CÓMO SE HIZO "EL COLOR
DEL CRIMEN (FREEDOMLAND)" © 2006
Sony Pictures
1. Origen del proyecto
Scott Rudin, el prolífico
productor de películas tan elogiadas como Las horas, El bosque
(The Village) y Cegados por el deseo (Closer), entre muchas
otras, conoció al escritor Richard Price cuando llevaba a cabo
el casting de la película The Wanderers, una adaptación de la
primera novela de Price. Posteriormente, Rudin trabajó como
productor con Price cuando le propuso que escribiera los guiones
para la película de Ron Howard Rescate (Ransom), protagonizada
por Mel Gibson, y para Shaft. The Return, de John Singleton,
protagonizada por Samuel L. Jackson.
Más
recientemente, Scott Rudin adquirió los derechos
cinematográficos de Freedomland, una novela sobre la
investigación del asalto y robo de un vehículo, cuando Price
sólo había escrito la mitad del libro.
“Lo que
ocurre con Scott, y creo que es la razón por la que tiene tanto
éxito, es que sabe exactamente lo que quiere en un negocio en el
que la mayor parte de la gente es indecisa e insegura, afirma
Price. “Entonces es cuando aparece Scott , carente de
prejuicios”.
Rudin
deseaba que Price adaptara su novela a la gran pantalla porque
“Richard es el escritor más importante de realismo social que
trabaja en cine hoy en día. Esta película está absolutamente,
directamente en sus dominios. Ha escrito un guión magnífico y ha
trabajado fabulosamente con Joe Roth (director) para adaptarlo a
la gran pantalla.
El color
del crimen se desarrolla en dos poblaciones del norte de Nueva
Jersey: en Dempsy, una comunidad pobre habitada mayoritariamente
por afroamericanos de clase obrera, y Gannon, un barrio vecino
de las afueras, habitado principalmente por trabajadores de raza
blanca. Ambas poblaciones han servido de escenario de una de las
novelas anteriores de Price, Clockers.
Cuando
Brenda Martin (interpretada por Julianne Moore), que reside en
Gannon, afirma que en un parque cercano a las viviendas de
protección oficial de Dempsy un hombre de raza negra la asaltó y
se llevó su coche con su hijo durmiendo en el asiento de atrás,
la hostilidad entre dos comunidades tan dispares aumenta.
“Creé
estas dos poblaciones con personajes muy distintos”, afirma
Price, “y en esta historia la peor pesadilla de Gannon se hace
realidad: el barrio de viviendas de protección oficial roba a
uno de los suyos”.
Cuando
Brenda llega al hospital de Dempsy contando la historia de su
terrible odisea, el Detective Lorenzo Council (interpretado por
Samuel L. Jackson), corpulento y de gran personalidad, se hace
cargo de su caso. Para crear el personaje de Lorenzo, Price se
basó en Calvin E. Hart, un veterano del cuerpo de policía de la
ciudad de Jersey, de 21 años, a quien el autor conoció cuando
preparaba su novela Clockers. Hart, figura muy respetada en la
ciudad de Jersey, no sólo aplica la ley como policía, sino que
además trabaja con jóvenes para ayudarles a encontrar trabajo y
mantenerles alejados de las drogas. “A veces soy el único modelo
masculino positivo que tienen”, afirma Hart. “De forma que hago
lo que hago para demostrar a los chavales que, en esta vida, uno
puede lograr todo lo que se proponga”.
Al igual
que Hart, el Lorenzo de Price es afroamericano y un pilar para
la comunidad. Los residentes de las viviendas Armstrong, donde
tuvo lugar el asalto al vehículo, aprecian y respectan a Lorenzo
de forma especial. Por lo tanto, con este crimen en particular,
Lorenzo se encuentra bajo una intensa presión a la hora de
encontrar al perpetrador de dicho delito.
“Es un
simple robo de coche que se convierte en lo que ellos llaman una
‘pelota de fuego’”, explica Price, “que se refiere a un delito
en el que están todos involucrados y al que se añade una
tremenda presión por parte de la prensa, un niño blanco
desaparecido y un presunto raptor negro”.
