CÓMO SE HIZO "LOCOS POR EL
SURF"
Notas de producción ©
2007
Sony
Pictures Releasing
2. Sobre la animación
Como cualquier miembro del reparto de voces diría, crear el
personaje sólo empieza por la voz. Cuando el actor ha terminado
con la pista, la antorcha se pasa al talentoso equipo de
animadores de personajes de Sony Pictures Imageworks, el estudio
de producción digital donde se hizo Locos por el Surf. David
Schaub, el supervisor de animación senior, dice que el concepto
de la película —que es un documental o un programa de televisión
reality— dirigía las interpretaciones de los personajes. “La
ilusión de Locos por el Surf es que la cámara simplemente
parezca estar ahí para captar el momento”, dice. “En animación,
raramente tenemos la oportunidad de interpretar actuaciones tan
largas y amplias, donde los personajes llevan completamente la
toma. ¡Es el sueño del animador hecho realidad! “El estilo de
animación de Locos por el Surf es una realidad caricaturizada”,
añade Schaub. “La dinámica del mundo real se lleva a la
caricatura sin romper las reglas fundamentales de la física y la
gravedad”. El director artístico y diseñador de personajes
Sylvain Deboissy se inspiró en la misma idea. “Cuando piensas en
ello, los pingüinos son una caricatura de los humanos
—compartimos la misma silueta”, dice. “El público se identifica
con ellos. Al diseñar el aspecto general de nuestros personajes,
nuestro objetivo era nivelar la balanza entre un aspecto
realista y hacer humanas sus características. Les dimos a
nuestros pingüinos las suficientes características únicas para
hacer que sobresalieran entre una multitud". Deboissy dice que
uno de los mayores retos desde el punto de vista del diseño era
Lani, la seductora vigilante de la playa. "Ella es inteligente y
dura, pero muy femenina", dice. "La pingüina gentoo tiene una
silueta más alargada que los demás. Además, queríamos que
tuviera unos ojos muy expresivos".
Otro reto solucionado por lo
ojos surgió al diseñar a Big Z. "Aunque lo vemos tanto de Geek
como de Big Z, no podíamos alejarnos mucho, pero teníamos que
asegurarnos de que hubiera una coincidencia inconfundible”.
Otros personajes tenían
inspiraciones directas. “Chris Buck sabía exactamente a quién
quería que se parecía Chicken Joe”, dice Deboissy. “Él
proporcionó la plantilla y nos mantuvimos fieles a esa visión
durante el proceso —aunque su torso es un poco más alargado para
hacerlo creíble como surfero”.
Con el diseño preparado,
cuatro supervisores de animación tomaron las riendas de Locos
por el Surf —Peter Nash, Renato Dos Anjos, Chad Stewart y Chris
Hurtt y sus equipos eran responsables de animar secuencias
enteras más que de especializarse en un personaje en particular.
Trabajando estrechamente con cada uno y con Schaub, los
directores y el productor, los cuatro supervisores se reunían a
diario para comparar notas, ver las escenas de los demás, y
ofrecer sugerencias.
“Cada uno de nosotros venimos
de una perspectiva diferente y naturalmente buscamos cosas
diferentes en las actuaciones y en la animación”, dice Stewart.
Por eso “Nos reuníamos y revisábamos el trabajo y a veces uno se
daba cuenta de algo que otro no. Así el resultado de la
animación ha sido más fuerte”.
Nash era responsable de una
porción de la secuencia de Shiverpool de la película y llegó a
conocer muy bien a Cody. “Gran parte de la sutileza de Locos por
el Surf se muestra en un personaje que dice una cosa y quiere
decir otra —todo es el trasfondo”, dice. “Tendremos un personaje
que coloca su cuerpo de cierta manera, o quizá que señala con
los ojos —quizá pasar los ojos de izquierda a derecha mostrando
que están pensando en algo mientras intentan mantenerse
tranquilos. Incluso algo como un pequeño y rápido parpadeo puede
mostrar que el personaje está fuera de juego”.
