CÓMO SE HIZO "NORBIT"
Notas de producción ©
2007
Universal Pictures
1. El proyecto
Eddie y Charles Murphy escribieron el guión de NORBIT partiendo
de la siguiente premisa: “¿Y por qué no?” “Hace años que mi
hermano escribe guiones”, dice Eddie Murphy, que además de
encarnar a tres personajes comparte el cargo de productor con
John Davis. “Se le ocurrió la idea viendo ‘El Show de Dave
Chapelle’. Le dije: “venga, escribamos algo juntos. Eres un
guionista famoso, hagamos algo’”. Los dos hermanos ya habían
compartido varios proyectos, pero Charlie Murphy insiste en que
notó la presión: “Lo más duro fue trabajar con una persona del
calibre de Eddie Murphy. Ya sé que es mi hermano, pero también
es Eddie Murphy, y el listón está muy alto. Yo quería que el
guión fuera realmente bueno. Eddie se aseguró de que fuera
realmente bueno”. Inspirándose en las imágenes que veían en
Internet, los dos hermanos empezaron a pensar en la historia.
“Un día, en Internet vimos imágenes de una pareja discutiendo en
la calle, era una auténtica pelea”, recuerda. “Todos los hombres
reaccionaban más o menos cuando lo veían: estaban asombrados
porque la mujer machacaba al hombre sin problemas”. “Mi hermano
y yo nos pusimos a escribir acerca de un marido maltratado”,
dice Eddie Murphy.
Así nació una pareja
sorprendente compuesta por el silencioso y servil Norbit y su
dominadora esposa Rasputia. Pero en manos de los hilarantes
hermanos Murphy, la historia adquirió un giro cómico y se
expandió para incluir a todo un abanico de personajes
estrambóticos. “Rasputia usa y abusa de su marido. Norbit es un
hombre amable, pasivo, al que Rasputia tiene dominado”, explica
Eddie Murphy. “Controla todos los aspectos de la vida de su
marido”.
“Norbit y Rasputia se
conocieron siendo niños”, añade el actor. “Desde el primer día,
ella decide: ‘Eres mi novio’. Es su novio hasta que se gradúan
en el instituto y se casan. Se hace con su vida desde la niñez”.
Producir una película cómica
no es nada nuevo para John Davis. “Cuando Eddie y Charlie me
pidieron que produjera la película, estaba encantado”, dice. “Es
la cuarta que hago con Eddie”. Antes colaboraron en Dr.
Dolittle, Dr. Dolittle 2 y Papá canguro. “Lo que realmente me
gustó de la idea fue que Eddie Murphy encarnaría a varios
personajes y aportaría un toque estrambótico a todos ellos”.
Eddie Murphy añade: “Quería
hacer algo un poco más osado. He hecho muchas películas para la
familia, como Shrek, Papá canguro y La mansión encantada. Son
películas deliciosas, pero quería hacer otra cosa. La gente
empezaba a preguntarme cuándo iba a hacer una comedia, una
película a la que Eddie Murphy pudiera hincarle el diente. Por
eso nos decidimos a hacer algo más fuerte, más mordaz, porque es
lo que me pedían y, además, me apetecía mucho hacerlo”.
Una vez acabado el guión, el
siguiente paso crucial era encontrar al director adecuado para
el proyecto. Pero Brian Robbins no se hizo de rogar ya que
estaba entusiasmado con la idea de trabajar con uno de sus
ídolos.
“No tuve que reflexionar
mucho tratándose de trabajar con Eddie Murphy”, recuerda el
director. “Crecí en Brooklyn, Nueva York, y siempre veía
“Saturday Night Live” en la tele. Imitaba lo que hacía Eddie, me
sabía todos sus números de memoria. Límite 48 horas y Entre
pillos anda el juego eran mis películas. Por eso, rodar una
escena, verla en el monitor con Eddie, estar a su lado y reírnos
de lo que acabábamos de hacer fue algo increíble. ¿Puede haber
algo mejor?”
