CÓMO SE HIZO "LA PRUEBA
DEL CRIMEN"
Notas de producción © 2006
Sony Pictures
Al igual que en sus
anteriores éxitos con películas independientes como “The
Cooler”, el director Wayne Kramer y el productor Michael Pierce
vuelven a elegir trabajar al margen de los grandes estudios con
“La prueba del crimen”, y acudieron a la productora/
distribuidora independiente Media 8 Entertainment. Sammy Lee, de
Media 8, vio inmediatamente el potencial del guión de “La prueba
del crimen” para un thriller de acción dinámico. “Tras ver ‘The
Cooler’, sabíamos que Wayne podía hacer una película increíble,
con gran estilo visual y actuaciones de altísimo nivel”, comenta
el productor Sammy Lee. “El guión de ‘La prueba del crimen’
prometía la misma mezcla intensa entre el drama de los
personajes y una acción sobrecogedora, así que sabíamos que era
una película que encajaría perfectamente con nosotros”.
Con sus
recursos financieros, Media 8 consiguió dar luz verde
rápidamente a la película y cubrir completamente el coste de la
producción. (Media 8 también gestionó las ventas y la
distribución internacional de la película.) Trabajando con Media
8 en la película, Kramer pudo empezar la producción inusualmente
rápido; la fotografía principal empezó solo seis meses después
de que Media 8 leyera el guión por primera vez. Mientras
empezaba la preproducción, Media 8 también siguió su filosofía
de “centrarse en el director” y apoyaron la visión creativa de
Kramer —como la decisión de contratar a la, relativamente nueva,
actriz Vera Farmiga en un papel principal clave como Teresa.
Sammy Lee, de Media 8, dice: “Nuestra categoría de independiente
nos permite asumir unos riesgos que los estudios convencionales
quizá no podrían permitirse. Pero cuando trabajamos con un
director como Wayne, nos gusta hacer todo lo que está en
nuestras manos para apoyar su libertad y su visión creativa”.
Con “La
prueba del crimen”, Kramer ha reagrupado a muchos de los dotados
miembros del equipo que hicieron de “The Cooler” un proyecto
único. El director de fotografía James Whitaker, la diseñadora
de vestuario Kristen Burke, el editor Arthur Coburn y el
diseñador de producción Toby Corbett, entre otros muchos, han
vuelto a unir fuerzas para trasladar la visión de Kramer del
guión a la pantalla.
Adoptar
influencias cinematográficas similares, como los autores
maestros Sam Peckinpah, Michael Mann, Don Siegal y Walter Hill,
y el estar especialmente enamorado de los thrillers adultos de
principios de los 70, permitió a Kramer y al director de
fotografía Whitaker establecer el estilo visual adecuado durante
el rodaje de “The Cooler”. Pierce reconoce que Whitaker tiene
“una visión increíble” y añade, “se entiende bien con Wayne. Se
complementan a la perfección”.
En “La prueba
del crimen”, Kramer encargó a Whitaker la creación de “una
especie de estilo after-hours, elegante y del submundo”. Kramer
describe la paleta de colores de la película como arenosa pero
muy moderna, con imágenes desaturadas “definidas por el cian, el
azul, colores nocturnos, acentuados por destellos ámbar”.
Whitaker continúa, “la paleta de colores tristes es también un
reflejo de la lastimosa y maltratada situación de la mayoría de
los personajes”. Kramer
explica: “Jim conoce el tipo de iluminación que me gusta, la
melancolía y a él mismo le encanta ese estilo”.
Como Kramer
trabaja al mismo tiempo como escritor y director, no sólo conoce
al dedillo a sus personajes, sino que también hace el desarrollo
de secuencias en viñetas de casi cada escena de la película y
además diseña tomas con steadicam y con grúa. Aproximadamente el
70% del trabajo de cámara de esta película se hace con una
steadicam y hubo casi 40 complejas tomas con grúa. En conjunción
con la iluminación melancólica, este inteligente y constante
trabajo de cámara móvil y la manipulación del medio —por
ejemplo, la cámara manual, la desestabilización de imagen y el
jugar con la velocidad— reafirma el ambiente límite y amenazador
de la película. Whitaker alaba especialmente el trabajo de
cámara manual y dice que aporta a la película una sensación
desquiciante de adrenalina.