Como si
una "pelota de fuego" no fuese suficiente se da la coincidencia
de que Danny, el hermano de Brenda (interpretado por Ron
Eldard), es detective en Gannon. Las diferencias raciales se
hacen evidentes cuando la policía de Gannon se traslada al
territorio de Lorenzo, las Viviendas Armstrong, para arrestar a
cualquier sospechoso y denegar la entrada o salida de la gente
en sus domicilios.
Las
investigaciones de Price sobre los procedimientos de la policía
en casos de secuestro de niños le conducen hasta Donna Cutugno,
fundadora y presidenta del colectivo de voluntarios “Los amigos
de Jennifer por los Niños Desaparecidos” que se dedica a buscar
personas desaparecidas. En 1987, cuando una niña de la
localidad, Jennifer Schweiger, fue secuestrada en Staten Island,
Cutugno organizó a los vecinos para ayudar a la policía en la
búsqueda de la niña desaparecida, cuyo cuerpo recuperaría
después el grupo de Cutugno. “Cuando la encontramos descubrimos
que al ofrecerles nuestro apoyo realmente habíamos supuesto una
gran ayuda a los padres de Jennifer”, afirma Cutugno. “De forma
que decidimos seguir juntos y ayudar a otras familias. Desde
entonces no hemos dejado de hacerlo”.
Cutugno
llevó a Price al lugar donde encontraron el cuerpo de Jennifer,
el entonces abandonado emplazamiento de la antigua Escuela
Pública Willowbrook, una infame institución para niños
discapacitados que se cerró poco después de que el periodista
Geraldo Rivera revelara en un artículo el hacinamiento endémico
y los abusos que se producían en las instalaciones. Donna
Cutugno también le llevó a ver las ruinas cubiertas de
vegetación de la adyacente New York Farm Colony, una granja
pobre construida en 1903 y abandonada desde 1975. Le mostró a
Price los procedimientos de búsqueda y le explicó la forma en
que su grupo colaboraba con la policía para apoyar a los padres
tras el secuestro de un niño. “Donna es una persona
tremendamente convincente, como una especie de cazador
resuelto”, afirma Price. “Es una persona muy acogedora, pero
además contiene una especie de vara de hierro”. Inspirada en
Cutugno, Price creó el personaje de Karen Collucci (interpretada
por Edie Falco), cuyo grupo “Los amigos de Kent” Lorenzo ha
reclutado para que colaboren en la búsqueda del hijo de Brenda.
La
investigación de Price fue amplia. Pero es hábil para disipar
cualquier idea de que los personajes del libro y de la película
estén basados en personajes reales. “Asimilo obsesivamente las
conversaciones de la gente, me pongo en su piel y aprendo los
aspectos prácticos de su profesión. Pero cuando de verdad
empiezo a escribir el libro, todo es ficción”, explica Price.
“Tengo que saber Ios parámetros de realidad para poder mentir de
forma convincente. De esa forma todas mis mentiras sonarán
absolutamente verosímiles”.
Freedomland se convirtió en un libro superventas a nivel
nacional que fue enormemente elogiado cuando se publicó en 1998.
Entonces Price dedicó los dos años siguientes a adaptar el libro
de 550 páginas y convertirlo en guión. El primer borrador tenía
un total de 300 páginas, admite Price, más del doble de lo
habitual en un guión cinematográfico. Entonces comenzó el
proceso laborioso de reducirlo a su forma más cinemática. “Hay
que lograr un esquema visual”, afirma. “Lo que funciona en un
libro no tiene nada que ver con lo que funciona en una película.
Son dos formas de arte distintas, dos formas de contar historias
completamente distintas”.
Algunos
personajes que en un principio Price consideró indispensables
para su historia resultaron no serlo para el guión. “Tardé un
año en desmontar la historia, me dediqué a desechar
constantemente cosas que era indispensable tirar por la borda
para lograr que el barco fuera más rápido”.
