Corta en trama pero larga en acción, "Shoot 'em up" comienza sin muchas explicaciones: el Sr. Smith (Clive Owen) observa cómo un asesino persigue a una mujer embarazada a punto de dar a luz. Y, contra su mejor juicio, Smith decide intervenir, no sólo exterminando al potencial asesino, sino ayudando al nacimiento del niño. Y, claro, esa buena acción le sumerge en un violento conflicto encabezado por el despiadado Hertz (Paul Giamatti), quien no descansará hasta eliminar al bebé. Afortunadamente el Sr. Smith recibe la ayuda de la prostituta lactante Donna (Monica Bellucci); después de todo, alguien tiene que alimentar al infante.

  Sabiendo que necesita destrozar las expectativas del público para transmitir su mensaje, el director Michael Davis comienza la película con una feroz balacera de ridículas proporciones, no sólo por la violencia que incluye, sino por el contexto. Y las cosas sólo empeoran (o mejoran) a partir de ese momento. Parecería que el director y guionista simplemente se puso a diseñar las más absurdas y extremas secuencias de acción, para luego unirlas con un tenue argumento que no obstruyera la violencia con fruslerías como lógica, consistencia o desarrollo de personajes.

  Como dije, es obvio que la intención de la cinta es satirizar el cine de acción, y lo hace con bastante destreza e inusual inteligencia. En cierto sentido, "Shoot 'em up" podría compararse con otros similares largometrajes, como "Los ángeles de Charlie", su secuela y "xXx: Estado de emergencia", excepto que es todavía más cínica y graciosa. Pero, aun con ese benigno propósito, termina sintiéndose cansada y redundante.

  Al menos la mantiene a flote la estoica presencia de Clive Owen, quien muestra inusitado entusiasmo y convicción como el clásico despiadado asesino con corazón de oro; no en balde ha representado variaciones del mismo papel en títulos como "Frank Miller's Sin City: Ciudad del pecado", "Plan oculto" e "Hijos de los hombres". Paul Giamatti es igualmente apropiado en su interpretación del perverso Hertz, y maneja con igual aplomo tanto las escenas de máxima villanía como sus pasajes "sensibles", que tratan de humanizarlo y explicar su carácter. Monica Bellucci es apropiadamente atractiva en el ingrato papel de niñera, pero la naturaleza misma del proyecto la deja con pocas labores además de lucir su escote.