Eddie Murphy tampoco tuvo
problemas con el director, todo lo contrario: “Estoy muy feliz
de haber trabajado con Brian Robbins. Pienso hacer otra película
enseguida con él”.
Lo mejor del proyecto, según
el actor, es la oportunidad de jugar con varios personajes. “Me
gusta hacer películas con maquillajes especiales porque cuando
estoy maquillado, debo hacer otra cosa”, explica. “Si me
maquillan de viejecita, tengo que inventarme cosas para una
anciana. Si soy un viejo judío o un viejo oriental, o Sherman
Clump, da igual, cualquiera que me aleje de mi piel me abre una
serie de posibilidades totalmente nuevas. Es lo que más me
gusta”.
“Fue una película
complicada”, dice el productor John Davis. “Fueron muchos días
de rodaje, muchos efectos visuales. Había que rodar cada escena
dos o tres veces, una vez para cada personaje. Brian Robbins
hizo un storyboard muy minucioso de toda la película. Nunca
pareció preocupado por el reto que le esperaba”.
En opinión del director Brian
Robbins, lo más importante era la preparación. Por eso planeó
cada escena con detalle. “Decidí incorporar toda la película en
un storyboard antes de empezar”, dice el director. “Tardé varios
meses. Incluso la escena más simple con sólo dos personajes
debía ser pensada con mucho cuidado, porque si Eddie
interpretada a ambos, debía saber la puesta en escena de los dos
lados mucho antes de llegar a los decorados”.
Además de su concienzuda
preparación, a John Davis también le gustó la tranquilidad y el
sentido del humor de Brian Robbins. “Es el hombre más tranquilo
del mundo en un rodaje y eso le permite acoplarse a lo que pasa.
Hay que ser muy calmado para encajar tantas piezas. Además,
tiene un gran sentido del humor. Era perfecto para esta
película”.
Thandie Newton, que nunca
había trabajado con Brian Robbins, está de acuerdo con los
comentarios del productor. “Está muy seguro de lo que hace”,
dice la actriz. “Nunca mostró un momento de indecisión. Lo tiene
todo bajo control. Brian no tiene problemas de ego, es feliz y
se toma el trabajo muy en serio, es genial. Luego está Eddie
haciendo tres papeles totalmente diferentes. No imaginaba un
rodaje así, ha sido mucho más de lo que esperaba”.
La profesionalidad del
director no sólo era evidente por el tiempo que dedicó a
preparar la película, sino por la atmósfera que imprimió al
rodaje. Tuvo mucho cuidado de que todo pareciera fácil y de que
no hubiera tiranteces.
“Trabajo mucho mejor si todo
está tranquilo”, explica Brian Robbins. “No hay que estar tenso
para rodar una comedia. Al contrario, todos deben sentirse
relajados y de buen humor. Me esforcé en crear un ambiente en el
que todos sintieran que podían hacer su papel sin sentirse
tensos o inseguros”.
Y añade: “Rodar una película
es duro, es muy duro. Pero creo que todos nos lo pasamos bien y
que teníamos la sensación de que estábamos consiguiendo algo
bueno, como si hubiera un toque de magia”.
Ese toque mágico lo aportó
Rick Baker, uno de los veteranos de la industria en efectos
especiales de maquillaje. Entre sus numerosos logros está el de
convertir a Michael Jackson en un vampiro en el videoclip de
“Thriller” y las caracterizaciones de numerosas películas que
van desde Un hombre lobo americano en Londres a X-Men: La
decisión final y unas cuantas películas de Eddie Murphy entre
medias.
Eddie Murphy sabía desde un
principio que era indispensable contar con Rick Baker si quería
que la comedia llegara a buen puerto. “Bueno, Rick hizo El
príncipe de Zamunda hace años”, dice el actor. “Me siento más
cómodo trabajando con él si se trata de este tipo de personajes.
