La directora busca adentrarse en una mente que sólo oye la música que lleva dentro, en alguien que ha librado una lucha por alcanzar la libertad interior y dejar al espíritu que se desborde sin imposiciones ni restricciones de época; la conciencia de poseer un don para dialogar con las almas y sentarse a charlar con Dios de tú a tú, le convierten en un genio, en un ser duro y arrogante en ciertos momentos, delicado y humilde en otros, y siempre de carácter fuerte y exigente. Su vida –y la película– se transforma en una nueva odisea de quien busca encontrarse a sí mismo y traducir sus sentimientos en notas musicales que hablen de inquietudes y arranques de ira, temores y fugas, deseos de amor y de autenticidad. Es el mismo viaje interior que debe recorrer Anna, una joven de 23 años que llega con deseos de triunfar y que termina encontrando su sentido de la existencia.

  A primera vista, podría decirse que el mejor aval del filme es su música. Sería una obviedad al tratarse de Beethoven, y una falsedad al hablar de cine. Porque ante todo, la obra de Holland destaca por el inteligente y preciso uso de la cámara, siempre moviéndose en armonía con los nuevos aires de una partitura innovadora. Su objetivo sabe recoger esos momentos de inspiración artística y aquellos otros de delicada relación entre dos individuos necesitados: los abundantes primeros planos, unos rostros llenos de expresividad o unas imágenes equilibradas en su factura dejan paso a otras composiciones nada canónicas y de planos cortados. El ritmo narrativo del montaje responde a un concreto estado del espíritu y a la música que se escucha en ese preciso momento, ya sea ésta en adagio o en fortísimo. Y una bella fotografía que prefiere los tonos cálidos y que encuentra en el claroscuro la manera de plasmar el estado febril de quien lucha por extraer la luz entre las tinieblas de la ceguera.

  El mejor ejemplo de lo dicho hasta ahora podemos apreciarlo en una escena antológica, cuando el espectador escucha durante diez minutos la interpretación de la Novena Sinfonía, dirigida al unísono por el maestro y su joven discípula. Sin duda, emociona entonces la belleza de la composición con su diálogo de instrumentos que se dan entrada unos a otros, o con la intromisión de los coros con una fuerza que eleva el espíritu para conducirlo a territorios de armonía. Pero esto no sería más que una excelente partitura si no viniera acompañada por una cadencia de las imágenes, perfectamente medidas en su duración, cuidadosamente recogidas por una cámara que se mueve por la sala con escrupuloso respeto eligiendo los mejores ángulos, y alcanzando una fluidez que realza la conseguida por la partitura. Por su parte, Ed Harris y Diane Kruger dan un recital interpretativo, excelentes tanto en sus momentos creativos como en las situaciones personales en que se desvelan sus anhelos y debilidades. Sin embargo, en un guión que busca más el retrato de los personajes y su potencial artístico-musical, la subtrama del sobrino de Beethoven resulta innecesaria y un tanto impostada, mientras que la del novio de Anna se convierte en un simple apoyo metafórico que refuerza el carácter vitalista y libre del artista.