NOTAS
DE PRODUCCIÓN
© Illuminated Films y MBF
El
proyecto
Gracias a este proyecto, el mítico
director Jimmy T.Murakami y el productor Ian
Harvey vuelven a trabajar juntos después de casi
diez años y con importantes éxitos
internacionales en sus espaldas, como The
Snowman y When the Wind Blows.
Cuando surgió la idea, la gran
popularidad de esta historia eterna escrita por
Dickens en 1844 parecía un argumento en contra
para un largometraje de animación familiar.
"La reacción inicial fue pensar que ya se
había hecho antes –explica Harvey-, que ya
había muchas versiones circulando. Pero si lo
pensamos bien, hay muy pocas versiones animadas.
Imaginamos lo que Dickens habría querido si
hubiese autorizado una película animada y
también tenemos en cuenta que estamos trabajando
para los espectadores del siglo XXI".
"Ese mismo público",
relata Harvey, "se puede sorprender al ver
que la película se inicia con una secuencia en
vivo, en la que el propio Charles Dickens
–interpretado por Simon Callow- da un ciclo
de conferencias por Estados Unidos. Resulta
extraño percatarse de ello ahora pero Dickens ya
era famoso en todo el mundo a los 25 años. Cuento
de Navidad le convirtió en una celebridad
internacional y quisimos captar esta emoción en
la forma en que desvelamos la historia a los
espectadores"
El reto era realizar una versión de
Cuento de Navidad distinta, aunque fiel al
texto original. Para llevar a cabo esta
aspiración, Ian Harvey, Jimmy Murakami y su
equipo se embarcaron en un amplio periodo de
investigaciones antes de iniciar la producción.
Siguiendo las descripciones del arte
del siglo XIX, fotografías antiguas y datos de
la época, han creado una visión del Londres
previctoriano que resulta familiar pero, al mismo
tiempo, sorprende por su novedoso aspecto.
"Quisimos captar la inmensidad y el poder de
la ciudad –dice Harvey-, la historia tiene
lugar justo cuando Londres se está convirtiendo
en el gran "centro del mundo".
Queríamos darle ese ambiente antes que ser
servilmente exactos con el detalle
histórico".
Traducir todas estas influencias a
la animación significó miles de arduas horas
por parte de los artistas y animadores que han
dibujado a mano cada una de las imágenes.
Algunas de las imágenes se han realizado
también a través del ordenador pero el peso de
la animación reside en el proceso manual.
La
fuerza de los personajes
Después del proceso de
investigación, el diseñador de decorados y
personajes Michael Gabriel se puso a trabajar
creando las características de los protagonistas
que encajarían con las voces de los actores que,
en el caso de la versión original están
interpretados por Kate Winslet y Nicolas Cage,
entre otros. Uno de los retos más importantes
era crear un nuevo y memorable Scrooge, después
de tantas versiones en vivo.
"Desde luego, éste cuento
clásico se ha versionado muchas veces en el cine
–explica Gabriel— pero intentamos
reproducir el auténtico mundo de la época
victoriana, y casi dimos un aire siniestro a
algunos de los personajes. Alastair Sim es para
mí el arquetipo del Scrooge en vivo, pero
queríamos dar a nuestro protagonista un aire de
vanidad. Es por ello que es un personaje de
mediana edad, es decir, mayor aunque con aquel
toque de vanidad que hace que se acicale si es
necesario. Este detalle era importante porque
teníamos que hacerle volver atrás en el tiempo
y mostrar, de una manera creible, su etapa de
niñez y adolescencia. Posteriormente se
convierte en un joven guapo y elegante, o sea que
teníamos que hacer creíble que el hombre que un
día se enamoró de Belle pudiera acabar en ese
otro estado".
Harvey y Murakami querían sobretodo
evitar una imagen estereotipada de Scrooge como
un viejo amomiado y gruñón. "Queríamos
alejarnos de esa imagen –explica Harvey. Y
creo que lo conseguimos al captar la frustración
y la ira que Scrooge siente. Procuramos comunicar
que es un hombre preocupado, porque desde el
principio de la historia hay indicios de los
tormentos que le perseguirán y quisimos captar
su gradual pérdida de control porque sabe que
algo le va a pasar. Todo contribuye a crear la
inminente llegada de los fantasmas".
Además de ese nuevo enfoque dado a
los personajes que nos son familiares, otros que
en el pasado han sido olvidados o ignorados se
han desarrollado más en esta película.
