CÓMO SE HIZO "ROCKY
BALBOA"
Notas de producción ©
2006
Hispano Foxfilm
3. La película
Regresando para filmar en el lado sur de Filadelfia (sumado a
locaciones prácticas en Las Vegas y en Los Ángeles), Stallone
quería reflejar el mundo de Rocky tal cual era, no una limpia
versión de Hollywood sino más bien una realidad no tan pulcra.
“Esto va a ser lo más real posible,” se dijo a si mismo Sly,
recuerda el productor Guy Reidel. “Consecuentemente, ningún
cuadro de la película fue filmado en un escenario,” resalta
Reídle. “Todo fue hecho en el mundo real, lo que adiciona toda
una serie de nuevos desafíos para la realización
cinematográfica”. Con recursos limitados y sólo cinco semanas
para filmar, Stallone adoptó un estilo de filmación
crudo-y-sucio y alternativo, el cual él siente que va en
completa armonía con las líneas centrales de la película. “Sin
soportes, mucha cámara al hombro, sin grúas, y ninguna de estas
elaboradas tomas sobre rieles,” describe él.
Stallone trabajó con el
director de fotografía J. Clark Mathis para meterle a la
película ese oscuro estilo pardo que buscaba que sin lugar a
dudas reflejaba a los personajes de la película.
“Traté de que se mantenga casi de la forma como son las
personalidades de los personajes,” comenta. “Algunas escenas son
frenéticas y te movilizan internamente. Cuando estoy filmando a
Dixon es muy ligero y brillante y estéril, sin nada de
dramatismo en la iluminación. Quería mostrar que su vida no
tenía color, no tenía sombras, sin ningún ambiente hasta el
momento de la pelea”.
La primera toma en ser
programada y que representaba el desafío más grande para la
filmación fue la monumental pelea por el título entre Rocky y
Mason “The Line” Dixon, que debía ser un excitante evento estilo
Las Vegas.
Stallone había recientemente
completado un agotador régimen de entrenamiento y se encontraba
en su mejor forma, un beneficio que iría perdiendo a medida que
la filmación fuese progresando y la dirección y la actuación le
robasen el tiempo para entrenar. Consecuentemente, las escenas
de pelea debían ser filmadas al inicio. “El Boxeo es único,”
comenta. “Es un arte que lleva años y años de aprendizaje”.
Con el día de inicio cada vez
más próximo, comenzaron la búsqueda de un lugar donde hacer la
pelea. Cada coliseo que encontraban, que cumplía los requisitos
tenía todas sus fechas reservadas y no podía acomodar un equipo
de película.
Stallone sabía que HBO estaba
planeando filmar una pelea de Bernard Hopkins
vs. Germaine Taylor -- en Las Vegas. Y siendo en su corazón un
realizador de cine independiente, Stallone salió con la idea de
usar ese evento, y beneficiarse de un público que a la
producción le costaría mucho armar con extras. Pero la pelea
estaba programada para dos semanas antes de que la fotografía
principal comience a filmarse. Siempre con una solución a mano,
Stallone decidió adelantar la fecha de inicio a dos semanas.
“Nada es imposible cuando
Stallone está involucrado,” expresa Burt Young. “Nunca he visto
a otro humano hacer tantos trabajos tan bien y al mismo tiempo.
Cuando tiene un sentimiento por algo, es increíble lo rápido que
salta encima de ello. Nunca piensa que algo es imposible. Es
como él es, y tiene todo que ver con como esta película es”.
La producción comenzó a
negociar con HBO y con el Mandalay Bay Resort And Casino, que es
donde la acción se iba a desarrollar, para así asegurar el
beneficio de una pelea de la vida real. Peor mientras que la
producción requería nueve días, el Mandalay Bay sólo les podía
dar seis.
Mientras que los productores
buscaban una forma de hacer que la cosa funcione, Stallone se
sumergió en el casting. “No quería que la pantalla estuviese
cargada con gente que ya podías haber visto en una docena de
otras películas,” explica el director. “Pierdes algo de realidad
cuando usas caras que son demasiado familiares”.
