CÓMO SE HIZO "TODOS LOS
HOMBRES DEL REY"
Notas de producción © 2006
Sony Pictures
1. Origen del proyecto
Hacer la versión
cinematográfica de Todos los hombres del rey, la novela ganadora
del premio Pulitzer de 1946 de Robert Warren, una versión que
fuera realmente fiel al libro, ha sido el sueño de hace mucho
tiempo de James Carville. A pesar de su electrizante aparición
en el documental nominado al premio de la Academia, The War Room
—la historia de la exitosa primera campaña a la presidencia de
Bill Clinton— Carville no es alguien que se asocie normalmente
con el negocio del cine. Es mucho más conocido como uno de los
asesores y expertos políticos más importantes de Estados Unidos,
y como presentador de “Crossfire” de CNN. Sin embargo Carville
ha aparecido de hecho en dos películas —El Escándalo de Larry
Flynt de Milos Forman y Aquellas Juergas Universitarias de Todd
Phillip— y ha co-protagonizado junto a su mujer, Mary Matalin,
la serie dramática de HBO “K Street”. Durante años, Carville se
ha cruzado con cineastas y cuando se presentaba la ocasión (e
incluso cuando no se presentaba, dice), era muy explícito sobre
la pasión que sentía por la novela de Penn Warren y cuánto
quería verla en cine de un modo auténtico.
“La gente
escuchaba”, dice Carville, “y siempre me decían, ‘Este libro
nunca ha sido tan importante como lo es hoy'. Pero yo nunca
estaba de acuerdo con ellos. Yo decía, 'Es un clásico tan bueno
que nunca ha habido un momento en que no fuera importante’. Sin
embargo, las reacciones demuestran cómo se emociona la gente que
lo lee”.
Cuando estaba
haciendo un cameo en Aquella Juergas Universitarias, empezó a
hablar sobre su pasión enfermiza por Todos los hombres del rey
al director Todd Phillips y su socio Scott Budnick. “La reacción
de Budnick fue eléctrica. Dijo, ‘Tío, es una gran idea’”, según
Carville, “y bum, bum, bum... dos segundos más tarde estaba
hablando con David Thwaites, ejecutivo de Phoenix Pictures, y
con Mike Medavoy, director de Phoenix, a quien de hecho conozco
desde la campaña presidencial de 1992”.
Medavoy, que
ha estado asociado con algunos de las producciones de Hollywood
más distinguidas y exitosas de las últimas tres décadas, conoce
la novela desde hace tiempo y su potencial para convertirse en
una gran película. Lo que le gustó a Medavoy, incluso más que la
política, fue la naturaleza humana de la historia. "Todos los
hombres del rey utiliza la política como marco", sostiene. “Pero
realmente es una historia sobre la vida, una historia sobre
todos nosotros. Todos podemos corrompernos, todos podemos amar,
todos podemos odiar y traicionar —todas las cosas que han
dirigido a los hombres desde el principio de los tiempos. El
libro trata de la naturaleza humana, de personas imperfectas que
no son ni buenos ni malos pero que caen en algún momento, que
empiezan con buenas intenciones pero se ven comprometidos por el
poder, con resultados trágicos".
El productor
ejecutivo David Thwaites añade: “Los temas que se tratan en
Todos los hombres del rey —como el amor, los celos y la
traición— son universales. Hay algo atemporal en la pérdida del
amor, la traición de los amigos y el descubrimiento de quién
eres”.
Cuando el
productor Ken Lemberger se unió al proyecto por primera vez,
cuenta, “volví a leer el libro y me quedé entusiasmado por su
aguda relevancia en uno de los grandes debates de nuestro
tiempo, o de todos los tiempos: ¿Qué es el bien y qué es el mal?
Hoy, estamos rodeados de políticos y comentaristas sociales que
etiquetan varias actividades y grupos como 'buenos' y 'malos'.
El gran trabajo de Penn Warren nos recuerda que esa no es una
distinción fácil de hacer, ni siquiera útil, que la mayoría de
los hombres y de las instituciones son una compleja mezcla de
ambos. Nuestra urgencia por etiquetar de forma conveniente o
cómoda no describe el mundo tal y como es. Fue un poderoso
comentario sobre temas sociales y políticos que nos enfrentó en
su momento”.
