CÓMO SE HIZO "EL RETORNO
DE LOS MALDITOS"
Notas de producción ©
2007
Hispano Foxfilm
2. Dar el nivel
Desde el mismo momento en que
Weisz y el equipo de producción unieron sus fuerzas, supieron
que la clave principal de toda la producción consistiría en
crear un reparto auténtico y verosímil de personajes de la
Guardia Nacional. Cuando empezaron a elaborar el elenco de la
película, se centraron no sólo en hallar a los actores adecuados
para cada papel, sino en formar un grupo apropiado que pudiera,
unido, revelar los mudos conflictos que se ocultan bajo la
superficie de su fachada militar, disciplinada y férreamente
controlada. “Sabíamos que esto iba a ser más cuestión de grupo
que de otra cosa”, comenta el coproductor Cody Zwieg.
“Queríamos, desde luego, a actores que parecieran verdaderos
soldados, que pudieran representar esa edad. A menudo podemos
ver en las películas a actores de alrededor de treinta años que
interpretan a soldados, pero sabemos que los que son enviados a
Irak y Afganistán tienen la edad de los que empiezan la carrera
o los que han acabado la enseñanza secundaria. Buscábamos caras
con ese tipo de expresión inocente”. Los productores querían
igualmente asegurarse de reflejar la composición multirracial de
las fuerzas armadas de los EE.UU. “Queríamos presentar un
reparto interracial, lo que era de la máxima importancia porque,
repitámoslo, ésa es la realidad; eso es lo que vemos en las
noticias”, afirma Zwieg.
Para el papel de Sarge, el
jefe de la unidad, los productores necesitaban a un actor que no
sólo pudiera interpretar a un bronco comandante militar, sino
que además fuera capaz de proyectar un trasfondo de miedo y
aprensión. Encontraron a dicho actor en Flex Alexander. “Me
encantó en Serpientes en el avión”, confiesa Peter Locke. “Me
pareció excelente. Interpretaba a un verdadero gili***s, pero
lleno de matices … Cuando Flex hizo la prueba para [EL RETORNO
DE LOS MALDITOS], se presentó y estuvo fantástico, parecía un
tipo al que acababan de ascender a sargento, algo a medio camino
entre uno de los chicos y [un oficial].”
Alexander sabía que para
obtener el papel, tendría que convertirlo en algo singularmente
suyo. “Yo quería que Sarge se sintiera relajado, que
transmitiera tranquilidad. No quería que fuera un robot. Comencé
a balancearme y mi tutor de interpretación me dijo: ‘Quédate
quieto y céntrate’. Sabía que este papel haría que todos los que
vinieran [a la prueba] aullaran, por lo que yo lo modulé. Si uno
grita y aúlla, en realidad pierde fuerza. Mi abuela es una
persona muy centrada; esa parte la saqué de ella. Con sólo
echarme una mirada me metía miedo. Es algo que vi mientras me
hacía mayor y pude recurrir a ello para mis personajes”.
Uno de los papeles más
difíciles de asignar era el de Napoleón, el desaliñado pacifista
del grupo, personaje que tiene que cubrir toda la gama de
emociones: desde el pacifismo extremo a la agresión sin freno.
Después de probar a docenas de actores para tan fundamental
papel, los productores sintieron un enorme alivio cuando
apareció Michael McMillian (“Salvados”). La productora Marianne
Maddelena comenta: “Estaba deprimidísima porque en Los Ángeles
la mayoría de los actores son unos merluzos que están por pulir;
aunque sean unos pazguatos y unos gansos, todos van al gimnasio.
Michael entró en la sala; es alto y delgado y, de repente, me di
cuenta de que Wes creó a Napoleón inspirándose en sí mismo
cuanto tenía veinte o veintiún años. De inmediato pensé ‘¡Ya sé
quién es este personaje!’ Wes [tenía] un origen obrero y fue el
primero de su familia que asistió a la universidad. El personaje
de Napoleón también procede de una familia obrera, es muy
inteligente, quiere entrar en la universidad y se alista en la
Guardia Nacional para conseguir una educación. Así es que cuando
Michael apareció, me emocioné muchísimo porque por fin habíamos
encontrado a nuestro Napoleón”.