Siempre he pensado que aporta algo que da vida a los personajes,
son como personas de verdad. He visto trabajar a otros
maquilladores, y algunos consiguen cosas muy graciosas, pero
Rick controla los matices, los pequeños detalles, consigue que
se olvide el maquillaje, que se vea a otra persona”.
El siguiente paso era escoger
a los actores. Eddie Murphy empezó el proceso de casting
sabiendo que interpretaría a Norbit, pero no a Rasputia.
“Al principio, cuando
empezamos el guión, hablamos mucho de quién daría vida a
Rasputia”, recuerda Charles Murphy. “Y llegamos a la conclusión
de que sería Eddie”.
Con la adición del Sr. Wong,
dueño del restaurante y director del orfanato, la colección de
Eddie Murphy ya sumaba tres personajes muy diferentes y abiertos
a su interpretación única.
No es la primera vez que los
seguidores del talentoso actor y el público en general le han
visto interpretar varios papeles en una película.
“Eddie ya ha rodado películas
en las que interpretaba a varios personajes”, dice el director
Brian Robbins. “Para él no era nada nuevo. Norbit era lo único
diferente porque es un hombre muy dulce, muy ingenuo. Aparte de
eso, la historia tiene mucho de cuento de hadas, aunque
diferente. No se ha hecho nada parecido antes. La forma en que
Eddie interpreta a Rasputia es de locos... locamente divertida y
fantástica”.
“Creo que Eddie Murphy es
brillante”, sigue diciendo. “No veo otra manera de describirle,
nunca parece esforzarse. Es un genio a la hora de hacerse con el
personaje, darle una voz, envolverlo de fuera hacia dentro. No
es el único que hace eso, pero nadie llega a su altura, está a
otro nivel. No hay una sola escena en esta película que Eddie no
consiguiera mejorar para que fuera más divertida”.
“Me di cuenta de que si no
cortaba y le dejaba coger ritmo, era cada vez más divertido. Me
asombra su capacidad de improvisación en la piel de esos
personajes”.
“Recuerdo observarle durante
la primera sesión de maquillaje del Sr. Wong”, dice el productor
John Davis. “Había visto muchas películas con personajes chinos
y empezó a encontrar la voz. Se metió en la piel del personaje
delante de mí, sacando algo único, diferente”.
Brian Robbins, hablando del
primer día de rodaje, recuerda la transformación de Eddie
Murphy: “Eddie era el Sr. Wong. Cuando salió de maquillaje, ya
no era Eddie Murphy, no se notaba. Era irreconocible, fue
totalmente increíble”.
Para el papel de Kate,
hicieron pruebas a docenas de guapas y talentosas actrices. Al
final, todos se decantaron por Thandie Newton. “Thandie aporta
algo único”, dice John Davis. “Cuando se hace un casting, nunca
se sabe. No siempre funciona la persona que se espera.
Normalmente hay una o dos personas que pueden hacer el papel. En
este caso hicimos pruebas a unas 50 actrices, pero sólo ella
encajaba a la perfección con el papel”.
Sigue diciendo: “Le apetecía
hacer el papel y nos llamó. Me gusta trabajar con gente que se
apasiona. Además es una auténtica belleza y tiene un lado
ingenuo que sabe sacar delante de la cámara. Es perfectamente
creíble que Eddie se enamorara de ella y ella de él”.
“Queríamos a Thandie para el
papel porque es dulce y, sobre todo, porque es una gran actriz”,
dice Eddie Murphy. “Necesitábamos a alguien cuyo amor por Norbit
fuera creíble”.
“Para mí, Rasputia es la
madrastra malvada y Norbit, una especie de Cenicienta”, explica
Brian Robbins. “Kate es la princesa que le rescata. Thandie
estuvo muy bien. No estamos acostumbrados a verla en papeles
dulces y tiernos; suelen ser muy dramáticos. Me gusta verla
interpretar a una ingenua sonriente”.
