NOTAS
DE PRODUCCIÓN de Gravier
La última
película sobre embrollos delictivos de Woody
Allen, LA MALDICION DEL ESCORPION DE JADE,
presenta a éste como CW. Briggs, un investigador
de seguros que es un as en su oficio. Sin
embargo, podría verse obligado a dejar de
alardear de ser el mejor en el negocio cuando cae
presa del embrujo de un maleante, y de una bella
colega, en medio del caso que, hasta la fecha, se
presenta como el más misterioso que haya
afrontado, y se da cuenta de que es quien no
tiene ni idea.
En LA
MALDICION DEL ESCORPION DE JADE, Woody Allen
revisita nuevamente la época de los años 40
para deleitar al público con una idea en torno a
la que había estado pensando durante cierto
tiempo: la hipnosis en boga que parecía tener
encandilada la era del jazz, y que todavía atrae
a la gente en nuestros días.
"Woody
siempre dice que tiene más ideas de las que
puede afrontar" --subraya la productora
Letty Aronson--. "De igual modo que muchas
de sus películas, LA MALDICION DEL ESCORPION
DE JADE es un film de época, sin embargo,
como muchas de sus cintas situadas en las
décadas de los 30 y 40, sus contenidos resultan
muy vigentes, lo que explica por qué funcionan
entre el público actual."
"Se
trata de una idea que quería realizar desde hace
tiempo" --nos dice Allen--. "Nunca me
han hipnotizado; tampoco ha habido una razón
concreta para ello. Sólo era un punto de partida
divertido, y el resto, todo cuanto diera de sí
la situación."
Y lo que
dio de sí resultó ser una divertida
aproximación a los deseos prohibidos, tanto los
amorosos como los ilegales. ¿Es plenamente
cierto que no existe ningún poder de sugestión
que pueda obligarnos a hacer algo que realmente
no queramos hacer... en particular cuando se
trata de asuntos amorosos?
Todo ello
se aproxima claramente a la manera en que se
desenvolvía el papel de la mujer en el mundo
masculino de los 40. Aunque, a primera vista, sus
personajes funcionan como arquetipos, Allen se
desembaraza de ello cuando los protagonistas
dejan caer la máscara, y exponen sus auténticas
personalidades.
"Ciertamente,
Jill, el personaje de Elizabeth Berkley, es un
prototipo clásico de los 40" --nos dice
Allen--. "Encarna a la secretaria sexy, un
auténtico producto de las películas de aquella
época. Y todo parece indicar que la Betty Ann
Fitzgerald de Helen Hunt es la mujer más
fuerte."
Sin
embargo, sólo a primera vista, como destaca
Helen Hunt: "Como mujer en su puesto de
trabajo, no puede ser más contundente para la
época, lo que no era muy frecuente por aquel
entonces."
Pese a una
actitud profesional aparentemente acerada,
"Fitz", tal y como la nombran a menudo,
se ve implicada junto a su jefe, el Sr. Magruder,
en un asunto clandestino, en medio de un idilio
amoroso tan arriesgado entonces como ahora. Esta
dualidad era una de las cosas que a Hunt le
atrajeron más de su personaje. "El amor que
le profesa es su mayor debilidad" --dice
Hunt--. "Fitz sufre ese punto de ceguera
cuando se trata de los hombres y el amor, igual
como les sucede a muchas mujeres. Todo cuanto es
capaz de mantenerse en su lugar ante los hombres
en la oficina, es incapaz de repetirlo en su vida
personal. Eso es lo que hace grande encarnar a
ese personaje. Debido a su fuerza y sexualidad,
es una chica que acaba hecha verdaderamente un
lío, que termina literalmente en una cornisa. No
se trata de alguien tan controlada como trata de
aparentar."
La
otra cara de la moneda es Jill.
"Ella
es la chica de la oficina que todos los hombres
desean, pero que siempre regresa sola a
casa" --nos dice Elizabeth Berkley, quien
encarna a la típica chica a la vez provocativa y
distante. "Le encantan los flirteos y toda
esa pasión prohibida que corre por la
oficina."
