CÓMO SE HIZO "88 MINUTOS"
Notas de producción ©
2007
Filmax
El director/productor/guionista Jon Avnet ha reunido un sólido
equipo de actores, incluyendo la leyenda viva y ganador de un
Oscar Al Pacino, para la película 88 minutos, rodada en la
región de Great Vancouver, un área del Canadá cuyas secuencias
principales comenzaron a filmarse el 15 de octubre de 2005. Toda
la acción de la cinta tiene lugar en un único día, en menos de
dos horas. El productor Michael P Flannigan acababa de regresar
a casa después de rodar otro proyecto en Bulgaria cuando recibió
la llamada de viajar a Vancouver para el rodaje de 88 minutos.
“Es casi una película en tiempo real. No es como 24, donde ves
como corre un cronómetro, pero se acerca mucho, y en total
acaban siendo unas dos horas, así que no es una película de 88
minutos, porque se muestran momentos anteriores y posteriores al
tiempo cronometrado. Pero no voy a revelar ninguna sorpresa, que
hay unas cuantas”, explica el productor.
El elemento tiempo
presentó un sorprendente reto para los realizadores. Flannigan
prosigue: “Toda la acción transcurre en un día, pero
naturalmente rodar tan al norte, en Vancouver, supone perder la
luz del día enseguida, así que pensamos ‘¡qué bien, días
cortos!’ Pero lo que realmente significaba eran montones de
focos, generadores y cables”. La actriz Alicia Witt, quien
encarna a Kim Whitely, la sexy e inteligente ayudante del
profesor que interpreta Al Pacino (el Dr. Jack Gramm), está de
acuerdo en que el elemento tiempo también supuso un desafío
desde el punto de vista interpretativo. “Es un reto, porque los
personajes no tienen tiempo de asimilar lo que está sucediendo y
lo que les ha pasado, de modo que resulta divertido imaginar la
breve oportunidad que tiene Kim de tomar consciencia incluso de
dónde está, antes de forzarse a tomar una decisión que le
salvará la vida. En la mayoría de historias hay una escena en
que se ve a alguien procesando algo que le ha sucedido, y en
ésta pasa demasiado rápido, con lo que al personaje le acontecen
muchas cosas a la vez. De algún modo, creo que este ritmo
frenético lo hace más realista, no hay que pararse a pensar cómo
se siente uno en cada momento, sino que es algo inmediato”.
Naturalmente, en el transcurso de dos horas, el vestuario, el
peinado y el maquillaje de un personaje son virtualmente los
mismos. Witt explica: “Es un gran reto hacer algo que transcurre
casi por completo en el mismo día. Hace unas 10 semanas que
llevo las mismas uñas, el mismo peinado y del mismo color. Es
divertido, siempre llevo la misma ropa, excepto en un par de
flashbacks. Para conservar el realismo, me cortaban el pelo cada
cuatro días, un retoque por aquí, otro por allí… todo tiene que
coincidir a la perfección”.
Algo que no supuso ningún
reto para los realizadores ni para el equipo artístico fue la
decisión de trabajar en una película con el gigante de la
pantalla Al Pacino. “Creo que cualquier persona en su sano
juicio reconocería que trabajar con Al Pacino es un momento
cumbre en su carrera”, admite Deborah Kara Unger, quien da vida
da a Carol Lynn Johnson, decana de Ciencias de la Salud. Witt
añade: “Siempre había querido trabajar con Al, pues es uno de
los actores que más me ha inspirado como actriz. Me encanta su
trabajo desde que comencé en la profesión, y siempre ha sido un
referente para mí”.
El actor Benjamin McKenzie,
más conocido por su papel en The O.C. da vida a Mike Stemp, uno
de los alumnos más listillos de Jack. “Mi agente me dijo que Al
Pacino protagonizaría la película y que si me gustaría
participar”, recuerda McKenzie. “Y obviamente es una oportunidad
que solamente tiene una respuesta posible, especialmente si te
encuentras en el principio de tu carrera. Fue una ocasión
perfecta para ampliar mis horizontes profesionales y de aprender
de un maestro”, añade. “Trabajar con Al Pacino es realizar una
de mis ambiciones profesionales y también sueño personal. Ha
sido genial. Al es un profesional increíble. Cada día llegaba al
plató preparado al 100%. El primer día de rodaje fue escuchar
aquella voz y pensar, ¡Uau, salgo en una película de Al Pacino!”
Para uno de los miembros del
reparto, trabajar de nuevo con Al Pacino fue algo más que una
decisión. William Forsythe, quien interpreta al agente especial
Frank Parks, viejo amijo y socio de Jack Gramm, ya trabajó con
Pacino en Dick Tracy. “Quería volver a trabajar con Al. Hacía 15
años que no coincidíamos, y cuando tuve la oportunidad de
participar en este filme, no me lo pensé dos veces”.