El papel de Napoleón tiene
rasgos comunes con McMillian: “Napoleón y yo somos muy
semejantes”, observa McMillian. “Los dos tenemos opiniones
parecidas sobre la administración Bush. Los dos somos
pacifistas. Él es una especie de héroe inverosímil. No es
coincidencia que EL RETORNO DE LOS MALDITOS se produzca en este
momento de nuestra cultura. Napoleón refleja la preocupación de
la sociedad actual con el hecho de convertirse en soldado y en
matador. Me gustó adentrarme en ese rincón oscuro. Hay ciertos
instintos primitivos que pueden ser necesarios para que una
persona salga de su ámbito de comodidad. Me gusta de verdad la
idea de guiar a un personaje a través de una transformación”.
Para el papel del Crank - el
alborotador de la unidad - los productores necesitaban a un
actor de intenso carisma a fin de provocar una apariencia de
simpatía por parte del público. Habiendo intervenido en
películas como Jarhead, el infierno espera; El vuelo del Fénix,
Traffic y Cómo conquistar Hollywood, el equipo de producción se
alegró enormemente de contar con el veterano actor Jacob Vargas
para dicho papel. “Tiene una energía asombrosa”, asegura Cody
Zwieg. “Le hemos visto en algunas otras películas y es uno de
esos tipos que parecen hechos a la medida para el papel… Puede
interpretar un gran número de variaciones. Para EL RETORNO
sabíamos que aportaría esa intensidad, esa fanática actitud
militar. Representaba ese lado de las fuerzas armadas y lo hizo
a la perfección; lo interpretó a pedir de boca”.
Vargas describe así a su
personaje: “Crank es una especie de héroe étnico de acción. Hay
muchas escenas que exigen esfuerzo físico, desde disparar armas
hasta huir corriendo de los mutantes, pasando por saltar abismos
y deslizarse por pendientes de barro. Al principio es un
exaltado, listo para saltar a la mínima y, al final, comienza a
perder la cabeza y a desmoronarse. Ha visto tanto en sólo un día
que simplemente no puede resistirlo. Es una decadencia gradual.
Todo lo de Crank es tan desproporcionado… Se pasa la vida
maldiciendo. Se enfada con facilidad. Hacía falta mucha energía;
yo salía del plató agotado”.
Después de una sucesión de
películas dramáticas serias, Vargas disfrutó con la oportunidad
de soltar amarras en esta película. “EL RETORNO DE LOS MALDITOS
es diversión – trata de unos soldados a los que persiguen unos
mutantes. Nos andan buscando y ¡nosotros somos su almuerzo, tío!
Es divertido; por eso quería trabajar aquí”.
Reflejando la nueva realidad
de la presencia de mujeres en el campo de batalla, a los
productores les pareció fundamental incorporar a mujeres que
formaran en las filas de la Guardia Nacional. En consecuencia,
se prestó gran atención a los dos personajes femeninos, Amber y
Missy, probando a docenas de jóvenes actrices. El actor Michael
McMillian repara en la pasmosa transformación que los dos
personajes sufren en la película. “Amber es parecida a Sigourney
Weaver en Alien, la chica que uno menos puede esperar que se
ponga a repartir estopa. Missy es una tía dura. Es fantástico
ver cómo afloran sus personajes. Las chicas de nuestra película
atizan lo suyo. Creo que los espectadores se sorprenderán de a
dónde lleva la línea argumental a las mujeres”.
Después de haber leído el
guión, la prometedora actriz Jessica Stroup ardía en deseos de
interpretar a Amber, una bella e inocente recluta de diecinueve
años. Lo explica de esta forma: “Mucha gente no puede imaginar
que una mujer sea alguien fuerte, capaz de dar un paso al frente
y empuñar un arma para proteger a su nación en combate. Con todo
lo que ahora mismo está pasando en Irak, no he visto
recientemente ninguna película que trate de mujeres en combate”.
Stroup prosigue narrando el proceso de la prueba: “Después de
realizar la de la película, hubo un periodo de dos meses en los
que no oí una sola palabra. Llamé a mi agente y le pregunté si
podría intentarlo de nuevo. Recibí instrucción; cambié muchas
cosas y lo intenté de nuevo. La lectura fue realmente bien.
Marianne [Maddalena, la productora] me sorprendió mucho porque
dedicó tiempo a decirme cómo acertar cada vez con el compás.
Creía mucho en mí. Le quedé muy agradecida. [Conseguí el papel]
al día siguiente”.