Sin
embargo, es Jill la que sabe jugar las cartas,
consciente del poder de atracción que posee y de
cómo usarlo con pleno control, mientras que no
es el caso de Fitz. Berkley destaca: "Ello
se hace evidente en la escena donde Jill cena con
Briggs y algunos otros ejecutivos. Pese a que
flirtea con CW, bromeando coquetamente, jamás
cede al romance de oficina. Una vez más, Jill
regresa sola a casa; sabe perfectamente dónde
trazar la línea."
Y ahora
aparece una tercera mujer en la vida de CW
Briggs, la Laura Kensington de Charlize Theron,
la sorprendentemente atractiva chica rica y
consentida acostumbrada a conseguir cualquier
hombre que desea. Se toma a Briggs como un
objetivo fácil para la capacidad de sus ardides
seductores; el misterioso desaire de Briggs no
hace sino evidenciar la total atracción que esta
tentadora rubia ejerce sobre él.
"Este
es mi segundo film con Woody, tras CELEBRITY
(CELEBRITY, 1998), y no dejaría de trabajar
con él" --nos dice Theron--. "Lo que
hace con el guión, los diálogos... es
totalmente distinto de cualquier otro... cuanto
menos para mí. Puede que se trate de una
película de época, sin embargo, los personajes
inspiran total contemporaneidad. También escribe
para mí esos fabulosos y llamativos papeles como
el de Laura Kensington. Me encanta este
personaje... y especialmente su vestuario,
pero..." --añade haciendo pucheros en
broma-- "... no pude quedármelos."
Theron
recuerda que cuando le propuso por primera vez el
papel de Laura, Woody hizo que el rol sonara a
algo prácticamente irresistible para cualquier
actriz. "La primera vez que hablé con él
acerca de encarnar al personaje, me dijo: 'Si
hiciera esta película en los años 40,
contrataría a Lauren Bacall. ¿Te interesaría?'
Así que Woody Allen y Lauren Bacall ¿Es
eso una decisión difícil? ¿Quién no saltaría
al instante ante la oportunidad de ser Lauren
Bacall?
Aronson
revela que una de las mejores capacidades de
Allen es saber qué actores se ajustan a cada uno
de los papeles. "Sencillamente, posee ese
instinto que le permite saber quién es el
adecuado" --nos dice--. "No es un
director que trabaje en comité; por el
contrario, se guía exclusivamente por su propia
visión. Sabe exactamente qué está
buscando."
Trabajar
con Woody Allen por primera vez: esa oferta
satisfizo plenamente a Helen Hunt. "¿Saben?
todo cuanto cualquier actor anhela realmente es
trabajar con un director que sepa en verdad lo
que quiere y que se sienta absolutamente
apasionado por ello" --nos dice la actriz,
añadiendo que obtuvo idéntico placer actuando
como oponente de tamaña leyenda de la comedia.
"He trabajado en la comedia lo mío, pero
resultaba prácticamente imposible reprimir la
risa al ver a Woody, encarnando a Briggs, como
oponente de mi personaje."
Al
prepararse para sus respectivos papeles, Helen
Hunt y Elizabeth Berkley visionaron clásicos de
los años 40 como DOUBLE INDEMNITY
(PERDICIÓN, 1944) y HIS GIRL FRIDAY (LUNA
NUEVA, 1940), las cuales resultaron
inapreciables recursos para el tono y estilo de
la época. Berkley explica que había tratado de
aportar algo de ese estilo en su prueba, sin
embargo, la naturaleza tenía otras prioridades.
"Me había peinado como Veronica Lake para
la audición, pero cuando estaba yendo hacia la
cita, los cielos se abrieron. Para cuando llegué
al lugar, mi aspecto era más bien el de alguien
que se hubiera caído en el Lago (lake en
inglés) Verónica antes que el de Veronica
Lake."
Pese a esta
prueba prácticamente desastrosa, Allen sabía
que quería a Berkley para el papel de Jill,
diciendo: "Siempre he admirado a Elizabeth y
deseado trabajar con ella, porque posee un
sentido del ritmo realmente prodigioso, y sabía
que podía ser muy divertida."
