CÓMO SE HIZO "KUNG FU
PANDA"
Notas de producción ©
2008
Universal Pictures
2. Los personajes
No cabe duda de que Jack Black es un actor de talento con mucho
corazón y una genial vena cómica. Éxitos de la talla de El
espantatiburones, School of Rock/Escuela de Rock, Super Nacho y
The Holiday/Vacaciones demuestran que su talento cómico encaja
en proyectos muy diversos. Jack Black recuerda: “Me lo pasé muy
bien en El espantatiburones con el personaje de Lenny, que tenía
una voz muy neoyorquina, al estilo Woody Allen. Cuando Jeffrey
(Katzenberg, presidente de DWA) me llamó y me propuso repetir,
pensé que querrían la misma voz, pero no. Querían que fuera yo
mismo. Cuando me enteré en el estudio de grabación, casi me
caigo del taburete”. El actor sigue diciendo: “El padre de Po es
cocinero de tallarines, le encantan los tallarines. Nada de eso
tiene mucho aliciente para Po, que sueña con ser un maestro de
kung fu. No se atreve a decírselo a su padre, porque sabe cuánto
significa para él que su hijo siga sus pasos. Además, Po no cree
tener lo que hace falta para ser un maestro de kung fu. No
cuenta su sueño a nadie porque está convencido de que se reirán
de él”. Mark Osborne dice: “Jack tiene una ternura y una dulzura
inherentes que que- ríamos mostrar a través de Po, un personaje
dulce, inocente, con buen corazón, divertido, atractivo y
encantador. Es difícil pensar en alguien que no sea Jack para
dar voz a Po”. John Stevenson añade: “Jack ha puesto mucho de sí
mismo en el personaje, lo que nos ha ayudado no sólo a crear un
mundo creíble, sino un personaje real, genuino, vulnerable. Todo
eso se debe a Jack y a su interpretación”. Dar voz a un panda
loco por el kung fu no pareció nada extraño a Jack Black:
“Siempre me ha fascinado el kung fu. Es un placer observar los
gráciles y precisos movimientos de un maestro de este arte
marcial. De pequeño, iba a clases de judo. Incluso gané un
torneo, aunque reconozco que pesaba diez kilos más que los otros
críos. Y Po me recuerda a mí de pequeño, un soñador rechoncho
que busca su destino. La película tiene personajes maravillosos,
como Shifu, el pequeño maestro e instructor de kung fu, al que
presta su voz mi héroe Dustin Hoffman, o Tai Lung, el malo que
más miedo da desde Darth Vader, interpretado por Ian McShane.
Cuando me llamó Jeffrey (Katzenberg), no pude decir que no”. El
director Mark Osborne recuerda la primera sesión de grabación
con el actor: “Jack improvisó mucho, añadió cosas, siempre
dentro del espíritu de Po. Aportó realismo al personaje. En
cuanto empezamos a animar esta sesión, nos dimos cuenta de que
teníamos a un personaje realmente atractivo, genuino. El diseño
de la película es una maravilla, pero Jack aporta mucho a la voz
principal”.
Los guionistas estaban
encantados con que Jack Black hiciera de Po. Jonathan Aibel
explica: “Habíamos caracterizado a Po antes de que dieran el
papel a Jack Black. A partir de ese momento, el personaje
evolucionó. Observamos a Jack Black en las sesiones de grabación
y lo comparamos con lo que teníamos”.
Glenn Berger añade:
“Cambiábamos diálogos de acuerdo con este nuevo aspecto
emergente del personaje. Y el pobre Jack debía regrabar la misma
frase por enésima vez con algún cambio sutil para incorporar lo
que habíamos descubierto acerca de Po. Siempre estábamos en la
etapa de ‘desarrollo del personaje’ porque los personajes
crecían con las interpretaciones de los actores”.
