CÓMO SE HIZO "NEXT"
Notas de producción ©
2007
Aurum
1. El proyecto
En nuestro, no sin razón, paranoico mundo actual, en que los
terroristas han destruido edificaciones que un día fueron
sagradas, no es difícil imaginarse que, ahí fuera, hay otros que
planean cometer atrocidades semejantes. Para evitar tan
terribles sucesos, sería más que útil tener la capacidad de
discernir el futuro. Esta es la premisa de la historia corta The
Golden Man de Philip K. Dick que llamó la atención al guionista
Gary Goldman, una narración que el autor decidió reelaborar
situando el tiempo de la acción en el presente. “Lo que más me
gusto de la historia era el hecho de que el protagonista Cris
Johnson fuera un ‘pre-cognitivo.’ Sí, el puede ver dos minutos
en el futuro, en su propio futuro, lo cual, a pesar de las
evidentes limitaciones, le concede un gran poder,” dice Goldman.
La idea de convertir Next en una película nace con el éxito que
obtuviera Minority Report de Steven Spielberg en 2002, que a su
vez era también una adaptación de una obra de Dick, y en la que
Goldman había sido igualmente el encargado del argumento y el
productor ejecutivo. “Jason Koornick, fundador y director de la
web oficial de Philip K. Dick, se puso en contacto conmigo para
entrevistarme,” explica Goldman. En el transcurso de la
entrevista, Koornick le comento a Goldman que había negociado un
paquete compensatorio con los herederos de Philip K. Dick a
cambio de la gestión de la web. Incluidos en ese paquete estaban
los derechos de una de las historias del autor, según su
elección. Ambos decidieron asociarse ya que Goldman era
consciente de la dificultad y el alto precio inherentes a la
adquisición de los derechos de una historia de Philip K. Dick, y
Koornick, a su vez, era consciente de los retos implícitos en
una adaptación al cine del peculiar universo del autor.
Los socios decidieron
centrarse en la historia que lleva por titulo The Golden Man. Si
bien la breve narración original tiene lugar en el futuro,
Goldman prefirió situar la historia en el presente. Koornick
describe este género como ficción especulativa, ya que, según
nos explica, “la ciencia ficción tiene lugar en el futuro, con
tecnologías futuras y con civilizaciones extraterrestres. Next
tiene lugar en el mundo de hoy que todos conocemos. Todas las
leyes de la física se obedecen, excepto en el caso del personaje
principal”.
Lo que a Goldman más le
gustaba del talento precognitivo del protagonista era su forma
de afrontar la vida, haciéndolo de una forma muy similar a como
la mayoría de nosotros juega a los videojuegos. “Cuando juegas a
un videojuego, vas probando estrategias para ver si funcionan,
hasta que te matan. Entonces, repites y vas mejorando,
entendiendo y aprendiendo a partir de tus errores anteriores y
mejorando en tu siguiente intento. Creo que la idea de vivir la
vida como si de un videojuego se tratase es muy atractiva, y eso
es básicamente lo que el personaje de Cris puede hacer. Con su
don, es capaz de vivir su vida hasta llegar al punto clave donde
puede ser herido o morir, y entonces su talento le permite dar
marcha atrás y probar suerte de nuevo, hasta que las cosas salen
bien”.
La naturaleza sin par de la
manifestación de este don es lo que realmente fascina a Goldman.
“En Golden Man tenemos un personaje con un poder extraordinario
como es la precognición, pero la historia lo presenta de una
forma inédita,” añade Goldman. “En lugar de ser un mero adivino
con acceso a visiones fugaces del porvenir, lo que Cris tiene es
una especie de radar futuro. Puede ver con total precisión,
aunque solamente a cierta distancia en el tiempo, su futuro y
solamente el suyo. Me pareció que no podía dejar pasar la
oportunidad de trasladar esto a la gran pantalla”.
Goldman y Koornick le
presentaron la idea al productor Norm Golightly, jefe de
producción de las películas de Nicolas Cage en Saturn Films. “La
idea me pareció estupenda inmediatamente. Queríamos seguir
adelante con el proyecto,” dice Golightly. “Preguntamos a Gary
si podía escribir el guión y presentárnoslo cuando lo tuviera –
lo cual hizo – obteniendo la más entusiasta respuesta que
Nicolas Cage haya dado jamás ante un primer borrador”.
A Cage le atraía la historia
por varias razones, según nos explica él mismo: “Admiro a Philip
K. Dick; es vanguardista e íntegro, y su inigualable voz
narrativa se adapta muy bien al cine”.
Por otra parte a Cage le
gusta el reto de los nuevos papeles y Next parecía ser una nueva
frontera. “Me interesaba la figura de un hombre que aparenta ser
normal, pero que ha nacido con el don de conocer su futuro más
inmediato. Nunca antes he interpretado un papel así como este.