A Stroup le encantó tener la
oportunidad de trabajar en una película de acción y más aún
participar en el género de terror: “En mi adolescencia, yo era
una tía de cuidado. He hecho anteriormente algunas películas de
terror, pero todas ellas rozaban lo increíble. Yo quería hacer
algo en lo que corriera la sangre, [algo] duro. El otro día rodé
una escena en la que tenía que utilizar mi bayoneta para matar a
alguien. Nunca he empleado tanta energía, tanta fuerza en toda
mi vida. Uno tiene que desconectar por completo y decir ‘Tengo
que matar a este tipo’. Sólo quería volverme loca de atar. Era
lo más intenso que he hecho en mi vida, toma tras toma”.
Los productores eligieron a
la talentosa y joven actriz Daniella Alonso (“One Tree Hill”)
para encarnar a Missy, el otro personaje principal femenino, una
mujer un tanto solitaria a la que espera un hijo en casa. “Para
el personaje de Daniella queríamos a alguien que tuviera una
delicada cualidad pero también una apariencia fuerte”, asegura
Cody Zwieg. “Alguien que pudiera ser madre, de quien se pudiese
creer que tuviera instinto maternal pero que también pudiera ser
una luchadora, lo que no siempre es fácil que logre una actriz;
especialmente, alguien que es tan guapa como Daniella. Uno no
piensa que haya muchas actrices que cubran esa gama, pero ella
consiguió transmitir esa mezcla de aspecto duro y ternura cuando
habla de su hijo. Si el personaje de Missy no funciona como
debe, y si el público no acaba de ver en ella a la madre y al
soldado, estaremos metidos en un lío”.
Alonso se esforzó por hallar
el núcleo emotivo de su personaje. “Missy tiene muchos niveles”,
explica Alonso. “Siempre anda con la vista y el oído despiertos
en busca de personas en las que pueda confiar; es un rasgo de
protección. Ha tenido algunas malas experiencias en su vida, por
lo que se muestra muy reservada. Es dura (‘fuera de mi vista, no
quiero nada contigo’) pero enseguida sucede algo que la desarma
del todo. Empezamos a ver que tiene un lado muy sensible”.
A Alonso le benefició mucho
tener a Wes Craven en el plató mientras se rodaba EL RETORNO DE
LOS MALDITOS. “Wes Craven un productor que interviene mucho”,
confiesa Alonso. “Era algo asombroso. Estaba aquí, en Marruecos,
siempre deseoso de aconsejar o sugerir. Nos respetaba como
actores – estaba aquí con sus años de experiencia por si le
necesitábamos”.
El brillante y joven actor
Lee Thompson Young (Friday Night Lights) obtuvo la parte de
Delmar, el pacificador del grupo. Young disfrutó con la
oportunidad de hincarle el diente a un papel con substancia.
“Delmar tiene algo verdaderamente malicioso pero muy sutil.
Delmar es consciente de que ha matado a un hombre, por lo que se
sabe capaz de más cosas que los otros personajes. También está
dispuesto a arriesgar su vida para asegurarse de que todos
salgan con bien de la mina. No me cuesta nada imaginarme tomando
las decisiones de Delmar”.
Los productores sólo tenían
elogios para la interpretación de Young. “Lee Thompson Young es
fantástico”, dice Peter Locke. “Es guapo, fuerte y su actuación
es muy sólida. Es el tipo callado y fuerte que tiene mucha
autoridad”.
El humorista y actor Eric
Edelstein se hizo con el papel de Spitter, el soldado de treinta
y tantos años que tiene una dificultad para hablar. Con su metro
noventa y sus más de cien kilos de peso, Edelstein demuestra que
la Guardia Nacional tiene miembros de todos los tamaños y formas
y procedentes de todos los oficios y profesiones. Eric pidió a
su familia, a sus amigos y a sus compañeros de reparto que le
aconsejaran cómo encarnar a un soldado. “Fui un Explorador de
Webelo durante dos semanas; esta fue mi primera prueba de
soldado, y probablemente la última”, dice Edelstein bromeando.
“Mi padre y mi abuelo eran militares y yo quería que se
sintieran orgullosos. Para documentarme, le consulté a un amigo
que estaba con la Guardia Nacional en Irak. Es importante
comprender la diferencia entre la Guardia Nacional y los
soldados normales. Jacob [Vargas] me ha dado montones de
consejos militares. Jacob se sometió a una fuerte instrucción
preliminar para Jarhead, el infierno espera y dos de sus
hermanos son infantes de marina, por lo que conoce todo lo
militar”.