Para que interprete a Mason
“The Line” Dixon, Stallone eligió a la súper estrella del boxeo
Antonio Tarver, campeón de los pesos medianos. Entrando ya a
ensayar cinco semanas antes del comienzo de la filmación, el
zurdo Tarver necesitaba subir 20 libras para llevarlo de los
pesos medianos a los pesados.
Una vez ya iniciado el
proceso de ensayos, Tarver tuvo que amoldarse a los
requerimientos de la actuación, en contraste con los
requerimientos de pelea para los que se había entrenado toda su
vida. “La parte concreta de pelea no fue lo difícil con Tarver”,
explica el productor Guy Reidel. “El hombre tiene 30 knockouts
en su haber. Pero tuvo que aprender la coreografía para que cada
golpe diese justo en la cuerda dramática del momento. Y por
supuesto, en el momento cuando ya estábamos progresando con el
ensayo, Sly, por las muchas responsabilidades que cumple, debía
salir para encontrarse con el diseñador de producción, el
director de fotografía, o la gente de vestuario, o el editor o
la gente del estudio”.
Por último, la experiencia de
Stallone en la creación de la distintiva línea de películas
Rocky suavizó enormemente el proceso tanto para el elenco como
para el equipo debido a su conocimiento y sensibilidad de los
requerimientos dramáticos para cada segundo de pelea. ¿Quién
está ganado en un punto dado? ¿Dónde se encuentra Rocky tanto en
su viaje emocional y físico? “Cada segundo tiene una nota
emocional que debe estar en perfecta concordancia con el
movimiento físico,” cuenta Tarver. “Eso es lo que le brinda vida
a la pelea”.
“Estábamos filmando al mismo
tiempo que se hacía este evento en vivo, con toda la energía en
vivo, conferencias de prensa reales”, describe Stallone.
“Filmábamos porciones de las actividades en vivo de HBO, y luego
entrábamos corriendo con el elenco y el equipo para sacar
ventaja de los escenarios. Fue un verdadero desafío por decir lo
menos”.
Cuando llegó el momento del
pesaje, Stallone reveló por primera vez los resultados de su
intensivo periodo de entrenamiento. “Todo el mundo quedó
paralizado,” recuerda Winkler. “Estaba en tan buena forma, Se
veía tan increíble. En ese momento, todos supimos que si
hacíamos bien nuestros trabajos, la película funcionaría de
seguro”.
En el Rocky de 1976, el
proceso de entrenamiento de Stallone golpeando los pedazos de
carne fue real. En esta película, él no quería que la pelea
pareciese simulada, no quería usar los ángulos e impresiones
usuales de una pelea de pesos pesados, así que trabajó con los
coreógrafos y Antonio Tarver para hacer que la pelea se viese lo
más real posible sin llegar al punto que se destruyan, pero con
verdaderos golpes acertando la carne. “Es un segmento de 25
minutos que vive y muere en si mismo,” explica él. “Pusimos las
cámaras en cuatro puntos y dejamos que corran. Y tú estabas ahí.
Lo más difícil resultó hacer que Antonio me conecte sus golpes
ya que se sentía mal cuando lo hacía. Pero funcionó.” Agrega con
una risa, “No trató de matarme. Sus golpes dolieron pero no
fueron para morirse”.
Para agregarle realismo, los
productores enlistaron a los comentaristas de la vida real Jim
Lampley, Larry Merchant y Max Kellerman para que se interpreten
a ellos mismos, con Michael Buffer desempeñándose como el
anunciador del cuadrilátero para la pelea Dixon-Balboa,
bautizada “La Brutalidad contra la Edad.” El boxeador Mike Tyson
se interpreta a si mismo dentro de la película, al igual que
hizo Joe Frazier en la pelea por el título en Rocky.