El director
emite un reconocimiento idéntico para con las
otras protagonistas: "Helen es una actriz de
lo más sorprendente; verdaderamente, vertió en
el personaje mucho más de lo que estaba escrito.
Y ¿qué puedo decir acerca de Charlize? Es
divertida, sexy, inteligente, y nació
precisamente para encarnar a una femme fatale
de los años 40" --añade.
La mayoría
de los hombres del reparto principal son antiguos
discípulos de Woody Allen en películas
anteriores, con una notable excepción: Dan
Aykroyd, quien encarna al jefe y amante ilícito
de Betty Ann Fitzgerald. Pese a que sus caminos
se han cruzado en varias ocasiones a lo largo de
los años, Allen y Aykroyd no habían tenido
nunca la oportunidad de colaborar juntos, con
todo y que --ambos se precipitan a subrayarlo--
no ha sido por falta de interés.
"He
sido un gran admirador suyo desde los días de
SATURDAY NIGHT LIVE (1975-1979), sin embargo,
nunca le tuve un papel apropiado hasta
ahora" --comenta Allen.
Aykroyd
opina que, por este papel, ha merecido la pena la
espera, ponderando "Me encanta tener que dar
vida a un tunante en el sentido clásico de los
40. Creo que Magruder ama a Betty Ann, sin
embargo, sucede que es demasiado débil. Cuando
aquélla empieza a querer más, es preferible
deshacerse de la chica que enfrentarse al
escándalo." En cuanto a trabajar con Allen
por primera vez, el actor simplemente formula la
pregunta: "¿Qué actor o técnico de esta
industria no ha deseado trabajar con Woody?"
Es una
pregunta retórica para los tres actores que han
trabajado con Allen en el pasado, y que
sencillamente han rebosado de felicidad de
hacerlo nuevamente: Brian Markinson, Wallace
Shawn, y David Ogden Stiers. LA MALDICION DEL
ESCORPION DE JADE significa la quinta
colaboración de Stiers con Allen, aunque el
actor bromea: "No tengo ni idea de la razón
por la que sigue llamándome."
En esta
ocasión, no hay motivo cabal. Stiers, con su
famosa voz grave e imponente, era la elección
idónea para que encarnara a Voltan, el
hipnotizador que se halla en el centro de este
embrollo criminal. Aunque también es un veterano
de cierto número de exitosos filmes de dibujos
animados, se trata de una de las raras ocasiones
en que la voz de Stiers juega un papel tan
esencial en una película dramática. El actor
recuerda que Allen no le facilitó mucho con qué
empezar cuando se citaron por primera vez para
hablar del personaje.
"Cuando
Woody me telefoneó, todo cuanto me dijo respecto
al personaje fue: 'Se trata de un tipo que se
llama Voltan. Lleva un turbante. No tiene
acento'"
"Yo le
dije: '¿Tienes un tipo con nombre de Europa del
este y que no tiene acento?' "
"Y
me respondió: 'Oh, pero este Voltan es de
Brooklyn' "
"¿Cómo
iba a rechazarlo?"
Stiers,
más bien se dedicó a visitar a Amazing Randi,
en Florida, y Mark Sweet, en el Magic Castle de
Los Ángeles, en busca de inspiración sobre la
hipnosis. Stiers bromea en cuanto a que también
se motivó bastante con el horóscopo: "Soy
todo un Escorpión, y está ese Escorpión de
Jade por ahí..."
Tras la
cámara, LA MALDICION DEL ESCORPION DE JADE
reúne cierto número de veteranos de anteriores
películas de Woody Allen, entre los que hallamos
al Director de fotografía Zhao Fei, al
Diseñador de producción Santo Loquasto, a la
Montadora Alisa Lepselter, y a la Diseñadora de
vestuario Suzanne McCabe. Loquasto,
particularmente, está muy familiarizado con la
época de la historia, habiendo ya visitado la
primera mitad del siglo XX con Allen en
películas tales como BULLETS OVER BROADWAY
(BALAS SOBRE BROADWAY, 1994) y RADIO DAYS
(DÍAS DE RADIO, 1987).