La producción escogió a Ben
Crowley para el papel de Stump. Crowley describe a su personaje
como “un poco pendenciero y un poco paleto. Stump se siente solo
mucho tiempo. Está por pulir y eso hace que interpretarlo sea
muy divertido”. Como gran aficionado a las películas de terror,
a Crowley le entusiasmó la oportunidad de actuar en una
producción de Wes Craven. “Wes Craven es toda una entidad en el
mundo del espectáculo. Si uno sabe de cine, y casi todo el mundo
moderno lo hace, entonces conoce el género de películas de
terror, luego conoce el nombre de Wes Craven. Es increíble.
Pocas personas han alcanzado ese lugar en la vida en el que sean
unos maestros tan consumados de lo que hacen. Wes Craven es el
nombre de marca las películas de miedo”.
El novato australiano Reshad
Strik se hizo cargo de la responsabilidad de encarnar la parte
de Mickey, el afable cachas del grupo. “Reshad sólo tuvo que
entrar por la puerta y ya era Mickey”, dice Cody Zwieg. “Tenía
ese encanto bobalicón que hace que el personaje resulte tan
simpático”. Strik, que debuta en el cine americano con EL
RETORNO DE LOS MALDITOS, disfrutó trabajando en la película.
“Cuando conseguí el papel me quedé sin habla por la emoción”,
dice Strik. “Logré el papel a los cinco meses de mudarme a Los
Ángeles. Este papel era mi plan quinquenal, no mi plan para
cinco meses”.
Con el fin de que los
aspectos militares de la película resultaran tan auténticos como
fuera posible, los actores que encarnan a miembros de la Guardia
Nacional se sometieron a un minucioso entrenamiento militar como
preparación para sus papeles. El elenco dedicó buena parte de
una semana a un cursillo militar intensivo que incluía
instrucción del manejo de armas de fuego, así como aprender a
comportarse en zona de combate. Los actores pasaron tiempo en el
plató de exteriores disparando, por turnos, armas automáticas y
semiautomáticas usando balas de fogueo. Puesto que en el rodaje
se emplearon cerca de 7.000 kilos de material pirotécnico, tres
miembros de la Gendarmería Real de Marruecos tenían, por
imperativo legal, que estar en el lugar del rodaje guardando las
armas y los explosivos siempre que se utilizaban en el rodaje.
Las exigencias físicas que
acarrea el rodaje de una película de acción y terror bajo el
achicharrante sol del desierto eran diferentes a todo lo que los
actores habían experimentado anteriormente. “Éste es
probablemente el papel físicamente más exigente que jamás haya
interpretado”, confiesa Jacob Vargas. “Tenía que mantener la
energía de Crank. Así que tenía que acelerarme a mí mismo cada
día para interpretar al personaje, y cada día acababa hecho
tiras. Acabé enfermo. [En la película] me desgañito gritando,
tengo que hacer pedazos unos tablones de madera…Tenía que
mantener la energía. En el segundo día, me desperté dolorido, no
quería levantarme de la cama. Tenía fiebre. Yo me lo había
hecho. Verdaderamente me agoté”.
Trabajar durante semanas en
remotos exteriores de montañas desérticas pareció contribuir a
que el grupo se uniera más, ya que tenían que aprender a confiar
los unos en los otros, reflejando así a los personajes de la
Guardia Nacional que encarnan en la película. Para fortalecer
esos vínculos subyacentes entre cada actor, los productores se
aseguraron de que quedara tiempo para que los actores lo pasaran
juntos fuera del rodaje.
Según explica la productora
Marianne Maddalena, “nuestros chicos de la Guardia Nacional
establecieron unas relaciones asombrosamente estrechas;
realmente se convirtieron en una unidad muy unida, lo que sale a
relucir de una forma magnífica en sus interpretaciones”.
Los miembros del reparto se
maravillaron de cuán rápidamente encajaron unos con otros.
“Nunca había trabajado con un elenco que se hubiera llevado tan
bien como nosotros”, asegura Jessica Stroup. “Hemos pasados
juntos dos meses seguidos en Marruecos. Estábamos juntos por la
mañana, al mediodía e incluso por la noche; acabamos sentándonos
a hablar en la habitación de uno de nosotros. Todos nos hemos
hecho íntimos”.
3.
Los mutantes
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y notas de cómo se hizo "El retorno de los malditos" -
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