El Dr. Jack Gramm (Al
Pacino), psiquiatra forense y profesor universitario, ha basado
toda su carrera en sus “observaciones” de la gente y de sus
factores de riesgo. Utilizando sus habilidades únicas, ha
conseguido encarcelar a Jon Forster, quien ahora aguarda su
ejecución en el corredor de la muerte. Jack, un hombre dotado de
una gran autoconfianza, se vuelve cada vez más paranoico cuando
arranca la cuenta atrás para la ejecución y comienzan a
producirse una serie de asesinatos iguales a los que cometía el
preso. Además, también es víctima de una serie de amenazas que
van contando los minutos que le quedan para su propia muerte.
“88 Minutos se estructura de
tal forma que se acompasa con tu ritmo cardíaco y con tu
adrenalina. Esto es lo más estimulante y raro del proyecto”,
explica Unger. “También, por descontado, está el difícil reto de
transferir el texto escrito a la pantalla, porque al ser Jon
(Avnet) es el creador, en ambos casos hay datos que sólo están
en su cabeza y que hay que ir averiguando. El guión contiene un
mundo complicado y frenético que requiere una gran precisión,
algo que no le falta a Jon. El tema de la confianza es semejante
al de películas como Sospechosos habituales, donde algo que se
revela puede percibirse en cuestión de segundos. El público no
sabrá de qué detalles fiarse”. Flannigan añade: “Dado que el
asesino usa principalmente el teléfono móvil para comunicarle la
cuenta atrás a Jack Gramm, cuando éste mira a su alrededor al
recibir las llamadas, todo el mundo tiene un móvil, todos están
hablando. Incluso en su clase, los teléfonos suenan, los alumnos
consultan los resultados deportivos y todo se vuelve un mundo de
paranoia para el protagonista. Sólo dispone de dos horas y todos
los que le rodean se convierten en sospechosos en cuanto se le
acercan.
Benjamin McKenzie comenta que
“éste es uno de los aspectos más divertidos de una película como
ésta, que logras contagiar las sospechas en el espectador con el
más mínimo gesto… siempre me ha gustado jugar con el público un
poco y llevarles por varios caminos”.
“No creo que nadie se salve
de la sospecha en esta historia. Me gusta la forma en que Jon la
filma, porque consigue hallar más momentos clave de los que
figuran en el guión”, comenta Witt. “Cada día de rodaje supone
un gran esfuerzo, pero Jon siempre se muestra muy receptivo a
ideas y propuestas. Es un hombre maravilloso que escucha a los
demás y que no entromete su ego cuando acepta la idea de
alguien. Lo más grande que he aprendido en este trabajo es que
hay que dejar ganar a la mejor idea, y Jon Avnet no solamente es
un increíble director sino que además se porta estupendamente
con los actores. Se da cuenta de muchas cosas y sabe cómo
hablarle a un actor para obtener el resultado deseado sin
hacerle creer que le está juzgando o que se pone en su contra.
Esto genera confianza y motivación para sacar lo mejor de cada
uno. Cuando él dice ‘bueno, vamos allá’, sabes que no pararemos
hasta obtener lo que él busca”.
Otros miembros del reparto
comparten el entusiasmo de Witt por trabajar con Jon Avnet.
“Ciertamente, lo primero que me atrajo del guión fue el
director, el punto de vista del director. Jon Avnet es, además
de un extraordinario director, un gran productor y guionista”,
expresa Unger enfáticamente. “Me encanta el género de esta
historia, es un guión inteligente y rápido, muy rápido. El
director es quien me sumerge en la historia. Es esencial confiar
en quien ha escrito e ideado el texto. Jon Avnet es una mente
brillante, un productor, director y guionista brillante. Y, por
supuesto, el gran tótem de la película es uno de los actores
vivos más impresionantes que existen: Al Pacino”.
Trabajar con Al Pacino ha
sido enormemente inspirador para todos y algo intimidante para
algunos. “Hace cuatro años estudié las películas y las
interpretaciones de Al Pacino en la universidad”, cuenta
McKenzie. “Siempre me ha asombrado la capacidad que tiene de
meterse en la piel de sus personajes. Ahora, cuando le tengo a
medio metro en una escena gritándome veo lo difícil que es
mantenerse en el papel. Tengo que recordarme a mí mismo que soy
otra persona y que él es otra persona, y que estamos haciendo un
largometraje y no una peliculilla de estudiantes. Estoy viviendo
una experiencia real, estoy trabajando con él. Es un hombre
presto a colaborar y un gran profesional, y eso es muy
inspirador”.
Witt destaca: “He aprendido
mucho trabajando con Al. Es tan bueno que todos alucinamos.
Pero, es que además es mucho mejor conocerle en persona y al
trabajar con él te das cuenta de lo accesible que es y la
confianza que transmite con su forma de ser abierta y próxima.