Para el
papel de Brenda Martin, la frágil madre del niño desaparecido,
Rudin envió el guión terminado de Price a Julianne Moore, con la
que el productor trabajó en Las horas, película por la que la
actriz obtuvo una nominación a un Premio de la Academia.
“Richard es un novelista maravilloso y un gran guionista”,
afirma Moore al comentar lo que le atrajo del fascinante relato
de Price. “Está maravillosamente escrito”.
Moore
describe a su personaje como la oveja negra de una familia de
policías. “Brenda abandonó la escuela y tuvo problemas con las
drogas”, cuenta Moore. “Es una mujer que cree que nadie le va a
prestar atención o que nadie se va a preocupar de ella si no
hace las cosas mal. Por lo tanto, al final no sabe hacer nada
bien”.
A pesar
del estigma de haber tenido un hijo fuera del matrimonio, en la
película, Brenda confiesa a Lorenzo que la experiencia de ser
madre la ha transformado. “Siempre era la mala, hasta que dio a
luz a ese niño del que era única y máxima responsable”, explica
Moore. “Así que, de alguna forma, el hijo es la persona que la
ha moldeado, que ha creado la persona que es hoy: ‘Soy la madre
de este niño' ha sido su única razón de ser”. Moore añade que
Brenda también halla satisfacción en su trabajo, en un programa
de actividades extra escolares en las Viviendas Armstrong.
Cuando su
hijo desaparece, Brenda observa impotente el caos en el que sume
la comunidad de Dempsy tras el asalto a su vehículo. “Brenda es
una persona especialmente solitaria, por lo que creo que la
mayor conmoción que sufre es ver la influencia que ejerce en los
demás”, afirma Moore.
El peligro
del aislamiento fue uno de los muchos temas de la historia que
atrajo al director Joe Roth para dirigir El color del crimen.
Para cuando Roth leyó el guión de Price— por expreso deseo de
Rudin— había dirigido muchas comedias de éxito y andaba buscando
un reto distinto para su próxima aventura como director.
“Buscaba
una historia sustanciosa y dramática”, afirma Roth, que no había
dirigido un drama en veinte años. “Había leído el libro y,
sencillamente, me encantó. Realmente sentí que me hablaba”.
Roth ha
disfrutado de una larga relación tanto con Price como con el
productor Rudin. El debut como director de Roth fue Streets of
Gold, que coescribió Price, que, además, dio luz verde a
proyectos de Rudin como Rescate (Ransom) y A Civil Action
(Acción civil) cuando era jefe de un estudio.
“Scott
tiene muy buen gusto para escoger material y además, durante
mucho tiempo, ha sido un gran admirador del trabajo de Richard”,
afirma Joe Roth. “Creo que se encuentra entre los dos o tres
productores más importantes del negocio y, sin duda, es el
principal productor de Nueva York”.
Otro tema
amargo del guión de Price que atrajo a Roth fue la persistencia
de racismo en nuestra sociedad. “Cuando algo no va bien,
nuestros prejuicios hacia los demás enseguida salen a la
superficie y en la historia de la humanidad siempre ha sido
así”, comenta Roth. “Estoy seguro de que los cavernícolas vivían
en dos cuevas diferentes y que, cuando se les perdía un animal,
inmediatamente culpaban a la gente de la otra cueva. De forma
que no es algo exclusivo de ahora. Desafortunadamente creo que
forma parte de nuestra naturaleza”.
Roth
también estaba fascinado por el misterio inherente a la
historia. “La idea del guión que me llevó a realizarlo es esa
necesidad de saber qué pasó de verdad”, afirma. “Es como pelar
la cebolla proverbial, con muchas sorpresas por el camino”.
Puesto que
Moore ya formaba parte del reparto con el papel de Brenda, la
decisión de Roth de involucrarse en el proyecto fue aún más
fácil. “Julianne es tan buena actriz como cualquiera que trabaja
hoy en día”, afirma, “el tipo de intérprete con un don especial
que aporta experiencia y matices a un personaje que, a lo largo
de toda la historia, está en estado de shock tras haber perdido
a su hijo”.
