CÓMO SE HIZO "INVENCIBLE
(INVINCIBLE)"
Notas de producción ©
2006 BVI
1. El proyecto
Mientras que INVINCIBLE
completó el proceso de producción, el hombre que inspiró la
historia de la película, Vince Papale, se sintió sobrecogido por
todo lo que le ocurrió. Además de ser el novato más improbable
en jugar en la NFL, Papale ha sobrevivido el cáncer, es un
orador de motivación y ahora, sujeto de una importante película
cinematográfica. “Si alguien me hubiera dicho que iba a jugar
para la NFL y luego que Disney haría una película basada en
mí... vaya, es algo muy surrealista”, afirma. “Es tenebroso,
espeluznante e irreal. Pero me siento profundamente agradecido
por todo esto, realmente emocionado y honrado”. Podría parecer
como otro sueño hecho realidad, pero incluso en 1976, cuando
Papale de 30 años de edad obtuvo la insólita oportunidad de
cambiar sus boletos de temporada para los juegos de los
Philadelphia Eagles por un lugar en el equipo, muchos comentaron
que la historia – “fanático se convierte de la noche a la mañana
en jugador” – parecía una película. Algunos lo compararon con el
Rocky del cine, el clásico desvalido de Philly quien también
pasó a primera plana en 1976. La historia de Papale realmente
parecía más extraña que la ficción – y a nadie la pareció más
inverosímil que al mismo Papale. “Yo simplemente estaba haciendo
realidad mi sueño”, afirma, “pero no tenía la mínima idea de que
tendría un impacto tan positivo en tantas personas. Es realmente
gratificante estar en esa posición”.
Al igual que
miles de otros optimistas, Papale decidió de un momento a otro
aparecer en las pruebas públicas de los Eagles en 1976, las
cuales las llevó a cabo el recién llegado entrenador Dick
Vermeil porque estaba buscando una forma nueva de infundir más
corazón y valor en un equipo tremendamente necesitado de
inspiración. La mayoría de las personas pensaban que las pruebas
abiertas eran meramente un truco publicitario. Pero no para
Vermeil. Para él era importante encontrar un talentoso jugador
de fuera y cuando vio al veloz Papale correr a través del campo,
decidió que Vince era la persona que estaba buscando.
Incluso
cuando Papale fue contratado como jugador, nadie imaginó que
permanecería tanto tiempo. Sin duda, sería pulverizado,
intimidado, forzado a dimitir por las extraordinarias exigencias
físicas y mentales del fútbol profesional. Una vez más, Papale
les demostró a sus opositores que estaban equivocadas, jugando
durante tres temporadas con los Eagles, y ayudando a cambiar la
suerte de un equipo que lograría un triunfo increíble en el
Super Bowl XV. En una época cuando los fanáticos de los deportes
de Philadelphia estaban destrozados por las derrotas, y cuando
la nación se estaba recuperando de Watergate, Vietnam, de la
Crisis de Energía y de un período de tumulto al acercarse a su
ducentésimo cumpleaños, Vince se convirtió en el muy necesitado
héroe de las filas de estadounidenses comunes y corrientes.
“Incluso en
1976 la gente hablaba de cómo la historia de Vince era una
película en espera de ser realizada”, explica el productor
ejecutivo Victor Constantino. “Yo le oí decir al comentarista de
deportes de Philadelphia Ray Didinger que los periodistas mismos
solían bromear acerca de quien interpretaría a Vermeil y quien
interpretaría a Papale. Por cierto, en 1976 Robert Redford era
la elección unánime para Vermeil.
A pesar de
todas las charlas y la emoción, una película acerca de Papale
nunca se realizó en la década de los años setenta ni en los años
siguientes, la historia casi se pierde. No fue sino hasta
décadas más tarde, con la llegada de la televisión por cable que
la edificante historia de Papale salió a la luz una vez más.
Cuando una pieza contemporánea acerca de Papale, Vermeil y el
gran retorno de los Eagles fue transmitida por ESPN, rápidamente
llamó la atención de varios realizadores cinematográficos. Uno
de ellos fue Ken Mok, productor de INVINCIBLE, quien se sintió
cautivado por la insólita historia de Papale quien sale de la
nada. Él a su vez le avisó a Victor Constantino, con quien
estaba colaborando en ese momento en otro proyecto.
“(El
productor) Ken (Mok) me llamó y me dijo, ‘Hay algo que vi en
ESPN. Es una pieza de cuatro minutos de duración... ¿puedo
enviártela?’ Yo le dije por supuesto – pero pensé que
probablemente era uno de esos casos en que ves el material y de
inmediato llamas para decir, ‘No gracias; no es para nosotros”,
recuerda Constantino. “En lugar de eso, a los 90 segundos de ver
la cinta – en 90 segundos – estaba seguro que sería una
película. Era la historia de deportes ideal acerca de un
individuo que vence los más insuperables obstáculos”.