Un ejemplo de esta idea
aparece durante la secuencia de Shiverpool, cuando Cody pone
cara de valiente al hablar de su padre, que murió cuando Cody
era un pingüino pequeño. "Se enfrenta a un sentimiento
profundamente emocionante para él e intenta aparentar que es un
tipo duro, así que lo sobrecompensa”, dice Nash. Además de la
inflexión vocal que aparece en las líneas de Shia LaBeouf, la
animación de Nash da varias pistas reveladoras que enmascaran su
fachada. “A Cody le coge desprevenido la pregunta y levanta las
cejas, luego, rápidamente vuelve a ser más severo. Una cosa que
hice todavía más sutil fue dilatar sus pupilas justo en el
momento en el que le sorprende la pregunta". Finalmente, tras
dar su respuesta, Cody, que había estado mirando a lo lejos,
echa un rápido vistazo atrás hacia la cámara, como para ver si
el entrevistador había cogido su frase —y deja de lado su juego.
Para salir con estos momentos
que dan vida a la escena, Nash —como todos los animadores de
personajes— se grabó a si mismo diciendo las frases y probando
distintas expresiones faciales. “No tienes que ser un buen
actor, pero tienes que hacer varias tomas para encontrar lo que
quieres”, dice.
Según Nash, los animadores
rompieron al final de la película con las formas de animación
habituales para dar vida a Cody. “Al principio, Cody es
cabezota, seguro de si mismo, con una fuerte personalidad —un
buen chico, pero un adolescente típico", dice. "Al final hay una
escena donde es entrevistado. Si miras a Cody, todo en él está
relajado. No hay sobrecompensación, no hay ninguna máscara. En
realidad, es tan sutil que fue muy difícil de animar —parece que
el personaje no está haciendo mucho, pero tienes que ser
convincente".
Animar a la nutria Reggie
Belafonte —que se vanagloria de ser el titiritero que maneja las
cuerdas— necesitaba un enfoque completamente diferente. Mientras
que todos los demás personajes son más recatados, Reggie es
ruidoso y emocional —aunque piensa que es un maestro de la
manipulación. “Proyecta todo tres veces más que cualquiera de
los otros, pero piensa que tiene cara de poker —eso es lo que lo
hace tan divertido", dice Nash.
Deboissy, el diseñador del
personaje, dice: “El aspecto es muy engañoso con Reggie.
Diseñamos a propósito a nuestro villano para que fuera muy guapo
y adorable”.
Este tipo de trasfondo está
entretejido por toda la película. Para Renato Dos Anjos, una
escena particularmente memorable es la secuencia en la que se
“hace la tabla”, en la que Big Z anima a Cody a dar forma a su
propia tabla de surf. “Toda esa escena trata de Cody y Z”, dice
Dos Anjos. “Cody se siente frustrado esperando, y Z se toma su
tiempo para tallar la tabla despacio. Z intenta enseñarle a
tomárselo con calma y disfrutar del proceso, pero Cody está
impaciente por conseguir el resultado final”.
“Una de las cosas más duras
en animación es asegurarse de que parezca que el personaje está
escuchando”, dice Dos Anjos. “Utilizamos todas las técnicas en
esa toma —es muy larga, y Cody tiene que escuchar tanto, que
sacamos todos los conejos de nuestra chistera”. Un ejemplo de la
escena: Cody trata de mantener contacto visual con Z, que está
absorto tallando la tabla.
“Cuando estaba haciendo el
storyboard, lo basé en experiencias reales con mi abuelo”, dice
el artista de la historia Jason Lethcoe. “La escena me devolvió
recuerdos trabajando con él en su garaje. Yo tonteaba con las
herramientas y con los trozos de madera y él me daba consejos
sobre cómo construir algo correctamente".
Para el montador Ivan
Bilancio, escuchar las voces grabadas de Jeff Bridges y Shia
LaBeouf hizo evidente el hecho de que estaba montando una
película que era, en muchos modos, casi como un documental. "El
paradigma al grabar a los actores era dejarlos improvisar. A
partir de ahí, nosotros encontraríamos las piezas para ayudar a
crear la secuencia. Cuando escuché a Jeff y a Shia interpretando
juntos, estaba impaciente por cortarlo. Todo estaba en la
interpretación”, dice. “Igual que un equipo que rueda un
documental, no sabíamos lo que íbamos a conseguir antes de la
actuación. Esa fue la primera secuencia que pudimos hacer de esa
manera, y una vez que hicimos eso, nos dimos cuenta de que la
técnica se prestaba al resto de la película".
