CÓMO SE HIZO "CUESTIÓN DE
PELOTAS (MR. WOODCOCK)" ©
2007
TriPictures
El
co-guionista de Mr. Woodcock, Josh Gilbert, todavía hace una
mueca de dolor cuando recuerda sus niñez como un chico gordo,
con poca coordinación en la escuela y a los despiadados
profesores de educación física que hicieron de su vida un
infierno. “Cuando eres un chico gordo a quien no le gustan los
deportes, tu mundo se llena de Señores Woodcocks,” comenta
Gilbert entre risas. “Mis padres no se daban cuenta de que
tenían un niño regordete, no muy activo, así que de niño me
enviaron por equivocación a varios campamentos de baloncesto.
Los entrenadores que los dirigen, generalmente, no son muy
comprensivos”. “En cada juego que participaba, siempre terminaba
en el equipo de los `Skins´,” continúa. “Que te grite un hombre
mayor enfundado en pantaloncillos cortos de poliéster muy
apretados mientras estás corriendo en el campo tratando de hacer
una jugada, al tiempo que intentas proteger tus generosos pechos
de chico… ese es un dolor que se queda contigo durante algún
tiempo”. De hecho, así lo hizo, y Gilbert canalizó esa
humillación de su niñez para convertirla en un guión junto a su
compañero Michael Carnes. Los dos hurgaron en sus recuerdos de
la escuela media y desarrollaron un esquema para desarrollar el
personaje que luego se convertiría en el Sr. Woodcock. “Woodcock
es un individuo de quien todos tenemos historias,” explica
Gilbert. “He aprendido que casi todo el mundo ha tenido un
profesor de gimnasia que ha detestado. O a un entrenador. O a
alguien con un silbato y calcetines de tubo que te forzaba a
darte duchas en contra de tu voluntad”. Hace falta ser un tipo
particular de persona para ser profesor de gimnasia,” dice el
guionista Michael Carnes. “¿A excepción de poder tocar el
silbato, no estoy seguro de cuáles son las cualidades necesarias
para ser profesor de gimnasia – incluso me pregunto si la mayor
parte de ellos están acreditados correctamente? Tienen una
posición de autoridad en un momento muy difícil en la vida de un
chico. Manejan una tremenda porción de poder, y algunas veces se
divierten abusando de su poder, probablemente demasiado. Los
profesores de gimnasia son como los gorilas de la escuela
media”.
Gilbert y
Carnes rápidamente saltaron al concepto de un profesor del
centro oeste del país, rígido, con una idea bastante militar de
lo que es la educación física. Una vez que el personaje del Sr.
Woodcock estuvo definido, las posibilidades de la historia
parecían no tener fin.
“Una vez que
nos decidimos con respecto al personaje del profesor de
gimnasia, pasamos por una diversidad de escenarios con él,” dice
Gilbert. “El que finalmente nos condujo al primer borrador del
guión fue simplemente la idea de la peor situación: ¿'qué
pasaría si el profesor de gimnasia que has odiado toda tu vida
decide casarse con tu madre? Después de que descubriéramos eso,
el resto de la historia se desarrolló bastante rápidamente… Mike
y yo también nos sentimos naturalmente muy protectores con
nuestras madres,” agregó.
Cuando el
productor Bob Cooper, quien también ha producido comedias como
Sleepover y Todas contra él, leyó este primer borrador, quedó
inmediatamente cautivado. “Las primeras 20 páginas eran tan
espectaculares,” dice. “Y era el primer guión de Michael y de
Josh. Fue asombroso”.
El borrador
original era bastante más oscuro que del guión de filmación, lo
que llevó a hacer algunos ajustes durante el proceso de
desarrollo.
“Tomamos la
gran idea central de lo que los escritores produjeron y la
hicimos más liviana,” dijo Cooper. “Lo que los escritores pedían
era mantener a John Farley y al Sr. Woodcock juntos
constantemente. La vida diaria crearía la comedia”.
