EN EL VALLE DE ELAH
(In the valley of Elah)

CRÍTICA por Joaquín R. Fernández

  Tras lograr un gran éxito con "Crash (Colisión)", cinta que recaudó unos espléndidos 100 millones de dólares en todo el mundo, nadie se esperaba que el siguiente trabajo como director de Paul Haggis se tuviera que conformar con obtener en los Estados Unidos una cifra que prácticamente es idéntica a lo que le costó rodar su anterior película (6 millones y medio de dólares). Por supuesto, semejante hecatombe ha provocado que el filme no tenga ninguna oportunidad de conseguir alguno de los abundantes premios que se suelen conceder por estas fechas, y eso que, cuando se presentó en el Festival de Venecia en septiembre de 2007, era una de las principales candidatas para ganar un buen número de estos galardones.

  "En el valle de Elah" se inicia con la inquietud que genera en el matrimonio Deerfield la desaparición de su hijo, un soldado que ha estado en Iraq y que una noche no regresa a la base en la que reside. Su padre, que también fue militar, se traslada hasta el lugar para descubrir dónde se encuentra el muchacho. Finalmente, halla una contestación a su pregunta, pero es en ese preciso momento cuando se inician otros interrogantes, unos que tendrá que resolver con la ayuda de Emily Sanders, detective a la que sus compañeros le asignan los incidentes más estrafalarios, mofándose incluso de ella.

  No hay duda de que Haggis ha confeccionado una obra pretenciosa en la que expone un mensaje sencillo de entender pero que, quizás para darle una mayor pompa, lo hace a través de un metraje que alcanza las dos horas. El director y también guionista inserta en la trama diversos elementos que ralentizan la narración, y todo para contarnos algo que no es precisamente nuevo en la Historia del Cine: las cicatrices que una guerra, en este caso la de Iraq, provoca en los soldados que participan en ella. Todo lo que observamos a lo largo del filme nos conduce a esa conclusión, si bien para ello no era necesario adornar el asunto con personajes que dilatan aún más el relato, tal y como acontece con ciertos aspectos relacionados con la vida de la detective Sanders, o situaciones de una evidente morosidad (a veces la investigación se vuelve pesada).

  Lo que más le interesa al espectador de una propuesta como "En el valle de Elah" es su vertiente dramática, la forma en la que se nos muestran las consecuencias que la desaparición de un hijo ocasiona en unos padres que hallan respuestas inesperadas. Al respecto, es imposible no alabar algunas escenas de la cinta, caso de aquélla en la que Hank telefonea a su esposa para comunicarle lo que le ha pasado al joven Mike y ésta comienza a lanzarle a su marido todo tipo de reproches, prácticamente como si le estuviera echando la culpa por lo que le ha sucedido al muchacho.

  Sin embargo, lo que en verdad sostiene a una producción de estas características es su reparto, empezando por un sublime Tommy Lee Jones, quien sin duda es el alma de la película. Charlize Theron sale airosa tras enfrentarse a un papel que se percibe hinchado, mientras que, por el contrario, se echa en falta una mayor presencia de Susan Sarandon, claramente desaprovechada. En papeles más pequeños nos topamos con nombres tan conocidos como los de Jason Patric, Josh Brolin, James Franco, Frances Fisher y Barry Corbin (el inolvidable Maurice de "Doctor en Alaska" y al que, por cierto, dentro de poco podremos ver en "No es país para viejos").

Calificación película:
Calificación banda sonora original:

Imágenes de "En el valle de Elah" - Copyright © 2007 Warner Independent Pictures, Nala Films, Summit Entertainment, Samuels Media y Blackfriars Bridge. Fotos por Lorey Sebastian. Distribuida en España por DeAPlaneta. Todos los derechos reservados.

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