En cuanto a trabajar con dos
directores, Jack Black comenta: “Mark es el más artístico, ha
estudiado Arte, sabe mucho de esas cosas. John era genial a la
hora de ayudarme a concentrarme en los aspectos emocionales de
la historia. Se le ocurren ideas totalmente alocadas acerca del
comportamiento de los animales, de sus voces, y tiene mucha
experiencia. Los dos son inteligentes y generosos. Juntos forman
un equipo estupendo”.
Pero un gran equipo no es lo
que ve el maestro Shifu cuando plantan a Po ante él y le dicen
que es el “Luchador Dragón” anunciado por la profecía. Él
esperaba que uno de sus cinco mejores alumnos tuviera ese honor.
El pequeño panda rojo inmediatamente hace todo lo posible para
deshacerse del gordinflón. La productora Melissa Cobb dice: “Po
está entusiasmado con estar ante sus cinco ídolos en el Palacio
de Jade y nada le convencerá de que se rinda. Tienen una
relación antagónica desde el principio, pero todo cambia cuando
se dan cuenta de que hay mucho más en juego de lo que creían y
de lo que Po imaginó nunca. Shifu y Po son dos personajes que
deben resolver un problema juntos, pero no saben cómo”.
Shifu es pequeño y tiene poca
paciencia. Para dar vida a este maestro de kung fu de sesenta
centímetros de altura, los cineastas escogieron a uno de los
mejores actores del cine actual, el dos veces oscarizado Dustin
Hoffman.
“Shifu es el personaje más
complejo emocionalmente”, dice John Stevenson. “Tiene una
historia compleja y un gran arco emocional; le atormentan los
fantasmas de su pasado. Sabíamos desde un principio que Shifu
sería un personaje difícil y que haría falta un gran actor para
darle vida”.
Cuando ofrecieron el papel al
actor, los cineastas le dijeron que podía hacer sugerencias
acerca de su personaje. Dustin Hoffman dice: “Me gustó que la
creación de Shifu partiera de una colaboración. No sabía casi
nada de animación. Ruedan al actor con una cámara de vídeo
mientras graba los diálogos y luego incorporan gestos y
expresiones al personaje. Eso me pareció interesante. Hice un
par de sugerencias porque soy muy sensible en lo referente a mi
nariz, ¿por qué será? Les dije que quería cambiarme la nariz.
Sólo era un chiste barato, pero me agrandaron un poco la boca y
los dientes. Fue idea suya”.
La productora disfruta mucho
con el tamaño de Shifu y su poder: “Lo que más me gusta de Shifu
es que sea tan pequeño y tan poderoso a la vez. Le basta con el
dedo meñique para detener a Po en seco”.
Dustin Hoffman reconoce que
los dos directores le ayudaron mucho: “Antes de empezar me
prometieron que si algo no me gustaba, podía regrabarlo. Eso es
imposible en una película normal. Hay que hacerlo bien a la
primera porque siguen rodando. Pero en este caso ya llevaban
cuatro años con la película. Me explicaron que todo se podía
cambiar, animar de otra forma. Les dejé que me guiaran y fue
mucho mejor así. Si no, habría impuesto un criterio
predeterminado ni la mitad de bueno que el suyo”.
Según los directores, Dustin
Hoffman es el perfecto profesional siempre dispuesto: “Cada vez
que había una sesión con Dustin, aportaba algo extraordinario.
Era capaz de imprimir nuevos matices a los diálogos que no se
nos habían ocurrido”, dice Mark Osborne.
El director John Stevenson
cree que hay un fuerte paralelismo entre el actor y su
personaje: “Shifu impone respeto, es muy poderoso, muy fuerte,
totalmente honrado, disciplinado. También es implacable, no
perdona, es duro, pero todo el mundo le respeta. Por eso era
importante que la persona que le interpretase fuera respetada.
Dustin lo es y da esa fuerza al personaje”.