Él sólo desea lo mejor para nosotros y es apasionado y dedicado
en procurar que salga siempre el mejor resultado. Esta verdadera
generosidad de espíritu hace que sea todo un placer trabajar con
él”. El actor William Forsythe añade: “Siempre resulta excitante
entrar en plató acompañado de un actor del calibre de Al. De
algún modo sientes todo lo que ha hecho en su carrera, los
sitios donde ha estado y te das cuenta de que su grandeza tiene
fundamento”.
Junto a Al Pacino, 88 minutos
ostenta un reparto de actrices de talento. McKenzie bromea: “Si
vas a hacer una película, mejor que sea con Al Pacino y con un
montón de chicas preciosas, divertidas y talentosas”. Witt
comenta: “Creo que Jon realizó un gran trabajo de selección al
encontrar a cuatro actrices tan distintas que encajaran en los
personajes. Además de mi papel de Kim Whitely, Amy Brenneman
interpreta a Shelly Barnes, Leelee Sobieski es Lauren Douglas y
Deborah Kara Unger es Carol Lynn Johnson”.
“Leelee Sobieski es
brillante. Es una actriz que me encantó conocer.
Metafóricamente, trabajar con ella te permite entender que es
una especie única. Y de nuevo, todo esto se lo debemos a la gran
visión del director en el casting”, dice Unger. Leelee
interpreta el papel de Lauren Douglas, un de las alumnas más
coquetas de Jack Gramm. “Leelee aporta una naturalidad y una
calidad interpretativa que muchas actrices de su edad no tienen.
Es una de las actrices jóvenes más espectaculares actualmente”.
“Y Alicia Witt es otra actriz
de impresionante talento”, prosigue Unger. “Y posee una
sensibilidad muy distinta a la de Amy Brenneman, quien da un
color muy especial al personaje de Shelley Barnes. Es decir, que
unas son el contrapunto de las otras, lo que hace que el casting
sea perfecto. Estoy entusiasmada de participar en este proyecto
con estas mujeres; ha sido una experiencia genial”.
La carrera de la joven e
inteligente Alicia Witt comenzó cuando ella tenía cinco años y
recitó escenas de Romeo y Julieta en el programa de televisión
¡Esto es increíble! Un director de casting la vio y la convocó
para una prueba de selección de la película Dune que le
proporcionaría su primer papel. “Si todo aquello no me hubiese
sucedido, ahora mismo no sé si habría sido actor. Vengo de una
familia de maestros de escuela de Worcester, Massachusetts, y el
arte dramático no es algo que tenga en los genes. Sin embargo,
desde el momento en que puse el pie en el plató de Dune supe que
aquello era lo que querría hacer toda la vida”.
Para Witt, el proceso de
incorporación a 88 minutos fue largo. Después de leer el guión,
seguido de varias reuniones con Jon Avnet, finalmente se
encontró con Al Pacino para una lectura en común. “Casi fue
suficiente con leer una vez el guión con Al Pacino. Pero
entonces tuve que hacerlo una y otra vez hasta que el director
llamó para decirme que el papel era mío. Lo siguiente fue volar
hacia Vancouver para hacer la película llena de entusiasmo e
ilusión. Nada puede describir lo feliz que fui”.
Witt explica su papel en 88
minutos. “Yo interpreto a Kim, la profesora asistente del
personaje de Al, quien además siente atracción por ella. Es una
chica independiente y decidida, llena de energía y deseosa de
probar que sabe lo que hace. Es plenamente consciente de la
situación con Jack y no quiere que haya confusiones respecto al
futuro de ellos dos como pareja. Kim solo quiere vivir el día a
día. Ella sabe que es un mujeriego, y aun así hay algo en él que
la atrae. Quizá es algún tipo de conexión extraña, pero no creo
que ninguno de los dos pueda tocarle un pelo al otro”.
Uno de los grandes retos de
Alicia Witt fue la investigación en la profesión de su
personaje. “Ella ya estuvo en la clase de Jack Gramm como alumna
y ahora es profesora auxiliar. Kim hace todo lo posible por
adentrarse en el mismo terreno que Jack”, explica Witt. “Pero
ella sabe que la ciencia forense no es una elección sencilla. Es
un mundo muy oscuro lleno de sospecha y desconfianza, donde
tienes que tratar con gente mala. Para alcanzar el alto nivel de
Jack Gramm, Kim necesita estudiar y aprender todo lo necesario
para evaluar a alguien que está totalmente psicótico. Debe
analizar sus caracteres e intentar predecir cuál es su factor de
riesgo, lo cual es una de las grandes habilidades que necesita
un psiquiatra forense para confeccionar perfiles de pacientes, y
entonces emitir una opinión sobre si alguien debe pasar el resto
de su vida en la cárcel o se le puede rehabilitar. Las variables
que determinan los resultados son casi infinitas. Así pues, leí
todo lo que pude e intenté entrar en las mentes de esos
asesinos. Es una ciencia muy interesante, y es lo que Kim quiere
hacer realmente Al final acaba adquiriendo un cierto nivel, pero
cuando el mundo de Jack comienza a desenmarañarse todo va tan
rápido que Jack y Kim corren literalmente para salvar sus vidas
durante toda la película”.
