CRÍTICA
por
Pablo del Moral
Aunque muchas veces se
inspira en hechos reales, el muy socorrido tema del "maestro que
inspira a sus estudiantes al mismo tiempo que es inspirado por
ellos" ha generado incontables películas empalagosas y
artificiales cuya única intención es simular profundidad
intelectual donde sólo hay clichés y drama prefabricado. Por el
contrario, "Half Nelson" no alega estar inspirada por un hecho
real, pero el devastador realismo de sus personajes y las
increíbles actuaciones de su elenco la hacen genuinamente
impactante y muy superior a casi cualquier otra película de
similar tema.
El
maestro en cuestión es Dan Dunne (Ryan
Gosling),
cuyas clases de Historia en la decrépita escuela de un
peligroso vecindario de Nueva York son bien recibidas por sus
estudiantes gracias a la fuerte conexión que el profesor ha
desarrollado con ellos. Pero cuando la joven estudiante Drey (Shareeka
Epps)
encuentra a Dunne consumiendo drogas en un baño, comienza una
extraña amistad que podría ayudarles a superar sus respectivos
problemas... o sumirles más en la desesperanza que amenaza sus
vidas.
El
director Ryan Fleck
y su colaboradora Anna
Boden han
logrado desarrollar una historia repleta de niveles y
significado que, hasta su último cuadro, invita al espectador a
sacar conclusiones basadas en su propia posición y filosofía.
Cuando vemos al maestro impartiendo una clase sobre dialéctica y
la importancia histórica entre el choque de extremos opuestos,
es obvio que la lección es también para el público, sentando las
bases sobre las que está construida la película entera. Y aunque
podría parecer que el maestro Dunne es el protagonista, su arco
dramático está estrechamente unido al de Drey, una sensata joven
en peligro de ser arrastrada por el mundo de las drogas, aunque
de un modo distinto al de su maestro.
Así,
evitando escenas lacrimosas y aspavientos
dramáticos, Fleck y Boden conducen con elegante simplicidad una
historia de inusual complejidad e impacto, respaldados por
extraordinarias actuaciones
del apropiadamente aclamado Ryan Gosling y de la injustamente
ignorada Shareeka Epps, que a su corta edad muestra mayor aplomo
y presencia escénica que muchas "estrellas" famosas pero
carentes de sustancia.
La
fotografía digital es apropiadamente sobria y desaturada,
evocando la gris existencia de sus personajes. Y aunque está de
moda la "cámara en mano" en el mundo del cine independiente, me
atrevería a decir que en "Half Nelson" está plenamente
justificada, pues añade un toque de realismo e incertidumbre que
complementa muy bien las impredecibles vidas que retrata.
Con
todo eso a su favor, hay que admitir también
que el metódico ritmo de la película y la parsimonia con la que
desarrolla su trama pueden ocasionalmente volverla cansada.
Los personajes son siempre fascinantes y nunca faltan escenas de
demoledora intensidad (como el sincero testimonio de un
agradecido padre que Dunne ignora en un bar), pero quienes
esperen una narrativa convencional guiada por predecibles causas
y consecuencias podrían decepcionarse ante la difusa narrativa
de este film, por no mencionar su abrupto final. Simplemente
"Half Nelson" es una de esas obras que no se preocupan mucho por
el cómo y el cuándo, sino por el quién.
También se sienten un poco pesados los mensajes políticos que
enarbola la cinta. Ciertamente son válidos e importantes, pero
en sus menos sutiles momentos amenazan con romper la frágil
realidad de su narrativa. Estoy completamente a favor de
directores que tienen algo que decir a través del arte, pero si
no encuentran el balance apropiado pueden tropezar con sus
buenas intenciones. "Half Nelson" no cae en ese error, pero en
ciertas instancias se acerca peligrosamente al borde de la
demagogia.
Entiendo que su escabroso tema y crudo tono podrían hacerla
inapropiada para muchos menores de edad, pero paradójicamente
creo que "Half Nelson" podría ser una herramienta valiosa para
educadores que no quieran usar baile de salón o hip hop
para inspirar a sus estudiantes, sino una historia honesta y
emotiva totalmente libre del artífice cinematográfico que
arruina tantas otras películas con similar intención. Pero
bueno... mejor no se arriesguen porque podrían terminar
demandados.
Entonces, "Half Nelson" puede ser difícil de digerir por su
pausada narrativa y su sórdida historia, pero es indudablemente
recomendable como una humilde joya que combina perfectas
actuaciones con ideas profundas, plasmadas en un libreto a la
vez contemplativo e impactante. Su distribución ha sido lenta e
incierta, pero merece toda oportunidad posible
para ser vista por aficionados al cine que disfruten obras no
necesariamente perfectas, pero que al menos muestren gran
ambición, respaldada por suficiente talento
para hacerlas triunfales y no trágicas. Y doblemente recomendada
para maestros que estén a punto de usar un bate para inspirar a
sus estudiantes.
Calificación:
 
Imágenes de "Half Nelson" - Copyright © 2006
Thinkfilm, Hunting Lane Films, Silverwood Films, Original Media y Journeyman Pictures. Distribuida en España por Manga Films. Todos los derechos
reservados.
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