Por otro lado, no todos los
personajes tienen trasfondo y emociones ocultas: Chicken Joe
tiene el corazón al descubierto. “Es totalmente sincero”, dice
Dos Anjos. “Es inocente. Incluso cuando los pinguleños le meten
en una olla para cocinarlo como su cena, dice: 'Estos chicos son
mis amigos', y lo piensa. Hará cualquier cosa por sus amigos".
“Cuando empezamos con Chicken
Joe, creo que todos pensamos que no era demasiado claro, pero
Ash y Chris cambiaron nuestro enfoque y se encaminaron hacia la
inocencia", dice Nash. "Él no es tonto; tiene una sabiduría a la
antigua”.
El animador que pasó más
tiempo conociendo a Chicken Joe fue Chad Stewart. “Cuando
empezamos, estábamos probando un puñado de andares para todos
los personajes”, recuerda. "Fue un reto durante mucho tiempo
hacer distintos a los pingüinos, ya que su colorido es muy
similar. Cuando llegamos a Chicken Joe, fue una oportunidad de
cortar ampliamente. Sobre la mitad de la producción empezamos a
trabajar con Chicken Joe surfeando, y ahí es cuando las cosas se
volvieron realmente distintas. Fue una locura".
De hecho, Stewart fue el
animador de personajes que dirigió todas las secuencias de surf,
fuera cual fuera el personajes que estaba sobre la tabla. “Creo
que hacen falta tres cosas para hacer una gran animación de
surf: un gran animador físico que comprenda realmente el peso,
el movimiento y la física; alguien que sea muy técnico y
comprenda todos los detalles de la increíble ola que tenemos; y
alguien que sepa hacer surf”, dice Stewart. “Aunque no surfeamos
realmente, teníamos que hacer que pareciera que nuestros
personajes podían surfear a nivel profesional. Para hacer eso,
tuvimos que pasar muchas horas empapándonos viendo cómo Kelly
Slater hacía para lanzarse en el aire, cómo Rob Machado podía
flotar aparentemente sobre la cara de la ola, y varias otras
cosas que se pueden hacer y que no se pueden hacer".
En cuanto a la animación
física, Stewart dice que a cada personaje se le dio un estilo de
surf distinto, normalmente basado en un maestro del deporte de
la vida real. Por ejemplo, el equipo de animación vio un montaje
del legendario surfero de olas grandes y fabricante de tablas,
Greg Noll como referencia para Big Z —yendo al extremo de imitar
el estilo de Noll en la animación del personaje de Z.
Igualmente, el surf de Cody Maverick recuerda al de Kelly Slater
y pueden verse elementos de Sunny Garcia en Tank.
Por otra parte, Stewart
encontró una inspiración inusual para el estilo de surf de
Chicken Joe: el roller disco. “Vi la película ‘Sobre Ruedas’ y
pensé que sería divertido si Chicken Joe estuviera bailando y
moviéndose en las olas”, dice. “Esa película y otros clips nos
dieron la esencia de su estilo al principio del todo".
Por supuesto, eso significaba
que para ser un buen animador de surf, los animadores —como
indicaba Stewart— también tenían que ser buenos surferos. “Solía
hacer un poco de surf y todavía lo practico bastante”, dice.
“Salimos un par de veces con el equipo y simplemente estar allí
te da una perspectiva diferente”.
Por supuesto, eso sólo es la
animación física. Como mencionó Stewart, los animadores también
tenían que tener habilidades especiales en animación técnica
—cómo se mueve la tabla con la ola. “Como las olas se mueven a
15 o 30 kilómetros por hora, el escenario se mueve en un
espacio”, dice Stewart. “Por supuesto, el personaje no sólo
surfea, también actúa —hay una escena que tiene lugar en la
tabla. Tienes que exteriorizar sentimientos además de
interpretar movimientos físicos en el agua. Tenías que tener la
suficiente técnica para utilizar las herramientas del rizo de la
ola —sabiendo que lo que haces afecta al agua. Teníamos mucha
interacción entre el diseño, la animación y los efectos —incluso
una simple ola podía presentar enormes desafíos”.
3.
Sobre las olas
>>
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