El momento más emocionante
para todos los involucrados en la producción llegó cuando HBO le
permitió a la producción tomar ventaja del público que estaba
para la pelea Hopkins-Taylor y hacer que Rocky entre al estadio
que estaba repleto, que camine por el pasillo y se meta al
cuadrilátero con seis cámaras cubriendo toda la acción. Cuando
levantó sus brazos, 14,000 reales fanáticos del boxeo comenzaron
a gritar como uno “Rocky! Rocky! Rocky!” en un frenesí que jamás
podría haber sido logrado con extras pagados.
“Gritaron más fuerte por
Rocky que durante la otra pelea programada,” recuerda Chartoff.
Agrega Winkler, “Fue el mejor momento del espectáculo. No podías
evitar que se te ponga la piel de gallina”.
Siendo el realismo una pieza
clave dentro de las escenas de pelea, Stallone se jugó por
filmar con cámaras de alta definición. “Quería que la parte de
los diálogos tuviese una sensación, pero quería que la pelea se
viese del modo como los fanáticos de los deportes esperan que
esta se vea – luminoso, atrevido, fresco,” remarca Stallone.
Siendo que la pelea
Balboa-Dixon, para todos los propósitos e intenciones, fuese
como una pelea de HBO, Stallone quería darle a los fanáticos de
dichos eventos una experiencia como ninguna otra. “Crecí viendo
películas sobre boxeo y tenía esta convicción preconcebida de
que deberían ser filmadas con un movimiento de cámara muy
estilístico,” dice Chartoff.
Pero Stallone quería llevar
la pelea dentro de Rocky Balboa un paso más allá. “Esta no es
una película de HD y tampoco una de 35 milímetros,” agrega David
Winkler. “Es una mezcla, una de las pocas que hace eso. Y como
resultado, se ve como se supone que debería verse – fiero,
violento. Cuando ves a esos dos tipos pegándose el uno al otro,
no hay una sola pizca de falsedad Hollywoodense”.
“Se puede decir que Sly es el
tipo que de algún modo perfeccionó la forma de filmar las peleas
de boxeo para que se vean del modo como estamos acostumbrados y
que ahora se percibe como el modo tradicional,” dice Charles
Winkler. “Lo fue perfeccionando durante las primeras cinco
películas. Luego simplemente le da la espalda a su propio estilo
y dice que quiere hacer algo completamente diferente.
Reinventando se supera a si mismo”.
Luego de una semana en Las
Vegas, la compañía regresó a Los Ángeles para 16 días de
filmación en locaciones que sirvieron de suplemento para las
escenas que serían filmadas en Filadelfia. La mayor y más
desafiante de las locaciones de L.A. fue la de Bro Pack Meats en
Pico Rivera, que sirve como el lugar donde Paulie ha trabajado
durante los últimos 30 años.
En pleno funcionamiento, la
planta no podía ser cerrada para facilitar las cosas a la
producción. “Al igual que nosotros, ellos tenían un plazo que
cumplir, así que tuvimos que trabajar al rededor de eso,”
explica Stallone. “Es un ambiente muy frágil y protegido,
especialmente en lo que se refiere a la temperatura. Debimos
jugar bajo sus reglas pero por suerte, fueron muy colaboradores
y funcionó. Pero fue una de nuestras más complejas locaciones”.
Mientras los cineastas se
encontraban trabajando en Bro Pack Meats, el set fue visitado
por el Gobernador de California Arnold Schwarzenegger – el, una
vez, gran rival dentro del género de la acción de Stallone –
quien le entregó al actor/realizador un diploma de
agradecimiento por el apoyo brindado a la industria del cine de
California. Más tarde las compañías de la película y de la
carne, de manera conjunta donaron más de 300 libras de carne de
primera, al Banco de Comida de Los Ángeles.
Luego vino el viajar al
corazón del territorio de Rocky – Filadelfia, PA. El real
desafío de la compañía fue ubicar todos lugares que se ven en la
película original – la tienda de mascotas, la iglesia, la pista
de patinaje sobre hielo, y otros. Por suerte, la mayoría aun
existían.
En la ciudad, Stallone quería
que Rocky entrenase en el crudo y duro filo que crea el frío, y
utilizar todo el beneficio del efecto de humo que resulta de
respirar en el aire helado. Pero el clima, por lo menos
inicialmente, no ayudaba. ¿Sol en el medio de Enero en
Filadelfia?
