CÓMO SE HIZO "ALVIN Y LAS
ARDILLAS"
Notas de producción © 2007
Hispano Foxfilm
3. Animando a las ardillas
Para la producción de ALVIN Y LAS ARDILLAS los chicos fueron
imaginados de nuevo y por completo de cara a la era digital. Una
exitosa fusión del mundo real y de la animación digital más
avanzada fue necesaria para lograr que las Ardillas resultaran
convincentes en una película de acción real. Aunque este nuevo
aspecto resulta, sin duda, superior a las Ardillas de los
dibujos animados que hemos conocido y adorado durante más de
cuarenta y cinco años, aquéllas siguen conservando su esencial
“Ardillez”. “El reto consistía en hacer que resultaran creíbles
en un entorno de acción real, a la vez que siguieran siendo
reconocibles como las Ardillas que conocemos y queremos”,
explica la productora Janice Karman. El nuevo aspecto llega
muchos años después de que Alvin, Simon y Theodore debutaran en
público en “The Ed Sullivan Show” como marionetas que actuaban
junto a Dave Seville, interpretado entonces por Bagdasarian Sr.
Al principio, las Ardillas tenían un aspecto…¡bueno!; muy de
ardillas… sin realismos fotográfico pero se basaban en el animal
más que en un lujoso derivado. Su serie de animación “The Alvin
Show”, se estrenó en televisión en el otoño de 1961, y, con
ello, también se presentó un nuevo aspecto de Alvin, Simon y
Theodore. Las afiladas líneas y el aspecto fiero de las Ardillas
fueron reemplazados por un trío más amigable y vistosamente
vibrante. Aunque la propia Karman supervisó otro rediseño para
la segunda serie de dibujos animados que empezó a emitirse en
1983, el aspecto de las Ardillas ha seguido siendo esencialmente
el mismo que en 1961… hasta ahora. La creación digital del nuevo
aspecto de las Ardillas fue un proceso largo y complicado que se
prolongó hasta bien entrada la producción e incluso la
postproducción. Colaborando estrechamente con Bagdasarian y
Karman, algunos de los más destacados diseñadores de personajes
de la industria contribuyeron al nuevo aspecto de las Ardillas;
entre ellos figuraban H. B. “Buck” Lewis, cuyo impresionante
currículo incluye “Ratatouille” y “La Edad del Hielo”; y Chris
Consani, que había trabajado en “Noche en el Museo” y “Las
Crónicas de Narnia: El León, la Bruja y el Armario”.
A
medida que los personajes iban siendo finalizados, el supervisor
de animación Chris Bailey y su equipo de la empresa de efectos
visuales Rhythm & Hues Studios – cuya preeminencia en la
animación de personajes fue puesta de relieve en “Noche en el
Museo”, “Happy Feet (Rompiendo el Hielo)” y “Las Crónicas de
Narnia: El León, la Bruja y el Armario” – comenzaron a obrar su
magia animando y virtualmente creando las interpretaciones de
Alvin, Simon y Theodore. Coger a unos personajes clásicos
adorados por generaciones de incondicionales de todo el mundo y
cambiar por completo su aspecto, conservando a la vez un sentido
de familiaridad, planteaba todo un reto pero Bailey estaba a la
altura de la tarea. Bailey ha trabajado en el sector digital
durante varios años aportando su talento a películas como “X2,”
“Garfield” y “El Gran Alberto”.
Los
cuidadores del fenómeno ALVIN – Bagdasarian y Karman – quedaron
impresionados con el trabajo de los animadores. “Las Ardillas
son sólo tan inteligentes e interesantes como los animadores las
hacen ser”, indica Bagdasarian. “El equipo de animación le hace
a uno sentir compasión por las Ardillas; logran que se pueda
establecer una relación con ellas. Alvin simplemente no podría
ser don Sabelotodo y, además, un temerario; tenía que tener
vulnerabilidad. Sí. Theodore es tan dulce y tan comilón como
siempre, pero los animadores le dieron una cualidad ingenua que
resulta atractiva. Simon es más listo que el hambre, pero
también tiene un gran sentido del humor y puede plantarse ante
Alvin cuando es necesario hacerlo. Chris Bailey y Rhythm & Hues
proporcionaron estas fundamentales dimensiones de los
personajes”.
Pero antes de que comenzara la animación, los animadores de
Rhythm and Hues grabaron en vídeo conversaciones de Karman y
Bagdasarian acerca de Las Ardillas, en las que detallaban las
personales idiosincrasias de los “chicos” y cómo reaccionarían
ante una situación dada. “Alvin y Simon podrían luchar; Alvin y
Theodore podrían luchar, pero Simon y Theodore jamás lo harían”,
asegura Karman.