Además también era un género nuevo para mí porque realmente no
es ciencia-ficción. Es más bien paranormal, así que no hay
cachivaches electrónicos ni escenarios futuristas. La capacidad
precognitiva del protagonista es sin duda, un estupendo campo de
juego para el talento de un actor”.
Cage se enganchó al guión de
Goldman nada más recibirlo. “Lo leí y pensé que era algo muy
original, una aventura sincera. Nunca había hecho algo así, de
manera que me pareció un proyecto estupendo para proseguir con
él”.
Cage y Golightly llevaron el
guión a Todd Garner, el jefe de producción y ejecutivo de
Revolution Studios, quien aceptó el proyecto por varios motivos.
“Me gustaba el hecho de que, en el fondo, Next es una hermosa
historia de amor.” Que Garner fuera un gran fan de Cage sin duda
también fue una ayuda, máxime habiendo trabajado con él en
producciones como Con Air y 60 Segundos. “Nic no sólo es un gran
héroe de acción, sino que también es un actor increíblemente
empático. Su actuación no requiere diálogos, lo cual hace de él
un actor excepcional: puedes leer los sentimientos en su cara.
Es capaz de transmitir mucho sin decir ni una palabra”.
El productor Koornick
coincide, y añade, “Nic es ideal para este papel porque además
de ser un gran actor, transmite una gran intensidad facial que
despierta el interés del espectador por saber qué está pensando
el personaje en cada momento. El espectador entra en el mundo
ficticio y ve cómo se desarrollan los hechos. Ser capaz de
transmitir algo así en tiempo real añade mucho al valor de la
historia”.
Incorporar al proyecto al
director Lee Tamahori fue lo siguiente que hicieron los
responsables del proyecto. “He sido seguidor del trabajo de Lee
Tamahori durante mucho tiempo,” dice Cage. “Todos los años veo
su película El desafío, con Anthony Hopkins y Alec Baldwin. Me
siento conectado a ella, y también me encanta Guerreros de
Antaño. Puedo apreciar la conexión de Lee con sus actores; tiene
una genuina facilidad para sacar lo mejor de ellos,” una opinión
en la que coincide el productor Garner. “Aunque sabíamos que Lee
dominaba a la perfección el genero de acción, con los efectos
visuales y acrobacias habituales, como ya demostrara en Muere
otro día y XXX 2: Estado de emergencia, también nos parecieron
muy interesantes sus trabajos anteriores en los que trataba
historias más humanas”.
“Quería que Lee hurgase
dentro del desarrollo de los personajes y que intentara pensar
en todas las implicaciones que tendría para Cris su don,” dice
Cage. “Y lo hizo. En muchas escenas me ayudó a encontrar el
nivel adecuado de furia y frustración”.
Elegir a Julianne Moore para
el personaje de la Agente Callie Ferris fue una decisión fácil.
“Siempre hemos admirado a Julianne porque siempre hace papeles
diferentes,” comenta Cage. Aunque Moore ya había hecho de agente
del FBI anteriormente al darle vida a la Agente Clarice Starling
en Hannibal, esta vez la actriz tenía preparado un enfoque
diferente para el papel de la agente Ferris. “Ahora soy la
antagonista. Es divertido porque no tengo que preocuparme de ser
agradable,” dice riéndose. “Las metas de Ferris son opuestas a
las de Cris. Ella intenta hacerle ver que debería cooperar con
el Gobierno para neutralizar la amenaza de que una bomba nuclear
explote en algún sitio de Los Angeles; hacerle ver que la
necesidad de muchos es más importante que la necesidad de uno
mismo”.
Al principio, Cris se resiste
a hacer aquello que necesita hacerse, y es que las perspectivas
de verse detenido de por vida en unas dependencias subterráneas
del Gobierno no le atraen. Él ve un futuro con una mujer bella y
sencilla. Pero tras conocerla, las vidas de ambos se complican
sobremanera. Además el romance tiene otros efectos secundarios.
Al enamorarse de esta mujer, repentinamente adquiere la
habilidad de ver bastante más allá en el futuro – lo que hace
que su cooperación con los agentes del FBI sea aún más, si cabe,
crucial.
Los responsables de la
película eligieron a Jessica Biel para que interpretara a la
mujer de Chris, Liz Cooper, una profesora con conciencia social
que intenta mejorar el mundo enseñando a niños sin recursos. La
actriz explica su interés por participar en Next: “Actuar en una
película con un director de un talento y experiencia tan
excepcionales como Lee Tamahori y con actores de la talla de Nic
Cage y Julianne Moore se me antojaba una experiencia increíble,”
explica Biel. “En el set, Lee estaba siempre muy relajado y era
muy receptivo a la improvisación, de forma que me sentí cómoda
para experimentar con mi personaje,” añade la actriz.
“Julianne se ha distinguido
por hacer elecciones sabias y diversas a lo largo de su carrera.
