CÓMO SE HIZO "INVENCIBLE
(INVINCIBLE)"
Notas de producción ©
2006 BVI
4. La acción de la NFL
Mientras los sueños de Vince
Papale son los que impulsan INVINCIBLE, la película es también
propulsada por la acción más cautivante vista en la pantalla –
la cual recrea con autenticidad el estilo del juego de los
Philadelphia Eagles, de Papale y Vermeil de 1976. “Queríamos
llevar al público dentro del partido”, comenta Gordon Gray.
“Pusimos mucho esfuerzo y energía para lograr un fútbol
correcto”. Para llegar a la esencia de la belleza veloz y
agresiva del fútbol americano, los realizadores sabían que la
cooperación de la NFL – raramente dada a Hollywood – sería
esencial. La liga rechaza la mayoría de los guiones que le
envían y ha estado activamente involucrada en solamente tres
producciones en la historia de Hollywood: “Jerry Maguire”,
“Brian’s Song” y “Black Sunday”. De modo que los realizadores no
pudieron haber estado más emocionados cuando la NFL decidió
asociarse con la película y otorgarle a la producción acceso
total a los archivos, uniformes antiguos y demás.
La historia
misma es lo que atrajo a la NFL a hacer su primera incursión en
las películas de cine en el siglo XXI. Tracy Perlman, Director
de Mercadotecnia y Promoción en Entretenimiento para la National
Football League, explica el atractivo de la película para la
liga: “La NFL y sus jugadores representan mucho más de lo que
los estadounidenses se reúnen a ver los domingos y los lunes por
la noche. INVINCIBLE les quita los cascos a los jugadores para
mostrar hombres que trabajan arduamente y luchan para hacer
realidad sus sueños”.
Una vez que
la NFL llegó a bordo, se involucraron en cada detalle. “Fuimos
socios totales en esta producción a lo largo de su desarrollo”,
sostiene Perlman. “Nosotros proporcionamos la utilización de los
logotipos de la NFL y de los equipos, trabajamos para asegurar
una autenticidad en la imagen y en el sentimiento de las escenas
de acción de fútbol. Hicimos que nuestros patrocinadores
oficiales y proveedores autorizados crearan pelotas de fútbol y
cascos utilizados a mediados de la década de los años setenta.
Invitamos al reparto a un evento de reclutamiento de la NFL y
también disfrutamos viendo a Mark Wahlberg y a Greg Kinnear
haciendo su trabajo en el reclutamiento llevado a cabo en el
Radio City Music Hall. Nosotros incluso reunimos a Kinnear con
el Entrenador Dick Vermeil en un campamento de entrenamiento el
verano pasado”.
Mientras
tanto, para recrear las hazañas en el campo de los Eagles, los
realizadores trajeron a Mark Ellis, un antiguo jugador de fútbol
universitario y co-fundador de Reel Sports, una compañía que ha
elevado el estándar en la ejecución de acción realista en
películas de deportes. Ellis anteriormente además de haber
trabajado con Mark Ciardi y Gordon Gray en la ejecución de
secuencias de béisbol asombrosamente realistas para “The Rookie”
y en secuencias de hockey para “Miracle”, también pulió su
coreografía de fútbol en películas como “The Longest Yard”, “The
Replacements”, “Any Given Sunday” y “Varsity Blues”. Ahora
estaba listo para llevar el fútbol americano de la pantalla al
siguiente nivel.
La historia
de Papale vibró en Ellis. En los Estados Unidos, nos encanta
apoyar al que no es favorito, nos encanta el individuo que no
estaba supuesto a tener una oportunidad pero de alguna forma
encuentra la forma – y eso es exactamente lo que sucedió con
Vince”, comenta Ellis. “Hay que entender que es más fácil
convertirse en Congresista de los Estados Unidos que en jugador
de fútbol – y nadie lo hace a los 30 años sin haber jugado antes
fútbol universitario. Las probabilidades de que esto suceda, en
la actualidad o en 1976, son casi imposibles”.
Ellis también
se deleitó con el reto que tenía frente a él. “Cuando tienes una
película que está basada en una historia real y que la NFL está
autorizando, significa una mayor presión para asegurarse que
todo sea lo más auténtico posible”, afirma. “De modo que esa fue
nuestra meta – mantenerla fiel a la época, fiel a esa era del
fútbol y fiel a lo que sucedió en 1976. El juego ha cambiado
muchísimo en los últimos 25 años, aquí observamos cómo solía
ser”.
Cuando llegó
el momento de coreografiar secuencias claves de los partidos de
1976, Ellis se sintió bendecido. “Tener la cooperación de la NFL
y el increíble valor de las Películas de la NFL a nuestra
disposición significaba que podíamos retornar al pasado e
investigar cada movimiento, y obtener un profundo entendimiento
de las estrategias de ofensa y defensa del Entrenador Vermeil, y
luego hacerlas coincidir con nuestra propia coreografía”,
explica. “Luego de ver todas las películas, de entrevistar a
Dick Vermeil y a Vince Papale y de hacer toda la investigación,
comenzamos a hacer nuestro plan de ataque de X y O”.
A través del
proceso, el constante aporte de Vermeil fue invalorable. “Dick
siempre creyó mucho en Vince y quería que historia fuese
contada”, afirma Ellis. “Él también entiende todo lo que Vince
significó para su ciudad y su equipo. Más que eso, Dick tiene
millas y millas y años y años de experiencia en el fútbol. De
modo que preguntarle cuestiones específicas acerca de lo que
sucedió fue muy emocionante. Le preguntamos acerca de tantos
detalles como nos fue posible – desde cadencia y ruedas hasta
cómo organizó su prácticas en el campamento – y nosotros fuimos
tan fieles a la forma como nos fue posible”.