Para crear las interpretaciones de las Ardillas, Bailey trabajó
en estrecho contacto con el director Tim Hill, los actores y los
jefes de departamentos clave. En una etapa temprana de la
preproducción, Bailey y Hill elaboraron un esquema visual del
argumento y las tomas de efectos, buscando siempre acciones más
entretenidas para los personajes en una escena dada.
Durante la fotografía principal, las escenas con las Ardillas
fueron ensayadas con animales disecados – el equipo técnico y el
reparto los llamaban “stuffies” – que hacían las veces de las
Ardillas creadas por ordenador. Prosiguió el desarrollo de
nuevas puestas en escena y nuevos momentos cómicos para el
diminuto trío.
En la postproducción, Bailey supervisó el trabajo de los
animadores de Rhythm & Hues responsables de la actuación de cada
Ardilla. “Yo era Alvin, Simon y Theodore todo en uno”, asegura
Bailey. “Mi trabajo consistía en asegurarme de que todos
comprendían a los personajes y mantenían una coherencia en las
interpretaciones”.
Bailey mezcló importantes trazos de los personajes con el alto
voltaje de la acción de las Ardillas cuando se desmadran. “Yo
siempre estaba buscando cosas con las que las Ardillas pudieran
interactuar”, explica. “Por ejemplo, cuando saltan de un sitio a
otro, ¿pueden tirar un vaso de agua o desplazar un libro? ¿Les
importa algo pasar junto a una planta cuando saltan? Yo me había
figurado que Alvin, probablemente, atravesaría la planta con su
salto porque sabe que no le va a hacer daño. Simon se lo
pensaría más; no querría causar desperfectos a nada que
pertenezca a Dave, por lo que rodearía la planta. Theo se daría
de cabeza con la planta”.
Bailey señala como especialmente satisfactoria una secuencia en
la que las Ardillas interpretan una nueva versión de su clásico
éxito “Witch Doctor (El Hechicero)” ante legiones de sus
admiradores y luego disfrutan de una gran fiesta entre
bastidores. “Son estrellas en el escenario”, dice entusiasmado.
“Es grande, rica y está maravillosamente diseñada y
coreografiada. Y es una gran canción; y muy divertida”.
“Una vez que la animación de las Ardillas fue añadida a la
escena, todos – el estudio, el director, los productores –
pensaron que la escena debería haber durado más. Eso fue un gran
cumplido para el equipo de animación”.
Lyndon Barrois, el
supervisor de animación de Rhythm & Hues, dirigió las
interpretaciones de las Ardillas a través de setenta y tres
animadores con sede en Los Ángeles y otros tres que se hallaban
en la India. Para Barrois, el principal desafío era la escala.
“Alvin, Simon y Theodore son pequeños y tienen que interactuar
con humanos a la vez que conservan sus características de
ardillas”, afirma. “Queríamos que el público creyera en estas
ardillas parlanchinas, cantarinas y danzarinas – ¡pero que
siguen siendo ardillas!”
Para conseguir antecedentes sobre el fenómeno de las Ardillas,
el personal de animación se reunió con Bagdasarian y Karman, vio
episodios de la serie original de televisión de “ALVIN Y LAS
ARDILLAS”, y rodó a verdaderas ardillas para obtener referencias
anatómicas y de movimiento. “Realmente queríamos comprender cómo
se mueven las ardillas”, afirma Barrois. “Examinamos sus
acciones furtivas y rápidas como flechas; la forma como se
llenan la boca hasta no poder más, y cómo pasan de bípedos a
cuadrúpedos para volver a ser bípedos”.
Barrois observa que esta investigación fue una importante
herramienta para conseguir las Ardillas digitales. “Creo que los
chicos resultan de lo más atractivos cuando se limitan a ser
ardillas con toda naturalidad, poniéndose de pie sobre sus patas
traseras y estirándose para ver algo. Realmente tratamos de
resistir la tentación de hacerlas demasiado antropomórficas”.
Otra persona clave de Rhythm & Hues fue el supervisor de
creación informática, Todd Shifflet – que responde al mote de
“¿Cómo lo Hacemos?” y que elaboró planes de iluminación y formas
para integrar lo mejor posible a las Ardillas en el decorado y
con los actores humanos. Fueron Shifflet y su equipo los que,
entre otras cosas, se aseguraron de que la piel de las Ardillas
estuviera peinada, de que sus cabellos se movieran correctamente
y de que sus ojos brillasen.
4.
Las ardillas cantan y bailan
>>
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