Aunque los
directores han ido a la República Checa durante años para hacer
películas fantásticas o de época, “La prueba del crimen” marca
el primer intento de transformar la antigua Praga en un barrio
de clase media baja de Nueva Jersey. Este desafío recayó en el
diseñador de producción Toby Corbett, otro ex alumno de “The
Cooler”.
La producción
optó por construir los escenarios interiores en los Estudios
Letnany de Praga, rodar la mayoría de los exteriores con vistas
amplias de la ciudad y las escenas de conducción en la propia
Nueva Jersey. Sus construcciones y su atención al detalle han
sido notables.
Las muchas
tomas con grúa, incluso los escenarios interiores, y el uso
frecuente de la steadicam supusieron exigencias adicionales para
el diseñador de producción. Además de los desafíos inherentes
que supone transformar la Praga barroca en Nueva Jersey, también
tuvieron que asegurarse de que sus escenarios fueran ajustables
y lo suficientemente grandes para acomodar todos los movimientos
de la cámara. “Ha sido interesante la colaboración con el
departamento de producción por lo físicos que eran los propios
escenarios y como tuvimos que utilizarlos para trabajar con la
cámara”.
El edificio
más ambicioso de Corbett fue el interior del restaurante
Arlington al estilo de los 50, que fue una recreación
ligeramente modificada de un restaurante real de Nueva Jersey.
Este restaurante 24 horas es un lugar de encuentro central para
la mayoría de los personajes a lo largo de la película y
recuerda “era un escenario fantástico que todo el mundo disfrutó
porque daba la auténtica sensación de que estábamos en Estados
Unidos”. El escenario de Arlington era tan auténtico que el
actor nacido en Nueva Jersey, Jim Tooey, que interpreta al
secuaz de los Perello, Tony, entró en el escenario por primera
vez y exclamó: “hey, ¡es cómo estar en casa! ¡Es donde voy a
desayunar todos los domingos por la mañana!”
Corbett
afirma, “Fue fantástico conseguir eso de un actor porque quieres
diseñar escenarios que les gusten pero que también den una
sensación de realidad para que los actores puedan responder y
sentirse como si estuvieran en el mundo donde quieres que
estén”.
Para el hogar
de los Gazelle y el de los vecinos Yugorsky, Corbett seleccionó
dos casas adosadas de Nueva Jersey y las recreó en el estudio.
Utilizó interiores muy distintos para iluminar el contraste
entre la relativamente feliz vida familiar de los Gazelle y la
escuálida existencia de la familia inmigrante rusa de la puerta
contigua. Corbett recuerda, “Hicimos un trabajo de cámara
fantástico donde fui capaz de construir los escenarios uno al
lado del otro para poder hacer tomas con grúa entre las dos
casas yendo a través de las ventanas; realmente, desarrollar
aquellos dos escenarios fue una parte fascinante”.
Vera Farmiga,
que interpreta a Teresa Gazelle, explica cómo el diseño de
producción de Corbett ilumina la dinámica entre las dos
familias, “Oleg sufre por dos padres que quieren lo que no
tienen. Las casas de los Yugorsky y de los Gazelle son
completamente opuestas —incluso el diseño de los escenarios y
los colores que se utilizan. La casa de Oleg es muy deprimente y
la de los Gazelle es luminosa, con muchos amarillos. La dinámica
es muy visual en el diseño de los escenarios. Nuestra familia
también tiene sus defectos pero es más feliz”, dice Farmiga.
