CÓMO SE HIZO "EN BUSCA DE
LA FELICIDAD"
Notas de producción ©
2006
Sony
Pictures
1. El proyecto
En 2003, el productor
ejecutivo Mark Clayman, guionista y actor que se había pasado a
la producción fue una de las muchas personas que vieron la
historia de Chris Gardner en el programa “20/20”. Y así lo
recuerda: “Mi mujer y yo no somos fervientes seguidores de
‘20/20’ pero, por casualidad, vimos el corte que trataba de cómo
Chris se enfrenta a unos obstáculos increíbles, en los que la
indigencia es la característica principal. Había una escena en
la que regresaba al cuarto de baño de una estación BART con su
hijo y explicaba cómo lo bañaba en el lavabo de los servicios.
Como por esa época nosotros teníamos un hijo de un año, la
historia nos conmovió hasta el punto de hacernos llorar. No me
pareció la típica historia del pobre que consigue hacer fortuna,
sino un conmovedor relato sobre un padre y un hijo. Me dirigí a
mi mujer y le dije: ‘Tengo que conseguir los derechos de esta
historia y podría ser un papel ideal para Will Smith”.
El teléfono
de Chris Gardner no había dejado de sonar la mañana siguiente a
la emisión de su historia en “20/20”, pero Clayman mereció su
atención, recuerda Gardner: “porque fue franco, directo,
sincero, iba al grano”. Se concertó una entrevista en la
productora, Escape Artists, cuyos tres socios, Todd Black, Jason
Blumenthal y Steve Tisch, habían sido responsables,
individualmente, de películas de la talla de Antwone Fisher,
American X y de la película ganadora de un Oscar® Forrest Gump.
”Tal y como yo la entendí”, afirma Blumenthal, “la historia de
Chris Gardner era universal. Trataba de la forma en que un padre
protegería a su hijo y lo mantendría a salvo. Contenía un núcleo
emocional que no dejaría a nadie indiferente y que nosotros
emplearíamos a modo de trampolín para crear una historia
inspirada en la vida de Chris Gardner”.
A su socio,
Todd Black, también le conmovió — y le inspiró. “Inmediatamente
dije: ‘Dios mío, esta historia es fantástica. Es como Rocky: un
tipo que está absolutamente derrotado y sigue adelante hasta que
triunfa’. Sin duda era una película y nosotros queríamos
encargarnos de hacerla”.
Black y
Blumenthal se pusieron en contacto con el productor James
Lassiter, socio de Will Smith en Overbrook Entertainment. A
Lassiter también le impresionó la historia y sabía que a Will le
interesaría como hombre y como padre”. Lassiter envió la cinta
de “20/20” a Vancouver, donde Will Smith estaba rodando Yo,
Robot y, en menos de 24 horas, el actor respondió. “Desde el
momento que vi el corte de ‘20/20’, la historia me pareció la
personificación del sueño americano”, afirma Will Smith. “El
concepto en el que se basa este país es la esperanza de que
cualquier persona armada con su propia voluntad y determinación
puede crear su vida, puede crear su situación: desde lo más bajo
de lo bajo a lo más alto de lo alto. Cada vez que ves que
alguien muestra tal grandeza y diligencia, la pregunta natural
que te haces es: ¿habría yo sido capaz de hacer eso? ¿Habría
estado yo a la altura como hombre, como padre, como marido para
resistirlo y enfrentarme a la adversidad de la forma en que lo
hizo esa persona, de la forma en que lo hizo Chris Gardner?
Estas fueron las preguntas que me hice a mí mismo”.
El siguiente
paso importante que había que dar era convertir un corte de
televisión de 15 minutos en un largometraje. “Siempre consiste
en encontrar al guionista adecuado”, admite Black.
“Afortunadamente para nosotros, acabábamos de trabajar con
Steven Conrad en El hombre del tiempo. Cuando le mostramos la
cinta, dijo: ‘Yo sé cómo transformar esto en una película.
Tenéis que dejarme hacerlo’”.