Además de una
premisa clara y de un elemento sorpresa, el guión tenía temas
que lo llevaban más allá de la comedia excéntrica básica,
proporcionándole a la historia una profundidad que llamó la
atención a Cooper.
“Pienso que
el guión plantea la pregunta, `¿podrás volver a casa otra vez?
'” dice. “También dice que no importa qué tan mala fue tu niñez,
porque llega un momento en que tienes que tomar las riendas de
tu propia vida”.
A Cooper
también le encantó lo accesible del personaje de John Farley.
“Él es todos nosotros. El conocer al Sr. Woodcock, trae de
vuelta a la realidad todo tu pasado - todas las debilidades, la
fragilidad, los miedos, las pesadillas,” dice. “Todos tenemos
esos elementos que disparan nuestras emociones”.
Sin embargo,
estos temas nunca se alejan del sentido del humor. “Es
fantástico tener una película que tenga un tema, pero que está
ejecutada de una manera que te hace reír,” agrega Cooper.
Cooper
escogió a Craig Gillespie para que llevara a cabo este proyecto
en su primera película como director. Gillespie quien es sobre
todo un director de anuncios, demostró tener un estilo visual
asombroso que capturó la atención de Cooper.
“Él ve cosas
que yo no veo,” observa el productor. “Craig es un visualizador
extraordinario, especialmente en comedia. Tampoco le va la broma
barata, simple. Él toma las conductas de todos los días y les
aplica una potente lupa”.
A Cooper no
le importó trabajar con un artista al hacer su debut como
director. “Francamente, me encanta la oportunidad de trabajar
con un director nuevo,” dice Cooper. “Es una oportunidad
asombrosa el trabajar con alguien totalmente fresco y vibrante,
con habilidad y talento y una experiencia de vida. Es una gran
oportunidad para un productor”.
Fue un
acontecimiento realmente fortuito para Gillespie, a quien le
atrajo particularmente el personaje de John Farley en el guión
de Gilbert y de Carnes.
“Tiendo a
sentirme atraído por estos jóvenes héroes imperfectos en la
veintena que buscan respuestas,” dice Gillespie. “John está
lidiando con un personaje muy fuerte con el Sr. Woodcock, y
todos parecen tener a alguien como él en sus vidas. El hecho de
que John consigue la oportunidad de volver y de tratar con él lo
convirtió en un personaje realmente interesante y generó muchas
oportunidades divertidas”.
La manera en
que Gillespie enfoca la comedia es tan disciplinada como la
forma en la que el Sr. Woodcock ve la educación física.
“Intento
hacer comedia para el público más difícil,” dice. “Todo lo que
sucede y todo lo que hacen los personajes tiene que venir de un
lugar creíble. No se puede hacer sólo para gastar una broma o
para arrancar una sonrisa”.
Gillespie y
su equipo creativo “han pasado mucho tiempo asegurándose de que
todo provenía de un lugar real, que la estructura fuera lógica y
que los motivos de John tuvieran sentido. Cuando a eso le
añadimos el toque de comedia por encima, llega a ser mucho más
entretenido”.
Con Gillespie
a bordo como director, la selección de los actores para Mr.
Woodcock comenzó. “No podía pensar en nadie mejor para el papel
protagónico que Billy Bob Thornton,” dice Gillespie. “Fue sin
lugar a dudas nuestra primera opción”.
Para Thornton
no resultaba nada extraño interpretar a un entrenador, habiendo
interpretado al Entrenador Morris Buttermaker en la versión de
Una pandilla de pelotas y al Entrenador Gary Gaines en Friday
Night Lights. ¿Podría él ser el profesor de educación física
Jasper Woodcock?
“Mi primer
requisito cuando hago una película es contar con un buen guión,
y este era un buen guión,” dice Thornton. Después de las
modificaciones, “el guión pasó de ser realmente bueno a
fantástico. Ésa fue la razón fundamental que me hizo desear
interpretar a este personaje”.
“Por otra
parte, realmente no hemos visto a un personaje como Woodcock
anteriormente,” agrega. “Por lo menos, no tan sinuosamente
divertido como éste”.
