CÓMO SE HIZO "LA SOMBRA
DEL REINO"
Notas de producción ©
2007
Universal Pictures
1. El proyecto
Peter Berg concibió la idea
de LA SOMBRA DEL REINO hace diez años, después de ver en las
noticias el atentado perpetrado contra las Torres Khobar, en
Khobar, Arabia Saudí, el 25 de junio de 1996. La rama saudí de
Hezbolá hizo explotar un camión cisterna con petróleo, matando a
19 estadounidenses, un saudí e hiriendo a 372 personas de
diversas nacionalidades en el peor atentado en este país contra
intereses estadounidenses. El director recuerda que el atentado
afectó a las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudí, su
aliado: “El atentado iba dirigido contra estadounidenses, pero
también fue muy doloroso para Arabia Saudí. Fue la primera vez
que el FBI intentó trabajar con la policía saudí, lo que
requirió mucho esfuerzo por ambas partes y acabó en una
investigación muy complicada. Entonces pensé que podría ser una
idea fascinante para una película ver cómo personas procedentes
de dos culturas, la estadounidense y la saudí, ambas objetivos
de la violencia religiosa y unidas en su esfuerzo por combatir
el extremismo religioso, resuelven sus diferencias, apartan las
sospechas mutuas y hacen caso omiso de la política para trabajar
juntas”. En los años siguientes, la idea siguió madurando
mientras Peter Berg desarrollaba su carrera de actor y
realizador, dirigiendo éxitos de taquilla como Tesoro del
Amazonas y Friday Night Lights. Hablaba a menudo del concepto
con un amigo saudí en conversaciones sobre las realidades
políticas y la complejidad de las relaciones entre Estados
Unidos y Arabia Saudí.Y llegó el 11 de septiembre de 2001.
“Después del 11-S, nadie quería nada con los saudíes en Estados
Unidos porque varios de los terroristas eran de Arabia Saudí;
Osama bin Laden es saudí. Personalmente, no cambió nada en las
relaciones que mantenía con mis amigos saudíes”, dice el
director, que estaba convencido de que era el momento oportuno
para hacer una película que “estudiase la lucha común de Estados
Unidos y Arabia Saudí contra los extremistas violentos”.
Quería crear un thriller de
acción en el que se unieran dos mundos “a través de la amistad
que nace entre dos hombres de culturas muy diferentes, un agente
del FBI y un coronel saudí”. Encontró el material que buscaba en
el verano del 2003. Peter Berg le preguntó a Michael Mann si
quería producir el proyecto mediante su productora Forward Pass.
En aquel momento, Michael Mann estaba ocupado con la producción
de El aviador, de Martin Scorsese. Siempre le ha gustado
trabajar con directores seguros de lo que quieren hacer. Peter
Berg ya había pensado en un guionista, un desconocido de 30 años
llamado Matthew Michael Carnahan, que había escrito un poderoso
thriller, Soldier Field, acerca de un policía de Chicago que
lucha contra las mafias italiana y rusa. Michael Mann también
había leído el guión.
Al director le gustó cómo
estaba construida la acción. “Es un hombre que está muy al tanto
de la política, pero también sabe mucho de acción”, explica
Peter Berg.“No queríamos rodar un programa sobre política.
Queríamos una película que entretuviera, con mucha acción y que,
a la vez, reflejara la política actual”. El director y el
productor ofrecieron la idea a Universal Pictures.
Michael Mann, conocido por
sus explosivos thrillers e inteligentes dramas, tenía ganas de
indagar en “la investigación de un atentado llevada a cabo en
las circunstancias más hostiles”. Estaba convencido de que la
situación del equipo liderado por Ronald Fleury ofrecía mucho
potencial dramático. “Los saudíes no los quieren allí, Estados
Unidos no quiere que estén allí. Por eso el enfrentamiento acaba
convirtiéndose en una relación fraternal entre los dos
policías”.
En su opinión, la mejor forma
de estudiar temas políticos, globales y regionales es hacerlo a
través de la experiencia de un detective de homicidios. Dice:
“La violencia siempre es traumática en el ámbito personal. Por
eso queríamos que la historia se quedara dentro del marco del
trabajo diario de dos investigadores excepcionales preocupados
por la seguridad de sus familias y de sus países”.
El productor Scott Stuber,
que ya había trabajado con Peter Berg en Tesoro del Amazonas y
Friday Night Lights, en su calidad de vicepresidente de
producción internacional, recuerda cuando le ofrecieron el
proyecto: “Pete, Michael y yo quedamos para cenar. Me explicaron
la idea y me pareció muy buena. A los tres nos había gustado
mucho el guión de Carnahan Soldier Field y estaba dispuesto a
escribir éste. No me costó tomar la decisión en nombre del
estudio”.
Mientras el proyecto aún
estaba en la fase de desarrollo, Scott Stuber anunció que dejaba
Universal para formar, junto a Mary Parent, su covicepresidenta
en el estudio y productora ejecutiva de la película, la
productora Stuber/Parent. Peter Berg y Michael Mann le pidieron
que no abandonara el proyecto. LA SOMBRA DEL REINO era uno de
los proyectos que Scott Stuber había defendido apasionadamente
en Universal y aceptó llevarlo a buen puerto en calidad de
productor.
Le gustaba la idea de
“colocar a cuatro investigadores en Marte, el lugar más difícil
para que puedan hacer su trabajo”. Estaba convencido de que LA
SOMBRA DEL REINO podía ser “un drama intelectual y una película
de acción. Hay acción, emoción, pero también habla de problemas
auténticos”.
Michael Mann presentó el
equipo a Richard Klein, director ejecutivo para la zona de
Oriente Próximo y el golfo Pérsico de la empresa Kissinger
McLarty Associates, y a Elaine Shannon de la revista Time. A su
vez, el guionista Matthew Carnahan realizó numerosos viajes a
Washington para hablar con varios expertos en explosivos y
miembros de equipos de rescate del FBI que habían trabajado en
Oriente Próximo. Habló con agentes que habían visto el resultado
del atentado de Khobar, que habían estado en Yemen después del
ataque al portaaviones Cole y en África Oriental después de los
atentados a Embajadas estadounidenses.
Los conocimientos de estas
personas sirvieron al guionista para que la historia fuera lo
más realista posible. Le interesaron sobre todo las experiencias
de los equipos de rescate de rehenes que acompañan a los
miembros del FBI para protegerlos, así como los diferentes
procedimientos jurídicos y de investigación criminal en cada
país.Trágicamente, en mayo de 2003, tres complejos residenciales
occidentales fueron atacados en una sola noche. Fue la semilla
final que daría vida al guión.
Peter Berg tuvo la ocasión de
viajar a Arabia Saudí para investigar más de cerca. Incluso pudo
hablar con un grupo de hombres y mujeres procedentes de
diferentes niveles sociales. “La historia transcurre en un mundo
desconocido para la mayoría de nosotros, pero Pete tenía muy
claro cómo quería que fuera la película”, dice Scott Stuber.
El director insiste en que
“no intentaba hacer una película patriotera acerca de un grupo
de estadounidenses que llega a Arabia Saudí para denigrar la
cultura árabe. Esta película es políticamente neutral. Sólo nos
metemos con la violencia extremista. La película trata de
estadounidenses y árabes que trabajan y colaboran con honradez y
sinceridad”.
Una vez acabado el guión y
con la financiación en pie, los productores y el realizador
empezaron a buscar a cuatro actores estadounidenses y a dos
actores árabes dispuestos a pasar por un duro entrenamiento a
pleno sol.
2.
El reparto
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Stuber/Parent Productions. Distribuida en España por Universal
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