Así, hay que reconocer que en la mayor parte del metraje la película es un ejemplo de elegancia, eficacia y creación de atmósferas sin necesidad de recurrir (excesivamente) a lo efectista. Un estilo sosegado más propio de los títulos clásicos de terror, por más que aquí y allá asome algún pequeño guiño sangriento que, quizá, no tenga más destinatario que aquellos amantes del gore que se adentren en la sala atraídos por el anzuelo del género y el nombre del creador de "El laberinto del fauno". Un estilo eficaz la mayor parte del tiempo, y que sólo se desinfla cuando, por razones difíciles de comprender, el montaje y la cámara entran en estado de tembleque, rompiendo de manera gratuita la cadencia de una historia sobre todo y ante todo trágica, y que parece tener en la lenta cocción de lo narrado la clave para la irrupción de lo sobrenatural en un escenario, en el fondo, no tan realista como pueda parecer en un principio.

  Sin embargo, si es en el aspecto técnico y de dominio del lenguaje cinematográfico donde Bayona sabe jugar sus mejores cartas, la apuesta renquea peligrosamente en lo que se refiere a la otra pata fundamental que debería servir para elevar la cinta por encima de la media: el apartado actoral. Un apartado que, si no acaba de estar a la altura, es sobre todo porque se adjudica demasiada responsabilidad a una actriz tan limitada como es Belén Rueda. Por más que una ajustada campaña de marketing parezca empeñada en convencernos de sus bondades como actriz, su primer reto como protagonista fracasa por su incapacidad para transmitir verdadero sentimiento, de salir de un registro monótono en el que la misma expresión pretende representar tristeza, o miedo, o dolor, o angustia, o culpa, o mil y unas cosas más.

  Una carencia que donde más daño hace al largometraje es en su segmento final, aquél que debería funcionar como un mecanismo de relojería para convertir "El orfanato" en algo más que una buena película de género y alcanzar las cotas de poesía y belleza que están, evidentemente, en el guión, la planificación y la forma de rodar de Bayona, pero que la limitación interpretativa de Belén Rueda, casi único soporte para la cámara, impide que levanten el vuelo. Se ha repetido en muchas ocasiones la comparación con "Los otros"; pero, sinceramente, aquí no hay una Nicole Kidman que consiga incorporar las complejas emociones que requiere el papel de la madre que busca desesperadamente a su niño desaparecido. Y eso no hay abundancia de medios, ni talento director que, por sí solos, puedan remediarlo.