"Queríamos incidir algo más en los
orígenes de la historia para permitir que los
diferentes protagonistas se desarrollasen
–dice Harvey. La mayoría de los personajes
tienen un viaje muy sencillo en la novela
original que queríamos enriquecer en la
película.
Por eso recuperamos a Belle, que era
la novia de Scrooge en la novela. Desarrollamos
su papel y lo introdujimos en el mundo de
Scrooge; ella es el catalizador que hace
evolucionar la trama de la forma en que lo
hace".
Si Scrooge representaba la máxima
presión sobre el talento creativo de Gabriel, su
mayor satisfacción la obtuvo con otro personaje:
Fezziwig, el querido jefe de Scrooge. "Es
verdaderamente el alma de la película, el hombre
que aporta el tono festivo, la parte más cálida
de la película. Fue muy divertido crearle. Es
como un periquito gigante: esa mole sobre piernas
de palillo, haciendo piruetas por ahí",
afirma Gabriel.
Mientras algunos artistas confían
sobretodo en las voces –lo primero que
siempre se graba en un film de
animación—para inspirar el aspecto del
personaje, Gabriel tomó un camino muy distinto.
Las voces ayudaron -explica— pero no de la
manera habitual. "La voz me ayuda a decidir
si el personaje va a ser bajo, alto, gordo o
delgado. A veces una voz puede ser afrutada o
sonar gruesa o delicada y mientras dibujo me
pongo la cinta con la voz."
La influencia del trabajo de Honoré
Daumier, pintor considerado uno de los máximos
exponentes del realismo francés, en el estilo de
la película también es patente para cualquiera
que esté familiarizado con el trabajo del
artista francés. "Tiene una gran
simplicidad de líneas –sigue Gabriel—
y queremos ese mismo tipo de sensaciones. Se debe
simplificar la animación, y esa era la cualidad
que buscábamos". "La simplicidad
–añade Harvey—permite a los animadores
concentrarse más en la
"actuación"".
Michael Gabriel volvió, en esta
producción, a sus cuadernos de esbozos del
teatro en vivo para diseñar el "look"
de muchos de los personajes de la historia,
adaptando características físicas, posturas y,
a veces, rasgos faciales. Y volvió a leer la
obra de Dickens con entusiasmo para ver qué
decía el gran autor sobre su más famosa
creación.
Según Gabriel, Dickens describe a
Scrooge como "solitario como una ostra"
y esta indicación le sirvió para imprimir en el
film detalles únicos. "Supe inmediatamente
que Scrooge debía llevar una perla en el
corbatín como referencia", explica el
artista,"hay muchas claves visuales de ese
estilo por toda la película que la enriquecen.
Se puede ver esta película muchas veces y
encontrar cosas nuevas en cada visionado."
En la producción se trabaja con la
animación aunque enmarcada por escenas
"reales" protagonizadas por el propio
Dickens. Para interpretar al autor se contó con
Simon Callow, que también ha sido la voz de
Scrooge en su versión original.
El actor es un gran fan de Dickens y
un admirador entusiasta de Cuento de Navidad.
"Una de las cosas más sorprendentes
–dice Callow—es que esas funciones
públicas de su obra eran piezas de actuación
para virtuosos. Con Cuento de Navidad hay un
encanto esencial, la idea básica de que alguien
vuelve a su pasado y luego va a su futuro es
fantástica, cualquier ser humano reacciona ante
ella. Y luego crear esa inolvidable gigantesca
figura del avaro en el centro es increíble"
"Pero lo que es fantástico es
que una vez hecho eso, lo que recuerdas es
sobretodo esa pasión que Dickens tenía por los
desvalidos, los desposeídos y los que sufren.
Casi inevitablemente, es una historia narrada con
un enorme sentimentalismo. Pero ese
sentimentalismo está ligado a un sentido de
justicia social. No puedo pensar en ninguna otra
obra en la que eso sea así".
Simon Callow se ha labrado fama como
uno de los principales actores de Gran Bretaña.
También es un director de éxito en teatro,
ópera y cine, además de escritor de biografías
de famosos como Charles Laughton y Orson Welles.
En TV ha representado el papel del torpe Tom
Chance en "Chance in a Million",
mientras que en el cine ha tenido papeles en Amadeus,
A Room With a View, Four Weddings and a Funeral,
Ace Venture: When Nature Calls y Shakespeare
in Love. Próximamente se le verá en No
Man’s Land y Thunderpants.
Fuente: Planeta Junior
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