Aunque los
diseños de Corbett eran, en principio, escenarios interiores,
también creó algunos escenarios exteriores simplemente
modificando las fachadas de algunas localizaciones de Praga. Por
ejemplo, transformó el exterior de la estación Florenc de
autobús de Praga en una estación de autobuses de Nueva Jersey
modificando la señalización y parte de la fachada y le dio a la
estación de tren el auténtico aroma de la Costa. Este con un
tren de cuatro vagones cubierto con graffitis. Para ello
encontró un grafitero local que estuvo encantado de poder
ejercitar su arte sin miedo a las represalias de las
autoridades.
Se puede
apreciar otro atributo moderno de “La prueba del crimen” en el
diseño de vestuario de Kristen Burke. Burke recuerda que Kramer
no quería que la ropa se pareciera a la de “Los Soprano”. Dijo,
“Quiero que parezca más contemporáneo. Quiero que parezca más
hip-hop, especialmente Joey, Sal Franzone y Tommy Perello”.
Los diseños
de Burke también contribuyeron a los aspectos de cuento de hadas
de ciertos personajes tal y como se ven a través de los ojos del
joven Oleg. Ella explica, “Wayne y yo habíamos hablado de esto
como si fuera un cuento infantil de pesadilla, y esto significa
que teníamos que elevar la realidad de todo”. Como ejemplo,
Burke cita “el aspecto divertido” de los colores presente tanto
en el vestuario como en la casa de los secuestradores de Oleg,
Dez y Adele.
El veterano
coordinador de especialistas y director de la segunda unidad
Joel Kramer fue contratado no sólo para supervisar y facilitar
las tomas, las secuencias de lucha y las de coches, sino también
para asegurar la seguridad de los jóvenes actores que
interpretan a Nicky y Oleg, Alec Neuberger y Cameron Bright,
enseñándoles lo principal del jockey sobre hielo y el manejo de
armas.
“Joel Kramer
lo ha hecho todo, desde películas grandes y complicadas donde el
dinero no supone un problema hasta películas independientes. Te
sientas diez minutos a hablar con Joel y ves que es todo un
profesional. Tiene diez formas de hacer cada cosa”, explica el
productor ejecutivo Andrew Pfeffer.
Joel Kramer
alaba el gran trabajo de Wayne Kramer con el storyboard, lo que
le ayudó a estar en sintonía con el director. “Wayne hizo muy
bien sus deberes. Hay viñetas de todo. De todo. De cada
secuencia. Sabe lo que quiere y no se desvía de su camino”.
El personaje
de Walker se pasa toda la película a la carrera y sufre
numerosos percances con peligro de muerte; esto podría haber
supuesto un gran desafío para un actor menos atlético. Pero no
para Walker. Joel Kramer alaba el don natural de Walter para las
escenas que normalmente hacen los especialistas: “Paul es un
atleta y tiene la aptitud, la mentalidad y la fuerza mental para
hacer la mayor parte de sus escenas de acción. Con Paul es fácil
—es surfero, se mueve como un gato”.
Dos de las
secuencias más realistas y brutales de la película —y las de
mayor elaboración y dificultad para preparar y rodar— fueron la
escena de apertura en la habitación del hotel y la escena final
entre Joey y los clanes Perello y Yugorsky en la pista de hielo.
Chazz
Palminteri recuerda que “nos llevó varios días rodar la escena
de apertura pero al final quedó increíble. Mucha sangre, pero
fueron unas tomas visuales grandiosas. No sólo sangre por
sangre. Las tomas de Wayne son muy cinemáticas y con mucho
sentimiento. Creo que la gente se va a sorprender con esto”.
Pierce
defiende el estilo de violencia cinemática de Kramer en estas
escenas y explica que “es una historia oscura pero una vez más
Wayne empleó su genial habilidad para motearla con momentos de
levedad, y hay muchos sentimientos y emoción implicados que
justifican la mayor parte de la violencia y el sufrimiento”. El
productor Sammy Lee se muestra de acuerdo, “La violencia de la
película siempre surge de la historia. Es un viaje oscuro y
lleno de trampas que siguen los personajes, y de forma natural
se encuentran muchos peligros por todo el camino”.