Otro aspecto inesperado de
filmar en la ciudad del Brotherly Love fue el gran afecto que la
ciudad todavía siente tanto por Rocky como por Stallone – héroes
casi de dimensiones majestuosas – un factor que finalmente no
sólo inspiró al director sino a toda la compañía. Muchedumbres
entusiastas aparecían en cualquier lugar donde iba el equipo.
Fanáticos en el Mercado Italiano fueron particularmente
evidentes debido a las numerosas entradas. Pero en todos los
lugares donde le tocó filmar a la producción, los fanáticos casi
siempre fueron muy cooperativos y respetuosos. “¿Qué es lo que
puedes esperar cuando Rocky regresa a Filadelfia?” comenta el
productor Kevin King. “Realmente fue muy emocionante el poder
ver fluir tanto cariño y amor. Estoy seguro de que Sly sintió lo
mismo”.
Comenta Stallone, “Fue una
experiencia extraordinaria porque no estaban gritando por
Sylvester Stallone; todo era ‘Rocky! Rocky! Yo Rock!’ No existe
una separación entre las dos identidades”.
Otras locaciones en la
histórica ciudad fueron el viejo Cementerio de Laurel Hill, la
fábrica de Tasty Cake, el Centro Cira, una oficina moderna
ubicada detrás de la Estación Penn, el barrio de Kensington, y
el Ayuntamiento.
Cuenta el productor Guy
Reidel, “Nuestro diseñador de producción Franco Carbone, hizo
mucho recorrido de piso, y luego mucho del trabajo consistió en
mostrarle fotografías, videos y páginas de Internet a Sly. Lo
que no es una situación ideal, pero en este caso funcionó debido
al gran ojo de Sly y su conocimiento de cada aspecto del
proyecto”.
En su constante movimiento al
rededor de la ciudad, la compañía tuvo un gran número de visitas
en el set que iban desde grandes estrellas del football al
candidato para gobernador Lynn Swann al ex campeón de peso
mediano Matthew Said Muhammad. Particularmente interesante,
tanto en Filadelfia como en Las vegas, fue el número de personas
que vino de todas partes de los EEUU y de Europa y que decían
que estaban en la ciudad específicamente para ver a Rocky.
Incluso 30 años después, el
momento más fuerte llega cuando Rocky pega una gran corrida
subiendo las grandes escaleras del Museo de Arte de Filadelfia,
desde donde se ve la increíble vista de la ciudad. Es el momento
más familiar y querido, entre todos los momentos de todas las
películas de Rocky. No pasa un día, probablemente ni siquiera
una hora, sin que los habitantes de la ciudad o los turistas
realicen esa misma corrida y terminen alzando sus brazos en
señal de triunfo al final, y escuchando el icónico tema de Conti
en sus cabezas “Esa corrida es la esencia misma de la existencia
de Rocky,” comenta David Winkler.
Para el día que la producción
debía filmar la secuencia en donde Rocky sube corriendo las
escaleras junto a su perro Punchy, el guión pedía nieve, pero
sólo unos pequeños copos caían en ese momento … hasta que el
cielo se abrió: La producción entró en movimiento.
“Así que, subí corriendo las
escaleras con Punchy, y cuando terminamos paró,” recuerda
Stallone. “la última corrida fue con este cielo completamente
blanco, y filmamos desde el principio hasta el final con este
color de cielo. Fue un momento muy emotivo para mi. Estaba
pensando, ‘Que buen viaje me he pegado.’ Es como un viaje de 30
años – todo lo que he conseguido en mi vida, todo lo que he
logrado que realmente vale la pena, ya está hecho. Y estoy
mirando a la ciudad; el sol se está poniendo, y pienso, ‘Por lo
menos lo lograste. Llegaste hasta aquí. Lo terminaste, en la
nieve, en las escaleras en Filadelfia. Perfecto, gracias, Señor.
Y luego terminó”.
4.
El fenómeno
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