Tras su
reunión con Carville y Thwaites, “La siguiente llamada de
teléfono que hice", explica Medavoy, "fue a Steve Zaillian, uno
de los mejores escritores que trabajan en Hollywood hoy. También
dirigió dos películas fantásticas, Buscando a Bobby Fischer y
Acción Civil. Steve parecía encajar perfectamente con este
material porque es un guionista magistral que podría convertir
la prosa de Penn Warren en narrativa y no se asustaría por las
complejidades de la historia. Le envié el libro y en menos de
una semana me llamó diciendo que le encantaba y que quería
escribir el guión y también dirigirlo".
Zaillian
volvió a leer la novela de Warren, de la que dice que es “una de
las mejores novelas del siglo XX. Es un libro hermoso, tanto en
la forma de expresarse como en lo que tiene que decir. Es una
historia complicada; complicada porque es real. No es una
narración simple aunque trata del ascenso y la caída de un
hombre poderoso que proviene de orígenes humildes y que es
destruido por ello. Finalmente el libro es la historia de una
vida y un idealismo que dan paso al cinismo y éste, a su vez, a
una especie de acomodo".
Según
Zaillian, era esencial para su versión de la historia de Penn
Warren, mantener las ambigüedades del personaje de Willie Stark
y su compleja amistad con Jack Burden. "Willie es el tipo de
hombre que cree que para que las cosas se hagan, algunas veces
tienes que hacer otras que, quizás no se consideren
estrictamente morales”, dice. “Y si no, nunca se hará nada. Y,
de hecho, en la historia, así es cómo se consigue hacer cosas
buenas. Pero esto también resulta ser su perdición”.
Y sobre su
amistad con Jack Burden, dice Zaillian, “Creo que la razón por
la que Willie siempre quiere tener cerca a Jack es para que le
recuerde de dónde viene y las cosas en las que cree. Y al mismo
tiempo, no lo puede evitar pero quiere arrastrar a Jack —que
viene de una familia acomodada— a su nivel".
Al escribir
el guión, Zaillian también fue meticuloso en tratar de captar el
espíritu, el tono y el estilo de la prosa del libro. “Una de las
dificultades de adaptar un libro siempre es la longitud y el
detalle”, dice. “Es una novela larga, así que de alguna manera
tratas de mantener los matices y los detalles, no sólo piensas
en la trama, porque a menudo eso es lo que hace genial a un
libro. Son los problemas con cualquier adaptación y también con
esta".
“Además de
captar la poesía del lenguaje de Penn Warren sin hacer que
pareciera artificial, Steve fue capaz de hacer que la historia
tuviera validez en el presente”, dice el productor Messer. “En
ella ves cómo alguien con buenas intenciones puede verse
atrapado en el poder y en la política, algo que es tan moderno y
está tan de actualidad hoy como lo estuvo cuando fue escrito”.
El productor
Lemberger añade: “Tras más de 25 años en el negocio del cine,
estoy convencido de que lo más difícil es adaptar una novela al
cine con éxito. Es tan raro que se haga bien que estaba
encantado cuando leí el guión de Steve. No sólo consiguió captar
todos los temas principales del libro de Penn Warren, sino que
lo hizo sin perder nada de la complejidad y el misterio de los
personajes; estos temas se expresan mediante su intrincada
interacción. Eso es un logro muy extraño”.
Trasladar la
historia de los años 50 hasta los años 30 —porque sentía que
ninguna época antes de la Segunda Guerra Mundial parecía menos
contemporánea y más “nostálgica”— encajaba con el sentido de
Zaillian de que la historia de Todos los hombres del rey es
atemporal. Para añadir más autenticidad, Zaillian también hizo
referencia a entrevistas con Penn Warren y llevó a cabo una
extensa investigación sobre Huey P. Long. También insistió en
que la película se rodara donde sucedió. Aunque Luisiana nunca
se menciona en la novela de Penn Warren, las asociaciones están
allí en las referencias obvias a ciertos acontecimientos
centrales en la vida de Long. “Cuando hablé con la gente de
Luisiana, cualquiera que fuera lo suficientemente viejo para
recordarlo tenía historias y hablaba de él con cariño. Nos
contaron sobre la primera vez que sus padres los llevaron a ver
a Huey Long hablar cuando tenían siete años —ese tipo de cosas.
Es una parte tan importante de Luisiana que sea quien sea con el
que hables, su nombre surge de un modo u otro”.
2.
El
reparto
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Imágenes
y notas de cómo se hizo "Todos lo hombres del rey" - Copyright ©
2006 Columbia Pictures, Relativity Media, Phoenix Pictures, VIP
3A/VIP 4A Productions y Rising Star Productions. Distribuida en
España por Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos
reservados.
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