Una vez
involucrado en el proyecto, la primera tarea de Roth fue
designar al actor adecuado para interpretar a Lorenzo Council,
el detective patriarcal de Dempsy. “A medida que iba avanzando
en la lectura del guión sabía que Sam Jackson era el único que
podía interpretar el papel”, confiesa. “Al igual que Lorenzo,
Sam es compasivo, viril y tiene mucho carisma. Entiendes
perfectamente por qué la comunidad responde por él”.
Jackson,
nominado a un Premio de la Academia, vio en El color del crimen
una oportunidad de actuar junto a Julianne Moore y de trabajar
con Roth, según afirma. Su decisión también respondió a la forma
de escribir de Price. “Richard tiene un gran oído para captar la
forma de hablar de los policías”, comenta el experimentado actor
de teatro. “Y escribe discursos largos, lo cual resulta muy
divertido para los actores”.
Respecto a
su personaje, Jackson destaca que la enorme presión que se
ejerce sobre Lorenzo para que encuentre al culpable no es
infrecuente en los crímenes en los que está involucrado otro
agente de policía, en este caso el hermano de la víctima. Cuando
la policía de Gannon empieza a sitiar las viviendas de
Armstrong, Lorenzo se encuentra en una situación delicada en la
que intenta proteger a los habitantes de Armstrong y, al mismo
tiempo, encontrar a la persona responsable de la desaparición
del niño. “Lorenzo se halla en una cuenta atrás en el sentido
del tiempo que le queda para que la situación explote en las
viviendas de protección oficial si no resuelve el crimen a
tiempo”, explica Jackson.
Sin
embargo, Lorenzo tiene las manos atadas. Le han asignado a
Brenda y no puede actuar como amortiguador entre la policía y
los habitantes de las casas de protección oficial, donde
cariñosamente le llaman “Gran Padre” y donde conocen sus
problemas personales (tiene un hijo en la cárcel). “Lorenzo
ejerce tanto de protector como de ejecutor de la ley”, afirma
Jackson. “La abrumadora presencia policial en las Viviendas
Armstrong es causa de la desavenencia entre Lorenzo y los
residentes. No puede hacer nada al respecto, a pesar de que
siempre ha sido una especie de rescatador en esta comunidad
especial”.
Lorenzo
también sospecha que Brenda no es totalmente sincera acerca de
lo que ocurrió la noche del asalto al coche. El compañero de
Lorenzo, Boyle, (interpretado por el actor William Forsythe) le
recuerda que, en la mayoría de los secuestros de niños, el
secuestrador es la persona que denunció la desaparición. “Si
Lorenzo acusase a Brenda de cometer un engaño, ésta únicamente
tendría que pronunciar la palabra ‘abogado’, Lorenzo tendría que
dejar de dirigirle la palabra a Brenda para siempre, y nadie
sabría jamás lo que le ocurrió al hijo”, explica Price.
De forma
que, a pesar de que está viendo los estragos que están causando
las afirmaciones de Brenda en su comunidad, Lorenzo debe actuar
como si fuera su amigo, su confidente y su confesor. “Y le está
destrozando”, añade Price.
Una de las
tácticas de Lorenzo para tratar con la afligida madre es
llevarla al lugar llamado Freedomland (el país de la libertad).
“La lleva a un viejo orfanato, que en su día era un lugar
bastante cruel”, afirma Jackson. “Ahora está abandonado y cuenta
la leyenda que aún se oye llorar a los niños”.
Lorenzo y
Karen, que dirige a un equipo de voluntarios de búsqueda, llevan
a Brenda a las espeluznantes ruinas de Freedomland y la dejan
sola con la esperanza de que revele algo más sobre el destino de
su hijo.
Para el
papel de Karen, Roth pensó inmediatamente en Edie Falco,
protagonista de la exitosa serie de HBO “Los Soprano” ganadora
de varios premios Emmy. “Cuando vine a Nueva York y conocí a
Donna Cutugno (modelo para el papel de Karen), me di cuenta de
que Edie era ideal para el papel”, recuerda. Al igual que
Cutugno “Edie aporta al papel cualidades hipnóticas y gran
intensidad”.