Dustin Hoffman y Jack Black
tuvieron la oportunidad de grabar juntos, cosa no muy habitual
en la animación, donde se suele trabajar en solitario. Según
Dustin Hoffman: “De vez en cuando, un director le dice a un
actor: ‘Nada, sé tú mismo’. Jack es perfecto para Po. Sabe usar
sus dotes cómicas sin pasarse nunca. Cuando apareció por primera
vez, me sorprendió que fuera tan serio, como la mayoría de los
grandes cómicos. Cree en su trabajo y es maravilloso”.
Y en opinión de Jack Black:
“Shifu es el gran maestro de kung fu, y Dustin Hoffman es el
gran maestro de la interpretación. Recuerdo ver, mientras iba al
instituto, un vídeo de su versión de “Muerte de un viajante”. No
sé cuántas veces lo vi, estaba asombrado. Es genial haciendo de
Shifu porque tiene una actitud muy zen. Por lo que pude ver, es
muy espiritual a la hora de trabajar. Sabe encontrar la verdad
en una escena y hacerse con ella. También es un poco gruñón,
como Shifu. Era perfecto”.
Los ídolos de Po, los Cinco
Furiosos, son alumnos de Shifu. Son auténticas superestrellas
del mundo del kung fu. Su nivel de lucha no tiene par y es el
resultado de una vida de estudios con su maestro. Nunca se han
visto estrellas de acción de este calibre. Protegen el Valle de
la Paz y a sus habitantes, que los veneran como las
encarnaciones del poder físico y espiritual combinados en cinco
criaturas diferentes.
Cuando llega el momento de
escoger al profetizado Luchador Dragón, una ceremonia que sólo
tiene lugar una vez cada muchos años, todos los habitantes del
valle, Po entre ellos, se desplazan para verla, demostrando la
importancia que los Cinco tienen en sus vidas.
De acuerdo con el respeto que
sienten por el kung fu, los cineastas escogieron a cinco
animales para encarnar a diferentes estilos del arte marcial.
Mark Osborne explica: “En kung fu hay el estilo tigre, el
grulla, el serpiente, el mantis y el mono, representados por los
animales en cuestión. Normalmente, en las películas de kung fu,
se ve a un ser humano imitando a un animal en su estilo de
lucha. Nunca se ha visto a un animal luchando con el estilo que
lleva su nombre. Obviamente, lo hacen de otra manera”.
El estilo de la Tigresa es
directo y agresivo, cualidades que los animadores dieron al
personaje. Tigresa es muy fuerte y usa la parte superior de su
cuerpo a la hora de atacar. Es enérgica, decidida y directa.
Comparte muchas de sus mejores cualidades con Angelina Jolie, la
actriz que la encarna.
Mark Osborne comenta:
“Dirigir a Angelina Jolie es una experiencia surrealista. Es
increíble. Es imposible mirarla cuando trabaja, el cerebro se
hace papilla. Pero lo más asombroso es lo que aporta al
personaje. Para nosotros, Tigresa era un papel secundario, pero
pasó a un primer plano en cuanto Angelina se metió en el papel.
Transformó su personaje, haciéndolo más complejo, no limitándose
a ser la luchadora enfadada por no ser la elegida. Consiguió
aumentarla y hacerla más profunda”.
La actriz recuerda que, al
principio, no sabía qué personaje sería el suyo: “Cuando me
presentaron a los personajes, tenía la esperanza de que sería
Tigresa, me gustó desde el principio. Es lo que todos queremos
ser. Si fuera la mitad de dura que ella, sería increíble. Llevo
un tigre tatuado en la espalda, mis hijos siempre quieren verlo.
Por eso era importante que hiciera el papel, pero todos los
personajes son fantásticos. Al principio pensé que Tigresa sería
un tigre, Jackie Chan probablemente, y cuando me dijeron que era
yo, estaba encantada”.