Thandie Newton estaba
encantada de formar parte del reparto que trabajaría con Eddie
Murphy. A pesar de no ser una actriz cómica, le atraía la idea
de trabajar con tantos cómicos.
“Era una oportunidad para
explorar otro tipo de personaje”, dice la actriz. “Aunque Kate,
mi papel, es la seria de la película, había momentos absurdos en
los que me divertí mucho. Sinceramente, tenía ganas de trabajar
con un profesional de la talla de Eddie, un genio, de ver cómo
creaba algo memorable”.
El humor y la historia
gustaron al oscarizado Cuba Gooding Jr, pero fue la idea de
trabajar con el talentoso Eddie Murphy lo que le llevó a
interpretar al confabulador y retorcido Deion Hugues, el novio
de Kate.
“Soy un fan absoluto de Eddie
Murphy”, reconoce el actor. “Mi primera película fue El príncipe
de Zamunda. Tenía un papel muy pequeño y encima cortaron mi
diálogo en el montaje, pero ahora tengo un papel algo mayor. Es
un icono cultural. Por eso, cuando me ofrecieron esta
oportunidad, la acepté encantado”.
Y añade: “Es un improvisador
nato. La clave de una buena comedia reside en saber responder y
dar pie a la improvisación”. Tanto el director como el productor
estaban encantados de tener a Cuba Gooding Jr entre los actores.
“Un día pensé en él”, dice
Brian Robbins. “Pero todo el mundo dijo: ‘Es imposible que
acepte el papel’, y contesté: ‘¿Cómo lo sabéis?’ Le escribimos y
le mandamos el guión. Nos contestó inmediatamente... más o menos
como había contestado yo: ‘¿La oportunidad de trabajar con Eddie
Murphy? Contad conmigo’. Tuvimos mucha suerte”.
“Estaba más que dispuesto”,
añade John Davis. “Quería trabajar con Eddie y le gustaba mucho
el guión. Fue maravilloso que quisiera hacer la película”.
Para interpretar a los tres
estúpidos y brutos hermanos Latimore, era necesario encontrar la
perfecta combinación de talento. En su papel de matones que
aterrorizan Boiling Springs, Tennessee, los actores no sólo
debían crear personajes individualizados y cómicos, sino ofrecer
una imagen convincente de familia, aunque poco convencional y
muy callejera.
Terry Crews, más conocido por
su papel en la exitosa serie “Todo el mundo odia a Chris”,
encarna a Jack el Grande. El actor, hablando del personaje, dice
que sólo quiere que le tomen en serio. Pero cual toro en una
tienda de porcelanas, Jack el Grande asusta a los habitantes del
pueblo mientras él y sus hermanos les extorsionan.
“Jugué en la NFL (Liga
Nacional de Fútbol Americano) durante siete años y conocí a
muchos Jack el Grande”, dice, sonriendo. “Había por todas
partes. Salías a bailar, entraba Jack el Grande. Basé mi
personaje en algunos de los que conocí y que me daban pánico.
Recuerdo que había tíos que ni se daban cuenta de que decían
cosas ofensivas”.
Por su gran experiencia en el
teatro improvisado, una larga lista de papeles de “duro” y por
haber trabajado en clásicos de la comedia como Viernes infernal
y A tope en viernes, Eddie Murphy escogió personalmente a
Clifton Powell para meterse en la piel del hermano Earl. El
actor se lo pasó muy bien encarnando al mayor y más pequeño
hermano Latimore.
“Los dos actores que dan vida
a mis hermanos son ex jugadores de fútbol”, dice el actor. “Pero
llevo mucho tiempo haciendo esto, y creo que tengo bastante
presencia. Por eso me escogieron para estar con ellos. Para
sobresalir entre tres tíos enormes hay que tener presencia. Sé
cómo encenderla y apagarla”.
