CÓMO SE HIZO "CARTAS DESDE
IWO JIMA"
Notas de producción ©
2006
Warner
Bros. Pictures
1. El proyecto
“Estos hombres dieron sus vidas por defender su país, por lo que
sus superiores pensaron que retrasaría cualquier invasión del
territorio japonés”, dice Eastwood, quien empezó a rodar la
película poco después de finalizar el rodaje de su film
complementario, “Flags of Our Fathers”. “Creo que es importante
para el público, no sólo de Japón sino de todo el mundo, saber
qué tipo de personas fueron”. La intención de Eastwood con las
dos películas era ofrecer una visión total de cada bando del
conflicto, centrándose en un puñado de individuos y mostrando la
batalla a través del prisma de sus experiencias personales. “En
la mayoría de películas de guerra con las que crecí, había
chicos buenos y chicos malos”, comenta. “La vida no es así, y la
guerra tampoco. Estas películas no tratan sobre el triunfo o al
derrota. Tratan sobre los efectos de esta guerra sobre los seres
humanos y sobre aquellos que perdieron sus vidas mucho antes de
que fuera su hora”. Cuando “Flags of Our Fathers” estaba en fase
de pre-producción, el realizador se sumergió en la tarea de
investigar acerca del momento y el lugar en el que se desarrolló
el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. “Cuando lo
hice, me llamó poderosamente la atención la singular defensa que
el General Kuribayashi puso en práctica para la isla”, comenta
Eastwood. “Las fuerzas americanas no sabían porqué los japoneses
eran capaces de resistir el tremendo bombardeo al que los
sometían tanto los buques de guerra como la aviación naval”.
Con la casi imposible tarea
de repeler el ataque de la inmensa armada de guerra americana,
Kuribayashi elaboró su estrategia defensiva a partir de la
propia tierra volcánica de la isla – conectando un entramado de
más de 18 millas de túneles, 5.000 cuevas, y puestos
fortificados desde los que las fuerzas japonesas, mucho más
reducidas en número, podían disparar a las tropas americanas.
Dio instrucciones a sus tropas de que cada hombre debía matar a
10 enemigos antes de morir. Se oponía a la guerra con Estados
Unidos – un país con el que tenía mucha afinidad – pero aún así,
luchó apasionadamente y con convicción. “Me preguntaba qué tipo
de persona fue para defender esta isla, no sólo de una forma
feroz, sino también de una manera muy inteligente”, comenta
Eastwood. “Al crear túneles en la isla y al situar todo debajo
de tierra, marcó una diferencia muy notable frente a la mayoría
de defensas japonesas llevadas a cabo hasta ese momento. La
mayor parte de ellas eran defensas en la línea de playa y
empleaban gran cantidad de artillería desde el mar. Esto no se
podía hacer de forma efectiva en esta batalla concreta. Entre
sus propias tropas había un gran rechazo a este tipo de defensa
de la isla. Muchos de sus oficiales pensaban que estaba loco al
querer hacer todo este entramado de túneles”.
Para saber más acerca de la
persona que se encontraba detrás de las estrategias, Eastwood
pidió que le fueran traducidos una serie de libros en idioma
japonés. Se encontró con un libro de cartas del propio General
Kuribayashi – Picture Letters From Commander In Chief de
Tadamichi Kuribayashi, editado por Tsuyuko Yoshida y publicado
por Shogakukan-Bunko. “Las cartas iban dirigidas a su mujer, a
su hija y a su hijo”, explica Eastwood. “Muchas de ellas fueron
enviadas desde EE.UU., cuando se encontraba allí como
diplomático a finales de los años 20 y principios de los 30. Era
un hombre muy sensible y familiar que echaba mucho de menos a su
familia. En aquellas cartas, te podías hacer una idea de cómo
era ese hombre”.
Al estudiar este libro
posteriormente, la guionista Iris Yamashita, una nipo-americana
de segunda generación, quedó igualmente impresionada por la
esencia del general. “Cuando las leí, recibí el mismo impacto
que Clint debió experimentar cuando estas cartas le inspiraron a
hacer la película", señala. “Resultaba difícil creer que este
padre cariñoso y de buen corazón fuera el comandante general de
las fuerzas japonesas de Iwo Jima. Las cartas estaban llenas de
garabatos, caricaturas y sentido del humor. Se podía decir que
adoraba y echaba de menos a su hijo”.
“El General Kuribayashi fue
un hombre único”, continua diciendo Eastwood. “Sin lugar a
dudas, era un nombre de gran imaginación, creatividad e
inventiva”.
La investigación llevada a
cabo sobre los jóvenes que Kuribayashi dirigió también puso
rostros y voces a estos soldados. “Los jóvenes reclutas que
estaban en la isla se parecían mucho a los americanos”, comenta
Eastwood. “No deseaban necesariamente participar en la guerra.