La actriz
nacida en Brooklyn cuenta que enseguida se sintió a gusto con su
homóloga en la vida real. “Conocer a Donna Cutugno fue
fantástico porque me recuerda muchísimo a mi familia”, explica
Falco. Según Falco, tanto Karen Collucci como Donna Cutugno son
madres tremendamente resueltas y expertas en encontrar niños
desaparecidos y en aconsejar a los padres de éstos. “Creo que
Karen es eficaz en lo que hace. Tiene un interés afectivo y
personal en la situación y creo que sabe hacer las cosas” (A
diferencia de Cutugno, el personaje de Colluci en El color del
crimen es madre de un niño desaparecido).
Roth
eligió a Ron Eldard, protagonista reciente de la serie “Justicia
ciega”, para el papel de Danny Martin, el beligerante hermano de
Brenda y policía de Gannon. A pesar de tener una relación
conflictiva con su hermana, la principal preocupación de Danny
es defender a su familia y su territorio, cualquiera que sea el
impacto en la localidad de Dempsy.
“Es un
tipo que realmente desea proteger a su familia”, afirma Eldard.
“Me imagino a Danny como un tiburón que, una vez en el agua,
huele la sangre y rehúsa abandonar el lugar. No va a alejarse de
allí, no va a dormir, seguirá dando vueltas y, al final,
descubrirá quién lo hizo”.
Para el
papel de Boyle, el viejo amigo de Lorenzo y compañero del cuerpo
de policía, el equipo eligió a William Forsythe, un actor con
carácter, conocido tanto por sus papeles de malvado (como Al
Capone en la serie de televisión "Los Intocables"), como por su
capacidad para la comedia, (como su memorable escena en Arizona
Baby). Forsythe describe a Boyle como “una de esas personas que
te encuentras en la vida que no hablan mucho pero que, cuando lo
hacen, tienen algo que decir”. Cuando las emociones suben de
tono y las Viviendas Armstrong están a punto de amotinarse,
Boyle es "la voz de la razón", según el actor.
Para el
papel del Reverendo Longway, un agitador local que lidera las
protestas contra el acoso policial en Armstrong — y que se
convierte en una molestia constante para Lorenzo— el equipo
eligió a Clarke Peters, un actor clásico conocido en Inglaterra
como director y actor. LaTanya Richardson Jackson, entre cuyos
éxitos se encuentran películas como Instinto maternal y The
Fighting Temptations, es Marie, voluntaria de Los amigos de
Kent.
Para los
papeles cruciales de Billy y Felicia, una joven pareja de raza
negra cuyos problemas son una distracción para Lorenzo, el
equipo eligió a dos estrellas revelación: Anthony Mackie, que
recientemente actuó fuera de Broadway en “McReele” y que actuaba
en Million Dollar Baby, asumió el papel de Billy. Aunjanue
Ellis, que interpretó un papel destacado en Ray junto a Jamie
Foxx, interpreta a Felicia. “Anthony Mackie es alguien que dará
que hablar”, afirma Roth, que se muestra igualmente efusivo al
hablar de Ellis, que recientemente ha sido elegida para
protagonizar “The E-Ring”, un drama televisivo del productor
Jerry Bruckheimer. “Son dos actores verdaderamente excepcionales
que trabajan en Nueva York”.
2.
El rodaje
>>
Imágenes
y notas de cómo se hizo "El color del crimen (Freedomland)" - Copyright © 2006
Revolution Studios y Scott Rudin Productions. Distribuida en España por Sony Pictures
Releasing de España. Todos los derechos
reservados.
 Página
principal de "El color del crimen (Freedomland)"
Añade "El color del crimen" a tus películas favoritas
Opina
sobre "El color del crimen" en nuestra Lista de Cine
Suscríbete
a la Lista de Cine si todavía no eres miembro
Recomienda
"El color del crimen" a un amigo
|