Habiendo
crecido alrededor del atletismo durante toda su vida, Thornton
se deleitaba con la idea de interpretar a un personaje tan
estricto y autoritario como Gary Gaines en Friday Night Lights,
pero desde un ángulo cómico.
“El Sr.
Woodcock es la pesadilla que todos los chicos tienen en la
Escuela secundaria o en la escuela media,” dice Thornton. “Todos
pueden verse retratados en la historia”.
El padre de
Thornton era entrenador de baloncesto de la Escuela secundaria,
“así que me criaron en ese ambiente. Cuando tu papá es
entrenador de algo, tiene un sistema totalmente distinto de
disciplina. Basé algo de mi personaje en mi padre”.
Pero el resto
es pura magia fruto de la fértil imaginación de Thornton. “Billy
Bob tiene un estilo y una manera tan única y una habilidad como
actor tan especial que puede tomar algo que fácilmente podría
ser un estereotipo extremo, y convertirlo en algo aún más
interesante y menos predecible. Y si quieres, incluso más
perverso,” dice Bob Cooper el productor. “Hay un elemento
inaudito en la actuación de Billy Bob en esta película. ¿Qué van
a hacer él y Woodcock después?”
A Thornton le
encantó el enfoque que el director Craig Gillespie le dio al
material. “Craig hace cosas divertidas con una gran sutileza,”
dice el actor. “Él no dirige comedias baratas. Me sentía
realmente feliz de oír eso, porque el guión no es un guión
estúpido. Sólo es muy divertido y ocasionalmente bastante
siniestro”.
Gillespie se
sintió feliz sabiendo que Thornton había aceptado interpretar al
Sr. Woodcock. “Una vez que Billy aceptó el papel, quedó fijado
el tono para la película,” dice el director. “Tiene tal
presencia e intensidad, incluso haciendo las cosas más
pequeñas”.
Thornton y
Gillespie convinieron en que no querían que el personaje del Sr.
Woodcock se convirtiera en el cliché de un loco gritón, que
utilizaba su silbato “como todos los entrenadores de fútbol que
ves en viejas películas de deportes,” dice el director. “Es la
tranquilidad perversa del Sr. Woodcock y sus propios motivos
ambiguos que hacen que todo se vuelva tenso y torpe. Y eso Billy
lo hace tan bien”.
El éxito de
la película dependía enormemente de la química entre el Sr.
Woodcock y John Farley. Combinando el encanto de un chico normal
con bastante encanto, Seann William Scott fue la opción ideal
para interpretar al autor de autoayuda que se convierte en la
antítesis del Sr. Woodcock.
La razón por
la que Scott decidido trabajar en la película se puede resumir
en tres palabras: “Billy Bob Thornton – yo quería hacerlo porque
él estaba en ella,” explica. "Era una gran oportunidad para mí
trabajar con él”.
Scott también
se sintió atraído por otros elementos del proyecto. “Es creíble.
Muchos adultos han tenido esta experiencia con un profesor o con
un entrenador realmente autoritario,” comenta. “También me
encantó la ocasión de interpretar al individuo recto en una
película, al personaje normal a quien le ocurren todas estas
cosas locas”.
Como a
Thornton, Scott quedó inmediatamente impresionado por el
director Craig Gillespie. “Craig tiene un aura muy especial,”
dice Scott. “Me encantó la versión de demostración de su
trabajo: pensé que sus anuncios eran especialmente divertidos y
que tenían un tono totalmente diferente que cualquier cosa que
hubiese visto anteriormente. Después de conocerlo, me di cuenta
de que el filmar esta película era algo que no podía dejar de
hacer”.
Gillespie se
sentía igualmente entusiasmado con Scott. “Lo que me encanta
acerca de Seann en este papel es que él está interpretando
realmente a alguien que es totalmente distinto de él mismo.