Una de las razones por las
que Angelina Jolie quería el papel era por sus hijos. Dio vida a
Lola en El espantatiburones, y se lo pasó realmente bien
entonces: “Fue una experiencia genial. Me divertí mucho, y no
sólo porque tengo hijos. Eso de hacer animación porque tienes
hijos es una excusa. Soy una niña grande y me gusta la
animación. Esta película me interesó mucho porque es un regreso
a los clásicos. Es un cuento clásico, sin referencias actuales.
Transmite mensajes importantes y los personajes son divertidos.
Es una película muy tierna. Y luego, los decorados son
maravillosos, me gusta mucho Oriente. Tengo dos hijos de Asia.
Por eso me pareció genial trabajar en KUNG FU PANDA, y hacer de
Tigresa en China”.
Cuando se le pregunta a la
productora Melissa Cobb si Tigresa y Víbora son modelos para las
chicas, contesta: “Lo interesante es que son personajes
femeninos con voces de mujer, pero nunca se diferencian, son
parte de los Cinco Furiosos. Son tan importantes como cualquier
otro luchador, no tienen un papel más pequeño por ser hembras.
De hecho, Tigresa es la más poderosa de los cinco”.
Angelina Jolie está de
acuerdo: “Tigresa es directa. Me explicaron que hay muchos
estilos de kung fu y que el suyo se basa en el ataque. No se
defiende, sólo ataca. Me pareció muy interesante”.
Todo lo contrario de Mono, un luchador imprevisible y juguetón.
Usa sus cuatro miembros y su cola indistintamente, e intenta
engañar al oponente. Es flexible y rápido, inflige tremendas
series de golpes en un tiempo muy breve.
¿Y quién mejor para darle
vida que la gran estrella internacional de acción Jackie Chan,
capaz de combinar ingenio con una gran maestría en las artes
marciales? Melissa Cobb dice: “No podíamos hacer esta película
sin darle un papel a Jackie Chan. Simboliza las películas de
kung fu, y el personaje de Mono parecía perfecto para él. Le
invitamos a venir a vernos y le presentamos a los personajes. Le
entusiasmó la idea de una película estadounidense de animación
acerca de kung fu”.
Jackie Chan comenta: “Siempre
me ha gustado la comedia, la mezclo con el kung fu. Me parece
que va bien conmigo. Después de tantos años dando saltos y
luchando, creo que me parezco a Mono. Estoy convencido de que
los guionistas y los animadores me observaron; tengo la
sensación de que me copiaron. Mono es acrobático, juguetón, se
burla de sus enemigos”.
El personaje de Víbora no
tiene nada que ver. Vence a sus enemigos subrepticiamente con
ataques inesperados y potentes golpes lanzados a la velocidad
del rayo. Además, no viene mal que Víbora sea guapísima y
encantadora, otra forma de acercarse al oponente desprevenido.
Se enrolla rápidamente alrededor del enemigo, desviando el golpe
hacia el que lo lanza.
Cuando Lucy Liu fue a
DreamWorks Animation por primera vez, tampoco sabía qué papel
sería el suyo. La actriz recuerda: “Me enseñaron una sala llena
de increíbles imágenes animadas. Había varias versiones de cada
personaje, todos me parecían preciosos. Cuando me contaron la
historia, me gustó la idea de un héroe aparentemente débil que
desconoce su enorme potencial. No les costó mucho convencerme,
lo reconozco”.
El director John Stevenson
dice: “Hace falta ser un gran actor para meterse en un papel tan
rápidamente cuando sólo se graban pequeñas escenas, frases
sueltas. Trabajar con Lucy fue un placer, tiene mucho talento”.
A pesar de la mala fama que
tienen las serpientes, la actriz dice: “Víbora es letal, claro,
pero también tierna. Es la primera en compadecerse de Po y
tenderle la mano”.
Si el estilo de lucha de
Víbora es compacto, discreto y rápido, Grulla es todo lo
contrario. Los luchadores de estilo “grulla” usan las manos como
si fueran el pico del pájaro, pero se decidió que Grulla no
usaría el pico, ya que el efecto podría ser muy violento. En vez
de eso, se sirve de sus alas extendidas para los golpes, lo que
imprime una extraña belleza a su estilo.