Kramer
siempre ha estado interesado en distintas organizaciones
criminales pero hicimos una investigación exhaustiva,
especialmente sobre la mafia rusa, para las escenas con diálogo
entre los Yugorsky y los rusos. Dice que, “aunque esta película
suponga una colisión entre la mafia rusa y la italiana, yo sobre
todo hago películas sobre gente que se rige bajo su propio
código de conducta, que vive fuera de las leyes de la sociedad y
que luego pagan el precio por hacerlo”.
Para el
ambicioso proyecto siguiente a “The Cooler”, Kramer escogió
hacer un thriller rápido al estilo de los 70 con algunos toques
modernos. “Este es el guión más ambicioso que he escrito y es lo
que más me gusta de todo el rodaje. Creo que es la clase de
película que no hace demasiada gente”, dice Kramer.
Sammy Lee de
Media 8 está de acuerdo y dice, “La película no da descanso, es
un viaje completamente imparable. La acción es muy real y creo
que la audiencia conectará con su nivel más visceral. La
película tiene todo el estilo y el lustre de una película de
acción de gran presupuesto, pero mantiene el tono afilado e
intransigente de una película independiente”.
El compañero
de producción de Kramer juzga el guión con múltiples niveles con
un entusiasmo similar. “Siempre me ha apasionado esta película.
De todos los guiones que ha escrito Wayne, éste es mi favorito”.
Describe la propia historia como “tejida tan finamente que
parece un castillo de naipes”.
“Quería hacer
algo que pudiera parecer ambiguo para el público durante la
mayor parte de la película. Este tipo va detrás de un niño y si
no lo encuentra a él y al arma, toda su vida está acabada. Así
que nunca estamos completamente seguros de sus intenciones”,
dice Kramer sobre el personaje Joey Gazelle.
Interpretar
el papel de Joey marca uno de los personajes principales de las
incursiones iniciales de Paul Walker en un territorio fílmico
más maduro. Pfeffer recuerda, “Wayne quería a alguien joven y
agresivo y en la mafia de hoy en día no están los típicos
gángsteres arquetípicos en los que pensamos cuando cerramos los
ojos. Wayne quería que la película fuera muy actual, muy
agresiva; eso es lo que le atraía”.
Walker
puntualiza “cuando leí el guión pensé que era posiblemente lo
más interesante que había leído en los seis o siete años que
llevo en esta profesión” y agradece la oportunidad de
interpretar a un personaje, de alguna manera, incierto. “Esos
son mis personajes favoritos”, afirma con efusividad. “Estos son
los chicos que siempre me gustan en las películas. Me gustan los
tipos buenos y malos al mismo tiempo. Así son las cosas ahora,
pienso. No todo es blanco o negro como solía ser”.
“Paul está
fantástico como Joey en momentos en que se alcanzan altos grados
de locura que no creo que nadie haya podido ver antes. Es
excitante verlo porque él no es el chico de oro que estamos
acostumbrados a ver en este tipo de papel”, dice Vera Farmiga
sobre la sobresaliente actuación de Walker.
Como Oleg
proviene de un hogar desestructurado, con inclinaciones hacia la
violencia, parecido al de la niñez de Joey, Kramer traza
paralelismos entre su viaje y el de Joey. “De alguna manera es
parecido al personaje de Pinocho. Él no cree ser un niño real.
No tiene una familia que lo quiera. Intenta llegar a formar
parte de la otra familia. Está realizando un viaje para
completarse y al perseguirle, el personaje de Paul Walker
también realiza en suyo. Está pulsando alguna tecla de su
pasado, cuando también él mismo fue un niño maltratado. Así que
hay varias capas en todo lo que está pasando”.
Dudando si
Joey trata de protegerle o de acabar con él, el viaje
desesperado del joven Oleg le lleva a encontrarse con varios
personajes de mala calaña, como Divina (Idalis de Leon) la
prostituta, un vagabundo adicto al crack y Lester, el chulo
vengativo (David Wachowsky), Dez (Bruce Altman) y Edele
(Elizabeth Mitchell), entre otros.