Nunca lo hemos visto hacer esto antes,” dice Gillespie. “Existe
ese lado en él que es tan sincero y serio. Y esta era la
oportunidad de llevar eso a la pantalla. Siempre ha hecho cosas
muy grandes en sus películas, y en ésta puede llevar muy lejos
los detalles más pequeños de su interpretación”.
Para
completar el reparto está Susan Sarandon, ganadora del Premio
Oscar® de la Academia, interpretando a Beverly, la madre de de
John Farley y la conquista del Sr. Woodcock.
“Ella es una
de esas madres guapas de quien todos los chicos se enamoran,”
dice el guionista Josh Gilbert. “Beverly siempre ha sido una
parte muy importante en la vida de su hijo, y probablemente
porque ella era la única que estaba allí para él, él sigue
estando demasiado unido a ella de adulto”.
El Productor
Bob Cooper había trabajado con Sarandon previamente en Quédate a
mi lado. “El nivel de actuación, de carisma, de encanto y de
belleza que Susan le aporta a un personaje que de otra manera
podría parecer una víctima, es asombroso,” dice Cooper. “La
energía que ella trae al papel nos hace darnos cuenta de que
Woodcock en realidad no es un individuo tan malo”.
“El cortejo
del Sr. Woodcock y Beverly saca definitivamente a la luz la
parte buena de él y decidí desde el principio de que esta mujer
está simplemente loca de amor,” dijo Sarandon acerca de su
personaje. “Ella no ha tenido un novio serio desde que su marido
murió años atrás, y la corteja Woodcock quien es un hombre
verdadero que realmente se ocupa de ella. Y entonces cuando su
hijo John aparece, esto saca a relucir lo peor de ambos: de él y
de Woodcock, es decir, las dos personas que ella más quiere, son
las que más la desilusionan”.
Sarandon
realmente disfrutó el trabajar con Billy Bob Thornton y recuerda
un encuentro memorable con su co-protagonista el primer día de
la filmación. “Billy Bob Thornton es realmente divertido, pero
él lo hace de una manera tan seria que a veces no estás
realmente segura de que te esté tomando el pelo. El primer día
de la filmación, me pidió que fuera a su caravana y cuando fui
allí, me encontré con que estaba empapelada con fotos mías desde
mi época de la escuela secundaria. ¡Deben haber sido unas 100
fotos mías! Y él no me dijo nada al respecto, por lo que a
medida que empezamos a hablar, me puse a pensar: “esto va a ser
realmente interesante…”
Dentro del
reparto de estrellas secundarias está Amy Poehler, de Saturday
Night Live, en el papel de a Maggie, la estridente publicista
vaquera y niñera de John Farley.
“Ella está a
cargo de mantener a John en forma para que esté listo para su
viaje promocional del libro,” dice Poehler. “Ella es el
prototipo de la chica de ciudad, y no se deja impresionar por el
hecho de que se tome un tiempo y que trabaje desde casa”.
Poehler,
cuyos padres son profesores, estaba contenta de que el guión
original sufriera algunas modificaciones. “Cuando leí el guión
por primera vez, estaba escrito en pentámetro yámbico (es decir,
en versos). A mí me lo describieron como una comedia musical,
una dramedia que ocurre en la Inglaterra Victoriana, y muchas de
las cosas ocurrían bajo el agua,” bromea. “Por lo que han
cambiado muchas cosas desde que leí el primer borrador”.
Para
completar el reparto está Melissa Sagemiller, en el papel de
Tracy, la antigua compañera y conquista de John Farley; Ethan
Suplee como el amigo de Farley, Nedderman; y Jacob Davich como
el misterioso hermano de Nedderman, Clark.
La producción
de Mr. Woodcock se llevó a cabo en Los Ángeles y sus
alrededores. Como se habría previsto cuando se filma esta clase
de material, las risas eran abundantes a ambos lados de la
cámara fotográfica.
“He cortado
casi todas la escenas de la película. Hay muchísimas tomas
descartadas,” dice Seann William Scott. “La película entera fue
muy divertida”.
