De entrada, uno no sabe muy bien si ésta es la historia de las Dreamettes, las Dreams, de Beyoncé Knowles, de sus partenaires o de sus respectivos ligues. La cinta arranca imitando el ritmo del debut de Rob Marshall, mezclando el atractivo del escenario con los chanchullos de las bambalinas y los callejones adyacentes al garito musical. Enseguida se nos presenta al trío de aspirantes –la ambiciosa, la ingenua, la discreta– y a su futuro manager –un Jamie Foxx soso a más no poder–. A partir de ahí comienza el ascenso del grupo, las escisiones y las historias paralelas que, en su dispersión, no contribuyen a aclarar el porqué de tanto drama. Todas ellas pretenden hablar del afán por la gloria que concluye en un tremendo porretazo, pues los personajes ven y rozan las estrellas, pero como resultado del choque contra sus desmedidos egos. Y aquí entra en escena un grave problema de identificación: la premiada Jennifer Hudson –¿por qué como secundaria?–, que vive con pasión su papel, encarna a una mujer empecinada en editar un disco en solitario y que ni tras el aprendizaje de los años se desprende de su deseo comercial. Para más inri, de la noche a la mañana todos los problemas morales y personales se resuelven gracias a la magia de una música que no pierde ni un segundo su aureola de superproducción.

  El origen de todo este caos de propósitos falsos no se halla en su reparto, pues ni el mencionado Foxx, ni Beyoncé, ni Eddie Murphy –en su salsa de gesticulación melódica, recuerden su asno del cierre de ambos "Shrek"– aprovechan este fastuoso vehículo como transporte para lucirse a sí mismos. La desestructuración argumental y el fallido intento por unir el musical clásico con las tendencias modernas que buscan vender bandas sonoras son los vértices responsables de que todo gire sin sentido. Con un hilo musical continuo, que otorga nervio al filme pero resta impacto a las actuaciones, los números musicales empiezan a integrarse en la trama demasiado tarde, un pacto de verosimilitud que hay que firmar con el espectador antes del primer y obvio giro dramático. La mayor parte de ellos, además, luce un aire empalagoso que podría haber sido menor –pero igual de aburrido– sin canciones de por medio, rodadas en perezosos intercambios de primeros planos y vistas generales. Este obstáculo no quita para que alguno destaque: la rabieta de Hudson contra todos cuando es despedida del grupo, en una confrontación de letras contra letras, ritmo R&B y auténticos estallidos de emociones que desembocan en un premonitorio cántico en solitario. Sólo en este número reluce de nuevo el talento de "Chicago", aunque la búsqueda de una atmósfera moderna y seria le deba mucho a “West Side story” (1961), musical que no necesitaba recurrir a facilonas estampas de disturbios callejeros y Martin Luther King para abordar el clima social –por otra parte, completamente accesorio en esta historia que se centra al cien por cien en los focos y no en el contexto–.