Se les envió allí y se les dijo que no esperaran regresar. Esto
es algo que no le puedes decir en serio a un americano. La mayor
parte de los soldados entraron en combate pensando, ‘Sí, puede
que sea peligroso y puede que resulte muerto, pero también puede
que regrese a casa y vuelva a mi normal”.
No fue éste el caso para los
jóvenes japoneses. “Había muchas probabilidades en ese momento
de que quedaran en aquella isla para siempre”, comenta. “Esta es
una mentalidad que a mí, personalmente, me resulta difícil de
entender. Pero para intentar comprenderlo, leí todo lo que pude
sobre ellos y sobre cómo eran”.
Del mismo modo, a la hora de
investigar a los defensores japoneses, Yamashita percibió la
realidad de algunos de los individuos a quien el destino había
situado en la isla en 1945. “La narración simplemente saltó a la
vida", recuerda, “como si los personajes estuvieran pidiendo que
se contaran sus historias”.
Yamashita había sido
introducida en el proyecto por el colaborador de Eastwood, Paul
Haggis, quien escribió “Million Dollar Baby” y co-escribió
“Flags of Our Fathers”, el film complementario de “Letters From
Iwo Jima” (en esta película es productor ejecutivo, además de
co-escribir la historia con Yamashita). Haggis recuerda la
pasión de Eastwood por los proyectos dobles: “Siempre que
hablaba de estos dos proyectos, toda su cara se iluminaba. Le
encanta investigar; le encanta estudiar la historia. Le gustan
los detalles, así como descubrir cosas que no sabíamos,
especialmente desde la perspectiva japonesa – algunas de las
cosas que han ocurrido en la isla antes de las batallas, las
idiosincrasias, los momentos divertidos”.
“Paul convenció a Iris
Yamashita para que se uniera a nosotros y escribiera el guión”,
explica Eastwood. “Escribió un guión que honra e ilumina las
almas de los hombres cuya historia estamos intentando contar”.
Yamashita hizo un gran
esfuerzo para garantizar la exactitud del relato. “Era
consciente de caminar por la línea que separa los hechos reales
y la sensibilidad política de la historia”, explica.
Eastwood y el productor
Robert Lorenz llevaron el guión de Yamashita a Tokio.
“Compartimos el guión de Iris con varios expertos en el tema de
Iwo Jima para verificar la exactitud de los sucesos históricos
representados”, recuerda Lorenz. “Con la ayuda de William Ireton
[Presidente y Director representante de Warner Entertainment
Japan], Clint y yo nos reunimos con el nieto del General
Kuribayashi, con el hijo del Barón Nishi, y con el presidente de
la Asociación de veteranos de Iwo Jima. Todos ellos apoyaron el
proyecto con entusiasmo y nos proporcionaron comentarios e
información detallada que le dio a la historia una mayor
autenticidad”.
La versión final del guión en
inglés fue enviada posteriormente a varios traductores
japoneses, y lo mejor de cada uno de los trabajos quedó
unificado en un único guión en japonés. “‘Letters’ es un
proyecto innovador”, elogia Yamashita, “parte de un concepto que
nunca se ha hecho antes, y espero haber podido ayudar a crear
una memoria de los personajes en una historia que, de otro modo,
no se habría contado”.
Durante el primer viaje a
Japón, Eastwood pidió permiso al gobernador de Tokio, Shintaro
Ishihara, para rodar en Iwo Jima, la cual se considera parte de
la ciudad de Tokio, aunque se encuentre a 700 millas de ella. El
gobernador Ishihara, quien tiene un gran bagaje en el mundo de
las artes como actor, director y novelista premiado antes de
entrar en política, mostró un gran apoyo al doble proyecto de
Eastwood, “Letters From Iwo Jima” y “Flags of Our Fathers”.
“Le gustó la idea de hacer la
historia allí, siempre y cuando evitáramos las tierras
sagradas”, indica Eastwood. “No creo que le hubiera gustado que
utilizáramos toda la cantidad de pirotecnia que teníamos
prevista en la propia isla, por lo que lo hicimos en las playas
de Islandia, cuando todavía nos encontrábamos en la producción
de ‘Flags’”.
La última visita de Eastwood
a la isla fue un momento muy emotivo para el veterano director
de cine. “Fue una gran experiencia”, recuerda, “una experiencia
muy conmovedora caminar por la isla – un lugar donde tantas
madres perdieron a sus hijos en ambos bandos de la guerra”.
Regresaría meses después con
un equipo reducido y con el actor Ken Watanabe para filmar las
cuevas de la isla, las playas y otras localizaciones, incluida
la base del elemento más destacado de la misma, el Monte
Suribachi, donde los americanos plantaron la bandera,
acontecimiento inmortalizado en la famosa fotografía que se
describe en “Flags of Our Fathers”.
2.
Choque de naciones
>>
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