La Diseñadora
de Vestuario Australiana Wendy Chuck creó el guardarropa para la
producción. Después de tomar en cuenta que la película se iba a
ubicar en el medio oeste del país, la estación y los colores de
la Escuela Forest Meadow, Chuck determinó la naturaleza del
garbo de Jasper Woodcock.
“Su mirada
estereotipada está muy bien lograda. Es como estar en el
regimiento,” dice Chuck. “Existen muchas referencias al estilo
militar, y esto se extiende a la manera en la que él se
comporta. Sus ropas están perfectamente ajustadas y muy ceñidas
al cuerpo”.
Además,
“Woodcock se viste básicamente de rojo oscuro o Borgoña durante
toda la película,” dice el director Craig Gillespie. “Existe
algo siniestro en él en cada toma”.
Por el
contrario, el personaje de Susan Sarandon va de color de rosa,
por lo menos durante el Festival Cornival de Meadows. “Quise
utilizar una gama de colores pasteles en la carroza de Cornival,
y supe desde muy pronto que el personaje de Susan iba a ir de
color rosa,” dice Chuck, a quien le gustó el color porque le
infundía a Beverly cierta suavidad. De acuerdo con diseños
auténticos de los años 50, el vestido de Susan Sarandon para el
Festival de Cornival era de corte palabra de honor, rematado con
un lazo rosa y complementado por una chaqueta corta.
“Craig quería
que fuera algo muy lleno,” agrega Chuck, que cuenta que el
vestido llevaba metros de tul rosa por debajo. “Cuanto más
grande es el vestido, más grande es la comedia, de acuerdo con
Craig”.
En cuanto al
resto del vestuario del Festival de Cornival, algo de él ya
existía: por ejemplo, los sombreros de mazorca de maíz
elaborados con espuma, y el resto fue diseñado por Chuck, al
igual que las camisetas.
“Siempre que
mi personal y yo veíamos algún artículo con el tema del maíz,
telas o los artículos impresos como bandanas y sombreros, nos
apresurábamos a cogerlos,” cuenta Chuck. “Fue muy divertido. Es
fantástico cuando puedes captar un tema y seguir desarrollando
la idea desde allí. Eso no puedes hacerlo con cada película,
pero en algunas comedias, esto te permite llevarlas al nivel
siguiente”.
Craig
Gillespie y la Directora de Fotografía Tami Reiker, cuyos
créditos anteriores incluyen Retrato de Abril, Carta de Amor y
High Art, colaboraron en el aspecto total de la película.
Me encantó
trabajar con Tami,” dice Gillespie. “Ella ha hecho numerosas
películas independientes durante los últimos años y todas tienen
un aspecto muy natural. Eso fue un buen punto para esta
película, porque existe una calidad gráfica fuerte,
particularmente cuando estamos tratando con el Sr. Woodcock. Los
marcos son muy rígidos y está dirigida de esa manera porque
sentí que este estilo reforzaba su personaje”.
“En algunos
momentos la película se parece más bien a una película de David
Lynch que a una comedia comercial,” observa Billy Bob Thornton.
“La manera en que ha sido filmada le da un estilo de película
independiente. Pienso que hicieron lo correcto filmando de forma
directa y realista”.
Un esfuerzo
similar fue realizado para asegurar que los movimientos de lucha
y de atletismo parecían auténticos. El equipo de especialistas
incluyó al coordinador Gary Jensen y al consultor Tony Flores,
quien tiene amplia experiencia en lucha, judo y jiu-jitsu.
“Craig quería
ser exacto. Quería hacer comedia, pero no exagerar demasiado,”
dice Flores. “Quería llegar a un punto medio feliz”.
“Utilizamos
los movimientos correctos en las escenas,” dice Jensen. “No eran
movimientos de lucha profesionales, sino los que miembros de la
Escuela secundaria y de la Escuela media podían hacer de forma
realista. Eran el tipo de movimientos fundamentales, básicos que
cualquiera que haya tenido alguna experiencia en lucha
reconocería y entendería”.