A pesar de
haber dado su bendición a Escape Artists para que hiciera una
película inspirada en su lucha por la supervivencia,
inicialmente Gardner tenía dudas acerca de los permisos formales
necesarios para convertir estos sucesos en una historia
cinematográfica, según Blumenthal. “Para nosotros era muy
importante reunirnos con él y asegurarle que, independientemente
de los cambios que lleváramos a cabo por motivos artísticos,
lucharíamos fervientemente para abordar con honradez la forma en
que había vivido, y continúa viviendo, su vida”.
Tras la
reunión inicial, los productores concertaron una cita entre el
guionista Conrad y Gardner en Chicago (ciudad en la que viven
ambos). Gardner trabajó codo con codo con el guionista,
aclarando muchas cuestiones y actuando de caja de resonancia.
“Steve es un tipo muy de Chicago que me hizo sentir cómodo,
puesto que íbamos a pasar mucho tiempo juntos. Le expliqué mi
historia y después él decidió qué elementos podrían emplearse en
la película. Steve me dejó muy claro que él era dramaturgo, no
biógrafo. Yo me dije a mí mismo desde el principio: ‘Chris, has
cedido los derechos sobre tu vida, así que tienes que darle a
Steve licencia artística’”. (Mientras se hacía la película,
Gardner decidió escribir su propia versión de su historia en el
libro de no ficción The Pursuit of Happyness, que se publicó a
comienzos de año en Norteamérica y fue bien recibido por la
crítica).
Entre los
cambios más considerables cabe destacar la transformación del
personaje del hijo de Gardner, que era un bebé, en un chaval de
cinco años, y la eliminación del pequeño estipendio que Gardner
recibía por sus prácticas. El guión también exigía la creación
de personajes que eran una mezcla de varias personas que Gardner
había conocido durante ese período de su vida, incluida la madre
de su hijo.
“Chris fue
muy sincero conmigo acerca de ese período de su vida”, afirma
Conrad. “Ambos pensábamos que lo más importante para la película
era transmitir lo que se siente cuando se está arruinado. Estaba
de acuerdo con incluir ciertas licencias artísticas siempre que
se reflejaran los sentimientos de forma correcta, especialmente
lo que supone no contar con nadie excepto con uno mismo”.
Asimismo,
Conrad le añadió un poco de color al hacer del protagonista un
genio del cubo de Rubik (que se puso de moda a comienzos de la
década de 1980), a pesar de que el verdadero Gardner no había
cogido un cubo de Rubik en su vida. En la película el cubo ayuda
al público a entender las aptitudes extraordinarias que hacen
que el personaje de Will Smith destaque respecto al resto de los
candidatos del programa de prácticas.
A los
productores les encantó el primer borrador de Conrad. Black, que
conoce a Conrad desde comienzos de la década de 1990 y que se
lanzó a producir su primer guión, Wrestling Ernest Hemingway,
observa: “El guión de Steve era mágico, distinto a todo lo que
había leído anteriormente. Cogió los acontecimientos de la vida
real y los combinó con cierto material creativo y novedoso:
funcionaba perfectamente”.
El productor
Lassiter estaba igualmente entusiasmado. “Después de ver la
cinta inicial de “20/20” me pareció una historia fantástica y
con posibilidades, pero no sabía cómo se podía hacer una
película de ella. Cuando leí el guión, me quedé asombrado. Steve
captó absolutamente la esencia de la historia: y desde ese mismo
momento Will y yo seguíamos adelante”.
2.
Director y reparto
>>
Imágenes
y notas de cómo se hizo "En busca de la felicidad" - Copyright © 2006
Columbia Pictures, Relativity Media, Overbrook Entertainment y
Escape Artists Productions. Distribuida en España por Sony
Pictures Releasing de España. Todos los derechos
reservados.
 Página
principal de "En busca de la felicidad"
Añade esta película a tus películas favoritas
Opina
sobre "En busca de la felicidad" en nuestra Lista de Cine
Suscríbete
a la Lista de Cine si todavía no eres miembro
Recomienda
"En busca de la felicidad" a un amigo
|
