Boaz Yakin y a Scott Spiegel, sus socios en la productora de
películas de terror, Raw Nerve. “Boaz y Scout se entusiasmaron
muchísimo con el proyecto y me dieron grandes ideas para la
historia”, comenta Roth. “Después de meses buscando nuestro
próximo proyecto, supimos que por fin lo habíamos encontrado.”
Después Roth le enseñó un
guión revisado a Tarantino. A Tarantino le gustó tanto el
borrador de Roth que decidió que “HOSTEL” sería su próximo
proyecto “Quentin Tarantino Presents”. “Eli ha encontrado la
forma de ir más allá. Nadie nunca ha visto algo parecido”, dice
Tarantino.
Acto seguido, los productores
Mike Fleiss y Chris Briggs aportaron sus propias ideas al guión
de Roth, dando lugar a un borrador listo para ser producido aún
más terrorífico que el anterior. Impulsados por el dinámico
desarrollo del guión, los productores se embarcaron en la
producción. Un mes más tarde, montaron las oficinas en Praga.
Para los papeles
protagonistas de los amigos de la universidad, Paxton y Josh,
Roth escogió a los actores norteamericanos Jay Hernandez,
conocido por su trabajo en “FRIDAY NIGHT LIGHTS”, “BRIGADA 49” y
“TORQUE”, y Derek Richardson (“DOS TONTOS MUY TONTOS”). Al haber
escrito un guión que permitía a los actores extranjeros no
hablar un perfecto inglés, Roth pudo seleccionar a los actores
para el resto de los papeles en la República Checa (a excepción
de Eythor Gudjonsson, un actor islandés al que Roth había
conocido durante la promoción de “CABIN FEVER”). Entre los
actores checos destacan, Jan Vlasák, uno de los mejores
intérpretes de Shakespeare del país, y Barbara Nedeljáková, que
consiguió el papel protagonista de Natalya, la despampanante
femme fatale.
Los actores checos estaban
emocionados por poder interpretar papeles que no fueran los
habituales papelillos de las producciones norteamericanas. “La
mayor parte de las películas norteamericanas que se ruedan en
Praga ruedan con actores anglosajones y los actores checos sólo
consiguen pequeños papeles y después casi siempre los doblan”,
cuenta Barbara Nedljáková. “Pero en ‘HOSTEL’ no teníamos que
hacernos pasar por norteamericanos. Podíamos actuar como
europeos y ser nosotros mismos. Todos nos sentimos muy
afortunados”.
Con la intención de que
“HOSTEL” pareciera y se viera completamente europea, Roth
contrató a Milan Chadima, un director de fotografía checo que
acababa de encargarse de la segunda unidad en la película de
Terry William, “EL SECRETO DE LOS HERMANOS GRIMM”. “Le pedí a
Roth que contratara a un director de fotografía europeo porque
ven las cosas de forma distinta a los norteamericanos. Tienen
una sensibilidad más poética”, comenta Tarantino.
Roth y Chadima colaboraron
con el diseñador de producción Franco Carbone, que había
trabajado con Roth en “CABIN FEVER”, para crear una atmósfera
alegre y brillante que lentamente se convirtiera en un universo
sombrío y terrorífico en el que el color de la sangre lo baña
todo. El equipo escogió cuidadosamente el color y la textura
para cada escena, basándose su estética en las macabras
fotografías de Joel Peter Witkin y en los oscuros cortometrajes
de los afincados en Londres hermanos Quay (“STREET OF
CROCODILES”).
Con el fin de mejorar la
autenticidad visual de la historia, la filmación se desarrolló
completamente en exteriores. A lo largo de los cuarenta días de
rodaje, la producción cambió treinta veces de localización,
desde Czesky Krumlov, el pintoresco pueblo del siglo dieciséis
que reproduce el pueblo eslovaco de la película, hasta el sótano
de un psiquiátrico cerrado, construido en 1915.
Durante el proceso de
producción, Roth se dio cuenta de que “HOSTEL” supondría un
cambio notable respecto a “CABIN FEVER”. “No quería hacer otra
comedia de terror”, apunta el director. “Quería que “HOSTEL”
fuera una auténtica película de miedo, que empezara con algo
divertido, pero que se tornara cada vez más oscura, sin vuelta
atrás ni guiños al espectador.
Así como “CABIN FEVER” se
inspiró en el terror norteamericano de los setenta, “HOSTEL”,
reconoce Roth, bebe del cine asiático y surcoreano de terror.
Roth sabía bastante poco de los jóvenes talentos asiáticos como
Hideo Nakata, Park Chan-Wook o Takashi Miike hasta que empezó a
asistir a festivales internacionales de cine durante la
promoción de “CABIN FEVER”. “De repente, descubrí todo un
universo de cine asiático que nunca imaginé que podía existir.
Me quedé boquiabierto”, comenta el director. “Sus películas de
terror son mucho más creativas, perturbadoras y efectivas que
cualquier película norteamericana que haya visto. Empecé a ver
todas las películas asiáticas y surcoreanas que pude conseguir.”
Roth menciona películas como
“AUDITION”, de Miike, “SYMPATHY FOR MR. VENGEANCE”, de Park, y
otras más antiguas como “SECUESTRADA”, de Sluizer, y “THE WICKER
MAN”, de Hardy, importantes referentes para el desarrollo de
“HOSTEL”. Roth, que siente especial predilección por Miike,
incluso llegó a escribir una escena en “HOSTEL” para el director
de culto japonés, y se sintió muy honrado cuando Miike voló a
Praga desde Japón para interpretar el papel.
Despiadadamente gráfica y
profundamente perturbadora, “HOSTEL” debería catapultar al
apasionante director Roth a lo más alto del cine de terror
actual. Al igual que sus homólogos asiáticos, deliberadamente
explora los límites del género con el fin de crear el más puro
terror. “Directores como Miike y Park llevan años en la
vanguardia del cine”, comenta Roth. “Esa ha sido mi meta desde
el principio. Y creo que ‘HOSTEL’ sorprenderá incluso a los más
incondicionales seguidores del género”.
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