El papel de Shelly Barnes
interpretado por Amy Brenneman es muy distinto al de la Juez
Amy. En lugar de ser la jefa, como lo es en la serie, Shelly es
asistenta de Jack Gramm. Selly es una mujer brillante, amable y
eficiente, y muy resolutiva en la compañía de gestión de riesgo
de Gramm. Dado que Shelly está en contacto permanente con Jack a
través del móvil, su papel es importante durante todo el
transcurso de la película. Shelly ejecuta todas las órdenes del
Dr. Gramm, incluso aquellas que la incomodan. “Nunca he
interpretado el papel de una mujer lesbiana”, confiesa
Brenneman. “Y como actriz, son muy importantes los retos.
Además, ¡quién podría resistirse a la oportunidad de trabajar
con Al Pacino!”
Otro personaje femenino
significativo en la vida del Dr. Jack Gramm es Carol Lynn
Johnson, Decana de Ciencias de la Salud en la Universidad donde
Jack imparte clases. Carol Lynn es una de las numerosas
conquistas sexuales de Jack. Ella le respeta profesionalmente,
pero cree que debería dejar de dar consejos a la gente y
cuidarse de sus propios asuntos y de sus relaciones. “Yo
interpreto a Carol Lynn Johnson, quien participa en este
engranaje de varias formas. En el pasado, mi personaje tuvo una
relación con Jack. El público no sabe hasta qué punto llegó la
relación, ni tampoco por qué se le acosa y atormenta durante
esos 88 minutos”.
Completan el reparto los
actores masculinos: el veterano William Forsythe y el
relativamente recién llegado Benjamin McKenzie. En el papel de
Frank Parks, Forsythe es un tipo grosero que las ha visto de
todos los colores. Frank es un agente del FBI que trabaja con
Jack en el departamento especial de asesinos en serie e
investiga el caso de Forster y los asesinatos que se están
cometiendo con la misma metodología. Cuando dos agentes más se
ocupan del caso, Frank deja claro que él apoya los informes de
Jack que aseguran que los nuevos crímenes son obra de un
seguidor de Forster, quien ha sido correctamente procesado por
sus asesinatos.
“Yo interpreto al agente
especial Frank Parks, un viejo amigo de Jack Gramm, con quien
trabaja desde hace muchos años. Ambos trabajan en este caso para
encerrar a Fortser, quien ya se encuentra en el Corredor de la
Muerte. Su relación da un giro en un momento. Frank intenta
apoyar el trabajo de Jack pero al producirse los
acontecimientos, él comienza a pensar que está apostando por el
caballo equivocado”, explica Forsythe.
Unger comenta de Forsythe que “es un hombre con un gran poder
ante la cámara. Posee una voz profunda y sabia, por no mencionar
su presencia. En cambio, detrás de la cámara es como un osito de
peluche que no intimida ni a una mosca”.
Benjamin McKenzie es Mike
Stemp, el alumno gallito que discute una de las teorías de Jack
y se siente humillado cuando el profesor le acalla
elegantemente. “Yo interpreto a Mike, uno de los alumnos del Dr.
Gramm, aunque también trabajo en su consulta privada. Estoy muy
interesado en el caso del asesino, aunque mi carácter es algo
agresivo y me gusta discutir con el Dr. Gram sobre detalles del
caso”, apunta McKenzie. Para preparar su papel, McKenzie tuvo
que documentarse por su cuenta. “Cuando leí el guión creí que
sería divertido encarnar a un cínico que consigue irritar al
personaje de Pacino. Es un tipo insoportable”.
Unger concluye: “Jon ha
inspirado y creado un ambiente de reparto coral que disfruta
pasando el tiempo junto. Se ayudan los unos a los otros y están
siempre disponibles fuera del rodaje, en momentos en que no se
requiere su presencia. Entre Al y Jon construyeron una atmósfera
de pura colaboración, y esto es lo mejor del tiempo que pasamos
con 88 minutos”.
El rodaje principal de 88 minutos se completó el 7 de diciembre
de 2005, a falta de un día para completar los 40 de filmación.
“Nuestro final es un verdadero final”, comenta Michael P.
Flannigan. “Nunca había trabajado en Canadá, y realmente ha sido
fenomenal, me encantaría volver. Sería fantástico. ¡Quizá la
próxima vez hagamos 166 minutos!”, bromea.
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