CÓMO SE HIZO "JORGE EL
CURIOSO"
Notas de producción © 2006
UIP
1. Origen del proyecto
Hans Augusto Reyersbach nació
el 16 de septiembre de 1898 en la ciudad alemana de Hamburgo.
Desde pequeño le gustaron los animales y el dibujo. Margarete
Elizabeth Waldstein nació en la misma ciudad el 16 de mayo de
1906 y también se interesó por el arte, llegando a estudiar en
el famoso instituto Bauhaus. Tras servir en la primera guerra
mundial, Hans viajó a Brasil con su familia y recorrió el
Amazonas, deleitándose con las manadas de monos que veía
colgados de las lianas de la jungla. Allí descubrió que
Margarete, a la que había conocido de niña, también había
emigrado a Brasil huyendo de los nazis. Se casaron el 16 de
agosto de 1935 y acortaron sus nombres a H.A. y Margret Rey,
para que fueran más fáciles de pronunciar por sus nuevos
paisanos.
De luna de
miel por Europa, se enamoraron de París y decidieron quedarse
allí. Vivían un en hotel bohemio de Montmartre y H.A. empezó a
publicar tiras cómicas en un periódico. Un editor vio sus
viñetas y le pidió que las expandiera: de ahí salió el primer
libro de los Rey, ”Cecily G. and the 9 Monkeys” (1939): él se
encargó de la idea y las ilustraciones y ella del argumento y la
escritura. Uno de los personajes del libro era un inquisitivo
mono llamado Fifi que siempre se metía en líos. Decidieron
hacerle protagonista de su siguiente libro.
Según dice
Louise Borden, historiadora especialista en el mono Jorge y
autora del libro “The Journey that Saved Curious George”, “La
gente que conocía a los Rey dice que Margret era un poco como
Jorge, traviesa y llena de vida. El ejecutor del legado de los
Rey me dijo que a veces Margret posaba para Hans cuando éste
hacía sus ilustraciones: se ponía el dedo en la boca o torcía la
cabeza de un modo peculiar. Margret era pequeña y rellenita, así
que le era fácil convertirse ocasionalmente en Jorge”.
Hans se
inspiraba en otras personas que conocía, dice Borden: “El Hombre
del Sombrero Amarillo estaba basado en un amigo de los Rey, un
profesor distraido que había sido compañero de estudios de Hans
en Alemania”.
Al avanzar
los nazis hacia París tras el blitzkrieg de mayo de 1940, los
Rey –ambos judíos- decidieron huir a Norteamérica, en donde
vivía la hermana de Margret. Hans fabricó dos bicicletas con
componentes reciclados y lograron huir de París sólo unas horas
antes de la llegada de los nazis; llevaban consigo un poco de
ropa, pan y queso, y cinco manuscritos, entre ellos el de “The
Adventures of Fifi”. Atravesaron España en tren y llegaron a
Lisboa, de donde embarcaron a Río de Janeiro, llegando por fin a
Nueva York en 1940. Allí el magnate editorial Houghton Mifflin
les ofreció, cosa rara enn la época, un contrato para hacer
cuatro libros infantiles ilustrados. Fue así como los editores
americanos lanzaron al mundo a un personaje simiesco llamado
“Curious George”.
H.A. y
Margaret publicaron siete libros de Jorge, empleando un año en
elaborar cada uno e incluyendo en ellos sus intereses y
experiencias. Amantes de los animales, lo primero que hacían al
ir a una ciudad era visitar el zoológico. Hans fumaba en pipa,
como el Hombre del Sombrero Amarillo. Y como luego haría Jorge
en los libros, habían vivido entre palmeras en Brasil, habían
salido de París en bicicleta y habían dejado atrás Europa en un
trasatlántico.
Los libros se
regían por una misma premisa general. El Hombre del Sombrero
Amarillo deja a Jorge solo en casa y le dice que ande con
cuidado; pero el mono es incapaz de controlar su curiosidad y se
mete en un lío que pone en marcha toda la aventura. Quizá la
clave de la popularidad de Jorge es que encarna el deseo que
todos tenemos de romper las reglas para saciar nuestra
curiosidad. Margret Rey dijo una vez: “Jorge hace cosas que los
niños no pueden hacer. Puede pintar un cuarto hasta ponerlo
perdido. Colgarse de una cometa. Sacar a los animales de sus
jaulas. Todas esas travesuras que a los niños les gustaría
hacer”.
En 1989
Margret creó la Curious George Foundation para promover
programas para niños que compartían con su personaje la
curiosidad por aprender y explorar, la sinceridad y la
determinación; también se buscaba promover la conservación de
los animales, la prevención del maltrato a los mismos y el
fortalecimiento de los valores familiares. H.A. murió en 1977 y
Margret en 1996, habiendo podido ver cómo su pequeño mono se
convertía en uno de los personajes más queridos de la historia
de la literatura infantil.
Cabe observar
que Jorge es en realidad un chimpancé, aunque en la época en la
que se escribieron estos libros a los chimpancés se les solía
llamar monos. Hoy somos más cuidadosos a la hora de
distinguirlos pero, por nostalgia y respeto a sus creadores,
seguiremos refiriéndonos al mono Jorge.
2.
Sobre la
producción
>>
Imágenes
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