NOTAS DE
PRODUCCIÓN de Twentieth Century Fox
Durante
años, Jet Li ha entusiasmado al público
cinematográfico – primero en Hong Kong y
luego en todo el mundo – con su destreza
para las artes marciales y las acrobacias. Tras
irrumpir en la escena de Hollywood con su debut
en inglés, Arma Letal IV, y el éxito de
taquilla Romeo debe morir, Li estaba
preparado para hacer frente a un proyecto aún
más ambicioso. Imaginó una película dramática
que combinara su personal sello en lo tocante a
las artes marciales y los héroes de acción con
personajes fuertes y que te resultan familiares.
Li tuvo la
idea de que un agente del gobierno, a pesar de su
enorme pericia y su habilidad, se sintiera
perdido en un entorno físico y moral que no es
capaz de comprender. "No estaba interesado
en hacer una película acerca de un gran héroe
de acción que salva los muebles", explica
Li. "Mi personaje, Liu Jiuan, es uno de los
mejores agentes de la China, con una
extraordinaria pericia para las artes marciales y
la acupuntura. Es decidido y está motivado. Pero
no es un superhombre; es humano. Cuando la
misión se tuerce, Liu al principio no sabe cómo
arreglar las cosas".
Cuando Liu
encuentra a Jessica, las cosas se complican
todavía más. "Mi personaje no sabe cómo
tratarla", comenta Li. "Al principio la
encuentra un engorro, luego, se compadece de
ella; al final decide ayudarla. Pero su gobierno
no se lo permite. Por lo tanto, ¿mantendrá su
palabra o obedecerá las órdenes? Por primera
vez, Liu tiene que cuidar de alguien y ser algo
más que alguien que sólo sabe luchar. Al final
crece.
"Desde
luego, también se mete en un montón de peleas y
escenas de acción", añade rápidamente Li
con una sonrisa.
Para
ayudarle a que la historia, los personajes y las
relaciones cobraran vida, Li se puso en contacto
con el realizador más aclamado y visionario del
mundo, Luc Besson. "Me encantan las
películas de Luc, como El Profesional,
que mezclaba el drama, los personajes, la
historia y la acción", comenta Li.
"Sabía que él tiene una forma especial,
incluso en un thriller, de centrarse en el drama
y en los personajes. Cuenta historias de una
forma distinta de la que lo hacen los
realizadores americanos".
Besson,
reconociendo el potencial implícito en las ideas
de Li, se unió al proyecto en calidad de
productor, aportando su impresionante dominio de
la producción así como su habilidad dramática.
Con la
historia de Li en la mano, Besson pidió al
guionista Robert Mark Kamen que colaborara en la
escritura del guión de KISS OF THE DRAGON.
Ambos se conocían desde hacía casi diez años,
habiendo trabajado anteriormente en El quinto
elemento. Según Kamen, el proceso de
escritura fue un torbellino de intensidad y
creatividad. "Luc y yo trabajamos sin parar,
ocho horas al día, durante semanas",
señala Kamen. "Tiene la concentración más
increíble que haya visto nunca, y sigue
presionando y presionando hasta que consigue lo
que él quiere. Y mientras escribe, monta todo en
su cabeza.
"Tenemos
un código que me permite saber exactamente lo
que Luc está pensando, y le doy forma según
eso, y luego él lo edita", continúa Kamen.
"Luc edita en su cabeza, y allí está. Yo
pongo ‘largo’ y él dice, ‘No,
cortamos aquí, aquí y aquí. Los dos conocemos
lo que piensa el otro".
Aunque
Kamen estaba enfrascado ya con la escritura del
guión antes de tener la oportunidad de conocer a
Li, la personalidad y el porte del actor le
ayudaron a dar forma a la relación entre Liu
Jiuan y Jessica. "Queríamos crear una
dinámica que fuera divertida, dramática y que
tuviera mucha humanidad", cuenta Kamen.
"Jet es el hombre más honrado y sencillo
que me he encontrado en mi vida, e hicimos a Liu
igual. Luc y yo nos preguntamos cuál sería la
posición más incómoda en la que podríamos
colocar a los personajes, además de tener a la
mitad de la policía de París intentando
matarle. Y Luc dijo, ‘Oh, es muy sencillo,
ella es una prostituta".