Estaba deseosa de verla trabajar y averiguar el secreto de su
talento para actuar de una forma tan fluida y fácil. Por otra
parte, Nic es tan completo en sus actuaciones y sus personajes,
quiénes son y cómo son, que verle trabajar me espoleaba para
mejorar mi interpretación, para ir más allá y encontrar más
cosas en mi personaje,” dice Biel.
Por su parte, Cage, alaba a
su vez las habilidades propias de Biel durante el proceso de
desarrollo del guión. “Nos propusimos encontrar la forma de
hacer que nuestros personajes tuvieran una calidad muy
romántica. Jessica cumple perfectamente, es muy bella y hace que
enseguida hagas buenas migas con ella, mientras que el personaje
de Cris es un tipo raro y sus manierismos son muy diferentes. No
parece que le guste nadie más, así que hacer que estos
personajes se enamoren es una combinación interesante”.
Biel describe su personaje
durante toda la película como una “especie de damisela en
apuros, lo que para mí supuso un verdadero cambio.” Biel es
famosa por sus papeles de acción en producciones como Blade:
Trinity y Stealth. “Por una vez, era interesante ser una chica
normal,” dice Biel. “No tenía que ensayar o aprender habilidades
especiales para interpretar a mi personaje. Soy una devota
profesora con una vida sencilla, hasta que de repente estoy
huyendo de los Federales y enamorándome de este tipo que me dice
que puede ver el futuro, y metiéndome en embrollos terribles”.
De hecho Biel intentó
“desentrenarse” para el papel. “Tenía que hacer lo contrario de
la acción. No le pegó a nadie. Intentaba no correr demasiado
bien. Tenía que interpretar una Liz más femenina y dulce, que no
es a lo que estoy acostumbrada,” asegura.
Cage también ha sido héroe de
acción en muchas películas. Sin embargo, aunque su personaje en
Next se mete en numerosas situaciones conflictivas, a menudo
encuentra la forma de evitar un problema por medio de sus
habilidades especiales. “Para Cris, se trata del arte de luchar
sin hacerlo,” dice Cage. “Ya que puede ver cosas antes de que
sucedan, puede evitar involucrarse en una pelea de muchas
formas. Es interesante y creo que también lo será para el
espectador”.
Para estas secuencias, Cage
recibió entrenamiento de especialista de acción y de
coreografía, dentro de lo cual se incluye algo de danza moderna
– Sí, danza moderna. El monitor de danza moderna de Cage era
Scott Grossman, quien en el propio set le enseñaba diversas
maneras de moverse en una pelea. “A mi entender, Cris tendría
que moverse de forma extraña en una pelea considerando que sabía
por dónde vendría el próximo golpe,” dice Cage. “De esa forma,
podía escabullirse. Es una especie de héroe de acción New Age.
Igualmente, me sentí muy cómodo incorporando movimientos de
danza moderna porque mi madre se dedicaba a eso”.
Ser un amante y un luchador a
la vez no es lo único que Cage compatibiliza en su
interpretación en Next. También ha tenido un rol dual como
actor/productor, al igual que en producciones anteriores como El
señor de la guerra (Lord of War) y Wicker Man. “Los trabajos del
actor y del productor parece que cada vez confluyen más en mí,”
dice Cage. Es mucho más cómodo para mí expresar mis ideas a
través de los canales que me ofrece mi propia productora, Saturn
Films”.
A su vez, Cage aportó
contribuciones significativas a la historia de Next. La idea de
que el protagonista fuera un mago fue suya. “Pensé que haría al
personaje más creíble,” dice Cage. “Ya que si alguien naciera
con este don precognitivo probablemente hubiera padecido
ostracismo social, o hubiera sido considerado un bicho raro, y
la gente le habría dado de lado por miedo, así que hubiera sido
mejor ocultar este don y ocultarlo bajo un disfraz de mago”.
Cage pensaba que el hecho de
que Cris fuera un mago no sólo era conveniente para la historia,
también lo era para él mismo personalmente. “Siempre me ha
interesado la magia, y con esta película he tenido la
oportunidad de tener un genial equipo de magos en el rodaje. El
mago Sir James Brown me enseñó algunos trucos y se aseguró de
que los pudiera ejecutar con seguridad,” dice Cage. “Se hacía
realidad un sueño de la infancia”.
Otra sorpresa para la
producción llegó cuando Cage sugirió la elección de su mujer
Alice para interpretar un papel en la película apenas días antes
de que comenzaran el rodaje de sus escenas.Alice Cage interpreta
a una mujer a la que el personaje del mago Frank Cadillac invita
a subir al escenario en el transcurso de una de sus actuaciones
en Las Vegas. “Era la primera vez para Alice,” dice Cage. “Ella
no está interesada en ser actriz, pero pensé que podía ser
divertido tener esta experiencia juntos, y lo fue”.
2.
La acción
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Studios, IEG Virtual Studios, Saturn Films y Broken Road
Productions. Distribuida en España por Aurum. Todos los derechos
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