David Cross presta su
peculiar voz a Grulla, que a veces se convierte en el mediador
del grupo. La vena cómica del actor es perfecta para interpretar
a un luchador de kung fu algo perturbado que intenta poner paz,
cuando en realidad quiere que le dejen en paz.
“Creo que Grulla representa
al hombre normal o, en este caso, al pájaro normal”, dice el
actor. “Los intérpretes siempre dicen que se reconocen en sus
personajes animados, pero sinceramente, nunca me he visto como
un pájaro sobre unas patas muy delgadas. Puede que un águila, un
emú, ¿pero una grulla? Nunca. Es verdad que la voz de Grulla se
parece a la mía, pero soy mucho mejor luchador de kung fu. No
hay comparación”.
Grulla es un ser tranquilo,
pero Mantis es un manojo de nervios. Es pequeño, muy rápido y
preciso, lo que le hace casi invisible. Aparece y golpea de
improviso, sin que nadie lo espere. Precisión y rapidez, eso es
Mantis, al que Seth Rogen presta su voz. “Cuando me llamaron,
pensé: ‘Qué fantástico, siempre había querido interpretar a una
mantis”, dice el actor, riendo.
La productora comenta: “Seth
es asombroso. Mantis es realmente muy pequeño, y temíamos que no
se le viera en pantalla, pero Seth tiene una voz genial, una
risa divertidísima. Cada vez que el bichito se ríe, todos se
fijan en él”.
El actor describe a su alter
ego: “Mide unos cinco centímetros, tiene seis patas y se me
parece mucho. Si tuviera más nariz y llevara gafas, seríamos
gemelos. Hice kárate de pequeño, en Vancouver. No se me daba mal
entonces”.
Seth Rogen conocía a Jack
Black, con el que había trabajado en un piloto para HBO, y dice:
“No me sorprendió que Jack hiciera de panda. Estoy convencido de
que tuvo un antepasado panda, un tatatarabuelo o algo así. Se
nota por su voz que tiene sangre panda en las venas”.
¿Qué sería una historia de
héroes sin un antagonista? Para enfrentarse a los Cinco
Furiosos, hace falta un malo terrible... y lo es. Tai Lung es el
más peligroso de todos los adversarios: tiene un físico
imponente, es cruel, brillante y ligeramente desequilibrado. Fue
el mejor luchador del Valle, pero lleva 20 años encarcelado.
Tiempo suficiente para que su sed de venganza llegue a extremos
impensables y desee sobre todo destruir el Valle, cuyos
habitantes habían creído en él hace años.
Después de oír su voz en el
personaje del Capitán Garfio en Shrek Tercero, los admiradores
de Ian McShane saben que puede ser un malo muy malo.
El director John Stevenson
reconoce que el actor le dejó asombrado: “Pasa de un extremo a
otro en un abrir y cerrar de ojos. Cuando entra en el estudio de
grabación, es un hombre encantador. Basta con que se coloque
detrás del micro y empiece a rugir para poner los pelos de punta
a cualquiera”.
Ian McShane entiende
perfectamente lo que le pasa a Tai Lung: “Cree que debía ser el
Luchador Dragón, pero le han denegado ese honor porque le pierde
el orgullo. Shifu le encarceló hace 20 años y quiere recuperar
lo que considera su sitio. Esta historia es un poco como la
carrera entre la liebre y la tortuga, hay que tener en cuenta
quién va detrás”.
El actor sigue diciendo:
“Disfruto con personajes contradictorios como Tai Lung. En
realidad no es malo. Es muy complejo y, desde luego, muy
apuesto”.
Algunos residentes del
Palacio de Jade creen que Tai Lung conseguirá escapar de la
cárcel de Chorh-Gom, pero un personaje está seguro de que es
imposible, incluso cuando está ocurriendo delante de sus
narices. Se trata del comandante Vachir, que diseñó y supervisó
la construcción de esta prisión tan especial en la que sólo vive
Tai Lung. Michael Clarke Duncan interpreta al cancerbero.