Como estos
personajes son vistos a través de los ojos de un niño, Kramer
los ha imbuido a todos de proporciones y características
exageradas, con tamaños propios de un cuento de hadas. Compara
el tumultuoso viaje de Oleg durante la noche como “una metáfora
de cuento de hadas de un niño que desciende por la madriguera de
un conejo y termina en este mundo donde se encuentra con todos
estos villanos de cuento”. Incluso el nombre de la propia ciudad
—Grimley— es un guiño a los cuentos de los hermanos Grimm.
La mujer de
Joey, Teresa, también se ve involucrada en la carrera
desesperada para localizar a Oleg. Aunque antes podía tener una
venda sobre los negocios de su marido con la mafia, durante el
transcurso de esta terrible noche ella también empieza a
cuestionarse las verdaderas intenciones de éste con Oleg a
medida que toma medidas más y más extremas para recuperar el
arma y el niño.
Tras ver a
Vera Farmiga en la película “Down to the Bone” por la que fue
premiada con el premio a la Mejor Actriz en el Festival de Cine
Sundance, los cineastas la contrataron para el papel de la mujer
de Joey, Teresa, que aporta los toques morales en la película.
Pierce dice, “Ella ha trabajado duro durante años y años.
Simplemente va a hacer alucinar a la gente”.
Walker está
de acuerdo: “Vera es una mujer auténtica. Trabajas con gente
como esa y sube la apuesta. Llega y sabe exactamente a donde va
y donde tiene que estar”.
Farmiga
describe el trabajar con Kramer como “una explosión”. Continúa
diciendo: “él no evita su imaginación, no evita lo que hace que
la gente se sienta incómoda, no evita sus principios, su
filosofía, sus principios como cineasta. Y no evita divertirse,
por lo que todos nosotros pasamos grandes ratos en el
escenario”.
Kramer y
Farmiga hablaron de que su personaje debía ser la moral de la
película y ella dice, “para eso es para lo que me contrataron,
debía centrarme en sus virtudes. Me encanta como quiere a todo
el mundo”. Además describe su personaje como que “es muy
consciente de que hay un lado oscuro y desconocido en su marido
del que no conoce absolutamente nada. Es una interrogante. Pero,
de igual modo, lo quiere mucho, mucho y cree en la bondad”.
La producción
considera unos auténticos aciertos la contratación del nuevo
actor Alec Neuberger como Nicky Gazelle y del joven veterano de
la industria, Cameron Bright como Oleg Yugorsky. Pierce recuerda
que “Se eligió a Alec de entre aproximadamente setecientos
posibles jóvenes actores. Fue muy difícil encontrar niños para
interpretar este tipo de papeles. Es un personaje muy duro pero
Alec lo consiguió”.
Farmiga
explica, “en realidad la historia se cuenta a través de sus
ojos. Nicky y Oleg son el corazón y el alma de esta película”.
Además añade, “pasé grandes ratos con estos dos chicos —éramos
una familia que se quería y que tenía sus problemas dentro y
fuera del escenario”.
Palminteri,
que interpreta al detective Rydell, eleva a la estrella
emergente Cameron Bright a la categoría de talento natural. “Es
uno de esos chicos que llega y tiene ese algo tan especial. No
es frecuente que eso pase. No es que haya estudiado actuación
durante años, sino que ha nacido con ese don”.
Al ser él
mismo director y escritor, Palminteri era profundamente sensible
al estilo de dirección de Kramer. “Lo que admiro realmente de
Wayne Kramer es que hace un storyboard de todo, por lo que
tienes una perfecta visión de lo que tiene en mente. Sólo tienes
que confiar y hacer el viaje con él”. También está de acuerdo
con la apreciación de Walker sobre el guión, “Cuando lo leí por
primera vez, me encantó. Pensé que no daba descanso. Si seguía
pasando páginas así, sabía que era un guión genial. Desde la
escena de apertura en adelante, siempre está en movimiento”.
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