Jensen y
Flores organizaron la coreografía y realizaron los trucos en
videocinta primero, y luego se la mostraron a Craig Gillespie
para su aprobación. Utilizaron a los gemelos Canaan y Houston
Hooker, hijos del especialista de élite de Hollywood Buddy Joe
Hooker en varias de las escenas.
“Sus
especialidades van desde la gimnasia, al monopatín, caídas en
motocicletas y bicicletas, a la lucha,” dice Jensen.
“Estos chicos
son profesionales y tan fantásticos,” dice Billy Bob Thornton
acerca de los gemelos Hooker. “Cada tanto pensaba: `este chico
tiene 12 años de edad, y se supone que tengo que lanzarlo por
encima de mis hombros?' Así que vacilé un poco al principio
sobre ser demasiado duro con ellos. Pero Buddy Joe dijo, `Oye,
este es su trabajo. Esto es lo que ellos hacen.' Así que me lo
quité de la cabeza rápidamente. Fueron verdaderos profesionales
y pequeños chicos realmente duros”.
La escena
culminante en la cual el Sr. Woodcock y John Farley intentan
saldar la cuenta en la estera de lucha fue una de las escenas
más grandes y más complicadas que el equipo de especialistas
tuvo que ejecutar.
“Seann y
Billy Bob hicieron un trabajo bien hecho con respecto a aprender
y a memorizar los movimientos y a conseguir algunas buenas ideas
para sus personajes,” dice Jensen.
Scott aprecia
el reconocimiento, pero el recuerdo que tiene de la experiencia
es un poco menos positivo. ¡“La escena de la lucha final fue de
otro mundo! Fue muy divertido estar con Billy Bob luchando, pero
por otro lado, hicimos 103 abdominales el segundo día y 93 el
primer día,” explica. “Así que se trataba de mucho movimiento
por todas partes. En un momento dado pensé: 'yo no recuerdo
haber aceptado participar en una película de acción!' Fue muy
divertido. ¡Acaban de golpearme en el trasero!”
Los recuerdos
que tiene Scott de las clases de Educación física que tuvo que
soportar de joven son menos malos. “Recuerdo intentar ligar con
las chicas durante toda la clase de gimnasia,” dice con una
sonrisa.
Otros no
fueron tan afortunados. “Mis recuerdos de la clase de gimnasia
son realmente malos,” dice el Productor Bob Cooper. “Es la única
clase por la que recuerdo haberle pedido a mi madre que
escribiera una nota para poder faltar a ella. Puedes decir que
me identifiqué mucho con John Farley”.
“Tenía a este
profesor de gimnasia realmente intimidante llamado Jonas,”
continúa, todavía traumatizado claramente por el recuerdo. “Nos
dejaba totalmente petrificados a todos”.
“Uno de mis
profesores de gimnasia solía engullir cartones enteros de leche
mientras nos gritaba,” dice la co-protagonista Melissa
Sagemiller. “La leche le goteaba a cada lado de su cara. Pienso
que era alcohólico”.
“La clase de
gimnasia no era mi favorita,” dice Amy Poehler, recordando su
participación en actividades insustanciales como el tiro al
arco, las carreras y los bailes típicos en la escuela pública
donde estudió.
Incluso el
coordinador de especialistas Gary Jensen se sintió intimidado
por su profesor de Educación Física. “Su nombre era Rock
McClellan,” recuerda Jensen. “Sabías que si hablabas de más, te
tocaba ponerte los guantes de boxeo, recibir una soberana
paliza, y no decirle nada a sus padres”.
Con toda
seguridad, la película Mr. Woodcock resultará mucho más
divertida que cualquier recuerdo de la clase de gimnasia, de los
uniformes poco favorecedores, y de los instructores llenos de
testosterona.
“Mr. Woodcock
tiene una gran historia, hay muchos momentos de comedia física y
de payasadas, y muchísimo corazón,” dice Seann William Scott”.
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y notas de cómo se hizo "Cuestión de pelotas (Mr. Woodcock)" - Copyright ©
2007 New Line Cinema y Landscape Pictures. Distribuida en España
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