Kamen y Li
conectaron inmediatamente en cuanto se
conocieron. Kamen, como Li, ha practicado durante
mucho tiempo artes marciales, y los dos
compartían muchas ideas a cerca de las artes
chinas del Taoísmo y el Budismo. Esa conexión
continuó, pues Li proporcionó ideas concretas
al guión definitivo. Liu incluso le otorgó a
Kamen un nombre chino honorífico, cuya
traducción significaba "Manos de Rayo y
Trueno". "Porque escribo muy
rápido", Kamen señala sin darle
importancia.
Cuando el
guión estaba escribiéndose y se habían buscado
los exteriores, Besson comenzó a elegir a los
actores para los papeles principales. Para el
papel de Jessica, se dirigió a Bridget Fonda
que, casualmente, había interpretado la versión
americana de Besson de Nikita dura de matar,
titulada La asesina. Fonda se entusiasmo
con la posibilidad de trabajar con Besson –
a pesar de que el guión no se había terminado
todavía y del muro de silencio con el que Besson
estaba rodeando el proyecto. "Realmente soy
una gran admiradora de las películas de Luc y
particularmente de sus personajes
femeninos", dice Fonda. "Cuando lo
conocí, fue muy reservado respecto a todo, y
sólo me dio un par de páginas del guión para
que las leyera. Lo siguiente que supe es que me
ofrecía el papel. No sabía en realidad de qué
iba la película o quién era el personaje, pero
lo acepté de buena fe".
Fonda dice
que su confianza en Besson se vio recompensada
cuando por fin leyó el guión, tras llegar a
París para comenzar el rodaje. "Pensé que
mi personaje, Jessica, era realmente interesante;
divertida, triste y compleja al mismo tiempo. Es
una persona dulce pero mal orientada que no ve
nunca más allá de sus narices, y casi ha
perdido toda esperanza. Su vida se
ha convertido en una pesadilla, y la manera de
enfrentarse a ella es no mirar nada con demasiado
empeño. Guarda una distancia extraña, como un
perro al que le han dejado fuera mojándose
demasiado tiempo y está muy agradecido con
cualquier pequeño momento de felicidad que pueda
tener".
Luego
Besson eligió al veterano actor Tchéky Karyo, a
quien había ya dirigido en Nikita dura de
matar y Juana de Arco, para
interpretar al villano Richard. Karyo, como
Fonda, no pudo leer el guión que se estaba
escribiendo. Sin embargo, creía que estaba en
buenas manos. "Habiendo trabajado con Luc,
sabía que incluso sin haber leído el guión me
iba a dar un personaje con fuerza con el que
pudiera trabajar", señala Karyo.
La fe de
Karyo se vio recompensada. Aunque la diabólica
obsesión de Richard por el poder no admite duda,
el papel ofrecía múltiples matices a Karyo para
interpretar. "Richard se mueve a través de
una serie de emociones", dice Karyo,
"desde lo más dramático, un tipo de ira
expresionista, hasta el minimalismo, mientras
Richard juega con la mente de las personas –
quizás incluso estando enamorado en secreto de
Jessica, disfruté atravesando este laberinto de
emociones de este personaje tan retorcido".
Con Karyo,
Fonda y, desde luego, Li a bordo, Besson todavía
tenía que encontrar un elemento clave: el
director. Besson había admirado durante mucho
tiempo el trabajo del director de anuncios
franceses de televisión Chris Nahon, y pensaba
que Nahon podía capturar toda la emoción de la
historia, así como también sus complejidades
técnicas. Nahon recibió encantado la
oportunidad de unirse a Besson y a Li en la que
iba a ser una fructífera alianza creativa.
"Luc y Jet aportaron grandes ideas a la
producción", dice Nahon. "Luc ha
estado haciendo películas mucho tiempo, y Jet
está muy familiarizado con el género de acción
a gran escala. Cada uno de nosotros aportamos
algo al proyecto. Fuimos un equipo".
Nahon
también estaba en sintonía con la visión de Li
y Besson de KISS OF THE DRAGON como una
obra que combinase la acción y el dramatismo.
"El reto era hacer una película de acción
que no te aburriera cuando no hay escenas de
lucha", explica Nahon. "Para KISS OF
THE DRAGON, queríamos una historia y una
relación entre los personajes de Jet y Bridget
que fueran reales".
"Pasan
muchas cosas más que sólo la mera
acción", confirma Fonda. "Los momentos
dramáticos y la vulnerabilidad de los personajes
también hacen que la acción sea más
emocionante, porque te preocupas por esas
personas que lo están arriesgando todo".