El ex futbolista profesional
Lester “Rasta” Speight, 1,97 metros y 138 kilos, fue escogido
para encarnar a Blue, el “pequeño” de los hermanos Latimore, que
es el más mazacote de todos con diferencia. El actor y el
director se las ingeniaron para darle un rasgo muy
característico, un ligero ceceo inspirado en Mike Tyson.
“Al principio, Brian estaba
empeñado en que hablara con una voz bastante aguda, como la de
Mike Tyson”, dice Rasta, riendo. “Al final, decidió que hablara
con mi voz, pero con un ligero ceceo. Encajaba mejor, si no era
muy exagerado”.
Los tres actores no tuvieron
ningún problema para funcionar como una unidad cohesionada.
Delante y detrás de la cámara, los tres estaban en la misma onda
y disfrutaron trabajando juntos.
“La química funcionó desde el
primer momento”, explica Rasta. “Nos sabíamos los diálogos y lo
que debíamos hacer. El resto fue fácil. Si no hay química, no
sale tan bien, no tiene tanta gracia, pero en este caso, es para
morirse de risa”.
Por si los tres hermanos no
fueran bastante, también están Eddie Griffin y Katt Williams,
dos raperos cómicos que encarnan a dos proxenetas retirados,
Señor Ten Piedad y Dulce Nombre de Jesús. Arrepentidos de su
pecaminosa vida, ahora regentan el restaurante de costillas del
pueblo. Katt Williams (Dulce Nombre de Jesús), dice: “Me siento
muy afortunado. Trabajo en una película de Eddie Murphy con
Eddie Griffin”.
Eddie Griffin (Señor Ten
Piedad) añade: “Katt y yo nos conocemos desde hace años. En mi
opinión, no podían escoger a un mejor Dulce Nombre de Jesús”.
“Nunca había trabajado con
cómicos como éstos”, dice Thandie Newton, hablando de sus
compañeros de reparto. “Creía que los cómicos tenían tendencia a
deprimirse, pero éstos estaban empeñados en que todos nos
riésemos. Rezuman felicidad y alegría. Siempre ven el lado
positivo”.
El director Brian Robbins
aprovechó al máximo un reparto con tantos cómicos capaces de
hacer que la escena fuese aún más divertida. Bastaba con seguir
rodando y darles rienda suelta.
“Son cómicos inteligentes”,
dice. “Bastaba con empujarles con frases tipo: ‘¿Y no me das
nada más?’ ‘Venga, prueba con otra cosa’. Se lo pasaban bien y
siempre estaban dispuestos, Eddie el primero”.
“Hay papeles realmente
hilarantes para los que queríamos actores divertidos. Por eso
escogimos a Eddie Griffin, a Katt Williams y a Marlon Wayans”,
dice Eddie Murphy. “Marlon Wayans hace de profesor de aeróbic,
es genial”.
Buster, el profesor de
aeróbic de Rasputia, que sueña con llegar al estrellato
televisivo con el método “Power Tap”, inventado por él, está
genialmente interpretado por Marlon Wayans.
“Da clases de ‘Power Tap’”,
explica Eddie Murphy. “Es un poco como Billy Blanks cuando lanzó
el Tae Bo, kárate con aeróbic. Pues bien, este chico de pueblo
mezcla el tap dance con aeróbic. Los alumnos bailan
frenéticamente para perder peso. Es muy divertido visual y
auditivamente”.
“Rasputia va al gimnasio.
Quiere adelgazar, pero empieza a coquetear con Marlon Wayans.
Tienen un rollo muy físico y Norbit les pilla”, añade Eddie
Murphy.
“En esta película, les animé
a improvisar”, dice Brian Robbins. “Con personas como Eddie
Murphy y Katt Williams delante de una cámara, es una tontería no
aprovecharlo. Les dejaba ir a su ritmo y seguía rodando”.
2.
El maquillaje
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