Mok ya había
abordado a Papale acerca de adquirir los derechos de la
historia, pero aún había varios competidores y no había nada
seguro hasta que Constantino llegó y le hizo su presentación.
Parte del poder de convencimiento de la visión de Constantino
fue su plan de traer a Mark Ciardi y a Gordon Gray de Mayhem
Pictures, reconocidos por llevar a la pantalla dos enardecedoras
e inmensamente exitosas historias de deportes de la vida real
con “The Rookie” – acerca de un entrenador de béisbol de
secundaria que obtiene una rara oportunidad de jugar en las
grandes ligas – y “Miracle” – acerca de un entrenador que
inspiró al inesperadamente victorioso equipo olímpico de hockey
de los EE.UU. en 1980 – ambas estrenadas por Walt Disney
Pictures.
“Esas fueron
mis dos películas favoritas de todos los tiempos”, afirma
Papale. “Me sentí sumamente emocionado de tener la oportunidad
de estar involucrado con ellos y con Disney”.
Para Ciardi y
Gray, quienes estaban entre aquellos que se interesaron al ver
la historia de ESPN, el proyecto parecía ser perfecto. “Nos
sentimos muy afortunados de tener este proyecto”, afirma Ciardi.
“Al igual que ‘The Rookie’ y ‘Miracle’ es acerca de segundas
oportunidades y de la idea de que nunca es demasiado tarde para
arriesgarlo todo por un sueño. Es verdaderamente un ‘Rocky’ de
la vida real, en donde tenemos a un individuo de 30 años de edad
con boletos para toda la temporada que juega fútbol de toque con
sus amigos y de pronto tiene la oportunidad, si está dispuesto a
atravesar por una increíble prueba de fortaleza y voluntad, de
hacer realidad su más grande esperanza. Para un individuo que
normalmente está sentado en la tribuna ir a jugar con su adorado
equipo es una fantasía con la que millones de personas pueden
sentirse identificados – y en verdad sucedió”.
Gordon Gray
agrega: “Es una historia única y edificante acerca de alguien
que pensó que sus mejores años ya habían pasado. Tiene 30 años
de edad, ha perdido su trabajo como maestro, su esposa lo ha
dejado y ahora se le presenta una oportunidad para realizar una
prueba para los Eagles – y termina por aprovecharla al máximo”.
Cuando llegó
el momento de elegir a un director para INVINCIBLE, pareció muy
apropiado que los productores finalmente recurrieran a un novato
recién llegado – un hombre que ya había sido aclamado como
cinematografista pero que nunca había tenido la oportunidad de
dirigir una película de cine: Ericson Core. Constantino había
estado desarrollando el guión durante cerca de un año cuando se
reunió con Core, cuyo trabajo como cinematografista incluye
“Daredevil” y “The Fast and the Furious”.
Los
productores jamás miraron hacia atrás. Con Core ejerciendo la
doble tarea de director y cinematografista, el recién llegado
tenía un peso aún mayor sobre sus hombros. Pero cualquier temor
demostró ser infundado una vez que los productores vieron la
inmensa preparación que Core llevó a cabo para la compleja
acción de las escenas de fútbol americano, y su fácil
compenetración con el elenco y el equipo técnico. “Fue difícil
ejecutar ambos papeles”, afirma Gray, “pero Ericson tenía la
personalidad para lidiar con ello. Estuvo muy preparado”.
Desde el
momento en que leyó el guión Core sintió que INVINCIBLE era
exactamente la clase de película que él había estado buscando
para realizar su debut cinematográfico. “A mí me pareció que la
jornada de Vince fue heroica – no es que él se dispusiera a
cambiar el mundo pero lo que hizo fue tan valeroso y audaz que
le dio esperanzas a la gente que lo rodeaba y eso fue algo
importantísimo”, observa Core. “La historia me recordaba a
‘Rocky’ más que a ninguna otra película de deportes porque va
más allá del deporte – es acerca del espíritu humano y de
alentar a los personajes porque entendemos lo que los impulsa,
porque realmente llegamos a conocerlos y a sentir afecto por
ellos”.
En el
escenario, Core muy apropiadamente enfatizó el trabajo en
equipo. “A la gente le daba ataque cuando yo recogía las cosas y
las movía, y cuando hacía cosas que no son consideradas labores
del director, pero yo quería que todos trabajaran unidos como un
equipo de verdad”, explica. “Teníamos una historia que era
importantísima para nosotros y eso lo volvió una experiencia
extraordinaria”.
2.
Las historias reales
>>
Imágenes
y notas de cómo se hizo "Invencible (Invincible)" - Copyright © 2006 Walt
Disney Pictures y Mayhem Pictures. Distribuida en España por Buena Vista
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