El
equilibrio entre el drama y la acción era
fundamental en la película, siendo Jet Li su
punto de apoyo. La destreza del actor para las
artes marciales y su capacidad interpretativa
impresionaron tanto al reparto como a los
realizadores. "Jet es poesía en
movimiento", exclama Fonda. "Y eso
viene de alguien que ha crecido con Bruce Lee,
así que sé de lo que hablo". Fonda
también supo valorar las muchas contradicciones
que hay en Li. "Jet es una combinación de
timidez y fortaleza, es dulce y sin embargo
peligroso, reservado y abierto".
Desde el
comienzo, Karyo se quedó de piedra con la
concentración de Li. "En una escena, Jet se
puso enfrente de mí y, de repente, me pareció
como si le desaparecieran los ojos. Conectas con
la gente a través de los ojos, puedes vislumbrar
su personalidad y sus emociones a través suyo, y
Jet acababa de desaparecer. No pude conectar con
él nunca más, por decirlo de alguna
manera".
Chris Nahon
dice que el mayor descubrimiento al hacer la
película de su debut fue la capacidad
interpretativa de Li. "De verdad que estaba
sorprendido porque Jet es muy buen actor. No es
un mero experto en artes marciales".
Para las
escenas de lucha de alto voltaje, Li trajo a un
equipo encabezado por su durante mucho tiempo
colaborador Cory Yuen, quien interviene en KISS
OF THE DRAGON como director de acción. Li,
Yuen, Besson y Nahon querían estar seguros de
que las escenas de artes marciales realzaran la
historia y los personajes. En gran medida
evitaron el uso de cables y efectos diseñados
por ordenador vistos en películas como Tigre
y dragón o The Matrix, optando por el
contrario por mantener la acción real y pegada a
la tierra, parecida al estilo de lucha en las
calles que Li utilizó en el clásico de 1994 Fist
of Legend. La película Fist of Legend
es la favorita de muchos de los fans de Li que
han seguido toda su carrera y cuyos mensajes en
su página web tuvieron mucho que ver con la
elección de Li a la hora de fijar el estilo de
lucha de KISS OF THE DRAGON.
"Queríamos volver a la esencia",
señala Li, "manteniendo la lucha sencilla y
basada más en la realidad". La principal
ayuda a la hora de luchar de Liu Jiuan son las
agujas de acupuntura – instrumentos para
sanar que Liu puede convertir en armas
mortales– y que juegan un papel fundamental
en el misterioso "beso del dragón" que
se revela al final de la película.
La ciudad
de París no sólo figura de manera destacada en
la acción. La desesperada búsqueda de pistas de
Liu y su huida de las autoridades que le
persiguen le lleva por toda la ciudad. "Es
casi como un documental de viajes", bromea
Robert Mark Kamen, quien, con Besson, se aseguró
de que el guión incluyera "cameos" de
las señas de identidad parisinas, como la Torre
Eiffel, el Arco del Triunfo, la Plaza de la
Concordia (la plaza más grande de París), la
basílica del Sagrado Corazón – incluso el
distrito de "luces rojas" de la ciudad,
Pigalle.
Tras
finalizar el rodaje en París el compositor
mundialmente conocido Craig Armstrong comenzó a
trabajar en la música, en su Escocia natal.
Armstrong había terminado hacía muy poco tiempo
su trabajo en Moulin Rouge, un desenfadado
musical para el que Armstrong había usado
grandes orquestaciones. Mientras que las escenas
de mucha acción de KISS OF THE DRAGON
requerían lo que Armstrong denomina "fuegos
artificiales orquestales", usó algo muy
diferente para las escenas de mayor intimidad de
la película. "Gran parte de la música
tiene un aire de música de cámara",
mostrando ideas musicales más refinadas y
sutiles. "En muchos aspectos, es todo lo
contrario a Moulin Rouge, que contiene una
exposición mucho más orquestal. KISS OF THE
DRAGON es muy pequeña, muy personal, en
ciertas escenas. En cierta forma es más como una
obra de teatro".
Mientras se
terminaban la música y otras áreas de la
postproducción, el director Chris Nahon
reflexionaba sobre el atractivo internacional de KISS
OF THE DRAGON. "Para mí, la película
es un compendio de tres estilos distintos",
señala. "Está el estilo de Hong Kong:
acción de artes marciales rápida y directa,
como muchas de las anteriores películas de Jet.
Luego tenemos verdaderamente un estilo americano:
todo a lo grande, como una película americana de
acción y aventuras; finalmente, está el
elemento francés – las escenas más
intimistas y dramáticas entre Jet y Bridget.
"Creo
que puede ser una mezcla muy interesante",
concluye Nahon.
Fuente:
Fox España
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