Allen
admite: "Me atraen ciertas épocas. Las
décadas de los años 20, 30, y 40 fueron muy
excitantes en Nueva York. Fue la época de los
gángsters y jugadores; la música era sublime,
la ropa también... Sencillamente, es un tiempo
que me encanta."
Un elemento
del pasado que está presente a lo largo de todas
las películas de Allen --sean éstas de época o
no-- es la música. Es característica de la Era
del Jazz. "Por encima de todo, adora la
música" --comenta Santo Loquasto, un
colaborador de hace muchos años-. "Es su
inspiración. Cuando estamos estudiando el look
de cualquiera de sus producciones, nuestros
encuentros se producen a partir de su colección
de discos. La amplitud de su conocimiento sobre
la música de aquel tiempo resulta verdaderamente
sorprendente."
Otra de las
inclinaciones de Allen que permanece invariable
en el rodaje de LA MALDICION DEL ESCORPION DE
JADE es su localización: la ciudad de Nueva
York. Las oficinas de la compañía de seguros
donde trabajan CW Briggs, Fitz y Magruder se
ubicaron en un edificio gubernamental, en el
número 80 de Center Street. Loquasto destaca:
"A Woody le encanta ese look de los
tiempos de la Depresión del edificio, que se
ajustaba a la perfección para 1940, por lo que
mantuvimos una paleta cálida, terrosa, para las
oficinas. Él quería que éstas presentaran el
aspecto de FRONT PAGE (PRIMERA PLANA, 1974).
Al diseñar
los apartamentos de Briggs y Fitzgerald, Loquasto
extrajo la inspiración del film de 1957, DESIGNING
WOMAN (MI DESCONFIADA ESPOSA, 1957). El
apartamento de Briggs, en cierto modo acogedor,
localizado en la Calle 85, imita el del personaje
de Gregory Peck en aquel film, en tanto que el
elegante piso de Fitz, entre Park Avenue y la 35,
evoca el glamoroso apartamento de Lauren Bacall.
Construido
en la década de los años 20, este último
edificio planteó todo un reto al Diseñador de
producción así como al Director de fotografía
Zhao Fei. "El principal problema que tuvimos
que afrontar era que su apartamento resultaba
verdaderamente demasiado pequeño y en forma de
pastel, lo que hacía muy difícil
iluminarlo" --admite Loquasto--. "Sin
embargo, nos las arreglamos para que funcionaran
unos pocos trucos de iluminación."
Se
reconfiguró un almacén de Nueva York para que
hiciera las veces de elaborada guarida privada
con aires orientales para Voltan. Loquasto
también participa que el dormitorio lujoso de
Laura Kensington se localizó en la misma
mansión donde se ubicó la casa de Helen
Sinclair en BULLETS OVER BROADWAY (BALAS SOBRE
BROADWAY,1994).
La
Diseñadora de vestuario Suzanne McCabe, que
también trabajó en BALAS SOBRE BROADWAY,
comenta que el vestuario para este film pedía un
estilo más comedido. "No son personajes con
un aspecto tan estrafalario como el de los
gángsters de BALAS SOBRE BROADWAY."
McCabe dio
al guardarropa de Helen Hunt un aspecto de corte
profesional, aunque añade: "Woody quería
claramente que la actriz tuviera también una
presencia delicada, femenina; no había de ser
todo funcional." En contraste, la
diseñadora ha vestido a Elizabeth Berkley con
ropa que, aunque es apropiada en el trabajo,
también puede resultar toda una distracción a
los ojos de los hombres para quienes trabaja. Los
varones visten trajes y sombreros hechos a medida
de acuerdo con la moda del momento.
"El
vestuario, como la música, están para apoyar la
historia," --aporta Allen--. "Todo ha
de contribuir a hacer que la narración funcione.
Ello es así de cierto en cada película que
realizo, y estoy seguro que la mayoría de los
directores opinan igual."
Fuente: Lauren
Films
Imágenes
y notas de producción de La maldición del
Escorpión de Jade - Copyright © 2001 Gravier,
VCL Licensing GmbH y Dreamworks Pictures. Fotos
por John Clifford. Fuente: Lauren Films. Todos
los derechos reservados.
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