CÓMO SE HIZO "ELLA ES EL
PARTIDO"
Notas de producción ©
2008
Universal Pictures
1. El proyecto
El periodista Duncan
Brantley, de Sports Illustrated, investigaba el nacimiento de la
liga profesional de fútbol americano cuando le vino la idea de
ELLA ES EL PARTIDO. Escribía un artículo acerca de una estrella
de este deporte, John McNally, que se hacía llamar “Johnny
Blood” para jugar en la naciente liga de fútbol profesional con
los Duluth Eskimos, sin por eso dejar de jugar en la liga
universitaria. Cuanto más se metía en lo que entonces era el
deporte, más pintorescos le parecían los personajes, hasta tal
punto que quedó fascinado. Pensó durante varios años en escribir
un guión y, finalmente, le pidió a su compañero de trabajo Rick
Reilly que le echara una mano, convencido de que su sentido del
humor aportaría mucho. “Llevábamos años escribiendo artículos
juntos para Sports Illustrated, y la historia de Johnny Blood
pudo con nosotros”, recuerda Duncan Brantley.
“Era un loco
al que le encantaba beber, y tenía una moto con sidecar, como
Dodge Connolly”. “El equipo jugó 31 partidos aquel año, de ellos
29 fuera de casa”, sigue diciendo. “El dueño del club era tan
tacaño que les obligaba primero a ducharse con el equipo para
lavarlo, luego a ducharse de verdad y, finalmente a colgarlo de
las ventanillas del tren para que se secase”. Les pareció
increíble que llegasen a jugar cuatro o cinco partidos
semanales. Incluso hacían parar el tren si veían a un grupo de
diez o veinte chicos, contra los que se ponían a jugar por
dinero. A pesar de que los dos periodistas nunca habían escrito
un guión, el tema les apasionaba y no se dieron por vencidos.
Pero para hacerlo aún más difícil, Duncan Brantley vive en Nueva
York y Rick Reilly en Colorado. “Al principio nos encerramos en
una habitación durante una semana y escribimos una especie de
tratamiento”, recuerda Duncan Brantley. “Luego escogimos las
escenas que más nos gustaban a cada uno, las escribimos, y nos
corregimos mutuamente. Conseguimos sacarlo adelante”. “Los
personajes eran muy interesantes”, dice Eric Reilly. “Además,
era un periodo trepidante en la historia del deporte. No se sabe
muy bien por qué, la liga universitaria era muy popular, atraía
a cientos de miles de seguidores, pero la liga profesional no le
importaba a nadie. Más aún, estaba mal vista. No era para
caballeros; un caballero debía tener un trabajo de verdad. No se
habló de la liga profesional hasta 1925, por eso nos pareció un
telón de fondo único para la película”.
A principios
de los noventa, los dos reporteros ofrecieron el guión a Steven
Soderbergh, que a su vez se lo dio al productor Casey Silver,
entonces presidente de producción de Universal Pictures, que lo
compró. “Era amigo de Steven”, recuerda Casey Silver. “Ya
habíamos trabajado juntos y me gustaba el guión, sobre todo
porque era una comedia romántica que transcurría en un escenario
poco explorado por Hollywood”.
Mientras el
guión pasaba por varias fases de desarrollo, Steven Soderbergh
dirigió Out of Sight/Un romance muy peligroso, con George
Clooney y Jennifer Lopez. Para entonces, Casey Silver se había
convertido en productor independiente y se había llevado el
proyecto a su productora. “Después de varios intentos, Steven se
lo enseñó a George durante el rodaje y le gustó”.
George
Clooney disfrutó con la historia creada por los dos guionistas.
Desde la perspectiva de un apasionado de las comedias de los
años treinta y cuarenta de directores como George Cukor y Lewis
Milestone, le pareció que ELLA ES EL PARTIDO merecía ser una
comedia al estilo de Howard Hawks. Pero la película tuvo que
esperar una década mientras el guionista-realizador-actor
trabajaba en otros proyectos.
En el verano
de 2006, el actor volvió a interesarse por el guión de ELLA ES
EL PARTIDO y por su protagonista, Dodge Connolly. Steven
Soderbergh ya se había retirado del proyecto y George Clooney
pensó en hacerlo con su productora, Smokehouse Productions.
Universal dio
luz verde al proyecto cuando supo que George Clooney podía
dedicarse plenamente a la película y que estaba dispuesto a
ocupar la silla de director y ser el protagonista. Por fin,
después de tantos años, la historia empezaría a rodarse en la
primavera de 2007.
Casey Silver
dice: “Aunque con George todo parece fácil, trabaja muy duro.
Realiza una preparación increíble. Creo que Buenas noches y
buena suerte no sólo era una magnífica película, sino que
también estaba muy bien dirigida. No hacía falta mucha
imaginación para saber que haría algo excepcional con esta”.
Hablando del
reto de actuar y dirigir a la vez, George Clooney comenta: “Casi
puede decirse que el papel fue escrito para mí; conocía al
personaje, sabía qué hacer con él. De hecho, me di cuenta de que
no podía hacer el papel que realmente me atraía, lo habría
estropeado. Pero pensé inmediatamente que Dodge era el papel
perfecto para mí”.
El productor
Grant Heslov, socio de George Clooney en la productora
Smokehouse, reconoce que el proyecto le interesó por su
originalidad: “Me gustan las películas de época, pero ELLA ES EL
PARTIDO me gustó sobre todo porque no se había visto nada
parecido en la gran pantalla. Es una época fascinante, con
personajes más grandes que la vida misma. El guión tenía
posibilidades únicas. A George y a mí nos encantan las películas
de Preston Sturges y de Billy Wilder, y me pareció que tenía los
típicos elementos de una comedia loca”.
Una vez
pulido el guión, con el director y el actor principal a bordo,
sólo quedaba encontrar a unos cuantos jugadores muy brutos y a
una preciosa periodista que hiciese apartar la vista de la
pelota.
2.
El reparto
>>
Imágenes
y notas de cómo se hizo "Ella es el partido" - Copyright © 2008
Universal Pictures, Smoke House y Casey Silver Productions.
Fotos por Melinda Sue Gordon. Distribuida en España por
Universal Pictures International Spain. Todos los derechos
reservados.
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