Reel Sports
también estuvo involucrado en el intenso entrenamiento de Mark
Wahlberg. “Nuestro trabajo era el de asegurarnos que Mark
tuviera la oportunidad de sentir exactamente lo que era ser un
jugador receptor y de equipos especiales en 1976 bajo Dick
Vermeil”, explica Ellis. “De modo que lo hicimos pasar por un
entrenamiento similar y lo observamos ponerse a la altura de las
circunstancias”.
Mientras
tanto, Ellis y su equipo enfrentaban un tarea mucho mayor: la
contratación de docenas de docenas de experimentados jugadores
de fútbol americano que necesitarían para interpretar a los
compañeros de equipo de Papale en los Eagles, al igual que
jugadores de los equipos contrarios. Como estaban buscando
hombres con el talento para llevar a cabo una complicada
coreografía de juego y que fueran capaces y estuvieran
dispuestos a recibir golpes verdaderos en la pantalla, los
realizadores sabían que tendrían que buscar no solamente a
actores sino a verdaderos profesionales. De modo que iniciaron
una campaña de selección de reparto de un mes, durante la cual
los realizadores cruzaron el país, reclutando miembros del
reparto de las filas del fútbol universitario, del fútbol arena
y de la liga canadiense de fútbol, y jugadores que se acababan
de retirar de la NFL, o, que en su defecto, estuvieron cerca de
ser seleccionados.
Cada uno de
los jugadores tuvo que atravesar por un proceso de audición de
una semana de duración – parecido a las pruebas de la NFL –
poniendo a prueba su fortaleza, agilidad y habilidad para
trabajar frente a la cámara. El resultado final fue una lista de
75 jugadores que podrían que ser desplegados cuando quiera que
los partidos recreados los requirieran. “Este procedimiento fue
casi igual a reunir a un equipo de fútbol verdadero”, afirma
Ellis. “Tenías que saber cuales eran tus necesidades y encontrar
a los jugadores ideales para llenar las plazas. Estábamos
buscando principalmente gente que pudiera jugar en múltiples
posiciones y que fuesen jugadores de fútbol con buen fundamento,
y creo que reunimos a un grupo fantástico”.
La selección
de reparto de jugadores también tomó en cuenta la imagen y la
formación de los verdaderos equipos de la NFL de 1976
representados en la película. “Tratamos de igualar el desglose
étnico, al igual que la altura y el peso de los jugadores para
que fuese igual en forma al de los Eagles”, afirma Ellis. “En
1976, todos los muchachos llevaban el cabello un poquito más
largo, de modo que comenzamos a contactar a nuestro reparto dos
meses antes de que tuvieran que presentarse, y le dijimos, ‘no
se afeiten, no se corten el cabello, y vengan listos para el
campamento’”.
Después del
campamento de entrenamiento de cuatro semanas diseñado para
poner a los jugadores rápidamente en estado físico de combate,
la filmación comenzó en serio cuando los equipos dieron vida a
algunos de las jugadas más dinámicas y memorables de la
temporada de 1976. A pesar de la coreografía cuidadosa de cada
jugada para la pantalla, el reparto encontró que la filmación
podía ser tan dura, o incluso aún más, que el juego mismo.
Después de todo, los profesionales en la NFL se preparan para
los golpes una vez por semana, pero el equipo que Ellis reunió
para INVINCIBLE tenía que recibir esos golpes a diario.
“Es difícil”,
admite Stink Fisher, un antiguo agente libre de la NFL que
interpreta al compañero de Vince, Denny Franks, en la película.
“No se trata tanto de cuando suena silbato y las cámaras están
rodando porque entonces te concentras simplemente en lo que
tienes que hacer. Sino son las consecuencias, cuando te vas a
casa y te tienes que levantar a la mañana siguiente y tratar de
caminar con esos pies que todavía no quieren empezar a andar...
allí es cuando te das cuenta y piensas, ‘vaya, no sé cómo Jerry
Rice aún está haciendo esto’”.
La seguridad
durante la filmación era una gran preocupación para Ellis,
especialmente debido a la naturaleza de época de la historia y
las restricciones que puso en el equipo. “Estamos hablando de
cascos y hombreras que tienen 25 años de antigüedad, y le
estamos pidiendo a tipos de 250 libras de peso que choquen a
toda velocidad, de modo que la seguridad se convierte en un tema
crucial”, comenta Ellis. Ellis resolvió el problema con la ayuda
del departamento de equipo, el cual hizo cascos y hombreras
especialmente para que pareciera el equipo de la vieja escuela
de 1976 pero con protección moderna por dentro.
Cuando llegó
el momento de juntar todas las piezas y poner a su estrella en
la línea de fuego, los resultados fueron mejores de lo que el
equipo anticipó: Wahlberg soportó los golpes más fuertes que sus
“compañeros de equipo” pudieron propinarle, y él a su vez golpeó
con todas sus fuerzas. El productor Mark Ciardi afirma: “Lo ves
todo en la película. Uno especialmente fuerte – acerca del cual
el equipo técnico aún sigue comentando – es un golpe que recibió
Mark en la línea lateral, fue desgarrador, y él se levanta
después de ser golpeado y corre de inmediato hacia el campo.
Creo que eso lo dice todo”.
Con respecto
al ahora legendario golpe en la línea lateral, Ellis admite: “El
corazón se me paralizó por un momento. ¡Pensé que mi carrera
había terminado! Pero Mark siempre se las agenció para de alguna
manera hacerlo más grande y mejor de lo que yo jamás había
imaginado”. Al final, la angustia no fue nada en comparación a
las espectaculares tomas que capturan el espíritu de un hombre,
de un equipo de fútbol americano y de toda una producción.
5.
El diseño
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