“El comandante es un
rinoceronte”, explica el actor. “Mucha espalda, grande,
musculoso, no teme a nadie, excepto a Tai Lung. Tiene un trabajo
cómodo, es un gran luchador de kung fu, ojalá pudiera moverme
como él”.
El Sr. Ping es el ganso padre
de Po y no quiere saber nada de kung fu. Se conforma con ser el
dueño y cocinero del restaurante de tallarines más conocido del
Valle. Le presta su voz James Hong, un actor que ha trabajado en
más de 600 películas y series, desde Blade Runner a Mulan, y de
“Seinfeld” a “Ley y orden”. Como padre de Po, ha tenido la
oportunidad de crear un personaje peculiar e interesante, tan
obsesionado con confeccionar tallarines que probablemente no se
da cuenta de que Po es un panda.
El Sr. Ping exige que Po
trabaje duro y no sabe que su hijo no comparte su pasión por los
tallarines. Quiere a su hijo, pero no tiene tiempo de
demostrarlo. El director John Stevenson dice: “James dio calidez
al personaje. Po quiere a su padre y desea ayudarle, por eso
acepta ocuparse del restaurante a pesar de que no le guste.
Sigue el sueño de su padre porque no tiene el valor suficiente
para seguir el suyo propio. El padre de Po es un personaje muy
importante, a pesar de que da la impresión de retener a su
hijo”.
Oogway es la viejísima
tortuga que inventó el kung fu para que los más débiles pudieran
defenderse. Este antiguo luchador convertido a líder espiritual
ha dedicado su vida a proteger a los indefensos. Lo ha visto
todo y vencido a todo, y sabe que no existe la casualidad, a
pesar de que, por su culpa, las esperanzas del Valle dependan de
las habilidades marciales de un panda gordinflón y novato.
Randall Duk Kim, conocido por
su papel en la segunda entrega de Matrix, da vida al maestro
Oogway. Los cineastas estaban convencidos de que podría
comunicar el peso y la serenidad acumulada en los mil años de
vida del profeta espiritual.
El actor dice: “Oogway
procede de la tradición en la que un mago sabio ayuda al joven
héroe, como Merlín en las leyendas artúricas. De Oogway me
atrajo su sabiduría, su edad, su compasión, su bondad y su
humor. Es el protector de la gente pequeña y vulnerable. Ojalá
pudiera parecerme más a él cuando envejezca y ser compasivo,
paciente, comprensivo y amable. En este mundo, todos deberíamos
aspirar a ser así”.
A pesar de que el Valle lo
considere un santo, algunas de decisiones de Oogway pueden hacer
dudar de su salud mental. Por ejemplo, escoger a un panda como
Luchador Dragón. ¿Ha cometido un error y será el fin del mundo
tal como lo conocen sus habitantes, o sabe más acerca de este
universo de lo que deja entrever?
Si Oogway está en la cima del
pináculo del Palacio de Jade, el nervioso ganso Zeng está en el
último peldaño. Zeng es el agotado secretario personal del
maestro Shifu, que, no cabe duda, es un jefe muy duro. Y la
última misión que le ha encomendado, pone al pobre ganso muy
nervioso: debe volar todo lo rápido que pueda a la prisión de
alta seguridad y avisar al comandante Vachir de que Oogway ha
tenido una visión de la fuga de Tai Lung. La preocupada voz de
Zeng se debe al actor Dan Fogler.
Un reparto de este calibre
sólo podía dar más fuerza a las llamas creativas de los
cineastas y del equipo en general. El director Mark Osborne
dice: “Cada uno sin excepción, Jack, Dustin, Angelina, Jackie,
todo el reparto aportó su propia energía a los personajes;
fueron una auténtica inspiración”.
3.
La producción
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